阁下尊姓大名?”我朝他伸手。
他叼著烟斗，从大衣伸出一只被焦油熏染的大手，我们握了握，紧接着他抽了两口烟，回道:“你可以叫我巴巴利昂，我是一名私家侦探，我的侦探事务所就在这条大道的尽头，喏，就在那，那块黑色的牌子……”
他摘下烟头，用烟嘴指了指前方，我顺着他指的方向看过去，发现那是一栋毫不起眼的房子，歪歪斜斜的黑色门牌上写了歪歪扭扭的几个字:巴巴利昂专业侦探事务所。
“如果你遇到什麻烦，尽管可以来找我，我为邻，甚至是为一些富人破过不少案子，他们大多……他们大多都表示非常满意。比方说像这户人家，这面住着一位七十多岁的老人，早些年他儿子服药自尽，他却怀疑自己的儿子是死于非命，于是他找到了我，当然事后种种迹象证明，他的儿子的确是自杀。”巴巴利昂说着，便不由分说的走到门前，叩响了房门，他边敲边对我说:“那老人和我多少还有点交情，如果是我出面作为引荐人的话，说不定他还能看在我的面子上，再给足你优惠。话说回来，你是打算租房的，对吧？，别嫌我啰嗦，我只是为了再确认一下。”
原本我只打算先看看，可现在却有些为难，也不好驳了巴巴利昂的好意，便只能勉为其难的点点头，含糊其辞的道:“呃，我是有这个打算的……”
就在这时候，门开了，一位消瘦的，苍老的，头发稀疏又满脸老年斑的老人从门缝探出了头，等他看清来人是巴巴利昂后，整个人竟突然振奋了起来，眼睛瞪得像铜铃一样，拿起手中的拐杖，大喊了一声巴巴利昂的名字，便用力朝巴巴利昂腿上扫去。
那拐杖，被他像鞭子一样拿在手中，对着巴巴利昂的下肢就是一顿猛抽，而后者则像热锅上的蚂蚁那样痛得只跳脚，一边跳还一边大喊:“老霍华德！快住手！住手！听我说，你好歹给我个面子！”
“巴巴利昂！你这头烟熏的肥猪！都是你害了我儿子，让凶手逍遥法外的，你一定收了黑钱，给凶手作了伪证！”老霍华德神情激愤，他咬牙切齿，颤巍巍的走出屋子，不断的驱逐著巴巴利昂。
我站在一旁，也不知该如何插手这件事，我整个人有些发呆，只是定定望着他们两人。巴巴利昂一张脸憋得通红的道:“我好歹也是一名私家侦探，最讲究严谨，我怎会收黑钱呢？我有我的职业操守！接受现实吧，老霍华德，你的儿子就是自杀，依我看来，你儿子就是被你给逼到自杀的！”
“你还敢胡说，你再胡说！”老霍华德气的浑身发抖，手举著拐杖，却始终没力气再挥下去了。
我看着两人就这站在路上对峙，一时之间也不知该如何是好，但随即灵光乍现，我忙走上去说道:“老先生，您准备出租阁楼?”
老霍华德连喘了几口气，才回道:“租，当然租啦！”
他嘴上这说着，眼睛却还是直瞪着巴巴利昂，巴巴利昂含着烟斗，也睁大眼睛，露出一副相当滑稽的神情，随后他似乎妥协了，举起双手，作投降状的说道:“老霍华德，人是我留下的，我好心帮你找了个租客，你总不该恩将仇报吧。”
老霍华德哼了一声，瞥了他一眼，随即头也不回的走了进去，在即将关上大门时，他以一种低沉的语气，仿佛命令的口吻对我喊道:“你，进来。”
我准备进去，巴巴利昂却一把拉住了我，对我小声说道:“我这顿打不能白挨，事后别忘了请我喝酒！对了，你叫什名字？”
“西蒙.怀特。”
“噢，记住了，是个好名字。”
我犹豫犹豫的走进房门，一进门就是客厅，客厅摆放的陈设，都是一些老人偏爱的木制家具，以及老式的地毯和壁炉，铜水壶什的，诸如此类。
老霍华德让我坐下，我便毕恭毕敬的找了张椅子坐下，却多少觉得有点坐立不安。老霍华德一边打量我，一边煮著咖啡，并问道:“你和巴巴利昂那家伙是怎认识的?”
