“轰隆！”
突然！
城门上方，几个士兵推翻了架在城楼上的大锅，滚烫的火油倾泻而下，浇在城门口的地面上。
紧接着，数十块巨石从城墙两侧砸下来，堆成了一座一人多高的石墙，堵死了退路。
冲进城的北蛮骑兵猛地勒马，前头的还在往前冲，后头的不知道前面发生了什么，挤成了一团。
马匹在狭窄的街道上嘶鸣、打滑、相撞，有人被甩下马，有人被后面的马踩住。
就在这时！
街道两侧的屋顶上、窗户里、门板后，箭矢如雨。
萧烈带来禁军和剩下的溃兵从高处往下射，居高临下，箭箭穿心。
北蛮骑兵挤在一起，躲都没处躲，一个接一个栽下马。
“有埋伏！撤！快撤！”
头目的嘶吼还没落地，就看到了街尽头的东西。
萧烈一身绣袍金甲，手持长矛站在街中央。
身后，沈崇远的亲卫营如林而立！
盾牌立在第一排，长矛架在第二排，弓弩手在第三排。
拒马阵严丝合缝，像一堵铁墙。
萧烈高举长矛。
“大楚的将士们！”
“随本王杀敌！”
“杀！”
五十人齐声怒吼，长矛向前推进，每一步都踏在同一个节奏上，铁甲碰撞声、脚步声、喊杀声混在一起，像一座移动的堡垒。
北蛮骑兵被堵在街道中间，前有拒马阵，后有石墙火油，两侧箭如雨下。
马匹在狭窄的空间里转不开身，骑射手拉不开弓，长刀够不着步兵。
他们被挤在一起，一个接一个被长矛捅下马，被箭射穿喉咙，被盾牌撞翻在地。
萧烈走在最前面，长矛全是血。
他的盔甲被溅红了，脸上也沾了血，但他连眼睛都没眨一下。
每一步都踏得稳稳的，长矛一进一出，没有多余的招式，快、准、狠！
每一下刺击都带走一条北蛮鞑子。
半个时辰。
街道上的喊杀声渐渐小了。
满地都是尸体和马匹的残骸，血水顺着石板缝隙流成了小溪。
最后几个北蛮骑兵被堵在城门口，被箭射成了刺猬。
五百骑兵，无一生还。
萧烈拄着长矛，站在尸堆中间，大口喘着气。
他的左臂铠甲缝隙处被刀划了一道口子，血顺着手腕往下滴。
铠甲好沉！长矛好重！
大楚将士们也累瘫了，一个个坐在地上，浑身是血，脸上却带着笑。
有人开始哭，有人开始笑，有人把头盔摘下来砸在地上，仰天大吼。
此刻，所有士兵都满脸兴奋地望着中央的少年。
之前，北蛮骑兵在他们眼中简直就是阎王爷，可这位年仅十六的王爷，却带着他们杀出了鬼门关！
他们生于北疆，长于北疆，与北蛮更是有着血海深仇，若果能赢，谁又愿意一溃千里？
沈崇远从城墙上跑下来，站在萧烈面前，右拳砸胸，单膝跪地。
“王爷，真不愧是先帝之子……”
他抬起头，眼眶泛红。
“先帝当年，也是这样带着我们……”
萧烈没有说话。他抬起头，看向北方。
然后，他的笑容凝固了。
北方天际线上，出现了一条黑线。
是军队！是北蛮大军！
密密麻麻，无边无际，像一片黑色的潮水，正缓缓向苍梧城涌来。
沈崇远的脸色瞬间白了。
“至少……至少五万。”
萧烈沉默了三秒。
“把北蛮骑兵的尸体，全部拖到城外。”
沈崇远一愣。
“全部。”
萧烈重复了一遍，声音冷得像冰。
“堆在城门两侧，然后，去搬一块大石头来。”
一个时辰后。
苍梧城北门外，五百具北蛮骑兵的尸体，整整齐齐码在道路两侧，像两堵矮墙。
血还没干，在阳光下泛着暗红的光。
城门口，立了一块新碑。
青石，一人多高，上面用北蛮鞑子的血写着八个大字。
“犯我大楚者，杀无赦！”
萧烈站在城墙上，亲手把一面大楚军旗插上最高处。
