大寒已至，雎水两岸的大平原上草木枯黄、寒风萧索，正是窝冬的时节。
与别处肃杀的景象不同，高阳氏城寨门口的广场上却挤满了男女老少，这些人都是一直住在城寨之外的原共工氏族人。在场的人大多拖家带口，呜呜泱泱地围在一个临时搭建的木台子周围。
“来来来，登人记名，带上这个牌子，就可以领稻米，全家搬去城住。”台上的汉子手中晃着一串青色的小竹牌，一手指著台下堆成小山的粮袋高声吆喝着。
“那是啥牌子啊？”台下人群中有人叫着问道。
“高阳氏的族徽，看，和我这个一样的。”台上汉子说着，摸了摸自己胸前带着的青色竹牌。
“粮食给多少啊？到大暑有收成时候可还远着哩。”旁边又有人叫道。
台上的汉子听了，扬声道：“呷，大君说了，加入高阳氏，保你全家不会挨饿。前几天雎水上运来多少粮食，你们大家不是都看到了吗？”
台下一个中年汉子用挑衅的语气接着话茬说道：“咱怎知道你说话算话？”
众人一看，这人是一个来自南土小氏族的巫者，自称巫抵。
“咱们高阳君从来都是说话算数的，你倒是说说看，什时候骗过人？”台上那汉子反问道。
巫抵没再说话，他显然并不能反驳什。
这时，台下一个老者没好气儿地嘟囔了一句：“人家让咱脖子上挂那个牌牌，啧啧，就是要让所有人看到你不肯再当共工氏人了呗。”
说话之人很多人都认识，是个老木匠，以前曾是共工氏雎师的老兵。
显然，老木匠的话引起了人们的共鸣。
有人摇著头叹道：“嘿嘿，说得是啊，咱这儿当着所有人的面背了先族，丢人不说，别到头来人家城人还是把咱当外人，热脸贴了冷屁股呢。”
有人附和著怪声怪气地说道：“呦，这粮食不白吃，戴了那牌牌再要回头可就两头不是人哩。”
“嘿，你这是怎说话！”台上的汉子不满地呛声道，脸上大为光火。
一时间，台上台下的气氛开始有些紧张尴尬起来。
那巫抵却满不在乎，大咧咧冲着台上的汉子道：“挂个牌子倒也没啥大不了的，有饭吃最实在。只是现在城住的都是你们北土人，我们城外的南土人就算肯戴了牌牌，进了城，就真能被当成高阳氏自己人啦？你这话说得倒是好听，高阳君是个啥意思我可不知道呢！”
“哈哈，问得好。”
随着话音，只见一个身穿黑袍的年轻人走上台子中央。
那台上几人一见，齐齐施礼道：“见过大君。”
“看，高阳君来了。”
“那个就是高阳君颛顼。”
人群中一阵窃窃私语，大家的目光纷纷聚焦在了黑袍年轻人身上。
只见颛顼来到台前，冲着台下的巫抵说道：“这位老兄所言差矣，现在高阳氏城中有原来北土的九黎氏人，有西土新迁来的有辛氏人，而且还有从淮水北来的南土人。可不是象你所说的城只有北土人，没有南土人。”
接着，颛顼又转向老木匠恭敬地说道：“若小子没猜错，老仗您是此地最早的共工氏人吧？”
那老木匠听闻颛顼提起自己是最早的共工氏族人，忽地鼓起勇气，挺胸仰头豪迈地说道：“确是共工氏的，咱来这雎阳地的时候还没有高阳氏呢，高阳君要怎说？”
颛顼正色道：“南土共工氏人，西土有辛氏人，对我来说，只要加入高阳氏，不论早晚，就都是自己人。之前咱们打仗，那是因为康回冒充水神，杀戮无辜，抢夺帝号，征伐东土。他康回是康回，你们共工氏人本来自南土各地，并非同一氏族。康回不是水神，没能护佑你们共工氏族人，你们跟着康回出征，很多人战死在了异乡，家的女人孩子也被迫献出了最后的存粮，可是一朝失败他却抛下族人，独自逃走，这样的人还配当你们的大君吗？而我颛顼才是水神眷顾的人，我上承帝命打败了康回，可你们有看到我屠杀欺凌共工氏族人吗？没有！”
说到这，颛顼停了下来，扫视着台下的众人。
“说得是啊！”
“嘿嘿，还真的是这样，康回父子拍屁股跑了，哪管咱们死活啊！”
“咱们家女人孩子挨饿，他康回可没管。”
颛顼听到台下众人你一言我一语的议论，知道自己的话起了作用，便又扬声说道：“你们大家都知道柏亮先生吧，他祖上和共工氏一样，也是地地道道地南土人呢。”
“啊？是吗，我以前还真不知道，有柏家也是南土人？”
“诶，对哦！人家有柏氏祖上还真的就是南土的呢。”
