第20章革职！听候发落！
裴安走后，沈明瑜独自坐在窗边，望着窗外阴沉的天色。
指尖无意识地敲击着桌面。
证据……
人证……
对方把持了通州，控制了账目和关键人证。
裴知行被困，京中父亲和裴家叔伯被弹劾牵制，难以发力。
似乎是个死局。
但，真的没有破绽吗？
任何阴谋，只要有人参与，就必然留下痕迹。
通州仓廪的亏空是实实在在的，那些陈粮、砂石，总有个来源，有个去处。
库银的流向，即便做得再隐秘，也总有经手人。
还有那几位“消失”的老吏……
对方能控制通州，能控制一部分人，但不可能控制所有人，控制所有细节。
尤其是，他们大概没想到，裴知行身边有裴安这样的机灵人逃了出来。
更没想到，裴府内宅，还有一个并未被他们放在眼里、却未必甘心坐以待毙的沈明瑜。
沈明瑜目光渐冷。
她不能明目张胆地做什么，但有些事，或许可以借别人的手，用些迂回的法子。
她铺开纸笔，沉吟片刻，开始写信。
不是给父亲，也不是给皇后。
那些渠道很可能已被监视。
她是写给一位意想不到的人。
她那位已经出嫁多年、随夫君外放岭南、性情爽利泼辣的大堂姐，沈明澜。
明澜姐姐的夫君是武将，虽职位不高，但军中袍泽关系盘根错节，且远离京城是非。
更重要的是，明澜姐姐自幼与她关系不错，性情果敢，或许能帮上些意想不到的忙。
信写得很隐晦，只说自己嫁入裴家，一切安好，但京城近来多事，听闻通州一带也不太平，漕运似有阻滞，想起姐姐曾说岭南物产丰饶，若有可靠的南货商路，或可互通有无云云。
最后，又提了一句，听说岭南有些治疗小儿先天不足的奇方，若姐姐得闲，帮忙留意。
这封信，看似只是寻常的家书问候，提及通州漕运也合情合理，求药方更是关心孩子的体现。
但沈明瑜知道，以明澜姐姐的机敏和对朝局的了解，定能从中读出异常。
她赌的，就是明澜姐姐的胆识和姐妹情分，以及她夫君在军中的那点人脉。
南货商路是虚，打探消息、甚至寻访可能“消失”在通州一带的知情老吏，才是实。
这步棋很险，很渺茫，但却是她目前能想到的、唯一可能从外部撕开裂口的机会。
将信用火漆封好。
沈明瑜叫来穗禾，低声吩咐：
“想办法，将这封信混在明日送往岭南的节礼里，务必确保能送到明澜姐姐手中。要快，要隐秘。”
穗禾虽不明所以，但见沈明瑜神色凝重，知道事关重大，郑重点头：
“少夫人放心，奴婢知道。”
信送出去后，沈明瑜的心并未轻松多少。
这只是第一步，而且希望渺茫。
裴知行在通州多困一日，就多一分危险。
京中的攻讦，也不会停止。
果然，接下来的两日，弹劾裴知行“擅权枉法、扰乱漕运”、弹劾沈弘“结党营私、历年在河工款项上中饱私囊”的奏折如雪片般飞向御前。
朝堂上，为裴知行和沈弘辩护的声音被压得几乎听不见。
齐王一派的官员气焰嚣张，步步紧逼。
裴府门庭愈发冷落，昔日往来频繁的亲友故旧，如今大多避之不及。
连府中下人都噤若寒蝉，行走间带着惶惶之色。
沈明瑜除了每日去福鹤堂请安，宽慰老夫人和郑氏，便是守在霁云轩，将裴朝看得更紧。
孩子似乎也感应到府中不安的气氛，比往日更黏她，稍有动静便往她怀里钻。
傍晚，沈明瑜刚从福鹤堂回来，正在暖阁陪着裴朝玩布老虎，茯苓脸色煞白地冲了进来，声音发抖：
“少夫人，不好了，宫里来人了，是传旨的公公，已经到了前厅！老爷……老爷让全家去接旨！”
沈明瑜手一抖，布老虎掉在了地上。
裴朝被茯苓的样子吓到，“哇”一声哭了起来。
沈明瑜一把抱起孩子，紧紧搂在怀里，仿佛这样就能汲取一丝力量。
该来的，终究还是来了。
是褫夺官职？
是下狱查办？
还是……更坏的消息？
她深吸一口气，将孩子交给惊慌的赵嬷嬷，对茯苓和穗禾道：
“给我更衣，梳妆。”
声音平静，甚至带着一丝决绝的冷意。
传旨太监的声音在死寂的裴府正厅里回荡，尖利得刺耳，字字句句都像冰锥，扎在众人心头。
“……裴氏知行，少年登科，本应恪尽职守，报效朝廷。然其奉命查验通州漕务，不思勤谨，反擅权越职，滋扰地方，更有甚者，与漕粮亏空之事似有牵涉，举止失当，德行有亏……着即革去翰林院修撰之职，暂留通州，听候发落。
裴承陵教子无方，御下不严，罚俸一年，闭门思过。
沈氏明瑜，既为裴门新妇，当以此为戒，谨守妇道，静思己过……”
革职！听候发落！
虽然早有预料，但当这旨意真真切切宣判下来时，正厅里仍是一片压抑的抽气声和压抑的哽咽。
裴老夫人身子晃了晃，被身旁的嬷嬷死死扶住，才没有倒下，只是那张布满皱纹的脸瞬间灰败下去。
郑氏再也支撑不住，眼前一黑，软软晕倒在丫鬟怀里。
沈明瑜跪在冰凉的金砖地上，指尖深深掐进掌心，刺痛让她维持着最后的清醒和仪态。
她低着头，目光却锐利地盯住眼前明黄绢帛的一角。
革职，听候发落。
没有立刻下狱，没有牵连更广，这算是不幸中的万幸吗？
还是暴风雨前最后的平静？
太监宣读完，合上圣旨，目光扫过厅中一片凄惶的女眷。
最后落在垂首不语的沈明瑜身上，脸上挂着程式化的、近乎怜悯的笑容：
“裴大少夫人，接旨吧。陛下念及裴家世代忠良，已是格外开恩了。往后啊，好好在府里待着，劝劝家里人，莫要再生事端了。”
沈明瑜伸出双手，稳稳接过那卷沉重的绢帛，额头触地：
“臣妇……领旨谢恩。”
声音平稳，不起波澜，仿佛接过的不是一道几乎断绝前程的旨意，而是一件寻常物事。
太监眼中掠过一丝讶异，似乎没料到这位新妇如此镇定，但也仅此而已。
他不再多言，带着随从扬长而去。
太监一走，正厅里压抑的哭声便再也控制不住。
郑氏被掐醒过来，抱着沈明瑜放声痛哭：
“我的怀瑾啊……这可怎么办啊！他还被扣在通州，如今又革了职，那些人……那些人会怎么对他啊！”
裴老夫人拄着拐杖，老泪纵横，却强撑着厉声道：
“哭什么，还没到山穷水尽的时候，怀瑾是清白的，陛下……陛下总会查清楚的！”
话虽如此，她颤抖的声音和浑浊眼中深藏的绝望，却泄露了内心的惶恐。
三房、四房的女眷们也是面色各异，有真心担忧的，有幸灾乐祸的，更有惶惶不安的。
裴知行倒了，裴家这棵大树，还能遮风挡雨多久？