第12章
第十二章
两人又说笑一阵，卢俊义还要相送昨日亲朋，便先出门去了。探春收了那几口账册箱子，没急着翻看，先让侍书翠墨并陪房家人收拢嫁妆。
探春嫁妆里，最值钱的自然要数贾母给的压箱银，除此之外，现银还有王夫人私赠的五百两，凤姐添的二百两，并元春赐下的一匣子金银锞子。其余便都是首饰钗环、衣料布匹、家具摆件、文房四宝及她素日的藏书字画、四季衣裳被褥等物。
林林总总论起来，价值也不算低了。
探春此前虽在贾府掌过家，但那其实算不得真正的掌家，上头还有王夫人、贾母，而凤姐虽病，也时时看着府里。她能做的着实有限，也不过尽力在框子里修剪枝桠罢了。
如今，卢家且不论，以时下的规矩，这笔嫁妆，已是完完全全属于她，亦是她此生掌握过的，最大一笔钱财。
也是独属于她一个人的、此前未曾有过的底气。
难怪天下间有那么多人爱钱如命，探春想，连她在这一瞬间也有些意动，忍不住要去分神想点法子，好让自己的底气再增厚些。
但钱财再好，终究是外物。她只短暂失神了一瞬，眼神复又清明。
纵有万贯家财，若无相配能为，亦难守住。
待仆役们一一将嫁妆收归入库，趁天色还早，探春略翻了几眼卢府账册。又思忖片刻，拿出银箱，取了些银票，唤来翠墨：“去请芸哥儿过来。”
翠墨一向稳重，也不多问，不几时便将贾芸领了来。贾芸垂手做了个揖：“问三姑姑安，还未恭贺姑姑新婚大喜，鸳盟永好！姑姑可有什么事？只管吩咐侄儿去办便是。”
探春这一路上，冷眼观贾芸行事，知他是个稳重人，心思缜密，做事也周全，是族里难得能担待些事的。便把手里银票，又并一个装了两对金银锞子的荷包给他，道：“芸哥儿，我知你是个妥帖人。确有一件事，我这里一时没个人手去办，还得托赖你一趟。”
贾芸立刻应道：“姑姑这是什么话，有事只管吩咐侄儿，侄儿立时现办。若有半星儿差池，自来领罚。”
“倒也不是什么要紧事，”探春笑道，“只是我初来大名府，对此地物价全然不知，但想来，与汴梁城应有极大的出入。只这会子，我手里也没个人手使唤，虽有丫鬟陪房，到底初来乍到，人生地不熟。便是出了门，恐也迷迷糊糊，弄不清爽。我素日看你机灵稳重，做事严谨，便想托赖你去外头走走看看，打探打探这北京城里诸般物什的价钱。也不拘今年，往年的若能打听着，也都要。只到底是累了些，这些许银子，与你在外头与人交际使费，再润润喉、喝杯茶罢。”
贾芸是个聪明人，压根儿没问探春怎么好端端地忽然想起打探市井物价。他昨日也是见着卢家父母的，那位卢夫人一看便病体支离，精神不济，显见无法理家，今后卢家内宅的掌家人，自然便是探春了。
他这位三姑姑是个心有成算的，只怕预备先摸一摸卢家管事下人的深浅，再定行止。
“姑姑放心，这事容易。侄儿昨日婚宴上也结识了不少朋友，让他们领着在这北京城里走走逛逛，各处找点耍子，不是难事。”贾芸当即道。
他没说要出去打探物价，只说要跟结识的朋友去玩乐，连借口都在眨眼间找好，实在是个灵透人。
探春知他会意，便笑一笑，让翠墨引他出去了。
“姑娘，你要查卢家的账，怎还从自个儿嫁妆里掏银子？”侍书替她收起银箱，着实心疼，“统共这么一匣子，自己也还没个进项呢，倒是巴巴的为着姑爷往外掏了。”
“你倒派上我的不是了，”探春失笑，“我要查这个，自然要他们家里的人越没个防备越好。若要去他家账上支钱，现用个什么名目？只怕打草惊蛇，反倒失了先机。”
“什么账上不账上的？”
卢俊义恰好从外头回来，只听到半截的话：“敢是你要支银子，家里还有人拦着不许不成？岂有这样的道理！”
他眉梢一扬，隐约动了火气，正要问哪个家下人这般没眼色，便被探春安抚下去：“没有的事，你听岔了，家里哪来这样的人？”
卢俊义便细问缘由，探春也不瞒他，一一告诉了，卢俊义方才释疑。
又听探春是翻看了家中账本，方有此举，便问：“莫非家里采买时克扣得厉害？”
“这倒还说不准。我略看过些贾家的账，但两地物价有差，也是常有的。再者……”探春略顿了一顿，见卢俊义一直看着她，只等下文，只好压低些声音道，“再者，贾府里的账本子，难保比这边的干净！”
