太平宗的少宗主脸上不愉：“我不至于蠢到在自己的地盘刺杀楚国使团，伊将军多心了。既然正使失踪了，周围都找了吗？”
“方圆百全部找了，将军他们四百多人找了三天三夜，依旧生不见人，死不见尸。除了离刺杀地点八十的紫檀树那个高地附近，那终年有一条剧毒蛇王，没人敢去那。”
“我知道那个高地。”少宗主缓缓坐下，拿起一杯茶静静的思考，眉头微微皱起。那棵千年的檀香紫檀木他一直都很想拿来做家具，但那条蛇太毒。如果小王爷进入那，必死无疑了。
斥候继续开口：“伊将军说，在遭遇刺杀后半个时辰，楚国睿王爷李布杰的车队才赶到刺杀地点。但是将军注意到，李布杰的车队藏匿著一个楚国的高手，他很强，足以威胁到伊将军。”
“他们来的第一件事不是关注小王爷，而是打开存放国书的石盒，要确认国书的安全。那个石盒底部滑出了一个玉石盒子，见面没有东西，高手就离开了。”
少宗主一愣，问道：“为什这个李布杰比小王爷慢那多？”
斥候回答他：“他们在之前就产生了矛盾，听说慧阳城的方宣将军要砍了李布杰，最后还是伊销云将军劝下，李布杰不堪受辱，故意晚出发，伊将军无奈，只好把四百士兵分派给李布杰。”
少宗主一凛，猜想这次刺杀也许和李布杰有关。他示意斥候继续说。
“将军偷看了那个石盒，除了底下的玉石盒子，上边的盖子也能打开，国书就在上面。将军猜石盒装着两样东西，小王爷应该是要带走国书，结果误带走了另一样。遭遇刺杀的地点，那往北就是重明山，往南是江边城，小王爷不习武，去不了更远的地方。”
少宗主露出了感兴趣的神色：“那个高手长什样子？”
“是一个穿着明黄长袍的中年人，瞳孔中有一层迷雾。”
他扬起嘴角，笑道：“伊将军的意思我懂了，但我很好奇，他是怎确定小王爷还活着的？”
斥候犹豫了一下，说：“是……直觉。”
少宗主沉默半晌，挥了挥手让他退下。
偌大的宫殿只剩他一个人了。
但他没有呼唤那些伺候他的仆人们，而是将眼前的茶壶抬起，拿起空杯子倒了一杯茶放在对面。
一朵云遮住了太阳，阳光在他眼前的方桌上慢慢消失，空气冷了下来。
他若有所思了一会，对着空气沉声说道：“出来吧。”
蹲在屋檐上的人怪笑一声，从几米高的地方跳了下来。他全身裹着青红色长袍，脸蒙在面纱中，看不清楚。
“你早就发现我了。”那个人的声音年轻而洪亮。
“我真是不理解，你是堂堂的第八骑士，可以正大光明的走进来，还搞这种奇特的作风。”少宗主将倒好的另一杯茶递给他。
“骑士是骑士，圣使是圣使。”那个人左手接过茶杯，然后郑重地将右手放在左胸，低下头来沉声说道：“一切为了上羲的降临。”
“一切为了上羲的降临。”少宗主做了和他一样的动作。
“你都听到了，有人在我太平宗的地盘上刺杀小王爷，这是想嫁祸给我们。”少宗主脸色阴沉。
那个人拿起茶杯全部饮了：“也许是雨霖宗做的，听说雨霖宗的天泽城和儒朝城都有神秘人在招死士，手上都纹点什。要我说那群书生表面上道貌岸然，实际上心坏得很。”
“不可能，雨霖宗和楚国交好多年。”
“今年出使的可不是楚国人，是慧阳城的人。刚才不是听斥候说慧阳城和李布杰有矛盾吗？说不定就是李布杰联合雨霖宗做的。”
“但是慧阳城不久前已经归属楚国，签了盟约，楚国没理由这做。”
那个人大手一挥，烦躁道：“管他呢，刺客们都死了，死人不会说出秘密。重要的是我们在使团的人传来消息，小王爷带走的重要物品，与神秘高手有关系。”
“我猜到了。”少宗主的表情并不意外。
“你觉得那个高手是谁？他明显是冲着这件东西来的，并不在乎小王爷的死活。”那人问道。
“能威胁到伊销云的楚国人不多，明士道几年前就死了，除了赵暗诚，就是那个老头子，可惜我都没见过他们。”他流露出惋惜的神色。
“不，这个高手是几个月前突然出现在楚皇宫的一个皇叔。”那个人否定了他。
“我们在楚皇宫的细作有那个皇叔的信息吗？”
“没有。皇叔非常神秘。只知道他的眼睛有迷雾。”那个人轻声道：“但是他们传来了另一个消息，石盒面藏着一份非常重要的地图，可能和神魄有关。”
“你怎不早说？”少宗主猛地拍了一下桌子，茶杯中的水荡起波纹，晃晃悠悠。
那个人拿起茶壶给自己又倒了一杯，一饮而尽：“你急什，只是可能！我也是刚收到消息，赶来和你说了。”
少宗主冷哼一声，看着他饮茶的粗俗样子，不满道：“这可是最新的红山秋茶，得细细品，不能一口闷。”
“难怪嘴淡的鸟味都没有。”
“你懂个屁。”
【……】
两个人沉默一会儿，气氛尴尬起来。那人又拿起茶壶给自己倒了一杯，仰头喝尽。
少宗主眼忍着，对他的粗俗不再计较：“你确定是神魄？”
那个人笑了笑，“大概确定，当年楚国先皇挖出石盒的时候，有人看见一只凤凰出世了，这大的动静，很可能是神魄。”
