墨宴与钟馗的争吵,最后以钟馗根本辩不过墨宴的巧舌如簧为结束。
作为“争议核心”之一的白琅始终只是安静旁听。
这个话题与他相关，又似乎……与他无关。
他只是依旧不明白为何他会成为“被保护者”的角色。
兴许是他仍有“价值”吧。
白琅以自己的认知得出结论，便不再关注自己心底又一次涌上来的奇怪情绪。
不懂的便不懂了,他并无太过旺盛的求知欲。
很多时候什么都不知才是最好的自我保护，这是白琅记得最牢固的规则。
墨宴送走了骂骂咧咧的钟馗，揉揉太阳穴：“终于舍得走了。我们也回去吧。”
白琅乖乖点头，跟随墨宴回到屋内。
庄府上空的乌云散了些,不再似下午那般阴沉沉的，雷声亦短暂停歇,直至回到院子内，都再未响起。
白琅稍稍舒口气，在熟悉的环境内状态放松许多。
庄陶与庄瑜还等候在院子里,见他们回来，庄瑜忙上前：“你们还好么？可有再遇到何恶鬼？”
他们看不到所谓恶鬼怨气,但在恶鬼怨气被逼迫出来时,亦能感受到怨气所带来的压抑,再加上方才白琅与墨宴表现出来的危机感,俩小孩初次真正意识到恶鬼的可怕。
庄瑜已学会自觉主动略过墨宴,担忧询问时主要还是在问白琅。
白琅初时还未反应过来,过了会儿才对上他视线，摇头：“没有。”
庄瑜放心一些：“那就好……那些恶鬼好似都很厉害的模样，你们要小心呀。”
白琅歪一下头，并未理解庄瑜本质所要传达的关心含义,以为他是不信任墨宴的能力,补上一句：“没关系,墨宴很厉害的。”
旁听的墨宴对他这句话很受用：“嗯。有我在就放心吧,至少我肯定不会让小白琅出事的。”
庄瑜看着墨宴这时还算可靠的模样,回想方才他捉鬼的利落干脆，姑且信了，将忐忑担忧的心绪收起。
他们的院子内并无任何外人，墨宴便趁这个时间问起方才没来得及细问庄陶庄瑜的事：“对了，你们可知你们的娘亲与庄夫人，生前可有何纠葛？”
“我们娘亲与庄夫人……？”庄瑜怔一下，心底已有了些猜测，忽然沉默下来。
庄陶心思没庄瑜那么多，闻言只是不解地回答：“没有吧。娘亲此前与庄致季那一支往来不多，顶多是曾经听闻娘亲提及过几次庄致季，说他人挺好的。
“我们娘就是太善良，这种表里不一的人都能信。”
说到后边，庄陶便同往日那般毫无遮掩地表露出对庄致季的不喜。
庄瑜微敛思绪，无奈一笑：“娘亲是寻常人，难免会有看走眼之时。兄长你去帮我沏壶茶可以吗？白琅哥哥和墨公子平安归来，我亦觉着有些渴了。”
他话题转得各位生硬，庄陶却不疑有他：“那行，正好你也该好好休息了，莫要累着自己又生病——白琅你要来一壶吗？”
白琅突然听到自己名字，想了想，点头：“要。”
庄陶很乐意于服务庄瑜和白琅，方才那点对庄致季的不喜飞快便抛到脑后：“行，那我给你也泡上，你和小瑜一起去房里等我吧。”
白琅“嗯”一声，庄陶便径直离开了，并未再捎上墨宴分毫。
墨宴亦不在乎这小孩的区别对待，反正他对小白琅和对他们兄弟俩亦是差不多的态度。
他目送着庄陶离开，随后重新看向庄瑜，轻挑眉：“不想让你兄长知晓？”
庄瑜又沉默了会儿，苦笑：“平日兄长照顾我已足够辛苦，既然兄长未察觉……那还是不要叫兄长再知晓这般事宜了。”
墨宴：“你这个做弟弟的，倒是比兄长聪慧不少。”
庄瑜颔首：“墨公子谬赞了。我亦不过身体孱弱，整日只能窝于房中阅览书卷，比忙碌照顾我的兄长多些时间罢了。”
墨宴耸耸肩，未再回应庄瑜这句话。
唯有白琅此时又露出茫然的神情，听不懂他们到底在打什么哑谜：“你们，在说什么？”
墨宴偏头对上他困惑的视线，笑笑：“没什么，随意聊聊而已，等会儿你便知道了。进屋坐着去吧，你今日受了不少惊吓，也该累了。”
“噢。”白琅温顺点头，跟随庄瑜去到他们俩小孩的房间。
小房间内草药的味道比此前要浓郁一些，桌上还放着碗喝了一半已经凉了的汤药。
庄瑜才想起当时被叫走得突然，桌面都未清理过，仓促将药碗放至别处，不好意思地致歉：“抱歉……又忘了这屋中尚未收拾，让白琅哥哥和墨公子见笑了。”
墨宴惯来是不拘小节的：“无妨，有个座给小白琅歇着便行。”
白琅更是字面意义的不知何为客气，已乖顺找了个椅子坐好。
茶水未至，庄瑜便不再和墨宴讲什么场面话，直白地问：“墨公子是已经确定……纠缠庄夫人的恶鬼就是我们娘亲么？”
墨宴：“嗯。这可是小白琅亲眼所见，和小白琅确认过了。”
