向朋友表达谢意后，少年结束了通讯。他整理好一叠叠病历档案，悄无声息地离开了医院，找了一家附近的旅店落脚。他开始用手机查询一些关键词——
帝皇使者、朝晟、共治区、屠杀。
片刻后，加载完成的检索结果让他皱起了眉头。所有包含这些关键词的信息都指向同一件事……
在二十年战争结束后，因为圣诰日的延迟而爆发了动乱。
所谓的圣诰日，是帝皇使者向大地的民众作出的承诺，各国的信徒会前来朝拜，并根据情况实现他们的愿望。圣诰日结束后，帝皇使者向共治区的居民赠送了大量礼物——无论是美食还是美酒，无论是家电还是汽车，只要人们真心向使者祈祷，使者就会给予他们所需的物资。
这种荒诞的赠礼导致共治区的物资在短时间内变得极其丰富，传统的货币和商业贸易在共治区消失了。共治区进入了一个短暂的梦幻时代，仿佛是一个人人向往的天国。
然而，不知为何，在共治区的民众习惯了依赖使者的生活模式后，使者突然停止了赠予，即使人们因物资短缺而哭喊和争夺，使者也不再回应他们的祈求。
由于使者长期的恩赐，共治区的生产活动完全停止，而信徒们传播著使者受朝晟蛊惑的谣言，鼓动那些因为生活物资短缺而走上街头的普通人参与暴乱活动，试图用“武力“来引起使者的注意。
他们的结局非常悲惨。愤怒的使者屠杀了聚居在前行之地附近的所有民众，而朝晟的军队则采取冷血的镇压策略来平息局势。不到一个月的时间，死于使者和朝晟部队之手的中洲人数多到了千万之巨。
在南方血腥威慑的影响下，北共治区的中洲人选择了默默配合格威兰的治理计划，重新启动了停滞数年的生产活动。
这是战争结束后最残酷的屠杀事件，死亡人数比奇罗卡姆以清理异种之名迫害的受难者还要多。然而，没有哪个政客或主持人敢在公众场合提及这个丑闻。
似乎是出于对帝皇使者的畏惧，人们选择性地忽视与使者相关的屠杀事件，将其视为禁忌话题。直到西海远案的邦联建立了世界上第一台网络服务器，开启了全新的网络信息时代，尘封的往事才有机会被写入百科网站，作为普通的历史资料供人们了解和传播。
屠杀平息后，余波仍未消散。许多民间人士自发组织起来，与共治区政府脱离联系，以游击战术在偏远地区活动。
然而，使者却保持了长达一个世纪的沉默，对武装抵抗的地区不闻不问，让朝晟的部队和前行之地的雇佣兵全权处理叛乱分子。
到这，少年更加困惑了——
在圣诰日的屠杀事件结束后，朝晟和班布先生一直保持克制，共治区再也没有发生类似的悲剧。那，他生母在病历中所记录的言论，到底意味着什？
莫非他的生母单纯是一个失去理智的中洲妇女？
视界的异常否认了他的推测。他的生母经历了难以想象的恐怖，被剥夺了过去的惊恐。她仿佛生活在现实之外，突然降落在圣城，只能慌不择路地奔逃，在无人信赖的狂乱中走上一条死路。
此外，如果他是生母在偷渡时受到凌辱而怀上的孩子，那为什他没有继承分毫中洲人的血统，反而有这一副标致的梁人面孔？
为了探明答案，查清事实，他必须去那座城市，那座黑与金的古都，那座梦中的迷宫…
由班布先生镇守的圣城。
第二天清早，他正忙着规划路线，却被家人的消息打断了思绪——家人催他回家商量去哪旅行。
他答应了家快去快回的要求，如果继续在博萨耽搁，伊雯姐姐又会打着哭腔责怪他在外面像个野孩子一样迷了心窍、不知道回家。
左思右想，他还是先预定了回朝晟的机票。经过一番沟通，他和叔叔阿姨商讨好旅行计划。等回到丽城歇息几天，他会跟着家人去晨曦领略精灵故土的风光，然后向北穿过密苓进入南共治区，在圣城游玩一段时间后再去找班布先生报到。
当他的航班降落在丽城时，一架载着他朋友的客机却飞往了博萨，沿着他走过的航线降落在涅玟的机场。
对于从小窝在朝晟的刘来说，首次出国的感受无法言喻。
试想一下，当一个自小被大人教育国外都住着吃人鬼的孩子长大成人，千迢迢地走出国界，来到大人们用来吓唬人的异国他乡，却发现这的人都是有着和他一样的黄皮肤黑头发，他的心情会是多奇妙。
于是，他给临行前嘱咐他博萨人都是蛮子的舍友发去质疑：“我看这的人都挺面善啊，不像你们说的…”
而他的好兄弟则不客气地回答：“乖儿，有种别讲梁语，试试能撑几天。”
“儿你大爷，我是你爹！咱们丑话说在前头，我要是三天不说家乡话，回去了你得请我下三顿馆子；我要是三个月不说，那你就请我吃三个月的酒席；要是三年…”