“呃，我看到了您的招租启事，然后巴巴利昂就出现了……”
“哦，你们才刚认识，我奉劝你少和他打交道，他谎话连篇，到头来也只是为了从别人身上骗取几个脏钱。”
“他说他是一名侦探。”
“哼，侦探?那他一定是史上最差劲的侦探，他总是收了钱，却干不好活，他的那些雇主，包括我，都对他恨之入骨！比方说，别人托他帮忙找一只猫，结果他把猫找回来了，但猫已经被他打死死了，别人质问他，他就说为了防止猫逃跑，只好出此下策。他也实在不算聪明，如果他说猫是被别人打死的，也不至于给自己招来麻烦，偏偏他总是愚蠢的自作聪明！至于我，我的儿子死于非命，我请巴巴利昂来帮我调查，他信誓旦旦说要帮我查个水落石出，结果最后却告诉我，说我的儿子是自杀！”
老霍华德大笑道:“哈哈，自杀！难道他没留意到我儿子生前写的那些奇怪的日记?”
“日记?”我来了兴趣。
“是啊，我儿子生前一直有记录生活的习惯，就在他去世的前一阵子，他的日记就反复出现一个叫维特的名字，他把维特视作知己，他对维特说的话深信不疑，甚至对他言听计从。”
“喝点咖啡?”老霍华德端来了两杯咖啡。
我接过咖啡，表示感谢，又接着问道:“所以你怀疑维特就是操纵你儿子自杀的幕后黑手?”
“是啊，事情就是这一回事，我的妻子很早就死了，结果儿子也死了，我的人生充满遗憾，我想在有生之年把真相查个水落石出，弥补这些遗憾，否则我将死不瞑目。”老霍华德在我对面坐了下来，他长出了一口气，看上去既苍老又憔悴，他疲惫的躺在椅子上点了点头，却似乎并不想接着这个话题再聊下去了。
接下来，我们相顾无言，默不作声的喝着咖啡，气氛似乎就这透著些许压抑和悲伤，我能感受到老霍华德心中的悲切，却又不知该如何安慰他，但我心中已经有了自己的一些想法和打算。
是的，我打算租下阁楼。
就这样，我莫名其妙的租下了一间明确死过人的阁楼，当我打开那扇尘封已久的房门的时候，面满是蜘蛛结的大网，窗台上积攒了一层厚厚的灰尘，窗户上也是斑驳发黄，有股相当陈腐的沉闷的气味，应该是被封闭很久了，走进去的时候，会让人下意识的憋一口气。
好在，面还算宽敞，没有想象中那拥挤，房间大小正合我意。大约是童年一些经历导致的缘故，我很喜欢居住这种狭小阴暗的房间，这样会让我感到相当放松，不至于胡思乱想。
小时候，我住在一间大房子，睡在一张宽大的床上，卧室比一般人家的客厅还要大上两倍，书橱衣柜一应俱全，就连窗户都足足有四五扇，还是那种落地式的飘窗，外面就是阳台。
房间很大，也很空旷，当房间只剩我独自一人的时候，我便会感到不安和惶恐，尤其到了雨季，闪电和暴雨交织的夜晚，我常常睡不着觉，即便家有佣人，可我仍然感到惊恐莫名，从窗外划过的那些闪电，每一道都仿佛试图将我的心灵击碎，这正是为什我喜欢相对封闭的狭小空间的原因。像这样一个小房间，既使人感到温馨、温暖，也更放心，至少不会从床底蹿出什怪物，或从窗外翻窗进来一个强盗、聚集一群乌鸦。
