贺兰佩在宣国公府里开始了漫长的等待。
终于,在四月底，她收到了来自卢朔的第一封信。
信是管家从宣国公府名下的其他宅子那儿收来的，先过了贺兰宗和章宜珠的手,然后到了贺兰佩手里。
信纸打开,上面是卢朔熟悉的笔迹。
先跟她爹和她娘问好，然后表明他已成功入伍，开始接受新兵训练。又稍微讲了一下当地的气候和风物，说他适应得还好，让他们不要担心。最后又问候了一下她的哥哥们和她,便没了。
贺兰佩把信纸翻来覆去看了几遍，的确就只有这么一页一面而已。
她不敢相信,举着信纸问章宜珠：「他只写这么短？他为什么把我和哥哥放在一起问候，是不是有一封单独的信件你们没有给我？」
章宜珠无奈道：“的确就这么一封而已。”
贺兰佩把纸一摔，难受地趴在了桌上。
她等他的音信等了快五个月，竟然只收到了这么一张纸！写多点难不成是要加钱吗,他竟然连这点字句也吝啬！甚至都没有单独的一段话给她！
章宜珠安慰她：“你体谅体谅他,军营里人多嘴杂的,写得太长容易被人注意,拿来调侃。他为了不被别人发现身份，连寄信都没往府上寄，而是寄去的另一间宅子。况且,他恐怕也不好意思给你写太多话，要不然被我们看去了怎么办？”
贺兰佩还是难受。
章宜珠：“好啦,你要给他回信吗？你给他写的信，我们保证不看。”
然后拍了拍她的肩，出去了。
屋里只剩下她一个人，贺兰佩咬着嘴唇,满心怨气地把卢朔的信纸捡了回来，反复看了几遍，然后开始寻找一张好看的纸笺，寻思给他写点什么好。
……
八月底，她收到了卢朔的第二封信。
信上除了惯例的问候外，他承认了一件事，那就是他在第一封信里说谎了。
其实刚到南方的时候，他住不习惯，吃不习惯，哪哪都不习惯，很不舒服。偏偏他进的是海防水师，要练习船上作战，但那种海上的船和京城里的游船完全不一样，他根本没想到自己竟然会晕船。那段时间他过得太痛苦了，连写信都没什么力气写，所以才会那么敷衍。
不过还好，在他写这第二封信的时候，他已经适应了，不难受了。
卢朔还坦白道，这里的士兵大多都是沿海一带的当地人，他一个主动来投军的外地人混在里面，处处都不如人。不过没关系，他又不是第一次经历这种事情了，心态还算乐观。
不过他也有一个别人比不了的优点，那就是他是他们营里最有文化的人——毕竟有些时候，谈吐学识真的伪装不了。其他同袍对此十分不解，不明白他一个读书人为什么跑来参军，不过好在他编了一个故事糊弄了过去。也因为他写得一手好字，成功揽过了代写家书的业务，所以他趁机给自己多写几张，也不要紧。
信纸最后，他写道：「军中诸事皆安，唯余一桩难平：心念小姐，萦怀难释。然小姐切莫频寄尺素，恐乱我心志，万万不可。」
贺兰佩拿着这封家信，暗暗地笑了好半天。
虽然关于她的事情，只比上一封信多了两句，但她已经满足。
毕竟，她爹娘也想知道卢朔在那边过得如何，也得看信。在明知信会被他们看到的情况下，还坚持写上这么两句话，对卢朔来说，恐怕已经是极尽厚颜。
又过了四个月，卢朔来信，说他因表现优异，被破格提拔为小旗，能管十个人。
国公府众人听说了这件事，都替他高兴。
贺兰宗摸着胡子，满意笑道：“我就知道这小子可以！他身上有一股子韧劲，不肯服输，读书如此，练兵亦如此！所以我才会同意让他去！”
贺兰振摇头笑道：“幸亏二弟三弟不在，否则又该生气了。”
没过多久便过了年，贺兰昌和贺兰荣从卫所回来，听说卢朔当了小旗，果然都露出了酸溜溜的表情。
什么人啊，在国子监读书能读到甲上，进了军营一年不到就当上了小旗！
虽然小旗这个头衔，对贺兰昌和贺兰荣来说，小的不能再小，他们当初完全是跳过了这个阶段，直接就是从百户开始干起的。
但……现在总算知道卢朔为什么那么急于证明自己了，原来和他们这种靠关系进去的，感觉果然不一样噢！
贺兰佩琢磨了很久要给卢朔回什么样的信。