“三年？住那儿别回来了吧！酒席免了，给你喂高粱米差不多！也罢，你不是一直想吃我老家的烧鹅？你能憋几天，我给你塞几只，把你塞到撑、塞到饱、塞得挂炉烤出来邦邦亮！要上早课了，你自己忙吧。我记得那边水果便宜，你多吃点，吃饱！”
玩笑开过，通讯结束，网沉没在脑海中。当刘看着机场各色外国人时，他决定不再讲梁语。他想要锻炼自己的博萨语口语水平，以兑现他在语言课上的努力。
他按照指示牌的箭头离开机场，坐上直达市中心的班车。冷风吹拂着他，让他感到精神焕发。他听到一句句许诺在耳边响起——
自从在学校图书馆结识了那位神叨叨的老学者后，他一直被老学者吹风，告诉他要想研读被掩埋的秘史、探究失落的梁人文化、了解天武与世界的奥妙，就必须走出国门，去北方那个被遗忘的地方。
梁语中的狄洲，格威兰语中的遗忘之地，中洲语中的放逐之所，瑟兰语中的失落之岛……
这片大陆受朝晟、博萨和格威兰的联合保护，必须经过严格审查才能获准访问。
在获准访问狄洲后，刘把老学者视为师长，向他请教了通往狄洲的规章制度。他从老学者那得知，只有博萨北海岸的军港有船只可以前往狄洲，而且每年只有两班船，错过就要等待。因此，他刻苦学习了一年的博萨语，为的就是能提前到达博萨，以免错过船只。这绝对不是找借口来抽出几个月时间玩耍。
当他再次回顾老学者给他发来的物品清单时，公交车已经到站。他拿起行李箱，来到路边的商店，买了一袋牛奶和饼干来填饱肚子。然而，他刚吃下一口饼干，就觉得舌头被刺激得难受，不得不猛喝牛奶来解腻。博萨人的饼干含糖量实在太高，吃起来就像吞下了勺子的白砂糖，如果不配饮品，根本无法再尝第二块。
填饱肚子后，他按照物品清单去找手机店。如果想在朝晟之外生活，没有一部小武同款的手机将会很不方便。
他急忙拦住几个路过的年轻学生，问他们离这最近的手机店在哪。他刚道了声谢谢，一回头，就发现行李箱不见了。
他急忙四处环顾，仔细观察，只看到一对男女拉着他的行李箱转进了小巷。在光天化日之下，行李被人明目张胆地偷走，他怒吼一声，冲向小偷，三拳两脚就把那对雌雄大盗打倒在地，还吓跑了他们的同伙，那个想要拿刀威胁他的人。
然后，他看到一群人从身后涌来，手持手枪对准他，命令他双手抱头蹲在地上。随后，这些人用手铐把他和小偷一起铐上，押上警车。在急促的警笛声中，他有些迷茫地坐进了警察局，被气急败坏的警员咒骂道：
“混账东西！你知不知道，我们蹲守了几天才能查清他们的窝点？你为什要动手，为什这急？你有本事揍人，就不能先报警吗？你信不信我告你妨碍警务！“
在警员的辱骂和威胁中，刘听明白那对小偷是某个贼窝的成员，警方已经盯上他们好几天了，只等他们行窃完回到窝点，就能查清他们销赃的路线，一举抓捕。谁能想到，刘的反应如此迅速，衣衫飞扬地冲进去揍倒了小偷，还吓跑了跟踪小偷的同伙，导致警方几天的蹲守功亏一篑。
他正想解释，说自己追回行李是出于常人之举，警员大手一拍，茶水溅满桌面。看起来，今天他真是倒了八辈子的霉，必须亲身体验一下博萨警察是如何对待普通人的。
就在警员继续对他进行侮辱和威胁时，检查行李的人匆匆忙忙地冲进审讯室，把两份文件交给警员，还小心翼翼地低声说了几句悄悄话。
在看到文件上的公章后，警员的脸色时而青，时而白，最后变成了通常的黄皮肤。然后，他的嘴角翘得与鼻翼同高，双眼挤成一对橘子瓣，脖子伸得像王八，腰背弓得像罗锅。
他的嘴巴极尽谄媚之能，唯唯诺诺地像是阉了蛋的公鸡：“哎呀，这这这，您瞅瞅，您这怎不早说呀。您只要说两句朝晟话，我们就明白了，哪还能麻烦您。唉，您看我这嘴巴，是我们自作聪明、我们没长眼、我们没眼力见！看您这身高力壮的样子，肯定是朝晟的贵客啊，对不对？来来来，这说话打扰了您，咱们先出去、先出去…”
说着，警员把两份文件递给刘。他不用看都知道，这是盖有朝晟大使馆公章的旅外申请与身份证明。他接过文件，挠著头走向门口，又一屁股坐回原位，歪著脑袋仰视那点头哈腰的警员，诚心诚意地发问：
“不是，我说不说朝晟话，和你们逮不逮我有关系吗？”
“哎呦喂，您这话说的，我们是秉公执法的，吃的就是公家的饭，遇上这类突发情况，可不得逮了再说？”
