正午刚过，北蛮的第五波进攻开始了。
但这一次，北蛮那骁勇的骄傲彻底丧失。
萧烈眯起眼睛，看向城外。
走在最前面的，不是蛮兵……
是百姓！
老人、女人、孩子，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
他们被绳子串在一起，跌跌撞撞地朝城墙走来。
身后，是举着弯刀的北蛮骑兵。
有人摔倒，就被后面的蛮兵一刀砍死；有人想跑，就被一箭射穿后背。
城头上，所有人都愣住了。
二狗手里的刀掉在了地上，声音在发抖。
“那……那是幽州的百姓……我认识那个大娘……我在幽州戍边时，她给过我水喝……”
碧酥捂住了嘴，眼泪夺眶而出。
沈崇远的脸色铁青，拳头攥得咯咯响。
“畜生！”
城头上，一片死寂。
士兵们握刀的手在抖。
没有人知道该怎么办。
射？
那是大楚的百姓。
不射？
他们冲到城下，城门难保。
所有人的目光都落在了萧烈身上。
萧烈看着城外那些惊恐的面孔，沉默片刻，然后他开口了。
声音不大，却像一把刀划过冰面，冷冽非常。
“所有人听令。”
城头肃静。
“弓弩手，瞄准百姓身后的蛮兵督战队！”
“没有本王的命令，不许射百姓！”
“传令兵，给本王喊”
“趴下！趴在地上别动！本王保你们不死！”
城头上，几十个嗓门最大的士兵同时怒吼。
“趴下！宁王殿下有令！趴在地上别动！保你们不死！”
声浪传遍旷野。
被驱赶的百姓先是愣住，然后……
前排的人开始往下趴。
一个老太太拉着孙子趴在地上，浑身发抖。
后面的百姓跟着趴下，像多米诺骨牌一样。
北蛮督战队急了，举刀砍向趴下的百姓。
就在这时——
“放箭！”城头箭矢如雨。
那些举刀的蛮兵还没落下刀，就被射穿了喉咙。
一个、两个、十个、几十个！
百姓趴下之后，北蛮的人盾就没了，后面的攻城部队暴露在城头火力下。
北蛮主帅在远处看到这一幕，脸色微变。
他没有下令撤退，他知道如果今天攻不下这座城，他不仅颜面扫地，这十几个部落组成的联军也必然溃散。
“继续进攻！”
他挥刀怒吼。
“让那些废物起来！谁不起来就杀！”
蛮兵开始用刀背砸趴在地上的百姓，逼他们站起来。
城头上，萧烈看到了这一幕。
他咬了咬牙，然后做了一个让所有人都没想到的决定。
“停止放箭。”
萧烈放下长矛。
沈崇远一愣。
“王爷？”
“本王要跟他们谈谈。”
萧烈从怀里掏出一块白布，手指在城头上抹了点血，奋笔疾书。
随后，一只绑着白布的箭矢射在了北蛮军政之前。
城外的北蛮主帅见此，皱了皱眉，挥手示意停止进攻。战
场上，短暂的安静了下来。
萧烈站在城头，声音不大，却清清楚楚地传到了城下。
“北蛮主帅，可否与本王谈谈？”
城下沉默了片刻，然后一个粗犷的声音响起，带着浓重的草原口音。
“宁王萧烈，你想谈什么？”
“谈一谈，怎么让你们死得体面一点。”
城头上，有人忍不住笑了。
北蛮主帅冷哼一声。
“大言不惭！你城里还有多少兵？两千？三千？我十万大军，一人一口唾沫都能淹死你。”
“那你为什么要停止进攻？”
萧烈的声音很平静。
“你率众深入我大楚千里，即使劫掠四州之地，粮草又够你打多久？”
“只要你攻不下苍梧城，不出半个月，大楚运河解冻，我大楚天兵顷刻便至！”
城外沉默了。
萧烈继续说。
“本王给你一个机会。”
“退出我大楚疆域，本王可以开放互市，你我永休刀兵！”
“否则……你看到了，城下那五百具尸体，就是你的下场。”
