天空彻底晴朗,地上的雨滴开始干涸时，越浮玉和蕴空抵达千秋子的宅邸。
三进三出的大宅子，立在巷口,朱红大门森严肃穆,旁边是热闹的街道,和公主府闹中取静的风格类似。最引人注目的是大门上的牌匾，龙飞凤舞刻着三个字——朝闻道。
朝闻道,夕可死矣。
越浮玉单手拄着油纸伞,懒洋洋仰头,妩媚凤眸长久凝望牌匾上的三个字。许久后，偏头笑了,她眨眨眼，“大师,祝本宫马到成功吧。”
公主站在巷口，艳红衣裙随风拂动,雨后虹光映在她明媚自信的眼底，像是水中红莲,潋滟惑人。蕴空感受到胸口熟悉的悸颤，好像春日的种子迫不及待破土而出，修长手指倏地握紧佛珠，他敛眸开口,“静候佳音。”
越浮玉哼了一声，她也觉得自己会成功。
毕竟，能把‘朝闻道’刻在牌匾上，千秋子肯定没放弃过当年的宏图伟愿。她提起裙摆,走上台阶。
还没敲门，朱红大门忽然从里侧开启,“嗖”一下，一道黑影呈抛物线状从眼前飞过。
锦衣富贵的中年男人被踢到路边，小厮模样的人从门里气冲冲出来，指着他破口大骂，“有几个臭钱了不起？先生说不想去，就不会去。”
男人的家丁、还有他带来的金银宝物，全都稀稀落落被扔出来。
锦衣男人被家丁扶起，脸色不好，强忍着怒气躬身道，“在下只是想请先生教导家子，也备足了礼品。诚意十足，先生为何如此待我？”
小厮一边嫌弃地挥手，一边看向中年男人所谓的‘礼品’，眼神十分轻蔑，心里的想法清晰可见——就这？也算诚意？
他阴阳怪气开口，“前几天，张员外在门口跪了一天一夜，还送了几箱金银珠宝，先生都让他回去了。先生说，心不诚，不必寻他。”
越浮玉盯着地上的‘礼品’，若有所思。
礼品的数量规格都不高，对方应该不知道千秋子的真实身份，只把千秋子当成寻常夫子。
庄掌柜说了，这户人家虽不常出门，但偶尔会去书院指点功课，字字有理、条理清晰，在潍县也算有名。
春闱已经结束，下个月是殿试，有钱人家会请夫子陪读。
有人求到千秋子这里，也不足为奇。
越浮玉一心思考，并没注意到现在的情况。
大门忽然打开时，她被身后的佛子揽在怀中，避免被飞出来的中年男人撞倒。此时此刻，她倚在蕴空怀中，柔软的身躯自然贴在劲瘦的胸膛，半偏着头，吐息拂过脸颊，像细小的羽毛，一下又一下拉扯身后之人的心脏。
蕴空眼神稍暗，环在纤腰间的手臂绷紧又松开，指腹拂过水一般的长裙，扶着公主站定。
等中年男人骂骂咧咧走了，越浮玉整理好衣裙，拿出千秋子的信，恭敬递上，“永照公主越浮玉求见。”
小厮还是那副天不怕地不怕的样子，头也不抬开口，“我不知道什么永照公主，先生说了，想入院，就按规矩来。”
越浮玉挑了下眉。
天下这么大，当然有人不知永照公主。但她不信，千秋子的弟子会不知道她，明摆着是考验。
从小到大，越浮玉还是第一次被这样对待，她也不生气，毕竟从小就听过‘三顾茅庐’的故事，聪明人可能都比较在乎仪式感。
她把玩着手中的油纸伞，笑容慵懒，“请问是什么规矩？”
她本就姿容无双，又故意与对方交好，笑容满盈，声音娇柔，根本无法令人拒绝。
小厮余光瞥见永照公主的样子，耳后不受控制地红了，他心中默念三遍先生的要求，才强行板起脸，严肃道，“心诚。”
指尖抵着下巴，越浮玉偏头想了想。
通过小厮和中年男人的那段话，答案已经很明显。
钱财无用，身外之物也无用。
跪一天，是心不诚。
所以答案是
——多跪几天就好了嘛。
越浮玉看看自己的裙摆，又看看还算松软的道路，觉得还能接受，转身要下去，可手腕忽然被握住，佛子清冷的眉目沉下，薄唇紧抿，“贫僧去寻老师，您不必如此。”
“无所谓的，”越浮玉挡住他的动作，“求师嘛，本来就要有诚意。人家都给出标准了，咱们照做就是。”
她走到台阶下，找了块平坦的地面，也没多说什么，只是提起裙摆，很自然跪在门前。
只是她姿态挺拔，没有一丝卑微之感，明明低于所有人，却依旧高不可攀。
