第81章霜叶飞不要——不
“看来,我们须得加快速度，早些到云琅了。”
此行南下，权烨有更深处的考量,云琅便是其一。此乃举国最富庶之地，辖连海岸，引无数人权贵商贾垂涎,于局势有利害关系。
奈何当地高门盘踞,以许家为首，连官衙都要看他们的脸色，更遑论千远万里的朝中官员？
此地生意往来更为宗族传承、受裙带攀扯，这也是为何、穆六迟迟分不得羹。当地衙署太守奸猾，混迹此地多年，焉会为他得罪当地的钱袋子？
这里只认关系,旁的不论。更何况,许家富可敌国，自有细盐作泥、丝绸铺路，玉石砌墙、白瓷养花的豪奢气派，最不缺的便是金银。
穆六自诩义商,关切世道兴衰、往来走卒贩夫也不嫌——那许从沃却不同。他关起门来做土皇帝，敛财无数,任你哪里风雨浪潮,皆与我许家无干。与云琅相距百里的邯棱沃野千里,竟也成了他家后院；农佃几代长耕，仍旧贫困潦倒,钱粮全进了他家腰包。传闻许从沃府中美眷妻妾三百，却只有一个不长进的独苗，旁人暗地里也戳着他脊梁骨,造出一首打油诗：
田少米，灯少油，许家仓廪高过楼。
刮地三尺皮骨瘦，绣楼三百胭脂稠。
金满斗，银满斗，买断春风不到秋。
独苗一棵风里抖，泥鳅难生蛟龙头。
天公账，地公簿，算盘一响神仙愁。
莫道儿孙福泽厚，瓦上霜见日头休。
街巷谣传甚广，暗讥其坏事做绝，方得这等下场。
权烨笑，为刃循一本正经背出那首打油诗而好笑，他抿唇戏谑看他，忽而又道，“有意思……不如，本王再来为他添几句？”
刃循笑了，“我王竟也喜欢凑热闹，我倒好奇。”
权烨得意，“写来顽，有什么紧要？”
他提起笔来，迅速写下几行字，而后将纸递给刃循，轻笑挑眉：“送你了。拿去细看，莫要在这里妨碍人，我倦了，要歇一会子。再有两日，便到前站扬州。到时，咱们即与穆六分别，待他将事办妥，再去云琅。”
刃循点头：“好。”
他捧着纸出去，席镇等人御马加快速度，凑到他跟前儿：“怎么了？头儿，难道又挨骂了？”
刃循微笑，展开那张纸细看，“无事，得了首诗。”
席镇等人纷纷围住，一同投过视线去，只见纸上写着这样几句话：
发如韭，剪复生；亩捐如剪恨难平。
头如鸡，割复鸣；他年引颈向天倾[1]。
犁尖钝，伐檀声，千顷良田万顷钉。
莫道寒虫误惊蛰，金谷楼台一炬轻[2]。
且看，且看！
且看春风换主人，邯棱原上草青青。
席镇瞪大双眼，问，“这是什么？为何王爷要赏你一首诗？”
刃循轻笑，旋即将纸叠好塞进怀里，送他一句反问，“你不识字？”
说罢，他便御马轻驱，追上权烨的马车了。
席镇纳闷儿的直摇头，与其他人左右相看，“好怪！怎么感觉头儿这两日心情很好？不是才挨了打吗？”
向征难得露出点表情，像是个轻笑。
抵达扬州前一晚，商队落脚小镇，其余人不去歇息，倒是聚在原处清点货物，火把烧起来，烈的烫眼。穆六特意赶来嘱咐，“刃循大人，此地不太平，有山匪出没，多年来围剿不力，事关王爷安危，还望大人多加小心。”
刃循问，“扬州繁华，来往商队如织，为何还有这等事？”
那话声音虽低，权烨却还是听见了。他撩起轿帘来，缓缓笑，“哦？奇罕——本王只怕他不来呢。”
穆六忙道：“匪徒凶恶，劫财越货，王爷万不可掉以轻心……”
“无妨。”权烨睨视刃循，哼笑，“若是在本王眼皮子底下丢了一粒铜板，有些人就擎等着受罚便是。”
