陈清秋从未感觉到如此地豁然开朗，心满意足地擦擦嘴，正待开口谈此行目的时，却见那小姑娘又端了一个盘子上来。
扬灰把盘子推到他面前，介绍道：
“这便是我胜过汇丰楼的另一个杀手——熊妖报喜。”
陈清秋哑然失笑，只觉菜名奇特，揭开盘盖，映入眼帘的是一对熊掌，双掌呈抱拳状。夹起其中一掌，浓稠的深红色酱汁便在双掌之间拉扯成丝，旋即又滴下，淌在剩余的一只熊掌上……
食毕，陈清秋对这道【熊妖报喜】也是赞不绝口，见扬灰没了下文后，这才道出此行的主要目的。
……
约莫一刻钟后，铁河有些摸不着头脑地走进主楼议事厅，他才刚从钟吾山回来便被告知陈镇守要寻他。
“镇守大人找我能有什事？”
进了议事厅，他看见马保包恰在此处打扫，不久后扬灰便与陈镇守一同走了进来。
陈清秋先是见了马保包，行了个同辈礼，随后走到了铁河面前。
铁河忙不迭见礼道：
“铁河见过镇守大人。”
“我来此非为公事，不必如此，”陈清秋扶起他，接着道，“你可还记得在馔玉楼时放跑了一名厨子？”
精壮汉子闻言心中一颤，目光瞄向一旁的扬灰，却见他依旧泰然自若。
“不必担忧，若是你对城中局势有所了解，便知晓我与那沈千山并无瓜葛。”
陈清秋仿佛是看出了他心中忧虑，开口解释道。
铁河闻言心中大定，随后问道：
“那便是为那名厨子而来？”
“不错。”年轻的镇守点了点头。
“我有一远亲表妹，自小孤苦无依，后来嫁与他为妻。没想到两个月前横遭祸患，被歹人所害……”
他语气平静，扬灰却察觉到一丝颤抖。
“我已查明行凶者身份，只不过追查期间得知你曾抗命放了他一条生路，所以替他们一家来感谢你。”
陈清秋说着从储物戒指中取出一柄大刀，刀长四尺，一阵白芒晃了众人的眼。
铁河是名刀客，一眼就瞧出了此刀的不凡，忙道不可。
“铁某不过忽感良心难安，故而放他离去，却反而令其全家罹难。陈镇守这叫我如何受得起。”
陈清秋闻言摇了摇头，道：
“铁兄不必介怀，若是为善者尚要受到谴责，那天底下还有何人愿意行善？况且这些人草菅人命惯了，你又如何知晓他们不会斩草除根？不过是早一时晚一时罢了。真要算起来，或许你的善心已经让他们多活了些时日呢？”
见铁河沉默著，一言不发，陈清秋将宝刀塞入他的怀中，接着说道：
“这把刀品级不高，我手下已无人用得上，将其赠于你，也算是物尽其用。”言罢转身离去。
“品级不高？啧啧~”扬灰咂咂嘴。
此刀品级的确仅有超凡级别，可但凡对法宝有些研究的人都能看出来，它绝不是普通的超凡，其所展示出的威能已趋近于辰级，若是能请到灵匠师，只需再融入四分之一的灵铁，就能脱胎成辰级法宝。
铁河朝着陈清秋远去的身影，躬身长挹。
……
今日是八月初一，扬灰早在子夜就收到了系统的消息：
“嘟——请宿主查收七月份财务信息。
“营业额:494.43
薪俸：12
其他收入：598.5（包括倚翠楼外捡到的二钱）
缴税：50.643
用人成本：308.672
其他成本：126.965
摸盒：100
净收入:506.65
余额:958.264(可取出或兑换95.8264积分)”
点击展开详细内容：
【清洁】34.5（马保包31，扬灰3.5）
【灵宠】10.82（辜奈5.7，潘二狗5.12）
【餐饮】427.86（冯酱298.8，扬灰129.06）
【灵植】4.95（柳映红）
【护卫】16.3（铁河8，吴巨根5.1，扬灰3.2）
过去这一个月，餐饮服务由于需要面对挑战，调动了几乎所有人力物力，营业额有了跳跃式的提高；而相对的其他服务由于人力、时间的不足，营业额就降低了不少。不过餐饮服务加入了较大的优惠力度，成本率也因此提高了不少，达到了两成五，比以往多了半成有余。
整体而言，营业额有了长足的进步，扬灰也信守承诺，给每人包了十五两银子作为奖励。
看着近五百两的营业额，已经达到了千两的一半，他知道，幸福生活很快就要开启了。
另外，任务第一次【服务战】奖励的【提额符箓三件套】确实给了扬灰不小的惊喜。
名称：【厨具强化符】
