遇贤楼上的酒宴正到酣处，沈正南坐在主位，左侧是依次是林老、王镖头、邱越，右侧则是城主叶千言和徐庚。
在暖炉的作用下，人人都敞开了衣襟，仍旧止不住额头的微汗。但此时也没有人在意这些细节，都是酒到杯干、气势豪迈。
叶千言笑看着一众人在酒桌上的热闹景象，默默不语，小口小口的抿着杯中酒水。这酒是沈正南花大价钱从凉州买来的，不可谓不好，可看叶千言的样子，却似乎难以下咽。
“叶城主，这酒难道不合口味？要不我让人换一壶？”
沈正南注意到叶千言的神色，大声问到。酒桌上安静了一瞬，又有人接嘴笑道：“沈老爷这是没摸准叶城主的喜好啊。无妨，我在这楼中也存了不少好酒，让店家拿上来，挨个儿让叶城主品尝！”
说话的是坐在一旁的王镖头，他走南闯北这么多年，确实也积攒了不少好酒，此刻若能在叶千言面前炫耀一番，也是极为长脸的事。
但邱越邱公子不乐意了，他一向眼高于顶，自认品味高雅，此时也跳了出来，说到：“你那些酒都是武人喝的，太冲！我这里有陈年的竹叶青，最适合叶城主这般性情高雅的人了。”
见邱越与王镖头都开始吹嘘自己，其他人在酒劲儿的作用下也不甘落后，纷纷要将自己的陈年佳酿贡献出来。
“我有雷公山山泉酿造的老曲，入口甘冽，入喉炙热，绝对的佳品！”
“我有越州的花雕，可是稀罕物啊！”
“我有西域大月的血光葡萄酒！”
“我有三十年的女儿红！”
“我有......”
酒桌上顿时喧闹起来，众人你争我抢，渐渐有些失控。
“好了、好了。”
沈正南声音不大，却将一团乱的众人喝止住了。
“你们当叶城主是什么人？你们那些普通货色都能看得上吗？”
一句话将众人说得面红耳赤，却又难以反驳。叶千言本就出身世家，又常年高居城主之位，天下名酒又有几个没有尝过？真轮得到他们献宝？
“叶城主，不如您说说，今日想要喝什么。但凡这暮西城内有的酒，我老沈做主，说什么都给您弄来！”
沈正南大包大揽的模样确实豪气，但对着暮西城城主说出这番话来，实在是有僭越之嫌，只是在座众人都在这个时候或低头、或夹菜，似乎都没有听到沈正南的话。
叶千言好像也不在意，手中继续把玩着酒杯，轻轻一笑：“陛下御赐的白玉酿、不良帅的梦回春、李末白的天仙玉露，是我喝过的绝佳仙酿，至今回味。”
“这...这，这咋弄啊？”
王镖头摸了摸额头，望了望叶千言，又望了望沈正南发出疑问。
沈正南面不改色，将自己杯中的酒一饮而尽：“叶城主果然是那天边的人物，所饮之酒都是我们难以企及的。看来沈某的酒......哦，不，我们大家的酒，都入不得您的法眼了？”
话到此处，几乎将酒桌凝结，再没其他人敢说话。
尽管所有人都知道，沈正南今天必定要对叶千言施压，却没想到这个时候便图穷匕见！
“酒倒是好酒。”
叶千言也举起酒杯，月色与灯火在这琉璃制成的杯体上，折射出令人心醉的光芒，杯中酒液仿佛镶上了一圈金边，越发动人。
“只可惜这酒若是就这样喝了，恐怕我承受不起其中的价钱。”
酒席仿佛真的冻住了，没有一个人再有动作，所有的目光都汇聚在居中的二人身上，重若千钧。
“哈哈哈，哈哈哈哈......”