旗子被北风吹得猎猎作响，像在抽谁的耳光。
城外的北蛮大军停下了。
最前面的几个头目勒马驻足，看着城外那五百具尸体，看着城门上那面旗帜，看着城墙上那个年轻的过分的金甲少年。
他浑身是血，站在垛口上，身后是几百个疲惫不堪但眼睛发亮的守军。
“吾乃大楚宁王，尔等蛮夷之辈胆敢犯我大楚疆土，今日就叫你们死无葬身之地！”
他们犹豫了。
这支大楚的军队，和之前遇到的，不一样。
一个头目低声问主帅。
“攻城吗？”
主帅沉默了很久。
“撤。”
“什么？”
“撤！”
主帅调转马头。
“应该是楚国的援军到了，否则五百先锋营绝不会像羊羔一样被宰杀。”
五万大军缓缓后退，退到十里之外，扎下了营。
萧烈站在城墙上，看着北蛮大军退去，手中的剑缓缓放下。他的肩膀在微微发抖——不是怕，是脱力。
碧酥跑上来，哭着替他包扎伤口。
“王爷……您吓死我了……”
萧烈没有回答。他看着城外那些密密麻麻的营帐，声音很轻。
“他们只是暂时被吓住了，很快就会反应过来。”
傍晚。
府衙后堂，灯火通明。
钱万里已经到了。
他坐在客位上，手里端着茶杯，脸上挂着商人惯有的笑。
赵明远也在。
他听说萧烈要宴请粮商，厚着脸皮跟来了，想看看这个毛头王爷还能翻出什么浪。
门外传来脚步声，然后是铁甲碰撞的声音。
门被推开。
萧烈走了进来。
金甲上全是干涸的血迹，左臂缠着染血的布条，脸上还有没擦干净的血痕。
他没有换衣裳，没有洗脸。
铠甲裂开了几道口子，甲片歪歪斜斜，但穿在他身上，像一件百战归来的战袍。
他走到主位坐下，铠甲哗啦作响。
钱万里的茶杯差点掉在地上，赵明远的笑容僵在脸上。
萧烈没有寒暄。他从怀里掏出那份“北疆商路通行证”草案，推到钱万里面前。
“北蛮五百骑，今天来攻城。”
他的声音不大，像在说一件小事。
“本王把他们全杀了，尸体堆在城外，北蛮五万大军，被吓得不敢攻城。”
他看着钱万里。
“他们还会来，在这之前，本王需要粮，需要甲，需要兵。”
钱万里的喉结滚动了一下。
他是商人，见过无数场面，但眼前这个浑身是血的少年王爷，让他后背发凉。
萧烈把草案往前推了推。
“一句话，你出粮，本王给你北疆互市的优先入市权，关税减半，官府采优先采购，互市优先入场。”
他的眼睛直直盯着钱万里。
“你可以赌。赌本王死在北蛮手里，你的粮打了水漂。”
“你要么抛家舍业逃离北疆，要么留下等着北蛮鞑子把你吃干抹净。”
“或者赌本王站稳脚跟，你的商号变成北疆第一商号。”
钱万里看着那份草案，又看了看萧烈身上的血，沉默了很久。
然后，他端起酒杯，一饮而尽。
“王爷，一万石粮食，三日内送到军营。”
萧烈点了点头，端起了自己的酒杯。
“钱掌柜，你不会后悔的。”
他把酒干了，站起来，铠甲哗啦作响。
他走到门口，忽然停下，头也不回地说：
“赵大人，明早辰时，本王要看北疆五州的粮仓账册，一页不许少。”
赵明远瘫在椅子上，面如死灰。
他也想出言反驳，可萧烈身上那股骇人的气势却压得他张不开口。
这，便是军威！
萧烈走出府衙，夜风迎面扑来，带着血腥味和焦糊味。
城外的北蛮大营灯火通明，像一头蹲伏在黑暗中的巨兽。
碧酥跟在他身后，小声问：“王爷，五万大军……能守住吗？”
萧烈没有回答。
他抬头看着北方天际，嘴角慢慢扬起一个弧度。
“到时候再说。”