之前她给他写信，无非就是分享点她的日常琐事趣事，然后说说她对他的思念，再关心关心他的生活。但既然这次他终于当上了“官”，取得了相当重要的一步成就，那她是不是也该有点另外的表示呢？
她冥思苦想多日，终于有了灵感。
在几张正常的信纸最后，她悄悄附上了一张特殊的信纸。
那张信纸上什么字都没有，唯有两片嫣红的唇印。
贺兰佩轻轻咬着嘴唇，把这张纸看了又看。
反正爹娘也不会看她给卢朔写的信，她胆大一点也无妨。
这可是她试了好几种唇脂，印废了好多张纸，才终于得到的最完美的成品。
当初考到甲上就有奖励，嗯，这次也一样有奖励。
他会喜欢吗？哼哼，他一定会喜欢的吧，别以为她不知道他什么坏心思。
贺兰佩红着脸，默不作声地把一叠信纸塞进了信封里。
……
他们保持着四月一次通信的频率。
第二年四月，卢朔在信中说，他们这一批新兵开始参与一线的实战了。以前虽然也有一些实战，但考虑到他们是新兵，所以负责的大多是一些简单的工作。如今参与了几次一线实战，明显感受到了不同。不过规模都不算大，也都赢了，他让大家不必担心。
另外，卢朔还提到了一件事。
沿海番人众多，一次偶然的机会，他得知有一些番邦药材可以用于润喉，据说那些番邦歌女用嗓过度哑了声，吃那些药便能有所缓解。不过，人家是暂时失声，与贺兰佩这种情况肯定不一样，但卢朔说，反正也没什么坏处，可以试试。他人在军中，平时也出不去，不知道那药到底长什么样，只知道名字，写在了信中，请宣国公帮忙打听打听，看看京城能否买到。
贺兰宗去打听了。
这药着实偏门，纵然是京城那些番商，也有好些人不清楚。贺兰宗又写信给远在他乡的沈壑川，问沈壑川有无人脉可以打听一二。
就这么辗转了大半年，到了年底，沈壑川终于成功托人送了药来。
上门送药的人是许久不见的赵姑娘。<
贺兰佩见到她，很是惊讶，便请她在府里留下用饭。
赵姑娘摆手道：“不用不用，我爹还在客栈里等我回去吃饭，我就不在贵府叨扰了。”
贺兰佩问她：「你是专程来京城给我送药吗？」
“那倒不是，你表哥他先托顺路的商队把药送到了镖局，镖局又正好有镖要送到京城，我就顺便一起来了。”赵姑娘答道。
贺兰佩：「你现在还在押镖吗？」
“嗯……”赵姑娘脸上忽然升起一丝可疑的红意，犹豫了一会儿，才不好意思道，“你表哥他……同我家提亲了。我爹说我们不般配，但我想来想去，我觉得也还好吧，反正他也打不过我，所以我还是同意了。这大概是我押的最后一趟镖了，明年就准备成亲啦。”
贺兰佩愣了一会儿，才笑了笑，道：「恭喜你们，可惜喝不上你们的喜酒了。」
沈壑川如今在某州当通判当得风生水起，要办酒，肯定只能在当地办了。
赵姑娘从身上摸出两颗糖，递给贺兰佩，挠了挠脸，道：“那先吃喜糖吧，虽然不是真喜糖，但可以先充当一下——还挺好吃的，真的。”
贺兰佩又笑了笑，接过了。
又闲聊了几句，赵姑娘起身告辞。
贺兰佩送她到门口，看着她脚步轻快地离去，半晌，低头看了看手心里的喜糖。
她其实今天刚收到卢朔今年寄来的第三封信。
原本的心情是很雀跃的，但现在，好像又有点冷了下去。
她缓慢地剥开糖纸，将糖块放入口中。
很清甜，很好吃。
但为什么她又有点想流泪了。
-
卢朔参军的第三年，他以惊人的速度，升到了百户的位置。
这个位置，在本朝有部分是承袭，但也有部分是选拔，卢朔便是后者。
他虽然在信中总是报喜不报忧，但贺兰佩也知道，升到这个位置，肯定付出了一些难以言说的代价。
父兄皆在朝为官，她也不是傻子，沿海到底发生过哪些战事，战况如何，卢朔所在的那支水师究竟做了什么事，随便一打听就能打听出来。
甚至偶尔能看到卢朔的名字从军报上一闪而过。
同僚问贺兰宗，这名字好眼熟啊，你那义子是不是也叫这个名字？他做什么去了？
贺兰宗道，确实和义子同名，至于义子做什么去了，他也不知。年轻人，有自己的想法，他们这些长辈哪里管得住。
