“杨大人,请问这棉籽为何物？”宗政延还在为这黑心报价浑身发凉，鲜于博却提出了问题。
杨佑闻言，暗自啧了一声。
那日大人命人送来一床棉花锦被,他和姜木都实在是喜欢得紧。这平日里叫棉花被都习惯了，竟然忘记这东西在大阙叫做吉贝。
“棉花便是吉贝。”
杨佑话音刚落，宗政延还没说什么,其他使臣便炸开了锅。
“这吉贝，乃是我大阙贡品，怎能随意用于交换？”
“世子殿下，吉贝不可换,否则置王室颜面于何地？”
……
这次出使，宗政延早就料到或许会让世家的利益受些损伤，世家出身的官员必定与他意见不和。因此在挑选使臣人选时,他尽量挑选了朝中的保皇派。
未曾想,这沧州之人竟然能知晓吉贝的妙用，一口便开出了以一换十的高价。
现下，可真是搬起石头砸了自己的脚。
其余的使臣还在喋喋不休，宗政延眉头一皱，低声呵道：“不换又能如何？倾举国之芝麻,也换不来足够百姓存活的粮食。是王室的脸面重要,还是王室的存亡重要？”
更不要说是那红木稷了。两种木稷的产量相仿，但红木稷味道远不如白木稷,大阙鲜有种植。可这沧州牧，竟然点名只要红木稷,还是一比一地换。这叫他如何能运作得起来？
杨佑冷眼瞧着这群人的闹剧,却没有丝毫心软。在他们正式达成贸易合作伙伴关系之前，大阙于沧州,不过是一群战败的侵略者。
“杨大人，不知可否用银两相换？就是价格再稍抬高一些，也无妨。”使臣团中突然有一人拱手道。
“这位大人，只怕是还在神游天外？我一早便言明，只以物换物。”说完，杨佑又突然嗤笑一声，“银两？于我家大人，不过字符尔。”
使臣的笑意瞬间凝固在脸上。
很好，你有钱，你了不起！
宗政延见人吃瘪，连忙上前一步道：“便按杨大人所说吧。至于具体如何交换，我等还需商议一番。”
不料，杨佑却摇摇头，淡淡一笑：“诸位既非诚意相商，我等也不便叨扰。一口价，一头牛犊100斤粮食，成牛可换4000斤粮食。棉籽一换八、芝麻二换三、红木稷仍旧是一换一。若是不成，诸位便请回吧。”
没粮食就用武力到人家来抢，战败了就厚着脸皮求和，求和也不诚心，还想着讨价还价。楚霁一早便与杨佑交代过，遇到这种情况，还可以把价格再往下压一压。
杨佑的一番话，别说是其他使臣了，便是宗政延也面露不虞，只是不好开口。
使团中一人出列，瞧着身材健硕，倒像是武将的模样。
他沉声道：“杨大人的意思，是还想要开战了？按大雍律例，一州守军至多不过三万。我大阙是无力拿出这些物资的，便只能倾举国之力，背水一战。到那时，谁胜谁负，只怕还未可知吧？”
杨佑闻言，面上淡然不改，甚至还从袖中不紧不慢地拿出大阙国书：“国书在此，理当奉还。”
“你！”那武将梗着脖子，面红耳赤，怒拍了一下桌子。
忽的，一声巨响从远处传来，带动着脚底地面的震颤，仿佛连房梁都跟着摇动了几分。
“地龙翻身了！快跑！”
大阙使团顿时乱成一团，众人也顾不得什么士族形象，拔腿便跑。
他们刚要撤出屋子，可一转头，却看见杨佑依旧端坐在太师椅上，仿若泰山崩于前而面不改色。
“诸位何必惊慌？楚大人年纪轻，玩心重，爱折腾些小玩意儿，听个响罢了。”
此处驿站是楚霁特意安排的，离着东郊大营不远。今日楚霁早就安排了火.药实验，专程等着大阙使团发火呢。
杨佑的话音落下，房间里立时静得一根针落在地上也清晰可闻。
大阙使臣本就闹了个笑话，面上无光。再一想到杨佑所说，这地动山摇的动静，居然是楚霁搞出来的，当即立在原地，像是被人扼住了咽喉似的，一句话也说不出来。
你管这个，叫小玩意儿？！
这动静，叫听个响？！
众使臣久久不能回神，还是鲜于博率先反应过来，上前几步，行了全礼：“便依照杨大人所言，交换吧。
”
宗政延不发话，鲜于博便是众人中身份地位最高者，倒也有这个权力。
杨佑见目的达到，施施然点头，随后袖子一甩，扬长而去。
大阙事态紧急，宗政延等人即使再难以下定决心，也还是在三日之内拍了板。