沈正南忽然大笑，前俯后仰的将酒桌上凝重的气氛打破。
“叶城主说笑了，今日沈某请客，怎么会让您破费？区区酒水我还是承受得起的，只要叶城主松口，不要为难我们去找什么白玉酿、天仙露，其他什么酒，我老沈管够，放心便是！”
“沈老爷大气！”
叶千言笑着赞叹一句，目光在酒桌上徘徊，一一掠过众人的脸庞：“今日酒宴我放心了，那日后呢，沈老爷可否让我放心无忧？诸位可否让我放心无忧呢？”
原本缓和的气氛又再次凝结，众人的笑意僵在了脸上。
沈正南以酒为由，劝说叶千言，莫要对众人太过苛刻，能放一马便放一马。哪知这叶千言也借着这个话头，直接质问，在座众人，能否安守本分，不再惹出什么事端。
这谁敢轻易答应啊，能坐到这里的人，背地里有几个干净，真要一竿子打死，虽不至于家破人亡，伤筋动骨是肯定的，没看见正主沈正南都还面露犹豫吗？
而就在叶千言将众人问得哑口无言时，一直沉默的林长歌咳嗽了两声，说到：“老夫告老还乡时，陛下御赐了几壶白玉酿，这些年来我视若珍宝，喝得极少。但若是叶城主想要，这便让人去取来，大家一醉方休。”
叶千言挑眉，眼中有些惊奇，没想到这个时候站出来的，竟然是林长歌。
林长歌此时亦是向叶千言望来，那衰老的脸上，是一双漆黑的眸子宛若一潭深泉。
......
“天狗大人所交代的第一个任务，你们便是这样完成的？”
黑漆漆的房间内，有一人沉默的坐着，冷冷的眼神如同窗外的月色，直照人心。
沈玄跪坐在下首，不敢抬头直视其人。
这间小小的木屋好似一间牢笼...不，在此时沈玄的心中，这里比牢笼更加危险、更加让人无奈，如同被稚童凌空提于万丈深渊之上，生死性命皆操于他人之手，稍有不慎，便是万劫不复、粉身碎骨。
相比于现在，他倒更愿意与那不良人继续交战，一决生死。
但谁让这次出任务的杀手都死的差不多了呢？仅剩下的几人还都是头脑简单的笨蛋，让他们来面对眼前这骤居高位的糊涂蛋，几乎等于送死。
于是他只能自己硬着头皮，找到这位“天狗”大人的心腹，解释任务失败的原因。
面对质问，沈玄做出一副战战兢兢的样子，努力控制着表情，斟酌再三，才回答道：“是属下的过失，还望大人给个机会，让属下可以带人将功补过。”
沈玄与眼前这位，在往生门内的地位、权限其实相差无二，但他此时一口一个属下，自贱之意明显，让身居上位的那人心情倒是缓和了几分。
“属下得到消息，那一行人已经到了暮西城，由城主叶千言亲自接待。此时暮西城局势不明，那群人恐怕会横生枝节，不如......”
“暮西城？”
上首那人冷笑一声：“这就不需要你去操心了。那群老顽固可是天狗大人用来立威的靶子，自有安排，容不得其他人去搅局。”
他瞥了一眼跪坐在下首，对自己恭恭敬敬的沈玄，心中暗爽。若不是抱上了天狗大人的大腿，自己怎么可能如此趾高气扬的对待一名同为“玄”阶的杀手。
心思一转，他又拿捏起架子，对沈玄说到：“此时最重要的，是恢复组织对长安的掌控，重启此前被迫陷入沉寂的关系网，而不是争眼前之功，明白吗？”
“属下明白、是属下莽撞了！”
沈玄连连低头，态度异常谦卑：“属下这就带人前往长安，替大人解忧！”
“嗯，别又搞砸了，到时候天狗大人怪罪下来，我可护不住你。”
那人很满意沈玄此时的态度，挥挥手，便让他出去，丝毫没有看到，那一转身后沈玄眼中几欲喷薄的杀意。