穆六顺着他的视线擡头去看，却只见刃循平静点头：“是。但请我王放心。”
打打杀杀，与商贾而言是大忌，可到刃循这儿，却是老本行。更何况，轿子里坐着的那位虽尊贵，却是将门之后，自恃文武双全，焉怕这等宵小？
穆六走南闯北多年，至今仍带点江湖侠气，惯爱亲自跟着商队趟脚；他熟悉此地风气，心中担忧，便多嘱咐了几句，叫跟随押送的戎武谨慎值夜。
子时将近。
刃循耳尖一动，先是风吹落叶，拍在窗牙上的声音，而后才是嘹亮一声哨响。他擡手，将软被盖在权烨身上，低头在人额头亲了一口，低声道：“我王且睡，有动静。”
权烨倏地睁开眼，拉住他的手腕，缓缓露出一个笑，“不急。”
“可……”
“山匪猖狂，连本王都敢劫，岂不叫他狠痛一回才好？”权烨将人扯回床边，闭眼摁住，索了个细吻，“再等会儿。”
待外头动静差不多了，席镇跪在门外回禀：“头儿，财货无伤，山匪溃逃，捉了几个活口，今夜可要细审？”
刃循忙问，“我们的人怎么样？”
“有两人受了点伤，但不要紧。”
权烨坐起身来，开门出去，“留在原地待命，必要审出根本。刃循，你跟本王来。”
刃循微怔，才明白他的意思是要“追”。席镇歪了下头，没摸着头脑，“王爷，您、您还是留在此地，我等率人去追便好！”
权烨轻笑，擡了擡手指——刃循便道：“不必了，你们原地待命，我来保护王爷。”
“是！”席镇响亮答话，目送他们远去。
权烨道，“这些人蛇鼠一窝，或许有什么瓜葛。再有，既是常年围剿不力，必有他们的过人之处，本王早些年是听说过，扬州一带流匪成患，不知是心肠歹毒还是另有隐情？今日既来了，我倒要好好看看。”
这些年，他吃的是小民供养，便无有多管闲事一说。
在这大盛的天底下，哪怕是一颗米、一粒沙，都是他的，遑论他脚底下碌碌庸常的小民？
山匪驻扎在幽黑的山坳里，草林密布。对方惊慌、逃窜中走的是小道，手中更无火把照明。权烨显然不擅盯梢，追的深一脚浅一脚，跟着频频滑坡。
奇罕的是，也不知刃循在夜里拿几只眼睛看路，每滑一脚，便擡手将人薅进怀里；就这么跟了小半个时辰，权烨襟领都快叫人薅脱了。
他回眼一瞪：……
刃循讪笑松手。
穿出密林，便是一片杂乱草坡。
忽然，刃循停住脚步，猛地一把将权烨扯进怀里，还不等人惊呼，便迅速闪身躲在树后。紧跟着，嗖嗖两声，飞箭擦着树干射过来，撕掉一半树皮。
对面扬声，“什么人？”
——“跟了这么久，还不露面？”
刃循没吭声，将权烨挡在身后，缓缓探出头去，隐约可见那两人站定身姿，听声音是青年。他冷嗬出声，“这话该我们来问，阁下杀人劫货，意欲何为？”
对面朗声一笑，“杀人劫货？杀了什么人，又劫了什么货？小兄弟躲过一劫，还不赶紧上路，跟着我们做什么？”
他们素来见惯了贪生怕死的，倒没见过主动送上门的。但方才交手，瞧那批头戴覆面、银甲披身的戎武之人，衣着打扮、气度身手都绝非普通护卫，故而没想过厮缠，没成想，对方竟追上来了——
刃循压低声音，抵在权烨耳边，“我王别动。”
他闪身，刀劈飞箭，身手可怖。
一刀砍伤其中一人腿弯后，迅速回刀朝那说话人——这人身手极好！他竟接连挡下刃循几招，还有余力拼斗。权烨摸过袖箭，暗自瞄准那瘦削身影：“嗖——”
那箭正中肩窝，刃循擡刀要劈，权烨却唤，“慢着。”
那刀收力砍下来，对方吃力，勉强擡刀去抵挡，锋刃直直划出一道火花，激鸣停下。刃循回手，刀辖在他脖颈处，冷笑。
