第42章麻烦来了
沈明瑜不敢怠慢，连忙垂首应道：
“娘娘慈爱，臣妇感念于心。
病中多得夫君悉心照拂，府中上下亦关怀备至，实乃臣妇之幸。皆是仰赖天恩，托庇娘娘福泽。”
回答得周全妥帖，既谢了皇后关怀，也彰显了夫妻和睦、家宅安宁，更将一切归于天恩与皇后福佑。
皇后眼中笑意更深，显然对她的应对颇为满意。
“是个知礼懂事的好孩子。”
她温言道，“既进了裴家的门，便是裴家的人。往后更要孝敬翁姑，和睦妯娌，襄助夫君，抚育子嗣，方不负本宫与你父母对你的期许。”
“臣妇谨记娘娘教诲，定当恪守妇道，克尽本分。”
沈明瑜再次叩首，声音清晰坚定。
“好，回去坐着吧。今日是赏花怡情，莫要太过拘束了。”皇后含笑示意她起身。
沈明瑜这才退回座位，后背衣衫已微微汗湿。
方才一番应对，看似平和，实则字字句句皆需斟酌，不能有半分差错。
她悄悄擡眸，快速扫视亭内。
只见不少夫人面上露出或了然、或羡慕、或深思的神情。
而坐在斜对面不远处、一身华贵宫装的齐王妃，虽然嘴角也噙着笑。
目光与沈明瑜短暂相接时，却冰冷如淬毒的针尖，一闪而过。
沈明瑜垂眸，端起手边的青瓷茶盏，借着氤氲的热气，掩去眼底瞬间凝起的寒意。
撷芳亭内，笑语晏晏，菊香馥郁。
然而这平静祥和的秋日赏花图下，涌动的暗流，已然清晰可辨。
撷芳亭内，茶香袅袅，笑语融融。
皇后与几位老王妃闲话片刻，便示意众人自便赏花。
宫女太监们穿梭奉上新的茶点，园中乐师奏起清越的丝竹之声。
众女眷也放松了些，三三两两走出亭子。
沿着回廊水榭，或品评菊花，或低声叙话。
郑氏低声嘱咐了沈明瑜两句，便起身去与几位相熟的夫人说话。
沈明瑜乐得清静，独自留在亭内靠柱的座位上，端起茶盏。
目光透过敞开的轩窗，落在亭外一盆花瓣细长如丝、垂落如瀑的“十丈垂帘”上。
那菊花开得极盛，金黄色的花瓣层层叠叠，在阳光下泛着丝绸般的光泽。
她正看得出神，一道略显尖锐的女声自身侧不远处响起，带着刻意的惊讶与亲热：
“哟，这不是裴少夫人吗？一个人在这儿赏花呢？怎么没去同那些小姐妹们说说话？”
沈明瑜心头微凛，放下茶盏，擡眸望去。
这不，麻烦来了。
只见齐王妃正领着两个同样装扮华丽的女子朝她这边走来。
齐王妃今日穿了一身绛红色织金鸾鸟纹的宫装，头戴赤金点翠七翟冠，珠光宝气，明媚张扬。
她脸上挂着笑，但那笑意并未抵达眼底，目光在沈明瑜身上逡巡，带着毫不掩饰的审视与一丝若有若无的恶意。
“臣妇给齐王妃请安。”
沈明瑜起身，屈膝行礼，态度恭谨，声音平稳。
她认得齐王妃身边两人，一位是礼部尚书家的儿媳王氏。
另一位是安远侯府的二小姐，都是京中贵女圈里活跃的人物，平日里与齐王妃走得颇近。
“免礼免礼。”
齐王妃虚扶了一下，走到近前。
目光在沈明瑜身上那件藕荷色褙子和发间玉簪上停留片刻，嘴角勾起一抹意味不明的弧度。
“裴少夫人今日这身打扮，倒是清雅别致，很有些……沈家妹妹当年的风范呢。”
她刻意顿了顿，将“沈家妹妹”四字咬得略重。
这话听着是夸赞，实则字字诛心。
亭内附近几位尚未走远的夫人闻言，都悄悄竖起了耳朵。
沈母王氏和儿媳宁氏自然也听到了，王氏想上前，但又不方便，免得被说欺负小辈。
宁氏轻抚婆母的手，低声说了几句。
王氏小声回应：“也是，阿瑜向来聪慧，我们且先看看，不行你再去。”
王氏对大儿子的媳妇宁氏是满意的，样貌极好，脑子也好使。
只见沈明瑜面色不变，只微微垂眸，语气依旧恭敬：
“王妃谬赞。臣妇蒲柳之姿，不敢与姐姐相比。二姐姐温婉贤淑，是臣妇自幼学习的楷模。”
齐王妃眼中冷光一闪，显然不满意她这四两拨千斤的回答。
她走近一步，状似亲热地拉起沈明瑜的手，目光却落在她手腕上那里空无一物。
“说起来，本宫记得沈家妹妹有一对羊脂白玉的镯子，是皇后娘娘当年的赏赐，温润剔透，最衬她。
裴少夫人既是妹妹，想必也得了类似的赏赐吧？今日怎不见戴着？
是收起来了，还是……”
她拖长了语调，“不甚喜爱？”
这话更加刁钻刻薄。
周围的空气仿佛都凝滞了几分。
沈明瑜感觉到齐王妃指甲几乎要掐进自己手背的皮肉里，她忍着不适，轻轻却坚定地抽回手，面上依旧带着得体的浅笑：
“王妃记性真好。二姐确有一对玉镯，乃是娘娘恩典，二姐十分珍爱。
臣妇嫁入裴家时，母亲已将二姐部分旧物交予臣妇保管，以作念想。
只是那些物件意义非凡，臣妇平日不敢轻易佩戴，唯恐有所损毁，辜负了长姐心意与娘娘恩泽。
今日入宫，更是不敢僭越，故未佩戴。”
她回答得滴水不漏。
齐王妃两次发难都被轻巧化解，脸色有些挂不住。
她身边那位安远侯府的二小姐见状，眼珠一转，笑着接口道：
“裴少夫人真是谨小慎微。不过话说回来，裴少夫人头上这支玉簪，质地也极好，样式清雅，却从未见裴少夫人戴过类似的宫中赏赐……不知是哪家的巧匠所制？
瞧着倒比内府监的手艺也不差呢。”
她语气天真，眼神却带着探究。
这问题看似寻常，实则陷阱更深。
沈明瑜心念电转，正斟酌如何回答。
一道清脆娇俏、带着不容置疑的皇家威仪的少女声音忽然插了进来：
“本公主瞧着，这支羊脂玉簪清雅温润，与七表姐今日这身衣裳相得益彰，很是好看。
怎么，安远侯府的二小姐是觉得不好看，还是……对裴大人的眼光有异议？”
众人循声望去，只见一位身穿鹅黄色织金芍药莲纹宫装、头戴赤金累丝嵌宝花冠的少女，正俏生生地立在亭子入口处。