“可不嘛！”
“跟着高阳君，有饭吃。”
“嘿嘿，吃饱肚子不丢人，你看人家有柏氏哪不好了？”
“北人南人都来辅佐，人家高阳君这才真的是水神有水德哦！”
“这下整明白了，人家高阳君打的是康回，又不是咱们南土人，咱也加入高阳氏去。”
“是啊，干嘛不呢？”
颛顼见火候差不多了，再次提高了嗓音说道：“各位放心，我颛顼在此对天神发誓，今天你们只要戴上我高阳氏族徽，咱们就是一家人。既然是一家人，咱统统都搬去城安家，我保证今后有粮一起吃，有事一起担。”
“好，我家来！”
随着喊声，一个朴实的后生跳上台子，然后回身招呼著一家老小上了台。几个人依次从主事的汉子手中接过牌子挂在胸前，台下的人们指指点点地议论著，目送著这一家到台下领了粮食，兴高采烈地进城去了。
这时，又有一人挤到台前，叫道：“我也来！”
周围的人一看，都颇为意外，因为这人正是刚才出言为难台上主事汉子的巫抵，没想到这一会儿功夫，他倒是变得比谁都积极了。
颛顼看众人神情，手指著巫抵笑道：“连他都来了，你们其他人还等什！”
这一句话音刚落，便听到人群中喊声纷纷响起：
“我们也加入。”
“我家来。”
颛顼再看台下，转眼间已经是人头攒动，涌向前来。只听得台上主事的人喊著：“不要挤，排好队，一个一个来。”
颛顼心下大定，因为他注意到，连刚刚那个态度颇为抵触的木匠老者也已经低着头，随着人流挪动着脚步，排在了等待加入高阳氏的队伍之中。
春天来了，万物发新。
济水东流，一支船队顺水缓缓而行。这是帝君从河阳返回东土的队伍。
青阳站在最前的船头，看着两岸熟悉的景色，耳畔隐约听到了断断续续的歌声：
无耕甫田，维莠骄骄。
念彼帝墟，劳心叹兮。
无耕甫园，维莠桀桀。
匪思远地，未几见兮。
总角婉娈，清邑少君。
匪思远人，不知期兮。
曷至哉？
【1】
歌声勾起了青阳的回忆，他几次取道济水，往返于河洛与东土，岁月如梭，如今物是人非。当年的太昊氏大君、大巫沮阳、羲和二老、云相风后、柏夷、柏高、常先、昌意、玄嚣诸人都已作古，大哥休虽然尚在，却早已一病不起，形同枯槁。
青阳黯然伤感，不由得轻轻叹了口气。
“青阳，这离清地不远，我们是不是该去看看？”
青阳闻言转过头来，原来是大夫人鸿风在身后轻声提议。
“嗯，是该去看一看，已经太久没回去了。清是我最初的封土啊。”青阳喃喃地说着，伸出手去拉鸿风，却无意中瞥见了她脸上的皱纹，心中暗道：她也老了。
清邑的城寨门口，族人们得知青阳归来，自发地聚集到了清水码头来迎接帝君。
青阳已经很久没有这种感觉了，不管是洪水过后的小颢、衰落的汶邑、一潭死水的轩辕之丘、还是刚刚寄居过冬的河阳之地，都不象清邑这样能带给他回家的亲切和踏实。
自从得到了帝君的名号，青阳就没再回过清邑。看着少时熟悉的城邑，青阳想到了初登帝君之位时的五凤祥瑞，那是朝气蓬勃、欣欣向上的年代，鸟官设立，鸟师初建，帝都小颢正在规划之中，大、柏夷、柏亮、薄音、赤民等人才济济。如今柏亮还在远方辅佐著颛顼，剩下的人就只有赤民了，他应该就在清邑啊！
想到这，青阳的目光在迎接的人群中急切地搜寻着，可他终于失望地发现，人群中并没有赤民的身影。
“帝君大人，您终于回来了。”
“帝君大人还走吗？”
听着耳边人们你一句我一句的热络询问，青阳没有回答，他只是下意识地向人群点头示意，脱口而出的话却是：“赤民先生现在哪？”
陪同的一个小使连忙回答道：“报告帝君，赤民先生就在城中，只是他病重已经有些时日了。”
赤民在城中的住处有三间房，围成一个开口的回形院落，房子都不大，全是夯土墙基，配以木窗，加上草顶。
青阳来到屋前时，赤民已经在传讯小使和夫人的搀扶下迎出了屋外。
虽然得知赤民生病，已经有了些心准备，但是当青阳见到赤民满头虚汗、颤颤巍巍的样子时，不免还是大吃了一惊，他急忙上前抓住赤民的手问道：“小颢一别，先生如何就成了这般样子！”
【1】根据《诗经–齐风–甫田》改编。