三天后，王守诚带着雍州十三家世家的家主，走进了萧烈驻跸的驿馆。
萧烈坐在堂中，没有起身相迎。
正中间摆着一壶茶和十三支茶杯，茶已经沏好了，但萧烈却一言不发，完全没有迎客的打算。
并非萧烈故作姿态，而是他了解这群蛀虫都是什么德行。
但凡他软一点，这群世家就敢蹬鼻子上脸！
“诸位，久违了。”
萧烈语气很平淡，像在跟老熟人打招呼。
王守诚忍着心中的屈辱，拱了拱手。
“王爷，今日登门，是为了王爷之前在文会上交代的事。”
“王爷以诗相赠，着实让我等世家汗颜。”
“往日，我等只想着救济农户，没想到竟反而让百姓们生活更为艰辛。”
“还好王爷一语惊醒梦中人，我等才恍然大悟！”
“本想将地契归还百姓，但好些地契都因为年代久远而遗失，我们各家东拼西凑，也只有这么多了。”
说着，王守诚双手捧着一个盒子送到萧烈面前。
萧烈打开一看，里面的地契还没有前世街边发的广告单厚。
耐着性子一一查阅，萧烈更是直接被气笑了！
这盒子里只有十二张地契不说，总共也就不到二十亩地，最关键的是，这些地还都是雍州边缘最贫瘠的土地！
真·打发叫花子！
“王老爷子，你还记得本王那日定下的期限是多久吗？”
萧烈将那一盒地契交给身后的罗大牛，接着说道。
“一个月！”
“你们这些老狐狸，不按期限就罢了，还他么玩小聪明？”
“怎么？”
“真当我大楚北疆王不敢在雍州带兵平叛了！”
王守诚冷汗直流。
他最怕的就是萧烈直接破罐子破摔，和世家拼个鱼死网破！
而且在萧烈打通商路已经不需要依靠雍州世家的前提下，他连开口求情的资格都没有！
“王爷！老朽认栽了！”
“求您给个痛快话，到底要我等世家如何才肯罢休啊！”
萧烈冷笑着扬起下巴。
“整个雍州，但凡是巧取豪夺而来的土地，尽数归还百姓！”
“本王也是个守规矩的，这些地契，值多少钱，你们就能从北疆商号以原价拿多少货。”
“从今以后，盈亏各凭本事。”
“本王相信，你们这么多年的积累，只要和那些外地商户平价竞争，应该不会输吧。”
堂中瞬间安静了。
十三家家主面面相觑，有人脸色铁青，有人攥紧了拳头，一言不发。
王守诚的呼吸粗重了几分。
“王爷，你这是要绝了雍州世家的根！”
萧烈站起来，走到王守诚面前，居高临下。
“根？”
“那是你世家的根吗？”
“那是雍州千万百姓的根！”
“还特么耕读传家，书香门第？”
“姥姥！”
“享受着百姓们用血肉铺设的锦绣，还他么一口一个贱民、泥腿子！”
“老子恨不得活剐了你们！”
萧烈的话冰冷且刺耳，罗大牛与萧雄也同时上前一步，手握刀柄，所有世家家主在这一刻都感觉脖子上一阵冰凉，仿佛有一把无形的利刃就要落下。
“给你们三天时间考虑。”
“三天之后，要么你们自己把地契交出来，要么本王替你们收。”
“到时候，就不是交的这么简单了。”
王守诚站起来，声音沙哑。
“萧烈！”
“你真当我雍州世家怕你不成？”
“我各大家族在朝中多有人脉，若是把我等逼急了，整个大楚都没有你的容身之地！”
萧烈看着他，平静地说。
“你大可试试，看看我北疆的太平刀……”
“够不够快！”
谈判不欢而散。
世家们走出驿馆时，脸色一个比一个难看。
但让他们更难堪的，是接下来发生的事。
回去之后，王守诚派人去联络那些曾经依附于王家的商户，准备以世家势力相压，将手中货物抛售出去。
但他们没想到的是，原本对他们言听计从的下游商号，竟不知在什么时候拧成了一股绳！
不仅直接拒绝了各大世家的要求，甚至还恶语相向，丝毫不顾体面！
得到消息后，王守诚瞪大眼睛。
“反了！反了！”
“当初是谁给他们饭吃！”
“混账东西！”
一个管事低着头，声音小得像蚊子哼。
“他们说……跟着萧烈不仅能吃饱，还能吃得好。”
“还说……以后都别联系了，害怕……萧烈误会。”
王守诚跌坐在椅子上，整个人像被抽去了骨头。
他终于明白，萧烈布的局，是从一开始就设计好的。
用价格战吸干他们的现金流，用低价货拉走他们的商户，用供货权掐住他们的喉咙。
如今，萧烈手中的筹码已经远远超过了世家。
而他们的钱袋子是空的，连往日俯首帖耳的下游商户，如今也倒向了萧烈。
三天后，王守诚再一次敲开了萧烈的门。
这一次，他手里没有带账本，没有带算盘，只有厚厚一叠泛黄的地契。
他站在门口，沉默了很久，然后把那叠地契递到萧烈面前。
“王爷……”
“雍州王家，服了！”
萧烈接过地契，翻了几页，确认无误后，交给了身旁的萧雄。
“清点入库，按市价折成货物，三日内发放。”
他转身看着王守诚。