到底揭的是自家的短，声音里还有些怒其不争的羞赧。
卢俊义回过味来，一时想笑，到底顾着探春的颜面，尽力忍了下去，只声音里还带着点笑音儿：“你要探知物价，这样的事儿，怎不让我去？这北京城里，我比你那本家侄儿熟络得多了！”
他自来不耐烦这样的琐细事，这会子却颇有些意动，只觉被抢了一项极好的差事，心里发痒，索性道：“待我午后得了空儿，也去帮你探上一探。”
“你？”探春也笑，又看他一眼，“不是我看轻郎君，若让你去打探，怕只比我好得有限罢了。”
卢俊义自然不服，探春便问他：“若要你去探问鸡子一个作价几何，郎君何如？”
“这有何难，去那集市里，寻个卖鸡子的小贩问一声，便得了。”
“设若那人见郎君衣着富贵，虚喊价钱呢？”
“这……遮莫人人皆如此狡诈罢？我便在市集里挨个问过去。无非多费些功夫。再不行，我换身粗布衣裳去问。”
“这北京城里，认得卢大员外者，可止三两人？怕是足有半个城的人了。换一件衣裳，可换得郎君这九尺身量、威仪相貌？”
卢俊义哑然，又似觉自己仿佛还被夸了，有些轻飘。
听探春又道：“须知咱们这样的府里，一日里鸡子的用量不低，买多买少是一个价，买新鲜与不新鲜的又是一个价，除此之外，还有别的差距呢。你我自幼不曾在市井中打混，对这些儿一概不知，仓促间哪里摆弄得开。尺有所短，寸有所长，一样人做一样事，芸哥儿打小在市井里厮混的，既知道找什么人问，又知道如何问，做这样的事才最便给。”
卢俊义默默听她讲完，也深觉有理。
然则探春要做的事，他自觉帮不上忙，便有点不得劲似的：“既然一样人做一样事，这里头，有甚事又合该是我来做的？还请娘子见教。”
探春便向他一笑：“这里头，缺了郎君，宛如山塌半壁，自然是不成的。”
“那我做甚？”
“郎君甚事也不须额外多做，只安心打磨武艺。到了那一日，我要在这家中清理污浊时，还请郎君——”
探春本想说“还请郎君为我坐镇”，毕竟卢俊义什么都不做，只坐在那里，表达一个支持她的态度，便已胜过千万件事了。
但卢俊义尚未听完，自个儿恍然大悟，断然接口道：“谁敢啰咤鼓噪，不服你的差遣，便教他知我拳头的滋味！”
探春：“……”
探春实在没忍出，弯腰笑出声来：“但随郎君之意。”
卢俊义与探春说了会子话，忽又省起一事，向那一处橱柜里，取了钱匣过来，推与探春：“方才累你为家中这一摊子事，倒贴了些嫁妆，是我的不是。这些银子都是我日常使费的，你先拿去花用，若不够时，待我足足地来补。”
他是卢家独子，日常使用的钱匣子倒也盛得满当。探春见他给得诚心，便不与他推拒，略看一看便收起：“那便谢过郎君了。”
“你我夫妻，说甚么谢字？”卢俊义昂然道。
两人正说话时，又见燕青来禀，说今日姑妈要家去，太太让大爷去送一程。
卢俊义起身便去，因见燕青问：“主人与奶奶聊得这般畅快，敢是又有甚么好事不成？”
卢俊义摇头。燕青不解：“那是说得甚事，倒少见奶奶笑得这般。”
卢俊义便也笑：“头先说了些鸡子的事。”
燕青神色一愣，更糊涂了：“鸡子？”
他素性是个聪明人，这会子却实在猜不着这个哑谜。自知或是人家夫妻两个的私房话，索性也不再细问。卢俊义却似乎起了兴致，与他扯了好些闲篇，从家中琐细小事，再到市井见闻、北京风物。
他从前素来不爱过问这些，便是眼见了听着了，也如过眼烟云过耳清风，全被抛在脑后。今日不知为何却情形迥异。
燕青实在莫名，正要问他，卢俊义却自己个儿停住，望着他，叹一声：“怎么与你说这些，竟这般无趣？教人丝毫没得兴致！”
燕青不解：“主人往日不也嫌这些事无趣？”
卢俊义张了张口，正要说今日他与人聊了这些，倒不知怎的咂摸出了几分趣儿，那时一句话接着一句，止不住地往外倒，到现在仍未曾聊得尽兴，意犹未止。
话未出口，忽然省得，却是自己误了。
事还是那些事，人又非那个人，焉能混作一谈？
卢俊义忽然想，若知与她说话是这般有趣之事，那自个儿每日习武的时辰里，或许，该当拨上半个时辰出来，与她多说一说话罢？