沈正南带着一众护卫，跟着刀子哥来到一条小巷之中。巷子两侧结实破旧的小屋，应该是用来堆放货物的仓库，但不知何时废弃，偶尔有地痞、游侠流窜其间，使这里越发混乱。
陈旧的木板将房屋隔绝，隔出的小巷狭窄、漆黑，伴随着阵阵臭味。站在此处，透过仓库屋檐，能够远远望见灯火辉煌的遇贤楼，看旌旗飘扬、车水马龙。
几名护卫见沈正南到来，点燃火把，将此处的情形找得一清二楚。
破烂的布条、腐烂的食物、损坏的木板堆满了整个巷子，几丛杂草顽强的钻出地面，却已经被染成血红。
一个男子趴倒在地上，没有气息，鲜血从他的身下淌出，像一块巨大的红布。
显然，这人已经死了。
尽管这人是扑倒在地，可沈正南还是一眼认出了对方。
这人便是跟随自己多年的心腹，文管事。
“怎么会如此？是谁、是谁干的！”
沈正南低声发问，他的身体在颤抖、语调在颤抖，甚至眼神都在不停地抖动。愤怒与慌张，需要发泄的出口，但不可为外人道的隐秘，与身为家主的威严，又让他要保持着冷静与体面，在这矛盾之中，他只能以这样怪异的姿态，对着身旁的刀子哥连番质问。
文管事是他手下最得力之人，掌管着他各方生意，就连他与那个隐秘组织合作的事情，文管事也一清二楚，甚至他的关键账目，也是交由文管事经手，可谓至关重要。
现在，这样一个人物，竟然不明不白的死在了这里，沈正南怎么会不愤怒、又怎么会不慌张？
“老爷你进了遇贤楼后，文管事说有要事处理，就自己离开了，我本想护送也被他拒绝，只是一路送到前面的街角。”
刀子哥此时脸色也不太好，文管事平日里对他也颇为照顾，虽然二人不算推心置腹的朋友，但也算合作愉快的同伴，现在对方惨死在自己面前，他心中的惊异与怒火，也趋势着他尽快找到真相。
“我知道这条巷子地处偏僻，不大太平，所以干脆在街角等着文管事，想着若有什么事还可以接应一番。但没有想到，才等了一阵就听到里面有一声惨叫。我赶紧跑去查看，就、就......”
他有些迟疑，看看四周的仆役与护卫，欲言又止。
沈正南虽然内心有些急迫，但他更为了解刀子哥的谨慎，能让他为难的事，实在不多。所以还是挥手驱散了护卫与仆役，只留二人在这条黑暗又寂静的小巷中。
“小刀，此处没有外人，放心说吧，你是不是看到了凶手的模样？”
刀子哥点点头、又摇摇头。
见到这幅模样，沈正南心中更是疑窦丛生，但还没有问出口，刀子哥终于解释到：“我确实见到了杀文管事那人，但却没有看到他的脸。”
“那可看清体型、兵刃、逃跑的方向？”
沈正南急忙追问。
“我看清了他的服饰。”
刀子哥抬起头，眼中似有波涛涌动：“黑衣、假面。”
沈正南浑身一震，说不出话来。
黑衣假面几乎就是不良人的标志装束，虽说不良人通常在长安活动，但他可知道，这暮西城里，可是才来了两名不良人的！
难道是文管事与那人碰面的时候被发现了？
沈正南心中发寒，今天文管事私自离开宴席其实也是他安排好的，借着酒宴，各家护卫都在饮酒作乐时，是逃过叶千言眼线的最佳时机。
但也不至于杀人吧，难道不良人果真如传闻中那样嗜杀成性？
不对，要杀也是杀两个，怎么死的只有文管事一人？
沈正南目光看向文管事的尸体，眉头紧锁。忽然他神惊骇，仿佛预见到了什么恐怖的事情。
难道是将那人掳走审问？
他暗道不好，与文管事碰头之人不仅同样知道着他的秘密，还掌握着他最大的底牌，他若是被不良人抓走审问，可真是抓住了他的命门，大蛇打中了七寸！
不行，这都是猜测，还是赶紧去确认一番才是。
