更漏几度反复，转眼间又是两个日升月落，各地受邀的江湖豪侠都逐一抵达了公输驻地，共商龙渊之乱，作为盟会最开始目的，也立刻被提上了日程。
虽说是盟会，但因为群龙无首，待江湖各派聚集后，也只是聚在公输世家驻地的大堂中，七嘴八舌地闲扯着。
莫峪寒向苏凉解释，这是因为疆域刚刚一统，不似往朝那样，有什么武林长老之类的人物。受到割据争霸的影响，江湖中的大侠们也是各自为政，有的为前朝的诸侯效力，有的与新朝关系甚笃，有的闲云野鹤不问世事，各国冲突多了，江湖各派也生了不少恩怨情仇，这一群人聚在一起，多亏碍着龙渊这档事，没有现场决一死战已实属幸运，又怎么可能选出大家都能公允的人指挥全局呢。说到底，不过是江湖各派心怀鬼胎，想要在喋喋不休中尽量找出一个大家都能接受的处理方法罢了。
格局纷乱，念及苏凉刚从苏家灭门的修罗场中逃出不久，与大家交谈中忆起旧事难免伤情，加之她江湖阅历又浅，在各派掌门面前若是怯生生的模样，唯恐落下话柄，让人说苏家风光不再、就此没落的闲话。鞠映日便向陆尚提议，不如前几日让陆尚代为出席。
鞠映日的提议十分妥帖，苏凉信得过陆尚，因而心底并不会有越俎代庖的瓜葛，陆尚老成持重，又心系故友，混乱间也定当竭尽全力为苏家说上话，有什么重要的事务他亦将记在心上转达回苏凉。而且陆尚的身份也十分讨巧，他作为京城第一富商，在楚地侠客中也颇受认可，即便到时盟会高手云集，他的存在也不容忽视，为苏家争取起权益来，定能掷地有声；但细细想来，他又并非苏家中人，若有什么不妥之处，话柄也不会落在苏家头上。
想明白其间的利害，苏凉不禁拍案叫绝，这几日陆尚与鞠映日同出同进，曾有人笑言陆尚没有娶得一个贤内助，现今想来，即便鞠映日毫不贤惠也不长于主内，但确实是陆尚身边的一大助力。
早上醒来，陆尚与鞠映日都早早外出，莫峪寒又还在养伤，至于向来清冷的阮轻陌，苏凉与他也不大说得上话，她觉得有些无聊，正准备寻些事情消磨，就听得匆匆的脚步声，原来是鞠映日领着一位老者前来拜访。
二十余日下来，苏凉的伤口已然痊愈，练功的事情不可耽搁，想必陆尚与鞠映日提过了这些事情，他们几人还尚未有头绪，聪明伶俐的鞠映日竟已经有了法子。
鞠映日领来的那位老者须发全白，却毫无风烛残年之态，身材颀长，腰板英挺，他上下打量了苏凉一番，伸手捋了捋及腰的长须，眼睛眯了起来，剑眉间不怒自威，说出的话更是毫不留情：“这女娃子，弱不禁风的，不教。”
苏凉被这话激得脸颊煞白，当即不知所措，鞠映日对这老头子的怪脾气怕是见怪不怪了。一手轻拍下苏凉的肩膀，戏谑道：“康隐老头，你喝了我的酒，却不替我办事，可不厚道。”
“你都成天叫我糟老头了，我还要给你脸面？”康隐驳道，还是一副凶神恶煞的颜面，但并没有因为鞠映日的称谓而多加几成愠色。
鞠映日托腮沉思片刻，又道：“那你说，要如何才收这个徒弟？”见康隐不语，她笑道，“难不成又要我和你下棋？”
“下个鬼！”康隐斥道，“谁不知道你鞠映日大小姐下棋天下第一，我这半桶水和你下十盘输十盘，下千盘输千盘，你这不是欺负人么。”
“成，那你倒是说说，怎样才能收下这个徒弟呀。”鞠映日抄着手瞪着康隐，丝毫不畏惧他那张威严的脸。
康隐见鞠映日不肯罢休，只得托腮沉思着，不想思绪未成，又被鞠映日一口打断，她侧着头，笃定地对苏凉道：“我敢打赌，这老头子肯定在想法子刁难你。”气得康隐舌头打结，磕磕绊绊地反驳道：“谁谁谁说我要刁难人了！”
“成，别那么多废话，你准备怎么刁难人，我们见招拆招便是。”鞠映日一扬手，满口咬定康隐在“刁难”，还一副大义凛然的神态。
本想和鞠映日再争辩一番“刁难”这个措辞，但想到自己哪辩得过伶牙俐齿的鞠映日，康隐只得作罢，悻悻掏出一条草制的软鞭：“长鞭灵动柔软，虽说能以柔克刚，但也最考操纵者对长鞭的控制。因而，只有通过不间断的修习，才能让鞭子随你的意念行动。呐，这是我身上最粗糙的长鞭，你就拿它练练感觉，念你初学，我要求也不高，有言道水滴石穿、绳锯木断，你今日之内把这鞭子挥断了，便算你入了门，到时来找我便是。”