也许是我从小听了太多睡前故事的缘故，有些故事会让人浮想联翩，细想之下，更是会越想越觉得恐怖，甚至令我变得疑神疑鬼，一闭上眼睛，就免不了幻想那些可怕的事。在很小的时候，在我还被大人们称呼为“小捣蛋鬼、小淘气包”的时期，我在一次偶然路过一户人家的时候，在那户人家门口捡到一只奄奄一息的乌龟。
当时那只乌龟还能动，但似乎只剩下一口气，几乎快要离死不远了，我怀疑这是缺水所致，便准备将它放归池塘。然而，就在我准备将它放生之时，竟然意外的发现在那只乌龟的脖颈后方，居然有个不断流淌出黏液的圆形的窟窿，我顺着窟窿往面看去，惊恐的发现它竟早已被人掏空了内脏，甚至整个胸腔都早就腐烂发臭，还蠕动着爬行的蛆虫，这突如其来的发现，令我惊恐万分，当时的我只觉得头皮发麻，手像是握住了一个邪恶的东西，我连忙将那只几乎不可能存活的乌龟噗通一声丢进池塘，便魂不守舍的头也不回的回了家门，偏偏在归家后，我意外的听见有两名佣人在门前交谈着什。
“听说了吗，葛蕾死了。”
“葛蕾是谁？你是指那个住在橡树林的老巫婆？”
“是她，她死了有一阵子尸体才被发现，听说都腐烂了，皮肉都化成了脓。”
原来，她们在聊一位死去的老人，而那位老人的住宅，正是来自我捡到乌龟的地方，我在听完她们的对话后，不由的脊背发寒，因为她们说的那位老人，是这附近唯一一名女巫，我顿时联想到那只明显被人动过手脚的龟，一瞬间想到了巫术，献祭，祭品，疾病，死亡，等等与这些字眼相关的所有的不好的事。在那天晚上，我彻夜难眠，我紧盯着窗户，生怕那死去的女巫从坟墓爬出来要来索我的性命，这是一件我亲身经历的真实事件，时至今日，我仍忘不掉那只诡异的龟，以及那个只在别人嘴听说的足不出户的女巫。
当然，不可否认的是，有些恐惧是莫名且毫无由来的，尤其是对于一个对这个世界一无所知的孩子来说，一切都显得是那的新鲜，而这些新鲜事物，有时候也可以表现得相当诡异和令人畏惧。很多人天生对爬行动物感到恐惧，譬如四足的蜥蜴与壁虎，或者无足的蛇，甚至是像蜘蛛，毛虫，蛴螬这样的昆虫，当然，也有人天生就喜爱这些生物，他们会觉得这些生物既新奇又有趣，很符合他们的审美。那，人与人的观念，为什会产生这样的区别，为什会有人对同一件事，持有截然不同的两种态度呢？我想，应该可以归结于家庭的教育，以及人的天性，以及人对这些事物最初的印象。
是的，最初的印象往往会起到至关重要的作用，当一个人被毒蛇咬伤，或是目睹别人被毒蛇咬伤，那他便清楚知晓这一生物的可怕之处，并深知这生物所存在的潜在威胁，便从此对这类生物讳莫如深。可如果最开始毒蛇是作为一道传统菜肴被端上餐桌，且十分美味的话，我想情况会大有不同。有人爱上了棕熊，只因最初她被棕熊意外的救了一命，也有人被父母遗弃，由狼群养育长大，便表现得像狼，这些都是记录在册的案例。
有位哲人曾说过，这世上最可怕的是无知。我很赞同他的观点，当我们了解黑暗，理解黑暗，那自然不再有恐惧，或者说，我们不必再恐惧。哪怕是那些能够威胁人生命的野兽或毒药，只要我们了解，我们理解它们的性情，我们依然能够将它们降服，甚至即便是与它们面对面，也能找出最有用的保命之法。