渐渐的，我便学会了直视自己的恐惧，而非一昧逃避，我明白，当我凝视黑暗的时候，黑暗也会对我退避三舍。好吧，之所以赘述这些，也只是为了说明一件事，那便是为什相较于宽敞的大房间，我更喜欢小房间。
综上所述，这就是原因。
眼前的阁楼搁置已久，难免有点蛛丝尘网，我卷起袖子，已经准备好待会“大干一场”了。
老霍华德有些难以为情的道:“抱歉，在我儿子死后，我就再没有打开过这扇门了，面的摆设还是原来的样子。我没想到会有人真的愿意租下这间阁楼，招租启事也只是碰碰运气，想着赚点养老金什的，我以往的大部分积蓄都用在料理儿子的后事上了，当然，还有请私家侦探花的钱……那个该死的巴巴利昂！”
“嗯，盥洗室在走廊的另一头，如果你需要用到厨房的话可以到楼下来，煤油灯需要额外收取费用，另外，我的睡眠不大好，晚上尽量别弄出太大动静，这个要求你能接受吗？”
“当然。”
“看来你是个通情达理的年轻人，不过，这实在需要好好打理一下子了，可能需要花费点时间，需要我帮忙吗？”
以老霍华德现在这副身板显然帮不上什忙，所以我摇了摇头，说道:“这不是什难事，我一个人能行。”
“那好吧！这是房间的钥匙，独一无二，请保管妥善，如果有什疑问，可以随时找我。”
我接过钥匙，目送老霍华德下楼，心想着幸亏他还能独自走下楼梯。我松了口气，欣慰的看着自己租下的这间阁楼……好吧，现在看上去依旧是一团糟，但我相信只要整理和打扫一阵子，就可以使这间屋子焕然一新了，不管怎说，这就是我今后的栖身之所，今后再也不用寄人篱下了。
我，又重新拥有了家。
忙碌完一切，在下楼的时候，我特别留意了门牌号，上面写着高堡巷，29号。此外，令我感到惊喜的是，擦拭干净阁楼的玻璃后，我竟然能透过玻璃看见高耸的教堂，那是惜光和那些老修女们住的地方，再往前一点，那片低矮的建筑就是大罗一家的所在地，另一侧则是人潮汹涌的铁轨与站台，虽然隔着很远的距离，但我的视力一向很好，换作别人来，未必能看清那的景象，不过，要是能买到一台望远镜的话，应该能看得更远，看得更清楚，我有这个想法，买台望远镜架在窗户边上，方便我观察与窥探这座烟雾缭绕的城市。
除此之外，我在下楼闲逛的途中留意到周边的建筑群落都是些古老的房子，很多都是城堡样式的，少说也有几百年的历史。
偶尔还能看到少见的花窗玻璃，那是往往只在教堂才能看见的玻璃，阳光从花窗透进来的时候，那五彩斑斓的光芒便能将整个房间映照出一种庄严与神圣感，我依然忘不了那些斑斓的光辉照耀在骑士雕像上的样子，仿佛在那间看见了岁月的流逝。
我看到一些开凿在城堡墙壁上的浮雕，其中大多是常见的镂空的圆环型图案，就像放射的太阳，也有瑰丽的柳叶窗，或圆形的，表现月亮与太阳图案的玫瑰窗，以及一些神话中出现过的人的形象。接着，我很快发现了那座墨绿色的高耸建筑，它那独特的颜色与造型，与周遭的其他建筑相比起来，显得格格不入。但是光看外观的话，有种鲜明且诡异的宗教色彩，似乎是一座小教堂，然而大门紧闭，也见不到任何来往的信徒。
在那座建筑上，最为奇特的，是那个向外延伸的雕像，它看上去像个奇怪的低垂的脑袋，又仿佛是这座建筑生长出的一个肿瘤，总而言之，望着多少有些古怪。那瘤子就悬在大门之上，我真担心它整个掉下来，正当我疑惑不解的时候，从这座建筑一侧的小窗，透出了一双警惕的眼睛，他透过窗户的玻璃看我，看了一阵子，才将窗户拉开了一条缝，对我问道:“外面的先生，你是来做什的？”
我走向他，来到窗边说道:“我刚搬到高堡巷，正打算熟悉环境。我对这感到有些好奇，呃，冒昧问一下，这是什地方？看上去有点像教堂。”
“这是教堂没错，但正如你所见，它和别的教堂是不太一样的。”
“是的，我看出来了，这是不太一样，尤其是那个……所以，那究竟是什？”我指了指那个巨大的“肿瘤”。
他看着我，犹豫一阵后说道:“抱歉，在回答你的问题前，请你务必先回答我几个问题，否则即便我告诉你那是什，也将毫无意义。”
我有些意外，但还是点了点头，示意他提问。
“那，第一个问题，你是否对梦境感到好奇，并试图理解过它？”
“是的。”
“你认为梦是什？”
“让我想想……现实的另一面？或者潜意识的显化？不太确定，总之是相当虚无缥缈的，难以捉摸的。”
“你认为现实可以改变梦境吗？”
“日有所思，夜有所梦，我想是可以的。”
“你认为梦境能改变现实吗？”
“这个，我想不能，当然，也并非完全不能，至少一个噩梦会让人即便苏醒，也久久不能释怀。”
“那，你是否知晓深度恐惧。”
“了解过一些只言片语。”
“你是否听说过脐带？当然，这指的并非通常意义上的脐带，而是另有所指。”