沈正南脸色变幻不停，他此时急需一名手下去确认一个关键的消息，但奈何深受他信任的文管事被杀，袁峰又另有安排，一时竟没有了选择。
一旁的小刀哥看出了沈正南的焦急，虽然不知道对方在想些什么，但还是自告奋勇道：“老爷，文管事死的蹊跷，如果...如果有什么是我可以做的，不管再危险，您都但说无妨！”
小刀哥的请命让沈正南又将眼神落在了这名小厮打扮的手下身上。
此人本是他心血来潮收入的一名地痞，但其不仅身手不俗，为人也十分细心，这些年来替他办了不少事，都处理得漂漂亮亮，按理也是心腹之人。
可眼下这事涉及太深，稍有不慎便是满门抄斩，小刀哥没有经受过他的考验，能否一用还是个未知数。
沈正南陷入了犹豫，若不用小刀哥，则没有人为他探听关键消息。但若用小刀哥，他却又害怕消息泄露同样引来杀身之祸。
正在他左右为难之际，一名护卫冲了进来：“老爷、老爷，不好了、不好了！”
“何事！慌慌张张的成何体统！”
这人触了沈正南的眉头，直接单膝跪地，露出满是伤痕的脸庞。这时沈正南才认出，此人是袁峰的手下之一，这个时候应当在城外大宅，怎么会出现在这里，还是这幅模样？
难道！
“我们本在大宅设伏捉拿贼人，计划几乎都要成功了，哪知...哪知那个女贼闻了迷药昏睡过去，却又力大无比，打伤了我们数人，连袁护卫长都被打致晕厥，没办法让她逃了出去。”
“什么？她昏睡过去了怎么又能打伤你们？”
沈正南一头雾水。
“就是这样......她明明都中了迷药，但却身手敏捷，行动无碍，甚至力气更大了，远超常人。我们根本不是她的对手。”
“这...这......”
沈正南再难说出话来，失魂一般靠在墙上，旁人也一时不敢靠近。
过了一会，他才缓过神来，暗自低语：“我以为是我瞒天过海，没想到是你暗度陈仓！好算计、好算计啊，哈哈哈哈！”
他癫狂大笑，似将心中的憋屈一口气抒发了干净。
“小刀，我可以信任你吗？”
沈正南盯着小刀哥，面色严肃，一只手搭上了他的肩头。
小刀哥感受到自己老爷的郑重，也是狠狠点头。
“刀山火海，在所不辞！”
“好，那你附耳过来。”
......
沈正南走后，酒宴自然散了，各色人等如流水般从遇贤楼涌出，散入暮西城的夜色里。
叶千言与徐庚慢悠悠走在最后，在凌子夜与韩兴的护卫下，看着暮西城夜间的繁华低声交谈。
“今日多亏了徐司直相助，才让这场戏功德圆满，叶某在此谢过。”
“哪里哪里，这都是在下分内之事。再说，今日还是叶城主掌控大局，在下一点微末贡献，何谢之有？”
二人客套一番后，叶千言才摇着头，说起刚才的情形：“什么掌控大局，不过是被人顺水推舟罢了。幸好结果不算太差。”
徐庚思索了一番，问道：“城主是说林长歌？”
“没错。”
叶千言看了看四周，凌子夜带着护卫隔绝了人流，并为二人留出了足够的空间，保证他们所说之话，不会落入第二人的耳朵。
“林长歌虽然家业不如那几位庞大，但背景极深。此处他来，应当也是抱着说合的心态，否则我们也不可能这么轻松，找到理由撤出明面上对沈正南的监视。”
“看来运气也站在我们这一边，那就希望沈正南的狐狸尾巴快一点翘起来，好让我们将之一网打尽！”
“那便借徐司直吉言！”
二人正相视一笑时，有快马从身后飞驰而来，这名城主府的护卫在凌子夜身旁低语一阵，就见凌子夜的眉头拧成了一个川字。
凌子夜让其余人保持阵型，告罪一声，纵马来到叶千言与徐庚面前。
“子夜，有事但说无妨。”
凌子夜整理了一番思绪，才开口说到：
“城主，那两名不良人...好像...都失踪了！”