去北原城，必定路过合牧城，鸟人几个原本不想过分招摇，安静越过便是，但奈何北原城城尊姚慕琳早就派人监视城池内外，发现“钦差团队”后，姚城尊立马跑来“抓人”。
“哎呦！我的好孙儿，你们可算来了！”姚慕琳一把将吉志盛、吉志洁揽住怀中，“奶奶我都等你们好几天了！哎呦，我的宝贝孙儿呦！”
合牧城比较特殊，说是城，其实是兵营，城内除了兵士，就是兵士家属，没有其他外人，不产出什产品，也没什生意，比较纯粹。换句话说，合牧城就是合牧军团驻地。合牧城城尊姚慕琳是合牧军军首周福宗的妻子，二人夫妻档管理此地，乃年国有名的和谐伴侣，却偏偏因为修炼问题，一直没要孩子。以前姚慕琳夫妻一直将姐姐姚慕玉的儿子，也就是太子吉雄意，把外甥当儿子看待，吉志盛、吉志洁自然就是二人的孙子。话说，当年吉雄意出事时，姚慕琳恨不得带兵去年城支持“儿子”，但被周福宗劝阻住，避免了亲眼看着最爱的“儿子”自爆而死。
“琳祖母，我们好想你呀！”两个孩子从小和姚慕琳亲近，相比凤凰军团出身的祖母姚慕玉，“二祖母”脾气更好，更娇惯两个孩子，俩孩子最喜欢她，“琳祖母，你这次怎没去年城呀，害我们白白期待一场！”
“我也想去，但没办法，这总得留一个，你二爷爷是军首，必须参加新皇登基大典，我就只能吃点亏，留在这值班啦。”姚慕琳确实脾气好，满脸都是慈祥笑容，“志盛、志洁，听说你们测出了不错的天赋？哎呦！真棒！我就知道你们肯定行！太好了！我大姐很高兴吧？”
“还……还好吧？”吉志盛和吉志洁倒是没看出亲祖母姚慕玉特别开心，反而隐隐察觉到一些难过。“二祖母，我们给你介绍一下，”避过祖母的话题，俩孩子抬手点指驴车上正在对掐脖子的秋鸟王，“这两位是鸟人哥和秋千姐，我们这次跟他们去北方游历。”
刚刚姚慕琳带人来时，李守烈等人都赶忙见礼，唯独鸟人和秋千，为了鸡毛蒜皮的小事忙于“对峙”，没有理会合牧城尊，这会儿闻听吉志盛和吉志洁开口，俩笨蛋稍稍移动眼珠，往旁边偏了偏，一同说：“那个姚慕琳大姑……不对，是二姑，你好，我们现在有点忙，不能见礼，您别见怪哦。”说完，俩人眼珠重新瞪向彼此。
“额……”姚慕琳早就听说秋鸟王行为异于常人，今日一见，果然名不虚传呀，“你们好，秋鸟王，你们……额……你们忙，你们忙。”合牧城尊实在是不知道怎和两个流氓对话。
寒暄几句，众人找了个地方吃饭，席间气氛还算可以，但可以明显看得出来，吉宁宁和吉信渤比较拘谨，不太抬头，而姚慕琳则时不时瞥看两个皇亲，不太友善。当然，合牧城尊的态度很好理解，吉信渤兄妹是张太后的儿女，而张太后素来与姚太妃不和，甚至有人认为当年就是张太后偷偷讥讽、刺激吉雄意，逼原太子自爆而死，姚慕琳“恨屋及乌”，自然不会对吉宁宁二人好脸色。好在，合牧城尊也就看了几眼吉信渤兄妹，没有多言，注意力一直在吉志盛、吉志洁身上，不停给他们夹菜，嘱咐他们一定要吃好。另外……
“你们能不去北边吗？”姚慕琳说，“留在我这历练吧，何必去北边。”
吉志盛和吉志洁来之前就猜到二祖母会这讲，“不行，鸟人哥和秋千姐非要我们去。”
“啊？非要？谁呀？”鸟人和秋千这会儿暂时放弃打架，忙着吃东西，顺便反驳俩孩子的话，“你们爱去不去，哪就‘非要’？我们闲的呀？非带你们俩累赘去北边？你当我们喜欢教你们呀？”
两个流氓完全不配合吉志盛和吉志洁的谎话，俩孩子脸色当场变红，“我们……那个……这个……”兄妹二人其实是想请秋鸟王挡挡二祖母，哪想到他们一点面子不给。
李守烈等人噗嗤一乐，心说俩孩子太傻，竟然指望鸟人和秋千帮他们圆谎。姚慕琳也笑了，轻拍两个孩子额头，“你们两个小鬼头，敢骗二祖母我！真当二祖母脾气好，舍不得像大姐那样打你们？！”
“没有，没有，没有。”吉志盛赶紧解释，“我们不是故意骗二祖母，是怕二祖母不让我们去。”
“我当然不想你们去，北吉多凶呀，伤了你们怎办？”姚慕琳说道，“你们哪怕说去北原军团历练，我都同意，但非要为了调查那个羊骨案，到北原城下属州府，碰北吉的核心，我实在不放心。”
“怎著，二姑对羊骨案有什内幕消息？”鸟人和秋千问，“二姑，有啥话您可得先说，要是真的特危险，我们也不去了。”这俩怂人呀，要多废物有多废物。
“内幕消息没有，但知道点东西。”姚慕琳皱起眉头说道，“我只能告诉你们，北原城牧羊府的府尊叫吉仁兴，是吉仁顺、吉仁横和吉仁竖的亲弟弟，兄弟四人的老娘、我公公的妹妹周娇妮住在牧羊府，然后雪珠州的州尊叫吉义沙，是吉仁兴的幼子，是周娇妮最宠的孙子。”
“等等等等……”智力不高的鸟人和秋千都懵了，“这都什关系呀？你们咋都是亲戚呀？好绕呀！”
“是呀，我们都是亲戚。”姚慕琳并不避讳，“是亲戚，所以才了解。吉仁顺、吉仁横、吉仁竖和吉仁兴四兄弟，老大掌北原军，和我丈夫周福宗为表兄弟，关系最好，是个稳重老实人，吉仁竖是北丞相，常年在年城，也算凑合，剩下两个嘛……没法说。特别是老四吉仁兴，最不是东西，但最讨他老娘喜欢，他儿子吉义沙就更别讲了，是老太太的最爱，心头肉，捧在手怕捂了，含在嘴怕化了，从小就惯坏了，性子极其恶劣……具体，我是长辈，不好说。总之，你们这次要查羊骨案，大概率得去碰吉义沙，所以……还是别去为好。”
“先别说去不去。”鸟人和秋千捂著头说道，“你们这关系，太复杂了！我们俩都捋不过来谁是谁！哎呦呦，想不明白，头疼，头疼，头疼……”
瞧着苦恼的秋鸟王，众人耸耸肩，“确实很乱。”