第47章
第四十七章
赵构驻留扬州时，曾下令守军修浚城壕、加强防御，却因信用黄潜善、汪伯彦二人为宰相，以致军备废驰，修筑的扬州城防也不过表面功夫，看似花团锦簇，实则一戳就倒。
卢俊义率众回城后，见城中防御工事不堪大用，却也不见难色，先将四处城门的防务交代了下去。次日雨停之后，接燕青传讯，言金兵距此已不足三十里，便带了三千骑兵径直出城。
又吩咐众人道：“金兵长途奔袭，来此必已疲乏。我等埋伏于城外，以逸待劳，先以弓箭射之，再掩阵杀出，当可挫敌锐气，令其不敢轻进。待厮杀一阵，尔等不可恋战，听得号令即刻便回，城中自有人接应。金兵只五千精骑，擅速战而不擅攻城。扬州城防虽不甚坚固，金兵轻骑速进，未带攻城器械辎重，却也难以攻克。我等只需固守不出，每日趁夜出城袭营，如是再三，金兵必然不堪其扰，自行退去。”
果然如他所言。金兵远路而至，本已疲乏，被提前设下的绊马索与弓箭一阻，已伤亡百余骑。卢俊义趁势杀出，与金将拨离速缠斗数十回合，伤其一臂，旋即领兵回撤。拨离速大怒，率兵穷追不舍，一路追至扬州城下。
城中守兵早已得了卢俊义吩咐，护城河上吊桥灵活放下，让卢俊义等人当先入城，同时又发箭雨阻拦金兵。拨离速追之不及，眼睁睁看着城门关闭，遂恼羞成怒，令金兵就地扎营，下马掘断护城河，誓破城池。
卢俊义夜里却又领兵袭营，依旧一触即走，并不缠斗，却几次三番骚扰，令金兵不得安眠。次日白天却任凭拨离速派人叫阵，兀自坚守不出。第二夜，卢俊义自去歇息，又换了燕青以火箭攻营。虽因天气潮湿，火势未起便被扑灭，却也整整扰了金兵一夜未得安生。反复数日之后，金兵已人仰马乏，困顿疲惫不堪。
拨离速本欲乘着扬州自乱，轻骑快进，生擒宋帝，却不料扬州竟有如此难缠的守将，自知战机已失。纠缠下去不仅讨不到好处，反有失陷之虞，只得含恨传令撤军。只在心中发狠道，待粘罕大帅收拾了韩世忠的淮阳军，再重兵压境，拿下扬州也不过翻手之间。
卢俊义却哪里肯放过他，眼见拨离速拔营北撤，当即率军追击。然而金兵马速甚快，又是趁凌晨时悄然拔营，已然追之不及。
拨离速见甩脱了卢俊义，心中正自得意，冷不防前方山林中忽然箭雨飞落，密如织网，射伤人马无数。更有两员大将率兵杀出，一者持长枪，一者使一口三尖两刃刀，皆勇猛难敌，有万夫不当之勇。正是林冲与史进两个。
拨离速伤势未愈，接战数回合便已败阵，被史进打落马下斩杀。余者部众亦大败四散，或被杀、或被擒，侥幸逃遁回徐州者竟只千余残兵。
原来这几日，卢俊义将拨离速所部牵制在城下时，林冲与史进带领的援军也已度过淮河，临近扬州。卢俊义便让燕青前往联络二人，让他们暂缓行军，埋伏在金兵后撤的必经之路上，以逸待劳，只等着打拨离速一个措手不及。
拨离速撤军时，只顾甩开身后卢俊义，纵马快进，不曾派斥候探路，更不意退路上竟还有伏兵，便直直撞进了史进、林冲设下的埋伏之中。
待卢俊义前来，与他二人会合，众人神色尽皆开怀。直道此战痛快，得此大胜，当痛饮为贺。
卢俊义便令取了拨离速人头，带回悬于扬州城下，又押解一干俘虏回城。扬州百姓本深惧金兵，即便被劝回城中，亦惶惶不可终日，一心仍欲南逃。这时见了金将头颅与一众俘虏，得知卢俊义等人竟大破敌军，都深感振奋，城中上下一片欢腾。
值此欢庆之时，却有一使者自南而来，匆忙入城，神色惶惶。自称孟太后内侍，求见卢俊义。
卢俊义闻讯，颇有些莫名。待与探春一道去见时，听那人跪地一番哭诉，才知临安城中已然生乱，不由惊道：“苗傅竟行兵变之事？！”
因赵构渡江之后，众人皆遍寻他不见，都疑心天子是否遭逢不测。然而生要见人、死要见尸，这样大逆不道的猜测，实在不好出口。
唯有王渊，曾亲自陪同天子至江畔，又听康履叫嚷过“官家落水”，心中暗忖此事已有八九分准。便将猜测暗中告与孟太后，请她斟酌行事，出面宣称天子崩逝，扶太子继位。