“我听明白了，你的意思是说，如果我不是朝晟人，今天就走不出这个门了，是吧？”
“唉呀，话不能这说啊。您相信我们，我们都是按程序办事，走流程！肯定不会冤枉好人的。您行行好，放我们这一回，我们保证，以后遇到这种情况，三思而行！成不成？成不成？”
言已至此，不成也得成。因为要是再听着警员的声音，刘就要捂著胃，把涌上喉头的酸液咽回肚了。
他拒绝了警员帮忙收拾行李的好意，独自整理完文书和衣物，拦了辆出租车去找手机店。他仍然坚持不说梁语，全凭博萨语沟通，想要看看脱去朝晟人的金外衣后能踩多少坑。
当司机绕了四十多分钟才把他放在两街之隔的电子产品专营区后，他擦去额头的冷汗，思考着要是还装成博萨人，爸妈给的预算到底够不够用？
所幸，购买手机这类电子产品需要身份登记。他如释重负地掏出文件，坐看老板给他打了四个优惠，买到一部二手的格威兰产智能手机。在结完两万八千圆的现金后，他倒吸一口冷气，感叹小武家远比想象中富裕——
刚出国就给孩子买智能手机用，真是阔绰啊。
听他说要去狄洲，老板一拍手，退还了大部分钱款，又替他挑了一部卫星电话，告诉他买台电脑才划算。
原来，老板招待过一些探险队，听人家说，那种风雪漫天的地方根本没有信号，普通的手机根本没用，想要保持通讯稳定，必须配备卫星电话和对讲机。而那又没什娱乐活动，要待在科考基地听学术报告，要背起行囊跟着大部队实地考察，容易给人闷出精神问题。
在老板的推荐下，刘买了一台笔记本电脑和一台掌上游戏机，花了半个钟头学会了基础的系统操作。老板给游戏机拷贝了大量的数据，自豪地夸口说自家的破解服务百分百稳定，机子随便开关电源都不会出故障。如果机子因为系统破解被锁死，等他从狄洲回来，包换包赔。
刘对于过于专业的词汇并不太懂，只能理解为老板在出售违法的产品。但是老板笑嘻嘻地倒了杯茶水，请他润润喉咙，并告诉他——在博萨，这些盈利算不得犯法，都是法律默许的生意。因为博萨又不生产游戏机和游戏，这些打发时间的电子产品和软件都是格威兰人的杰作。而能坑到格威兰人，他们的心底就是十万个乐意。
说着，老板也拿茶润起喉咙，问朝晟的贵客有没有听说过灰都的丑闻。
刘初来乍到，自然洗耳恭听。得知格威兰人竟然在国都火并，他差点儿惊掉下巴，赶忙问老板这消息是否保真。
哪能不保真呢？也就是朝晟与外界隔绝，消息分外闭塞，才不知晓内情。这些天，网络论坛都炸开了锅，一说是格威兰陆军叛上作乱，一说是黑水挟持君主。两方人马吵得不可开交，甚至有网民自爆军方的内幕消息被抓了现行，以泄露机密的罪名被押上军事法庭，沦为人们的餐前笑料，被冠以“勇士”之名——这般不知畏惧，非勇士不足以形容其愚蠢。
把电脑和游戏机塞进行李箱后，刘对老板的观点表示赞同。然后，他离开电子产品专营区，下榻于一家装潢比较正规的酒店，跟自家人通起话来：“老妹啊，咱们部队的风气咋样？”
他说的妹妹当然是李依依。经历两年的特训后，他的堂妹早已习惯了部队的生活，正忙着给装甲上油除锈，哪来的闲心陪他唠嗑，只说了句“没空”，便再不想回他消息。
刘苦口婆心地劝说，说出国以后从别人口听来，只要是军队，风气貌似都不大端正——这一说，李依依可不乐意了。她奉劝堂哥别污蔑部队的名声，不然，等她退伍回家，就折断堂哥的命根子，叫堂哥忏悔个一辈子。
半晌无言。
最后，刘叹了句“移风易俗”，也不管堂妹能否听懂，果断结束通讯。
他嚼著酒店提供的薯片，刚打开电视，就被尺度过大的电影吓得调台。检查完遥控器旁的说明书后，他才明白，博萨的电视频道是不分观众等级的，成人节目和普通影视剧混播，连动画台都会在晚间播放少儿不宜的内容。
出于钻研生理知识的求知欲，他把电视的声音调到透不过墙壁，认真观摩了演员的神态与动作，不由额头紧皱——
当着摄像机和摄影人员的面，这些人难道不会脸红吗？
他关掉电视，眺望涅玟的车水马龙，仿佛置身另一个世界。博萨与朝晟之间，相隔的不过是林海的草木，可两方人的生活模式和生存态度，全然是天差地别。他不禁猜想，小武在格威兰的求学之旅会否亦是如此荒诞不经。
为什博萨和朝晟如同两个世界？为什朝晟能在数百年前创造出接近网络的“奇迹之网”？
他扶著窗沿，向太阳许下诺言…
狄洲的故事，他定会澄明。