贺兰佩写信给卢朔，说他那药吃了好像没什么用，她仍然是个哑巴。不过京中大夫验看过了，说那药无毒，当养生丸吃吃也无妨，所以她还是在吃着，万一能有奇迹呢？
她问他，如果有一天她能说话了，他会回来看她吗？
四个月后收到他的来信，他并未回复她上一封的提问，只是照旧说了些军中近况，末尾又叫她好好照顾自己。
贺兰佩去问贺兰宗，卢朔要做到什么程度才叫出头了呢？纯靠自己起来的百户还不够吗？百户上面有千户，千户上面还有别的，没完没了，总不能等卢朔干回中央吧！
他到底什么时候才肯收手，难道还要她跑到南方去嫁给他？
对此，贺兰宗也无法回答。
他其实早就已经对卢朔没有要求了，但卢朔自己不回来，他能有什么办法。况且，作为一个军人，他也不赞成卢朔现在回来。干得好好地，丢下同袍跑了算怎么回事？他又不是个普通小兵，他是有责任在身的人！
第四年八月，贺兰佩模仿父亲笔迹，谎称“女儿”病得很重，做梦都在叫卢朔的名字，问他有无空暇，能否告假回家一趟。
这一次，卢朔的回信来得很快，中间只隔了两个多月。抛去路上的时间，他几乎是在收信后的第一时间就给她回了信。
信中的他显得很焦急，笔迹也很凌乱，问贺兰佩到底生了什么病，大夫怎么说，又请宣国公和夫人好好照顾她，他一定想办法找个时间回来看她。
贺兰宗收到信觉得纳闷，逼问贺兰佩上次回信到底回了什么，贺兰佩眼见瞒不住，只好交代了实话。
贺兰宗把她痛骂一顿，说军务当前，她岂能因这点儿女私情就误导卢朔，这是要分他的神，乱他的心，万一遇到什么意外，坏了卢朔的事，甚至坏了朝廷的事，她怎么担待得起！
其实当时那封信寄出去之后，贺兰佩就有点后悔了。
她意识到自己不该撒谎的，卢朔和沈壑川不一样，沈壑川当年是在外面游山玩水，他爹娘才会出此下策逼他回家。而卢朔是在执行军务，她这样骗他，除了让他干着急之外，没有任何好处。
可信已经在路上了，她也拦不回来。
贺兰佩被贺兰宗骂得流泪不语，章宜珠抱着她，对贺兰宗道：“好了好了，差不多得了，她也知道错了，别说了。”
这是贺兰宗第一次对贺兰佩说重话，见她都哭了，他也不好再说什么，捏了捏眉心，重重地叹了一口气：“下次不要这样了。快点，写封信回去给卢朔说清楚，免得他胡思乱想。”
贺兰佩抽抽噎噎地写了，贺兰宗亲自检查了一遍，封信发出。
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贺兰佩八月谎报的病情，十月收到的回信，原本一年三封，每四个月收一次信，但今年的十二月，她没有收到卢朔的来信。
她去问父亲，贺兰宗只说，大抵是上次写早了，十月就来了信，知道她其实无事后，卢朔可能就没有再急着回。
于是贺兰佩又等了两个月，到了新一年的二月，她还是没有收到卢朔的来信。
她有点担心，想去问父亲，但父亲最近似乎是忙于公务，早出晚归，甚至有时候还要出好几天公差，她便也不好意思再多问，只拜托管家多多留意其他宅子有没有收到信。
万一是卢朔因为什么原因，突然决定换个地址寄了呢？
章宜珠大约是怕她多思多虑，便常常带她出门游玩。
她不忍拂母亲的意，便也故作出一副轻松的模样。
到了三月，卢朔终于来了信，由贺兰宗交到了贺兰佩手里。
贺兰佩迫不及待地打开了信。
信上除了惯例的问候外，还道了歉，说之前事务实在繁忙，总是抽不出完整的时间写信，又怕信写得短了，让她觉得敷衍。好不容易终于抽了个空，才写下了这封信。
他说回家的事恐怕还得搁置一段时间，但还好小姐没有事，他总算可以放心了。
后面还写了一点琐事，贺兰佩看了很久。
她看到结尾，又回到开头，反反复复地、翻来覆去地看。
贺兰宗道：“怎么了，一封信要看这么久？”
贺兰佩抬起头，看着贺兰宗。
贺兰宗撇了撇嘴，背起手道：“好好好，你慢慢看，想看多久看多久，我先走了。”
贺兰佩默默地看着父亲走了出去。
她又开始低头看卢朔的信。
很久之后，她从书案下抱出一只木盒，将他以前写的信取了出来。
作者有话说：
无