王守诚的嘴唇动了几下，最终只挤出一句话。
“王爷……能不能给王家留条活路？”
萧烈看着他。
“当然能。”
“王家先祖历经战乱，留下先贤典籍，在雍州开设书院，教化百姓……”
“这桩桩件件，足够本王给你王家留条活路。”
“只要你们不再碰的，北疆的货，你们可以照常卖。”
“价钱公道，童叟无欺。”
王守诚没有说话，只是点了点头，转身走了。
他的背影佝偻得像一根快要折断的枯木。
消息传遍雍州城那天，城门口聚集了数千百姓。
萧烈站在城楼上，手里拿着一叠地契。
他展开一张，念道。
“城西刘家屯，刘老根，田十二亩。”
人群中，一个老汉浑身一颤，双腿一软就跪了下去。
萧烈继续念。
“南河村，赵铁柱，田八亩。”
“王家洼，孙李氏，田十五亩。”
每念一个名字，就有一个人从人群中走出来，颤巍巍地接过自己的地契。
有人接过去时手还在抖，有人当场跪在地上嚎啕大哭，有人把地契贴在胸口，像抱着失而复得的孩子。
念完最后一张时，城楼下已经跪倒了一片。
萧烈没有说什么煽情的话，只是把最后一张地契交给身边的一个老妇人，轻声说了一句。
“回去吧。”
“从现在起，的就是你的了。”
老妇人抬起头，满脸是泪。
“王爷啊！”
“您可是咱们雍州的大恩人啊！”
萧烈蹲下来，平视着她的眼睛。
“本王那算什么大恩人？”
“这雍州、这大楚，不都是靠你们辛勤劳作才来的吗？”
“回去吧，您年纪大了，别光吃粗粮了，从现在起，精粮咱们也吃得起了！”
老妇人哭得说不出话来，只是不停地磕头。
有些胆大的百姓问。
“王爷，要是您走了，那些世家又来坑害咱们咋办？”
萧烈笑了笑。
“放心，再过几天，雍州就要变天了。”
接下来的几天，萧烈把雍州所有世家交出来的地契全部登记造册，按照原来的户主一亩不差地还了回去。
他让人在各村贴了告示，写了三条规矩。
第一，田地归耕者所有，任何人不得强占；
第二，田租归官府统一征收，按收成三成收取，用于修路、办学、赈灾；
第三，凡北疆商号售出的货物，价格不高于市价七成，且优先供应本地百姓。
半个月后，雍州城东新开了一家商号，门口挂着一块崭新的匾额，上面写着四个大字——“黎民商会”。
匾额下，站着一排百姓。
他们有老有少，有男有女，穿着打补丁的衣裳，但每个人的眼神都亮得像火。
他们的手里攥着一张薄薄的地契，那是他们入股的凭证，一张地契就能在商会里占一份股。
商会的第一任会长，是钱万里。
他站在台上，看着台下那些曾经连饭都吃不上的百姓，咧嘴笑了笑。
“诸位，从今天起，你们就是这商会的主人了。”
“买什么、卖什么、卖多少钱、卖给谁，都由你们说了算！”
有人怯生生地问。
“钱掌柜，那……咱们能卖给世家吗？”
钱万里朝旁边努了努嘴。
“咱东家在这呢！”
萧烈从旁边走出来，站在百姓们面前。
“能。”
“只要他们规规矩矩做生意，不压榨百姓、不霸占田地、不欺行霸市就行”
“你们可以卖给他们。”
“至于价格嘛，自己定。”
他顿了顿，又补了一句。
“如果有人不守规矩……”
“恐怕容易引起民变！”
他看了台下的萧雄和罗大牛一眼。
“苍狼骑和陷阵营，已经在城西扎了营。”
“随时待命。”
百姓们哄堂大笑。
那笑声里，有释然，有痛快，更多的是前所未有的踏实。
从此以后，雍州的天就不再是那些高门世家，而是整个雍州的百姓了！
这一天，萧烈被百姓们堵在街上寸步难行。
有拦在身前非逼着萧烈吃自家鸡蛋的；
有携家带口跪在街当中磕头的；
甚至还有不少年轻小伙嚷嚷着要跟在萧烈身边卖命的！
那场面，热闹非凡！
虽然没有气息文会那夜的雕花明灯，也没有满街的才子佳人，甚至人群中不上人还穿着破洞衣裳。
但这种热闹，萧烈很是喜欢。
虽然累得满头大汗，可嘴角却一直是上扬的。
满街的热情也翻过围墙，闯进了世家庭院中。
不过，在这里，各家家主们却是如丧考妣，一个个耷拉着眉头，像是行将就木一般。
“好了！”
“事已至此，咱们也只能走一步看一步了。”
王守诚像是老了好几岁，整个人全无精神。
就在这时，李家家主小声开口。
“如今咱们的命脉都捏在萧烈手里，那陛下那边，咱们如何交代？”
一句话，压得满堂人鸦雀无声。
最后，还是王守诚扶着额头开口。
“交代？如何交代？”
“如今雍州已尽在萧烈之手，恐怕要不了多久，整个大楚……”
王守诚的话没有说完，但所有人都明白了其中的意思，甚至有的人还在心中暗自盘算，要怎样才能攀上萧烈这棵大树。
就在这时，一个家丁走了进来。
“老爷，悯月公主登门，说有要事要与老爷详谈。”