他也是打得好算盘。赵构膝下虽有太子，却仅只两岁，若登临大宝，自然少不得人扶持，到时孟太后自可垂帘听政。但以王渊想来，她一介深宫女子，外朝之事，自当仰赖自己多矣。
岂知苗傅一向与他不睦，又深恨他此前与康履勾结，踩在自己头上，对他的动向颇为留心。探知此事之后，竟然联合御营副都统刘正彦，齐率兵马，尽围皇城，行兵谏之事。
那苗傅领兵在城中厉声高呼，言王渊大逆不道，残害官家，当众先斩了他首级。又痛责汪伯彦、黄潜善二人误国，将两位宰相也杀了。如今已借着护卫孟太后与太子之名，带兵直入皇城，挟持了两位贵人。还言，值此风雨飘摇之际，国赖长君，太子年幼，难当大任，要请孟太后出面，为大行皇帝择一嗣子过继，以承大统。
至于新君人选，自然要与苗、刘二人商议。明眼人都知道，他两个不过打着与王渊一样的主意，想册立一个任由自己摆布的皇帝罢了。
那内侍言至此处，涕泪俱下，呈上一封手书，言是太后亲笔，直泣道：“如今临安城中乱作一团，太后先不肯应，欲与二贼周旋。岂知皇太子那日受惊之后发起高热，夜半便已薨逝！此必为二贼毒手！如今二贼聚万余兵马在手，临安城中无人可抗。太后遂暗中遣小人至此，向将军求援，还望将军速往勤王，征讨二贼！”
卢俊义与探春对视一眼，心念急转，双手接了信，口中却应得不慢：“太后见诏，岂敢不遵。”便遣燕青传令，集聚兵马，欲行临安。又问了那内侍几句话，派人将他请去歇息。
待内侍去了，才听探春叹道：“苗傅此人，我看出他有些野心，却不知竟这般大胆！”公然行兵变干涉新帝废立，此等大逆之事，天下难容。不止卢俊义，各处将领闻讯之后，定会前往征讨。苗傅二人纵有万余兵马，又哪里济事？
她虽料想赵构去后，所遗皇位当有一番争夺，却不想苗傅竟然行此险招，自绝前路。
据内侍所言，孟太后往各处都派有传信之人。如今临安左近，刘光世、张浚、韩世忠等部皆已得信。卢俊义低头思虑片刻，与探春商议道：“此等大事，以稳为上，不求有功，但求无过。我亦位卑言轻，不好出头。不若以调遣兵马为由，略等一等，看看其余将军如何行止，再依样行事。”
探春也有此意。隔日，卢俊义便又接得驻守平江的张浚传信，告知他苗刘兵变之事，邀他起兵汇合，共同声讨二贼。卢俊义自然应下，随即与张浚、刘光世、张俊、韩世忠等人联名传檄天下勤王，自扬州发兵，往临安而去。
各路兵马尚未抵临安，苗、刘闻讯，已大惊失色。两人自知不能敌，匆匆带人在城中纵火，趁乱带兵马逃出临安。后屡经逃遁，为韩世忠所部擒获。
经此一乱，众臣皆知天子疑似已溺于江中、膝下太子亦亡，悲痛之余，亦劝孟太后出面择定新君。言国家不幸，山河破碎，天下事须早定。
只之前天子屡次匆忙南逃，又经历扬州大乱，赵氏宗亲散落各处，临安城中的宗室已寥寥无几。论及血缘、年岁，竟只有普安郡王赵昚最为适宜，别无他选。
孟太后便将他过继于赵构膝下，又晓谕天下，新君将择吉日于城中登基。
卢俊义得知此事，神色震动，看向探春：“这便是三妹当日所言，随手一步闲棋？”
探春只一笑：“全赖天意成全。”
卢俊义心中大石落定，不知为何却有些松快，也笑道：“这位新君咱们都见过，瞧着似有锐意进取之心，收复北地之志，不是那等荒唐的人。我大宋中兴有望。”
探春含笑点头，擡眼向窗外远眺。
是时天方破晓，霞光万里，红云如火烧遍。卢俊义见她瞧得入神，不由走至身侧，轻轻揽她入怀，问：“在看什么？”
探春道：“看风云已至，当化龙而起。”
又数日，新君即位，定年号为“隆兴”。
并下旨，封赏平叛有功之臣，韩世忠、张俊等人皆各有升职任用。卢俊义得封扬州观察使、淮南东路安抚使。
后重任李纲为相，更加封宗泽、王彦等北地抗金功臣，立志驱逐金兵，北复中原，还都汴京。
南宋中兴之日，自此而始。