那人不动，扬起脖颈：“要杀要剐，请君随意。”
受伤跪在一旁的那青年，忙慌乱求饶：“不要，不要——不要杀我哥！”
权烨这才走出树后，借着月光好奇打量他二人：扬言“杀剐随意”这人，生的倒是端庄，剑眉星目，虽狼狈却有一股硬气在身，瞧着气度过人；他轻声笑，“劫货贼匪，刀尖舔血，竟也怕死？”
“我再说一遍，今日不曾杀人劫货。”年长那人说道：“我沈湘素来钦佩义士，怎么劫六爷的货？”
“沈湘？哦——”
权烨走近他，毫无预兆的擡手，猛地便将箭从他肩窝拔了出来。疼的那人“嗷”的一声，险些栽倒在地上，他跪不住，两手扶地，擡起眼来怒视权烨，神色颇显桀骜。
权烨神色无辜，“既为义士，不是贼匪，那本王怎好杀你？”
沈湘两唇血色全无，盯着眼前貌美绝艳之人，若不是没力气，嘴边那个“好歹毒”必要骂出来的！但下一秒，他猛地怔住：本王？什么——
权烨没给他出声的机会，缓声追问道，“你既说自己钦佩义士，为何伤了我的人？”
“是他们纠缠，竟下死手，我不得已才……”
“笑话。你是贼匪劫货，不下死手，难道请你进屋吃酒？”权烨轻嗤，颇觉好笑。他去看那个年轻的，只一俯身便薅着人衣领将其提起来了，“那你呢？说说，到底为何而来。”
“我、我叫沈淮，我和哥哥，是被迫的。我们才来投靠大王，便……便叫他派去抢六爷。哥哥说，他是好人，故而，我们佯装落败。”
沈湘健壮，与权烨身量相当；可这沈淮瞧着，却比他清瘦出一大圈，更没什么身手功夫。一副可怜样挂在脸上，倒像是个才长大的孩子，叫人生出恻隐之心。
听这诚恳口吻，想必说的话也可信些。
“暂且信你。”权烨问，“你二人不回山寨，却将我们往此处引，是何道理？”
沈湘冷哼，“要杀便杀，哪里这么多废话，管你是个什么王！”
权烨不悦，睨着刃循：“他骂我……”
刃循正色点头，当即为人讨公道——猛地擡手，便卸了沈湘的下巴，那惊骇人的阎罗相到底唬人，“住口，再敢出言不逊，割了你二人的舌头。”
沈淮神色怯然，“别，别杀我哥！求求你们了，我说！——若是劫货失败，纵回山寨也要被大王杀掉的，刚开始，以为，以为你们是……是大王派来的人。”他苦苦哀求，眼泪簌簌的落：“我和哥哥从小相依为命，从不曾做过坏事，今日也是不得已，还请你们高擡贵手，放了我们吧，我们再也不敢了……”
沈湘：“额……唔，额额……”
沈淮：“呜呜呜……”
权烨叫他二人吵得头疼，没摸到敌匪窝正不爽利呢！
他叹了口气，“算了，先将人带回去。”
刃循一手提着一个，拖着人往回走……
他跟在权烨后头，瞧见人叫树枝绊的踉跄一下，吓得忙将沈淮丢出去，伸手抢着扶。
沈湘：……
被扔出去的沈淮：？……
权烨不自在，轻咳一声拨开他的手，“不必。你们，走前面。”
作者有话说：
【1】【2】“发如韭，割复生;头如鸡，割复鸣”是源自东汉末年的汉语谚语，最早见于《太平御览》卷976所引崔寔《政论》;其原始文本为：“小民发如韭，剪复生。头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，从来必可轻？奈何欲望致刑厝乎！”(权烨所写全句是为小民反抗，翻身做主人之意）
权烨：拔你舌头！
刃循：（模仿）拔你舌头
沈淮：呜呜呜遇见拔舌头恶魔了