品级：辰级
详情：“工欲善其事，必先利其器”，强化厨具，提升辰级及以下厨具半个品级。
时效：半个月。
名称：【香气扩散符】
品级：辰级
详情：“做饭不扩散，香味少一半”，将香气所能传递的极限范围扩大一倍。
时效：半个月。
名称：【饥饿强化符】
品级：辰级
详情：“有一种恶叫做我觉得你很饿，有一种恶人叫做来了万象阁就饿得不成人样”，将每一位顾客的饥饿感强化一倍。
时效：半个月。
扬灰兴奋地将各个符箓分别贴到了灵锅上、附楼烟囱上以及篱门上，拍了拍手上的灰尘，心想哪怕是路过的狗都得进来花几个钱再走。
……
半个月的时间转瞬而逝。
八月十五，中秋。
扬灰与众人围坐在一起，赏着明月光，吃着团圆饭。时间仍在上半夜，万象阁内还是一派沸腾景象，十八镇有不少人小门小户但生活还算滋润的人家，都选择将团圆饭安排在了这。
月光清冷，晚风萧瑟，桌上的众人却都红著脸颊，仿佛被这热闹的氛围所感染。
巧合的是，在此之前的很长一段时间，他们当中的所有人都不曾经历过一场真正的团圆。
马保包双眼迷离，八字胡上挂着醇香的液滴，他提着酒壶，身上的文气都兑成了酒气，这还是他半年以来第一次这样失态。不自禁地，他打了个嗝，随后广袖一挥，散去了面前的酒味，指了指满桌佳肴，道：
“老冯啊！老冯的手艺真是绝了！”
一旁的柳映红未曾饮酒，却也是满脸绯红，扯了扯他的袖子，靠近他问道：
“什？掌柜的让人忽悠瘸了？”
扬灰翻了翻白眼，靠在椅背上，安静地看着众人的欢闹。
桌上除了万象阁原有的十人外，王姨和钟晴也过来蹭了顿饭。知道这的灵鸡早已被掳走，供应不上鸡肉，她们特地提了两只鸡过来。
人家都提东西上门了，扬灰也不好拒绝，于是也安排了两人上桌。钟晴倒是安分，和两个小姑娘你一言我一语地闲聊，而王姨却显得动机不纯，一来就坐到了铁河的旁边，恰好在他正对面。
中年妇人时不时给铁河夹菜，时不时嘘寒问暖，椅子拖得老近，身子都扭成麻花了，还在不断靠近。相对应的，铁河则是不断远离，现在已经成了一棵被风吹歪，连根拔起的松树，看起来随时都会倒下。
王姨对男性健硕的身材有着近乎魔怔的迷恋，扬灰深受其苦，不过自从猛男老铁来了之后，她的注意力就转移了，而且出现得更加频繁。
铁河确实是扬灰见过身材最好的男人，不高不瘦，不胖不矮，恰到好处，肌肉线条堪称完美，没有一点多余的起伏，而且最关键的是，他的肌肉很硬，扬灰摸过，真的很硬。这也使得他的男人味很足，不是壮志豪迈或者英明俊朗的那种男人味，就是很硬，像钢铁一般。
众人眼中的钢铁猛男，此时却像个怕生的小兔子，缩著身体羞怯地婉拒人类的抚摸。
实际上，王姨并不难看，只不过由于她那永远微微眯着眼的慈祥状态，掩盖了慈祥之下让人看着非常舒适的容貌。而且最近不知怎的，似乎开始注重起保养了，还颇有成效，现在看起来差不多年轻了十岁，和铁河的状态差不多。
中年人的爱情故事，扬灰不想打听，也没有写的必要。他此时的心只是盘算著，【提额符箓三件套】是否用得太急了，若是再发展两个月，等到单月营业额能有七八百两的时候再用，应该就能一举突破一千两的大关。
可是没办法，他实在太迫切地想提高营业额了，最近他在统计手上所有能赚钱的因素时，总是反复地想起那只被梅家抢走的三彩灵鸡，一想起它这几个月能生出多少一阶灵鸡，能提高多少营业额，就忍不住心痛。
然而他不能上门讨要，之前已经做出了低头吃闷亏的假象，好不容易淡出梅家的视野，若是又到人家面前晃荡，让人家对他产生某些方面的怀疑，那麻烦可就大了。尽管概率很小，可凡事谁不怕个万一呢？他现在还想苟且发育，实在不愿横生枝节。
他也想过去偷回来，只可惜梅家将其藏得很好，府上戒备又森严，难以下手。
“鸡哥，我对不住你啊。”扬灰双手合十，默默祈祷，希望灵鸡还活着。
……
夜过戌时，十八镇正式关闭城门，城头锣声敲响，最后一波客人也早已结账离开。
万象阁突然沉入了静夜之中，与不远处的窸窣风声相呼应。
就在这时，围篱外传来一声微弱的鸡鸣。
“咕咕咕~”