“不可信，人是擅长杜撰的，说不定那只是石盒的异象，凤凰是何等神兽？传说中正统皇帝连龙都随意宰杀，他却说不敢亵渎凤凰一丝。”
“你说的对，但是还有什宝物能够使得一个隐世高手如此重视呢？雍朝皇帝的绿松玉玺吗？那不过是个吉祥物。也只有神魄，神魄的力量你是知道的。”
神魄！
少宗主眼波流转，这个物件对他的吸引力太大：“好，我相信你，也相信伊销云，他说小王爷活着，那就活着。我们一定要在楚国人之前找到小王爷。让你的细作画出小王爷的外貌。我们直接在重明山和江边城那一带通缉小王爷，就由你带兵去执行这件事情，使团说他失踪了，我们就明著来找他。”
“通缉？你也不怕麻烦！慧阳王可是一位枭雄。”
“小王爷拿着重要线索，必然不能伤他。我的通缉令上会写明：不得伤害他一根汗毛。这也是为慧阳城找人，他们感谢还来不及，不会找麻烦的。”
“还得是你。不过，小王爷扔了地图怎办？”
“只要他看了地图，我就有办法让他画出来。只要他藏了起来，我就有办法让他找出来。”
“哈哈哈哈，那就好。”那人一拍桌子，他的声音高昂起来：“愿唯一的真神，上羲保佑你，能够获得楚国人的宝贝。”
“那是自然。”少宗主捧起手中的茶杯，轻轻摇匀。“我突然想起另一件事情，你说小王爷既然活下来了，蛇王是不是出事了。”
那个人站起来否定他：“我劝你别去那，千年的紫檀木算什，大不了多花点钱找天凉人买，那条剧毒蛇王有的标志，惹上它会很麻烦。”
“你不用担心，我自有主意。”少宗主邪魅一笑。
此时乌云散去，阳光从窗外洒进来，照亮了他一双深沉乌亮的双眸，暗光在他的眼中流转，直线般的高鼻梁显得他面庞刚毅英挺。
……
东方的天空中出现了鱼肚白，几朵长云挂在那，一层一层的叠著，最底下的云是一抹橙色，那是太阳将升上来了。
李琎源趴在河边，喝了十几口水。
这条河是他在这几天看见的第一条河，原以为山林中溪流众多，但一路走来水源寥寥无几，路上他只喝了一次水。若不是无意中听见流水声，他没饿死就得先渴死了。
他四天没有吃东西，已经虚弱到快要站不起来了。
这四天，他走累了就休息，醒了继续走，朝着日落的方向行走，那应该就是西边。
但他依然没有走出这座山脉。
有时候他也怀疑自己走错了，因为到现在还没看见大路，一座山翻过又是一座山。可只有往北才是层层叠叠的山脉。
庆幸的是，他居然没有一开始那饿了，竟还有些体力。
而眼前的这条河也给了他希望，河有那种暗红色的石头，他曾在流经慧阳城的干南礼江见过，八天前他随着使团渡河的时候，也在元江见了很多这种特殊的石头，上面斑驳的暗红色纹路像血晒干了。
他认为这条河也是元江的一条支流，估计这一带离慧阳城不远了。
只是现在河水湍急，挤成白浪不停的向着前方涌去。
他愣了一下，反问自己是不是真的要下去捕鱼，虽然没有工具，但现在是一个好机会，这边的岸离河水很近，只需要攀紧岸，再低下去用手捞鱼就可以。
他刚才看见了有鱼游去了下流。只要站在河底，见到鱼顺流而下，用手网住就可以。
好，就这样做！李琎源鼓起勇气，脱了鞋子，扔了衣服，手臂紧紧揪住岸边的杂草，探著身子下河。
几个呼吸之后，水浪打湿了他的腰间，脚底依旧没有探到河底。
他忍住恐惧，继续往下，水流拍打在他的胸前，依旧没有探到河底。这时候奔涌而来的水流对他造成了压力。
李琎源知道自己不可能探到河底了，再下去要被水流冲走，要被淹死。他集中精神，左手紧紧抓住岸边的杂草，右手尝试着松开，打算与路过的鱼来一次精确的手到擒来。
许久，也不见鱼来。
他的注意力逐渐涣散，左手的杂草此时竟被扯断了几根，剩下的明显撑不住了。
危险很快出现。眼看着自己就要被河水冲走，李琎源心暗叫不好，右手迅速朝旁边的杂草抓去，但是已经晚了，左手的杂草飞快地断裂，他的身子猛的向后一退。
河水汹涌地泛着白浪，很快淹没了他的肩膀，要把他冲到河。
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【世界观】
羲：太平宗与白顶真叶宗等宗派信仰的神，在太平宗信徒中，羲是唯一的真神，会降临在世界上拯救人们。
凤凰：传说中的生物，后世迷信神的人们中，有相当一部分认为凤凰是创造世界的神。
龙：传说中的生物。
正统皇帝：传说中世界上的第一个皇帝，他在距今约两千年之前一统天下，登基后制定了新的历法，史书上对他极为推崇，后世的帝王以他的功绩为最高目标。
在一些口口相传的历史中，也有记载正统皇帝本人是降临于世间的神，为拯救黎明百姓而统一世界。宗吴十六宗之一的法宗就以正统皇帝为信仰。野史中，有认为正统皇帝可能来自更高等级的次元，因为他创造了很多新事物。