底泥
第二天清晨，沈安是被河面上的鸟叫吵醒的。
她睁开眼的时候天还没全亮，帐篷的缝隙里漏进来一条灰蓝色的光带，空气中带着一夜露水积攒的潮气。她坐起身，右手的灼热感已经彻底退了，只剩下掌心一块皮肤微微发麻，像被什么东西压得太久。
她低头看了看自己的手，手指活动了两下，正常。
帐篷外面传来王北劈柴的声音，单调而规律，劈开的木柴断裂时发出清脆的"咔"声。沈安掀开帐篷钻出来，晨风扑在脸上，凉得她眯了一下眼。
泵站西侧空地上的淤泥堆比昨天又高了一截。王北蹲在旁边用木棍翻搅着，让淤泥在阳光下晾晒，荧粉在干燥过程中会逐渐失活——这是沈安昨天定的流程。刘柱在引水渠渠尾架起了一截临时管道，正在用铁丝固定接头，手里的钳子拧得咔咔响。
宋淮不在营地。
沈安的目光扫了一圈，最后落在河岸边上。宋淮蹲在河边，手里捧着一捧水正往脸上泼，动作很慢，像是在冷水里浸泡什么。他的后颈上有一道新的划痕——很浅，像是被什么细长的东西轻轻刮了一下。
沈安走过去的时候，宋淮直起身，把脸上的水甩了甩，侧过头看了她一眼。
"醒了？"
"你脖子后面怎么弄的？"
宋淮用手背擦了一下那个位置，语气很淡："昨晚蹲在渠尾清淤的时候被枯枝划的。不深。"
沈安没有立刻说话。她站在原地，看着宋淮站起来，又看了看河岸边的草丛——宋淮蹲过的那片位置，草叶上有几根被压断的断口，断面是新的。但那些断口旁边，还有另一组痕迹。极淡的、被踩过后又被刻意拨乱的脚印，从水边一直延伸到泵站北侧的矮坡方向，然后消失在一块大石头后面。
那不是宋淮的脚印。宋淮的鞋底是巡逻队统一发的军用胶底，纹路是横向的粗锯齿。而那些脚印的边缘光滑，没有任何纹路，像是有人赤着脚踩过的。
沈安的目光在那排脚印上停了半拍，然后移开了。她没有问宋淮，只是蹲下来卷起裤腿，把靴子重新系紧。
"今天下水。"她说。
清淤工作进入第二天，引水渠内的沉积层已经清到了取水口附近。但最麻烦的不是淤泥本身，而是取水口前方的铁栅栏——它被一层厚厚的、胶状的物质完全糊住了，水几乎透不过去。沈安昨天用木棍探过那层胶质，触感黏滑，有弹性，撬开一个小洞之后，后面涌出来的水中悬浮着大量荧粉团块。
那不是自然形成的。
"得有人下水把栅栏拆下来，拿到岸上刮干净。"沈安站在渠口，用匕首敲了敲水面下的铁栅栏边缘，发出沉闷的金属声，"水不深，刚没过大腿。但底下泥厚，落脚不稳。"
"我下。"宋淮说。
沈安看了他一眼。宋淮已经脱掉了外套，只剩一件贴身的黑背心，后颈那道划痕在晨光里显得格外清晰。他把短刃从腰带上解下来递给沈安，又从王北手里接过一把扳手。
"你在岸上接着。"他说，没有给沈安反驳的余地，转身滑进了引水渠。
水花溅起来的时候，沈安发现宋淮的姿势不太对。他下水的动作是稳的，但身体触水的一瞬间，他整个人微微僵了一下——肩胛骨收紧，脊背绷直，像踩到了预料之外的东西。他在水里站定了之后，水没到他的腰际，灰白色的水面在他胸口以下晃荡着。
他低头看了一眼，没有说什么，开始拆栅栏上的螺栓。
沈安蹲在渠口看着他。第一个螺栓拆下来递给她的时候，宋淮的手指上沾着一层发光的黏液，和野兔身上那种一模一样，只是更浓稠。他把手在水里涮了一下继续拆第二个。
整个过程持续了大约二十分钟。宋淮拆了六个螺栓，把整扇铁栅栏从嵌槽里起出来，托举着递给岸上的王北和刘柱。两个人在岸上接手的时候，铁栅栏表面的胶质在他们掌心里拉出黏稠的丝，带着一股浓烈的、类似于海水退潮后留在礁石上的腥味。
宋淮从水里上来的时候，裤腿和鞋面上都糊着厚厚的灰白色底泥。他站在岸上，小腿上的水顺着皮肤往下淌，在脚边汇成一小片泛着荧粉的浅洼。
"底下还有东西。"他说。
沈安递过去一条干毛巾："什么？"
"取水口内侧，铁栅栏后面，有一截延伸进坡体内的旧管道。管口被水泥封住了半边，剩下半边是敞开的。那些胶质就是从管口里流出来的，顺着水流糊在栅栏上。"
"管道通向哪里？"