牛犊三千头、成牛八百头，并上棉籽一万斤、芝麻四万斤还有红木稷一万斤，共从楚霁那里换得粮食三百六十五万斤。
至于旁的，食盐、酒水还有小部分的土豆，楚霁倒是同意了用银两交换。
毕竟，事情不能做太绝，给个教训便是。
十一月一日，双方商议完成，楚霁亲自到场，与宗政延签订了协议。
签完了协议，楚霁依旧没给宗政延面子，以州中事务繁忙为由，先行离去。
“楚大人，不知您何时到大阙做客？”鲜于博再次出声拦住了楚霁。
楚霁淡然一笑：“若有幸得空，便往。”
“您不是想要于山谷中猎得鹰隼吗？博愿略尽地主之谊，与大人同往山谷。”
楚霁有些奇怪，这鲜于博，还是个有受虐倾向的？
还未待楚霁答话，一直立于楚霁身后的秦纵便上前一步，与楚霁比肩。
他也并不说话，只是一双凤眸，古井无波般地，将眸光轻轻落在了鲜于博身上。
鲜于博心下大颤，他虽领大阙万军，又何时直面过此等压迫？
等他再反应过来时，脚步已不由自主地向后挪动了几分。
他苦笑一声，垂眸，不再说话。
楚霁原本还迷糊着，但一看秦纵和鲜于博的动作，哪里还能不明白？
秦小将军怕不是个醋坛转世吧？
他暗自好笑，朝着鲜于博点头致意后，便带着秦纵径自离去。
鲜于博禁不住偏头去看楚霁的背影，却恰好看见，楚霁的手指，悄悄地挠了一下秦纵的掌心。下一秒，那如玉的指节就被乖乖捉住。
原来，那般狠厉的楚州牧楚大人，竟也是会露出这样一面的吗？
那边的鲜于博暗自神伤，宗政延却也没有好到哪里去。
杨佑还没有走，不紧不慢地将协议国书等收好。
宗政延思虑再三，终究还是拉下了脸面：“杨大人，此次所换的粮食，至多只能够大阙撑到明年开春，那时正是青黄不接之时。此次匆忙，可否待我等回去再仔细清点一番，明年春日再进行一次交易。就还按照这次的来！”
这话，他原本是想要和楚霁直接商议的。奈何，还没等他下定决心开口，楚霁便已然离去。毕竟，他从出生便被封为世子，一人之下而已。这等求人的话，还真是第一次说出了口。
杨佑了然一笑，随即低声道：“说到底，还是咱们楚大人心软。”
宗政延一听这话，便知是有的商量。虽然对于“楚大人心软”这种话他不敢苟同，但只要能换得粮食，闭着眼听他吹两句又能怎么样？
“愿闻其详。”
“楚大人知道你们困难，特意嘱咐我们，明年要想办法开通一条沧州与大阙的互市之路，让百姓们互通有无呢。”
楚霁自然不是全然出于同情大阙百姓。只是此举，既可以让沧州百姓多个进项，也能多多发掘引进新事物，何乐不为呢？
宗政延未曾想，竟还有这等好事。
“当真？”
怎么像是做梦一样？楚霁能有这么好心？他可是听说了，连鲜于他们在州牧府吃饭都要自己掏钱的。
杨佑煞有其事道：“世子您细想，你们原先是想来掳掠沧州百姓的吧。您自己说，这沧州百姓能愿意和你们做生意吗？”
宗政延下意识摇摇头。
“可现在不一样了。明年春耕之前，大人把你们送来的各项种子分发给沧州百姓，再将这是你们送来赔罪的这么一回事，宣传一番，大家心里的怒火是不是就平息许多了？大人那可真是用心良苦啊。”
宗政延：……虽然觉得你在忽悠我，但是我怎么居然还品出了一丝道理来？
“我再同你说一个好消息。大人仁厚，今年沧州农税不过十五税一，沧州百姓手里有的是余粮。到时候，互市一开，你们有什么稀奇玩意儿便直接拿到互市上交易。这才是真正长久的买卖。”
宗政延没想到，这其中竟还有减税一事。如此说来，要是能在互市上直接与沧州百姓交易，于大阙的确是不可多得的好事。
“楚大人果真是仁义之辈。”
说这话时，宗政延多了几分真心。作为一州之长，楚霁能力行减税，让利百姓，如何当不得仁义二字？
接下来的大半个月里，沧州与大阙之间的通道，几乎每日都人声鼎沸，牛马攒动。
大批的物资在这条原本荒芜贫瘠的沙漠小道中络绎往来，随之也诞生了一些沿途的生意。
卖茶水的、卖布匹的、卖各种牲畜肉类的……应有尽有。
互市之路，已然呈现雏形。
待各类物资尽数交换清点完毕，已是十一月下旬。
这日，沧州开始飘落下星星点点的雪花。
一昼一夜未停。