北蛮主帅沉默了很久，突然反应过来。
“能凭借一城之力守到现在，却和我说什么【永休刀兵】？”
“你手下的士卒恐怕都不答应！”
“你是在拖延时间！”
萧烈笑了。
“哟，脑子还不笨嘛。”
城头上，所有人都紧张地看着萧烈。
王爷这是要干什么？
和北蛮鞑子瞎扯淡？
但萧烈没有解释，他只是站在那儿，嘴角挂着那抹让人捉摸不透的笑。
他在等……
等一队人到位！
城东。
冰封的苍河上，沈崇远带着三百骑兵，正在无声地移动。
马腿裹着破布，马蹄踏在冰面上，发出轻微的沙沙声。
他们是趁萧烈“谈判”的时候，从东门偷偷摸出来的。
冰面很滑，有人摔倒了，立刻被身边的人扶起。
没有人说话，没有人点火把。
四百人，四百匹马，这是萧烈手中一半的家当！
萧烈昨晚就部署好了。
北蛮苍梧城三面环水，北蛮十万大军，只能从北面进攻。
但冰封的苍河，不是不能走，只是不好走，不利于大军展开。
北蛮不会想到，苍梧城这点兵力，还敢分出人手来偷袭。
也正因为想不到，所以才有机可乘。
沈崇远绕过冰面，来到了北蛮军阵的侧翼。
因为之前冰锥阵和萧烈出城抢马的先例，北蛮大军现在都是步兵攻城。
这种步兵方阵，被一支精锐骑兵绕到侧翼还毫无防备，简直就是在等死！
沈崇远静静地趴在雪地了，右手死死按住战马，等着城头上的命令。
城上，萧烈居高临下，一眼就看见了按兵不动的沈崇远。
城下，北蛮主帅的耐心终于耗尽了。
他的声音冷了下来。
“宁王萧烈！既然你不识抬举，那就别怪我不客气。”
他一挥手。
“进攻！把所有百姓赶起来！谁敢趴下就杀谁！”
号角声再次响起。
蛮兵开始用刀尖扎趴在地上的百姓。
惨叫声、哭声、骂声混在一起，响彻旷野。
城头上，萧烈的脸色变了，彻底愤怒。
但他的声音依然冷静。“传令兵！喊话！”
几十个大嗓门的士兵再次齐声怒吼。
“乡亲们！站起来！往城门跑！只要跑到城楼下，本王接你们进城！跑啊！”
趴在地上的百姓愣住了。
然后……
第一个老太太站了起来。
她拉着孙子，拼命地朝城门跑。
第二个、第三个、第一百个、第一千个。
百姓们像决堤的洪水，疯狂地朝苍梧城涌来。
北蛮主帅脸色大变。
“跟上去，立刻跟上去！”
北蛮士兵如同疯狗般在后面猛追！
百姓冲在前面，蛮兵跟在后面，人潮涌动，秩序全无。
萧烈站在城头，目光如炬。
“弓弩手！抛射！越过百姓，射后面的蛮兵！放箭！”
箭矢划出一道高高的抛物线，越过奔跑的百姓，像雨点一样落在后面的蛮兵头上。
蛮兵成片倒下，惨叫声此起彼伏，整个北蛮军阵被这波箭雨撕开一道裂缝。
奔跑的百姓听到了身后的惨叫，跑得更快了。
与此同时，战场侧方。
沈崇远看到了城头萧烈挥舞的大楚军旗！
那是“动手”的命令！
他翻身上马，拔出腰间的长刀。
“兄弟们！随我杀！”
“杀！”
三百骑兵同时怒吼，从冰面上跃起，像一把尖刀，直插北蛮大军的右翼。
北蛮的右翼是弓箭手，没有任何防备。
他们正专注地看着前方的人潮和箭雨，根本没想到侧翼会杀出一支骑兵。
沈崇远一马当先，冲进敌阵，长刀一挥，一颗人头飞起。
三百骑兵跟着杀进去，盾牌撞、长矛捅、马刀砍，彻底将之前的裂缝撕裂！
整个北蛮军阵彻底乱成一团！
城门口，百姓已经跑到了城下。
萧烈一挥手。
“开城门！”
城门轰然洞开。
百姓涌进城门，守军立刻引导他们往城内跑。
但萧烈没有让他们全部跑进去。
他站在城门内侧，看着那些跑进来的百姓，突然做了一个让所有人都震惊的决定。