"看不出来。管口直径大概半米，往里看是全黑的。但我用扳手敲了一下管壁，传回来的回声是空的。那截管道可能比我们想的深。"
沈安蹲在渠边，把铁栅栏翻了一面，用匕首刮着表面那层胶质。刮开的横截面上，可以看到胶质分层堆积的痕迹——最外面一层是最新的，颜色浅、含水量高；越往内层颜色越深、越致密，最底层已经接近半透明的琥珀色。
"渗液排出来的时间不一样。"她用刀尖拨了拨那些层理，"最早的那层至少在两个月前就已经存在了。门封之前就已经在渗了，只是渗得慢。后来门松了，流速加快，胶质堆积开始加速。"
"那截管道……"刘柱凑过来看着那些刮下来的胶质块，脸色有些发白，"不会是连着地下管网的通气管吧？"
沈安没有回答。她把匕首擦干净，收起来，走到泵站北侧那块大石头旁边蹲下，看着石头上残留的几道水痕——应该是昨天夜里沾上去的，已经半干了。她伸手碰了一下，指尖上沾到了一点极淡的荧光。
她站起来，转身走回营地。
"今天进度到了。"她说，"铁栅栏刮干净之后，先装回一半。那截管口我先不封，等拿到救援队的深层水质数据再说。天黑之前把净水器主机装好，明早试机。"
王北和刘柱开始搬运设备，宋淮坐在泵站门口换干袜子。他的动作很自然，但沈安经过他身边的时候，他正在把自己裤袋里的一样东西悄悄塞进背包最深处——一个拳头大小的、沾着底泥的东西，形状像是半截金属管，一端断裂，另一端有个圆形的接口。
沈安看见了。她什么都没说，走进泵站开始帮忙组装净水器。
下午三点，净水器主机终于在配电室里落了位。不锈钢圆罐卡进预制的基座里，手动泵的推杆装好，进水管和出水管接上了临时管道。刘柱拧紧最后一颗螺丝的时候，长出了一口气，整个人靠在墙上滑坐下来。
"明天试机就能出水了。"他说。
沈安站在配电室门口，看着那台银白色的大铁罐在下午的光线里泛着冷光，没有说话。
宋淮在泵站外面的空地上把昨晚的帐篷挪了个位置，从背风处挪到了更靠近泵站正门的地方。王北问他为什么，他说："晚上风转向了。"
其实风没转向。
但沈安注意到他在挪帐篷的时候，目光两次扫过泵站北侧那块大石头后面的草丛。那个位置，正好是昨天夜里那排赤脚印消失的方向。
她依然没有问。
晚上吃饭的时候，刘柱烧了一锅热水，泡了干菜汤，配着压缩饼干和咸肉干凑了一顿。四个人围坐在泵站门口的空地上，头顶的星星比昨晚更密，河面上的荧光在月光下像一层薄薄的霜。
沈安吃到一半，从口袋里掏出对讲机，按下通话键。
"基地那边有情况吗？"
频道里安静了几秒，然后传来祈愿的声音，带着一点刚刚睡醒般的鼻音："没有。明天有考试，我还没复习完。林逸今天偷吃了我藏的饼干。"
"那个饼干本来就是我的。"
频道里隐隐传来林逸从远处喊的声音，祈愿在那头笑了一声，然后对沈安说："你们那边呢？净水器装好了？"
"装好了。明天试机。"
"那你们什么时候回来？"
沈安握着对讲机，沉默了一小会儿。河面上有风，吹得水波细碎地响着，荧粉在水面晃动时像散开的碎玻璃。
"快了。"她说。
挂了之后，宋淮坐在她旁边，低头用刀削着一根木棍，削下来的木屑落在他膝前的空地上。他削得很慢，一刀一刀的，像是在等什么。
沈安忽然开口："你今天放进包里的那个东西，是什么？"
宋淮削木头的动作停了一拍，然后继续。
"等你准备好了我再告诉你。"
沈安转过头看着他。月光下宋淮的表情很平静，但他的手指一直按在刀刃的背侧，拇指来回蹭着那道没有开刃的钝边。那是他紧张时才有的动作。
沈安收回目光，靠在墙根上，闭上眼睛。
"那就明天再说。"
夜空里没有云，星星亮得像刚被擦过。河面上的荧光缓缓向东南方漂去，消失在下游的黑暗之中。
泵站北侧那块大石头后面的草丛里，有一只野兔蹲在那里，安静地看了营地很久。
它的眼睛已经不是黑色了。那对圆圆的瞳孔里，映着两点极淡的金色光，像两粒沉在水底的碎琥珀。它看了很久之后，转过身，无声无息地钻进了草丛深处那截敞开的管口里，消失在一片完全的黑暗中。