那卷须汉子显然不愿随便拿出自己的货物示人，却又怕这几个西土地头蛇继续纠缠，正在为难，条上前笑道：“远来的都是客，请问这位大人是从哪来的啊？”
那卷须汉子见有人来圆场，又态度和气，马上转向条说道：“这位大人，我们来自西海【1】。”
条不知道他所说的西海是个什地方，只好转头问那几个西土汉子道：“几位大人可知这西海是什地方吗？”
那几人看条的穿戴象是个有身份的人物，听他询问，互相看了几眼，却都摇了摇头。
那卷须汉子见状便道：“这往西有个鸟鼠山【2】，都知道吧？”
那几个西土汉子交换了下眼神，点头道：“是了，鸟鼠山我们知道。”
“过了鸟鼠山，再向西有个昆冈之山【3】，你手中这昆冈之玉便是那出的了。”那卷须汉子又指著一个西土汉子手中的玉璋说道。
“从昆冈之山再向西，便有流沙无边的瀚海【4】，在瀚海之滨有三危之山【5】。”那卷须汉子说到此，条和几个西土汉子已经只顾瞪大了眼睛，不住地点着头。
“从昆冈之山向北，有弱水【6】。顺水北行，有大泽，那便是我族所在的西海了。”那卷须汉子说到此处时，满满的自豪和想念已经挂在了脸上。
条不禁问道：“请问这位大人，你们从西海到这要走多久？”
那卷须汉子颇感意外地看了条一眼道：“我离开西海已经是前**了。”
那几个西土的汉子听到这一回答，只是觉得遥远，却心中茫然，并没有实际概念。可条却在惊讶之余充满了期待，他能够理解是因为他也行过万路。
条向那卷须汉子行礼，恭敬地说道：“西海来的朋友，你们走到这真是太不容易了！请来我们的城邑中歇歇脚吧，盖盈氏和蜀山氏的长老们会款待你们的。在下是有江氏的条，这位西海来的大人如何称呼呢？”
那卷须汉子也努力学着条的样子回礼，说道：“我是西海族母派来的亚圉。”
“亚圉大人，各位西海的朋友，欢迎来到孟盈之丘。”随着话音，众人扭头一看，才发现不知什时候东季和趐一行人已经来到了近前。
孟盈之丘城中，蜀山氏商队住着最好的客房，亚圉和西海族人就被安排在了这。
东季为西海人安排了宴饮，条和盖盈氏的长老也来坐陪。西海人受到了款待，酒水一下肚，气氛随之热络起来。
盖盈氏长老乘兴而起，笑着问道：“亚圉大人，这酒水如何啊？”
亚圉正喝得红光满面，忙道：“好酒，好酒！这个酒我们西海没有，是用什酿造的？”
盖盈氏长老用手一指东季，笑着说道：“哈哈，你刚刚喝的是蜀山氏人带来的稻米酒，盖盈之地没有的，我也不常喝到呢。”
亚圉好奇地转向东季道：“谢谢东季大人，只是这稻米是什？和这的黍、粟有什不同？”
东季笑着叫人拿来了一小袋稻米，抓了一把，捧到亚圉眼前说道：“亚圉大人请看。”
亚圉小心翼翼地接过了这一把大米，仔细地看了看，闻了闻，转手传给了身边的西海族人。几个西海人传看着，亚圉抬头向盖盈氏长老问道：“长老大人，为何这没有稻米呢？”
条接过话头说道：“因为这水不够多，不易栽种。从这往南，翻过大山，云梦、夏地、都广之野到处都有种稻米，而少有种粟呢。”
亚圉大奇，便问条道：“你说的什云梦，什野要走多远？”
条大笑道：“在下从云梦到都广之野用了一年，从都广之野到蜀山又是一年，今年才从蜀山来到这孟盈之丘。”
亚圉惊道：“那岂不是比我们西海还要遥远！”
东季也笑道：“要我说，亚圉大人和条兄弟都不是寻常之人，来来来，天南地北的朋友，喝酒，喝酒！”说着端起了手中的陶碗。
那亚圉喝了一大口酒，兴奋地说道：“我原来只道自己已经见多识广，没想到条兄弟如此年轻，却已经去过这远的地方了。”
东季也来了兴致，笑道：“亚圉大人喝了我们的酒，就要给大家讲讲西海的好处，大家说，是也不是啊？”
“对啊！”
“亚圉大人，讲讲吧！”
盖盈氏长老和条附和著，连一旁的趐也兴奋地期待着。
“好！朋友的酒不能白喝。”
亚圉说着豪气顿生，他放下酒碗，用衣服袖子一抹嘴道：“我们西海的好处，不能光用嘴说，还是看物什吧！”说罢，亚圉一挥手，两个西海族人随即抱上来两个皮背囊。
亚圉从背囊中取出一个小袋子打开，“哗”地一声，倒在眼前的案几上，几十个光滑斑斓的海贝立时展现在众人眼前。
“海贝！”盖盈氏长老忍不住喝了声彩。
“嗯，这是来自瀚海之西的海贝！”亚圉得意地看着周围人惊异的目光，补充说道。