“停下！”
他厉声喝止。百姓们愣在原地，惊恐地看着他。
萧烈没有解释，他一挥手，身后的士兵把成捆的刀枪扔在地上。
“想活命的，拿兵器，转身，杀身后的蛮子！”
城门口，一片死寂。
一个跑进来的老汉颤声问。
“王……王爷，我们……我们不会打仗……”
“不会就死！”
萧烈的声音冷得像冰。
“我大楚男儿，岂是如此懦夫！”
“你们背后，是豺狼！”
“杀了你们的亲人，欺辱你们的姐妹，抢了你们的积蓄，毁了你们的家！”
“你们还愣着干什么？随本王宰了他们！”
话音刚落，萧烈一夹马肚，带着仅剩的四百骑兵冲了出去！
萧烈没办法，一来不清楚这些百姓中是否有北蛮奸细，二来就凭他这八百人根本扛不住北蛮上千人的督战队。
老汉的眼眶红了。
他弯下腰，颤抖着捡起一把刀，转身面对城外的蛮兵。
“王爷说得对。老汉我已经六十了，活够了！今天，能杀一个是一个。”
“报仇！”
第二个人捡起了刀。
第三个人……
第十个人……
第一百个人……
那个拉着孙子跑进来的老太太，把孙子推到城墙根下，转身捡起一把刀，站在了老汉身边。
“奶奶！”
孙子哭了。
老太太没有回头。
“别看！闭上眼睛！奶奶一会儿就回来！”
城门口，跑进来的百姓，超过一半捡起了刀。
萧烈一马当先。
身后，是骑兵、是步兵、是百姓！
两股力量在城外交汇。
北蛮的督战队被百姓冲散，又被箭雨覆盖，再被沈崇远的骑兵从侧翼冲击，早已七零八落。
现在，萧烈带着人从正面杀出，三面夹击。
百姓们红着眼，扑向那些曾经驱赶他们的蛮兵。
有人用刀砍，有人用牙咬，有人抱着蛮兵的腿不放。
那个老太太用刀捅进了一个蛮兵的肚子，蛮兵惨叫倒地，她的手在抖，浑身都在抖，但她没有松手。
“这一刀，是我儿媳的！”
她拔出刀，又捅了一刀。
“这一刀，是我儿的！”
城外的战斗，只持续了不到半柱香。
北蛮的督战队和右翼被全歼，近两千蛮兵倒在血泊中。
而萧烈这边，伤亡不到三百。
百姓们浑身是血，瘫坐在城外。
萧烈站在尸堆中间，浑身是血，大口喘着气。
这一阵，他赢了！
但北蛮主帅不是傻子。
他站在远处的高坡上，看着苍梧城城门大开，看着萧烈的人马还在城外没有撤回，他的嘴角慢慢浮起一丝狞笑。
“好一个宁王……萧烈！”
他转过身，看着身后一直没有动用的预备队——三万骑兵！
全副武装，战马精壮，一直养精蓄锐。
他们等的，就是这一刻。
“冲！”
主帅挥刀怒吼。
“趁他们城门大开，冲进去！抢城门！抢下苍梧城！”
三万骑兵同时催马。
大地再次颤抖，这一次比之前任何一次都猛烈。
五千匹战马排成密集的冲锋阵型，像一道黑色的洪流，从北蛮大营中倾泻而出。
他们无视地上的冰锥，无视城头的箭雨，无视一切伤亡。
他们的目标只有一个……
抢城！
城头上，碧酥第一个看到了。
她的瞳孔骤然收缩，用尽最后的力气嘶吼。
“王爷——北蛮骑兵——”
萧烈猛地回头，瞳孔骤缩。
三万骑兵，携风雷之势杀来。
而他的人马，还在城外。城门大敞！
如果北蛮骑兵冲过来，他来不及撤回城内，城门来不及关闭……
苍梧城就完了！
“所有人——回城！快！”
萧烈嘶吼着，调转马头，朝城门狂奔。
城外的人潮开始往回涌。百姓、步兵、骑兵，所有人都疯了似的朝城门跑。
但人的两条腿，跑不过战马的四条腿。
北蛮骑兵越来越近！
一千五百步！
一千步！
八百步！
五百步！
瞬间，战场成了一场生死时速！