苏凉连忙迎上去，寻思着这周围树木丛生，草鞭打在粗粝的树皮上，倒也容易挥断。康隐却又突然一缩手，煞有其事地吧嗒了几下嘴巴，往不远处指去：“你去那边练习吧。”
顺着康隐的手指望去，是公输弟子们的练武台，偌大的台子上，看不到半根柱子或是树木，没有任何可以借力的硬物，就连唯一能够裨益的地面，也被皑皑大雪覆盖了。
丝毫不管苏凉面露难色，康隐继续说道：“对了，我记得你这个女娃子是练气功的吧，那我再添一条，不准用内力震断草鞭，鞭子只能断成两段，不可以是震成粉末的。”
“好好好。”苏凉虽然为难，但也不敢忤逆，唯恐他改变主意，再请这个老先生出马可就没那么容易了，连忙接过软鞭，示意了下鞠映日不必再帮她讨便宜后，就三步并作两步地跑到练武场上。
一拿到这长鞭，苏凉心里就重重一沉，康隐说是草鞭，可想要挥断远没有那么容易，且不说这周边都没有可以摩擦草鞭的地方，就单看这鞭子，每一根都是用坚韧的劲草缠绕编织而成，她随手拨弄下，便发现所用的麻草起码有两百多根，在这种空旷的地方，甩断一根尚且有难度，现在又到了午时，怎么可能在今日就将软鞭挥成两段？
她愈发得不知所措，分明是寒冬，两颊却被涨得通红发烫，四肢都有些瘫软，右手还是不住漫无目的地在挥动着长鞭，却也想不到有什么法子。
手中的草鞭偏又不受控制，这条软鞭约有八尺长，苏凉把腕力都使在握把处，往往只是鞭子中间段朝外扬了下，末端依然躺在地上佁然不动。苏凉特意把手伸过去探了下，就连被挥出来的那一段部分，鞭起人来毫无威力。她眉头愈发紧锁，加大了力度，冻僵的手腕传来关节摩擦的声音，格外煞人，但即便如此，长鞭末端依然只是紧贴着地面，挪了个位置。
也不知道过了多久，整条手臂都酸胀起来，苏凉停下拿起长鞭一看，紧紧缠绕的劲草，堪堪断了三条。
“苏姑娘，”头脑嗡嗡作响中，竟是听到了莫峪寒的声音，苏凉抬眸，莫峪寒裹着厚厚的披风站在一旁，殷切道：“你太过急躁了。我有听鞠姑娘报怨康隐老先生的不是，但若是你为了完成那个任务，囫囵修习，非但对自己没有增益，神农氏的两位弟子方才同我说，你再这样练下去，右手也该毁了。”
“我也知道……可是……”
“你先休息片刻吧，康老先生的要求，等手臂恢复过来我们再议！”莫峪寒的语气中已经带了些焦急，伸手揪着鞭子的另一端，随时准备夺过来。苏凉见状，也加大了力度。
两人正不温不火地对峙间，莫峪寒思索道：“你想想，当时薛青青怎么使鞭子的？”
苏凉眼瞳瞬间一亮，很快又黯淡下去：“她的鞭子只有三尺长，而这条长鞭，都有一个半我长了……”
“那……你试试对折？”莫峪寒俯身拾起末端，贴合在握把处。
照着这个法子，苏凉又试了试，却发现之前还毫无动静的末端，握在手中时却闹腾得很，只要一挥动鞭子，飞扬的中端每每会牵扯到攥在掌心的那一段，苏凉手掌都掐得生疼了，才没让鞭子脱手。浅尝之下，他们便知，这个方法并不可行，为了握紧鞭子，都不能使力，又谈何挥断鞭子呢。
此时，又窜来一个人影，竟是神农氏的小厮池城，他本和江念水出来闲逛，念水察觉到苏凉的挥鞭不妥，手臂容易受损，特意留步提醒她。池城在一旁等着，见莫峪寒和苏凉两人居然下不了定夺，忍不住跑过去参上一脚：“这还不简单，康隐的鬼要求，交给我解决便是。”
听着池城信誓旦旦的话，两人仍是将信将疑，池城只得再补上一句：“反正你今天也不可能挥断它，试试我的方法又如何！”顿了顿，他又补了句，“只不过……我的办法终究是投机取巧，姑娘你既然有心拜师学艺，功夫还是要下的，接下来你不妨细致地练一练，找到控制长鞭的感觉，总归是对你有所增益的。”
苏凉咀嚼了片刻，与身边的莫峪寒一对视，见他也认同修炼当以自身的长进为主，便点点头，开始不紧不慢地挥起鞭来。一边的莫峪寒与池城为她腾出场地，却也不远离，站到边角处看着她修习。