“我想没有。”
“你是否做过梦中梦，有过被困在梦的经历？”
我想了想，说道:“有过这种经历，还不止一次，往往需要拼命挣扎才能从重重梦境中挣脱。”
他继续追问:“你是否发现时间法则对梦境的约束微乎其微？”
“怎说呢，有时感觉像是做了很长一个梦，醒来却发现时间才刚到午夜，有时明明只是个相当短暂的梦，醒来却已天亮。”
“很好！那你认为，现实与梦境之间的界限是什？”
“界限？”
“不错，就是隔开现实与梦境的媒介，你觉得是什？”
“是……我们自己？”我不太确定的道。
“很好！虽然并不完全正确，但你可以回答更深层次的问题了。”他兴奋的说道。“最后几个问题，你是否尝试过在梦中使自己清醒，并控制自己在梦的行为？”
“尝试过，但那很难，大多数时候是一种彷徨迷乱的状态，能发觉自己在做梦，却很难控制自己的一举一动。”
“你是否有过催眠体验？”
“从未有过，我并不相信有人可以把我催眠，除非是在我昏昏欲睡的时候。”
“最后一个问题，你渴望远离现实的尘嚣，躲进梦安眠吗？”
“在我看来，现实和梦境都是一样混沌且无序，现实总有各种各样的痛苦与烦恼，而梦我也无从选择。所以在我看来，它们实际上是一样的。”
“看来你经常做噩梦。”
“是的，我做的噩梦要比美梦多得多。”
“好吧，现在我可以告诉你那是什了。”窗户那头的人说道，他把窗户完全打开，从中探出一张干净而又苍白的消瘦的脸孔，对我说道:“那是我们的神，梦境的主人——‘斯佩波恩’。”
“所以，你们是……”
“这是梦之斯佩波恩教堂，简称梦教堂，我是梦境学者，同时也是一位斯佩波恩教徒。”
老实说，我还是第一次听说有“梦之斯佩波恩”这个教会，但仔细一想，似乎在大解禁后，这些在过去被视作异端的另类教会就都冒出来了，我所知晓的，便有特立独行的魔神教、追求天灾的雷电与乌云教会、整日与机油和零件打交道的机械与蒸汽教会、神神叨叨的日冕与月蚀教会、探索海洋的深海**、相信大时钟理论的时空之神教等，这些教会表面上是以宗教形式存在，但实际上，它们中的管理者与高层，是那些备受尊敬的学者。他们研究气象，研究机械，深入大海，用他们的话来说，他们正在通过自己的方式接近自己所信仰的“神”。
眼下的梦之斯佩波恩教，应该也是披着宗教外衣的学派，当然，也可以说是披着学派外衣的宗教。显而易见的是，这个教会的主题是“梦”，令我有些意外的是，那个巨大的肿瘤，竟然就是他口中的斯佩波恩的形象，我发誓，这可谓是我见过的所有宗教神中，最丑陋的一位了。
“这是斯佩波恩的雕像？”我又指了指那个肿瘤，仍旧不太确定的问道。
“是的。”
“这未免……”
“你是想说，丑陋？这倒没什可避讳的，以我们人的审美来看，祂的样子的确不算好看，甚至祂真正的本体，会可怕到让每个见到祂的人都大吃一惊。然而，我们必须遵循本心，消除偏见与芥蒂，并接受这一事实。并非所有的神都是人们想象的那样神圣伟大，事实上，祂们大多数是丑陋的，外形恐怖的，甚至是不可直视，难以形容的怪诞。”
“你见过祂？”
“不只是我，几乎每个斯佩波恩教徒都曾与祂有过联系，但，那是在梦，一切都是在梦发生的。”
“梦发生的事，也能作数？”
“或许你无法相信，但只要你和斯佩波恩有过一面之缘，就不会再产生疑虑，祂是真实存在的，在我们每个人梦境的最深处，还记得我问过你的问题吗？每个人基本上都做过梦中梦，两层梦境，甚至三层，而斯佩波恩，通常就在第九层与第十层的梦境，在那，你将拥有和现实世界同样的感受，能感觉到皮肉之苦与时间的流逝，你甚至能在其中活动自如。”
“第十层梦境？”我无法想象那是一种怎样的感觉，要知道，平时即便是只有两层和三层的梦中梦，就已经令我产生一种要陷入泥淖的痛苦感了，仅仅只是想想都觉得窒息和绝望。
“一般人是无法进入第十层梦境的，那被称为梦之边境，是一处异常可怕和惊悚的梦域，在那，你将见到一切令你感到恐惧的事物，你将再难寻觅归来的路径，如果不经过特别的引导，被困在第十层梦境的人，将永远陷入沉睡。通常情况下，要想进入那片梦域，只能通过催眠这个法子，但那已经是只有巫师才会使用的古老法子了，很不稳定，而且很容易出错。好在我们不再需要用那些古老又不稳定的方法了，现在我们只需借助某种禁忌药剂的效果，就可以轻而易举的进入深层梦域，唯一美中不足的是，这类药物受到严格管控，因为它的副作用也是显著且强烈的，它具有致人发疯的风险，可如果是本身拥有深度恐惧的人服用药物，副作用将被衰减的微乎其微，深度恐惧就等同于梦域的通行证。”
“那，请问一下，进入那的意义是什？”我问。