就在人们还在为海贝啧啧赞叹之时，亚圉又打开另一个小袋，掏出了一对金灿灿的圆环，圆环上的齿状纹饰明暗掩映、熠熠生辉。
“哇！”
“金手环。”
“传说中的瀚海金饰啊！”
这一下条终于明白了为什亚圉不愿在集市上展示他的财货。
在众人一片赞叹声中，东季叹道：“亚圉大人带来这样的宝贝，看来也只有我们蜀山氏的丝锦可以与之媲美了。”
说罢，便命手下人捧了两个葛布包上来。
东季打开布包，一卷华丽的丝织物遂展开在案几上，其上的红黑花纹虽然只有两色，但在屋中跳动的火光之下却展现出了无尽的层次感，那丝锦表面一眼看去更是光滑细腻无比。
亚圉俯身凑到案几前，仔细端详，继而抬头用询问的眼光看着东季。
东季一笑，伸手示意道：“这丝锦比普通葛布还要结实，亚圉大人可以放心试一试。”
亚圉先是伸手轻抚，再拿起丝锦来在眼前细细端详揣摩了一番，又抻了几抻，由衷地叹道：“这丝锦轻薄亮眼、顺滑坚实，简直就是柔软的织金啊！敢问东季大人，这丝锦是何物所成，又是怎般打造的？”
东季故意卖了个关子道：“说来亚圉大人可能不信，这物乃是虫丝所织，若论其制作之法，那可就不是三言两语能说得清楚的了。”
亚圉叹道：“想不到世间有这等好东西！用金器换东季大人的丝锦，可否？”
东季点头道：“好！亚圉大人，一言为定。来，喝酒！”
“好，喝酒。”
“喝酒！”
“干！”
东季带队在孟盈之丘停留了很长时间，这一次不但完成了换货贸易，还结交了新的主顾。
蜀山氏人运来的朱砂一部分照旧给了来自渭水下游的蒲地【7】人，一部分则给了北方的新主顾，他们是来自阳纡之地【8】的有河氏【9】人。而最具价值的丝锦则给了远道而来的西海人。
东季带着玉料、海贝、和金器启程南归。时间很紧，他还计划着大暑之后南下都广呢。
亚圉一行人也满载着丝锦和稻种踏上了归乡之路，毕竟他们已经离家两年多了。
刚翻过了陇山，西海族人就已经归心似箭了，只有条和趐两人不介意走得慢点儿，因为对他俩来说，西来路上看到的一切都是陌生而神奇的。
过了昆冈之山，来到了弱水之滨。从这向北，一眼望去都是草原，虽然不象昆冈玉石矿周围的石碛【10】那样荒凉，却也少有渭水之滨常见的大片树林。商队沿着弱水一路北行，昼行夜宿，时节已到大暑，可是夜晚露营时靠着篝火睡还会觉得凉。
“亚圉大人，西海还有多远？”趐一边吃着烤肉，一边问道，他的西海话学得比条还要好。
“两天的路吧。你小子机灵，西海话学得已经有模有样了。”亚圉夸赞道。
就快到家了，旁边的一众西海族人抑制不住的兴奋之情已经溢于言表。
“这的夜晚真是凉啊，在都广和云梦，大暑的时候晚间可是热得人睡不着觉呢。这是怎回事呢？”趐好奇地问道。
“哦？”亚圉疑惑地望着条，显然他不能理解趐所说的都广和云梦是怎样的热。
“的确，蜀山比都广和云梦凉，这明显比蜀山还要凉。我的家乡也比都广、夏地和云梦要凉。各地不同，也许是天上的神明所决定的吧？”条说着，摇了摇头。
亚圉若有所思地说道：“嗯，我也感觉到渭水的盖盈之地比西海热，而且我还知道我们西海北边的瀚海、石碛、和大玄之山【11】比西海还要凉。”
“难怪云梦的人们总说南天主神是赤色的火鸟，而河洛人则说北天的主神是冬天的玄鹿。”条自言自语道。
“原来是这样，火鸟，玄鹿，火主热，那玄鹿为什主凉呢？”
趐又开始觉得头大了。
在他看来，虽然火鸟和玄鹿之说似乎能解释得通，但是每次当他一想到天之高、地之远，很快就会把所有的事情都搅在一起，混混沌沌地理不出个头绪来。
一阵夜风吹过，篝火呼呼地舞动，趐裹了裹西海人送他的皮袍。茫茫草原，夜色之下，哪分辨得出南北西东，他仰头望向星空，一瞬间，被天上的奇景惊呆了。
【1】西海，后来汉时的居延海，居延泽。
【2】鸟鼠山，位于天水以西，今甘肃渭源。
【3】昆冈之山，今祁连山，上古时就有人在此开采玉石。
【4】瀚海，沙海，流沙，古时泛指沙漠。
【5】三危之山，三危山，位于后来的敦煌附近。
【6】弱水，今额济纳河，发源于祁连山，北流至居延泽。
【7】蒲地，黄河陕西、山西之间蒲阪渡一带。
【8】阳纡之地，阴山山脉以南，黄河北岸的河套地区。
【9】有河氏，传说中河伯的氏族，在阳纡之地和晋陕大峡谷两岸。
【10】石碛，碛qi4，沙石浅滩，沙石地。石碛，后来叫戈壁。
【11】大玄之山，今凌稽山至阿尔泰山一线山脉。