小厮一直在偷偷看这边，发现公主真的跪下了，手里的信直直落在地上，脸上的惊讶根本掩饰不住。就连蕴空看见公主的动作，也黑眸一沉。
永照公主骄纵傲慢、张扬跋扈，天下皆知。
她十岁那年，初入国子监读书。教书的先生知道她来，特意讲了《女戒》。
其实，自从长公主掌权，大申已经很少提起《女德》《女戒》，只有世家还守着这些糟粕，固步自封不愿改变。
教书先生来自钱家，七十有余，他生活的年代，太.祖都有求于世家，根本看不上皇族。他捋着胡子，慢悠悠开口，“卑弱第一。古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉。”
当着所有皇亲国戚的面，永照公主忽然起身，尚且年幼的面孔上显出惊人的凌厉，她嗤笑，“女人卑弱？那你从女人肚子里出来，你又算什么玩意？”
当众辩驳，是为不尊，老先生勃然大怒，举起板子要打她。永照公主冷笑，直接上前踹翻他的桌子，招来东厂厂卫，按住对方，举剑对准他的喉咙，“怎么？你是要造反？”
钱太保下朝后听闻此事，差点厥过去，他急匆匆赶到国子监，却见永照公主站在国子监门口，眼神冰冷睥睨，看竹板一下一下砸在先生的腿上，鲜血染红门槛。
厂卫还在宣告对方的罪名——不尊皇族，不懂孝道，德不配位，有造反之心……
而永照公主身后，诸多监生跪成一片，无一人敢上前。
那一天，永照公主张扬跋扈的流言传遍京城，接着就是弹劾、上奏……朝堂上，永照公主与数位大臣当场对质，在一片黑压压的朝服中，她火红的裙摆像是燎原火焰，在午门高高燃起。她字字铿锵，不仅拒不认错，还将‘造反’的帽子扣在他们头顶。
或许是她天生善辩，或许是申帝有意打压世家，那天的结果，所有上书弹劾之人被罚，只有她一人全身而退。
自此，所有人都知道，永照公主天生难驯，一身傲骨铮铮不折。
而钱家失去一位长辈，都不甘心，明的不行就来暗的，他们认为永照公主如此跋扈，是仗着申帝的宠爱。因此，他们想离间申帝和公主，但很快，他们绝望了，因为他们打听到一件事。
永照公主从小在长公主膝下长大，前几年才回到申帝身边，那时候，照料她的嬷嬷让她下跪、叩见父亲。
她却瞥了申帝一眼，淡淡开口，“若论君臣，本宫可以跪。可若论父子，郑皇后生我，长公主养我，我为何跪他？”
嬷嬷当场吓昏过去，申帝却在怔愣片刻后，哈哈大笑，自此，免去她的跪礼。
永照公主不是今天才生出傲骨。
而是一开始，就无人能让她弯腰。
这两件事传遍大申，小厮自然也听过，可如此骄傲的永照公主，却跪在了大门口。
小厮直接呆住了。
先生根本没说过，这种情况该怎么办。让公主进去？还是让她离开，总不能真让公主跪在门口吧。
就在他纠结万分时，大门又从里侧打开，一个年龄稍小的男孩走出来，对蕴空挥挥手，“师兄，老师让您进去。”
至于其他，他没说，意思很明显，让永照公主继续跪着。
师弟热切地望着他，蕴空却仿佛没听见。他一步未动，冷淡的面容彻底沉下来，黑色僧服如同压低的阴云，压抑沉凝，眼底情绪起伏，汹涌地像是海啸。
小少年望着忽然冷漠的师兄，嘴巴长大，不自觉后退一步。越浮玉却笑了，她轻而易举就看懂佛子复杂情绪下的担忧，不自觉放缓语气，勾唇开口，“进去吧，这不算什么。”
她真的不在意。
实际上，她也不明白，‘下跪’这个动作为何与尊严有关。站着、跪着、蹲着、坐着，左右不过是一个姿势，而且平心而论，站着比跪着更费体力。
不过，她倒是很赞成‘膝下有黄金’这句话。如果下跪就能达成目的，那确实省下不少黄金。
——至少，她提前准备的数十幅画圣的真迹，不用送出去了。
越浮玉还有心情开玩笑，蕴空却不一样，他站在廊下，漆黑瞳孔沉在阴影下，晦暗不明。
他似乎想说什么，却没有开口。
忽然，越浮玉明白了佛子的想法，她哭笑不得，“别，您千万别跟本宫一起跪。”
她两手拄着油纸伞，下巴搭在上面，妩媚凤眸轻轻扬起，眼底是调侃的光，“咱俩都跪在这，不知道的，还以为本宫要带你私奔、求先生成全呢。”