庄瑜或许信不过墨宴，但听闻是白琅先得出的结论，眼底的那丝侥幸散了个彻底。
他挣扎着问：“那、那父亲和嫡母嫡兄他们……”
墨宴：“不出意外便都是你娘亲所化恶鬼害死的了。”
庄瑜情绪低落下来：“怎么会……娘亲、娘亲生前明明是那般温柔良善之人……”
原家主一脉是为慕欣叶所害的传言早已传得满城皆知，庄瑜身子差，支撑着自己每日好好喝药养身体，一部分是为了庄陶，另一部分便是想着定要调查清楚此事，还他娘亲清白。
谁知如今，这后者竟成了他自己可笑的不愿相信而已……
墨宴对小孩并无太多同情心：“我早就同你说过了，人死后是有性情大变之可能的，你当时可是自己说只要知晓真相便好的。”
这话庄瑜无可反驳。
墨宴又将话题拉回他真正想了解的方向：“与其纠结这个，你倒不若再仔细回想一番你娘亲与庄夫人、庄致季那边的恩怨。
“恶鬼通常不会无端招惹他人，你们娘亲既选择了庄夫人，那便说明生前与庄致季他们那边大概率有过不愉快的经历。”
“我……”庄瑜亦试图仔细回想，可他这时脑子实在太乱，“抱歉，我暂时想不起来……请、请稍微给我一点消化这件事情的时间。”
墨宴摊手：“我时间多得很我自然可以等，但庄夫人那边又能等多久，我可就不知了。”
庄瑜自然知晓这个道理，但他再如何成熟，亦不过是一名十一岁的小孩，身高都还不及白琅，面对这般情景根本无法那么快便理智下来。
他低着头，轻咬唇瓣，面色较之前还要苍白一些，双手紧攥着腿上衣料，隐隐还有些颤。
白琅只能大致听懂部分他们的讨论，见庄瑜这般神情，还以为他是又被墨宴吓到了。
他扯一扯墨宴衣袖，问：“你是不是又在吓他？”
“这我可真没有，我只是同他说了些实话。”墨宴面对白琅的询问态度要缓和许多，一副很无辜的模样。
白琅看了看他，又看了看庄瑜。
没有吓庄瑜，那庄瑜在害怕什么？
白琅决定在这件事情上不信时常开口就是瞎编的墨宴。
他慢吞吞收回自己的手，虽未言语，但有这段时日的相处，墨宴仅是从他的小动作就能判断出他此刻内心的想法。
实话实说还不被信任，看来这俩小孩关系还真是好啊。
墨宴意味不明地在心底嘀咕一句，终于不再逼问庄瑜：“算了，现下时辰差不多是小白琅晚膳时间，我去做晚膳，就不同你耗了，你自己仔细捋捋吧。”
说完他便站起身，和白琅又单独打声招呼后便径直离开了房间。
庄瑜到这时才终于松口气。
平日里墨宴对他和庄陶爱答不理，他还不觉着有什么，真正这般被质问，他才知晓修士的压迫力与寻常人真的是不能相提并论的。
被墨宴那般逼问着，他的思绪实在是完全理不清晰。
他重新抬头看向白琅，不好意思地笑笑：“抱歉，方才又让你见笑了，也谢谢你的解围。”
白琅疑惑，不知他这是在谢什么。
心绪烦乱的庄瑜并未注意到白琅细微的神色，道完谢又叹口气，情绪异常低落。
他忍不住又问白琅：“白琅哥哥，你真的亲眼见到那恶鬼便是我娘亲吗？”
“嗯？”白琅疑惑更甚，“你不是也听我说过了吗？”
庄瑜亦是茫然：“……啊？”
白琅仔细想了想，记起他似乎只说过之前在院子里，墨宴打坏他们屏风的那只恶鬼容貌，但并未同庄瑜说过那只恶鬼与纠缠庄夫人的是同一只，都是慕欣叶。
他补充道：“那日在房中遇见的，眼睛在生前就被挖掉的女鬼，就是你们娘亲。”
庄瑜蓦地瞪大眼睛：“那、那只女鬼……就是娘亲？”
白琅点头：“嗯。恶鬼有时会附身与生前物件中，所以它才能藏在你们娘亲的屏风里。你们与女鬼共处一室却并未被纠缠，亦因它是你们娘亲所化。”
庄瑜心绪更加复杂，一时甚至不知该作何反应，最终还是沉默下来。
——而与他一同沉默的，还有屋外其实根本没去沏茶的庄陶。
墨宴双手抱胸看着他：“不进去安慰安慰你的弟弟？”
庄陶抿了抿唇，什么都没说，丢下一句“我去沏茶”便离开了。
行吧，不愧是双生子。
墨宴叹息一声，暂时懒得多管。
早在庄陶偷偷躲在院子门口时，墨宴便知他根本就没走，他也不打算提醒原本想保护庄陶的庄瑜。
他只在乎多一个人知晓便有可能多一份情报。
至于别的？关他屁事，他对别人的什么感天动地兄弟情可没兴致。
墨宴回眸看了眼房中还乖乖坐着的白琅。
第一只恶鬼已经解决，他现下唯一关心的，便是如何尽早结束这庄家事宜，带小白琅离开这是非之地。
【作者有话说】
翻译：谁都不在乎只在乎小白琅doge