第二天，楚大帅的聘礼就到了。
满满十抬，除了绸缎、首饰、银元，还有一匣子金条。
戏班子老板跪在地上接聘礼，整个人抖得像筛糠一样，看不出来是激动的还是被吓的。
沈栖舟没有给过那些东西一个正眼。
他坐在后台的化妆间里，将戏服一件件叠好，放进樟木箱子里。
这些戏服有些是他自己花钱做的，有些是师父留给他的，每一件都陪他唱了无数场戏。
他摸着那件他最喜欢的水红色披风，指尖在绣花上流连。
“小沈……”门口传来王叔的声音。
沈栖舟动作一顿：“王叔，箱子帮我搬到马车上吧。要轻些放，别压坏了。”
王叔应了一声，招呼人来搬箱子。
他没有急着走，在门口站了一会儿，看着沈栖舟的背影，忽然叹了一声：“小沈，你是个好孩子。师父走得早，什么事都是你一个人扛，不容易。进了帅府，好好活着。别的……什么都可以不要，命最要紧。”
沈栖舟睫毛颤了颤，又继续叠下一件：“我知道。谢谢王叔。”
王叔离开之后，化妆间里便安静下来了。
沈栖舟靠在箱子旁边，仰头看着头顶那盏昏黄的灯泡。
灯泡上落满了灰尘，还结了蛛网，灯光被遮得所剩无几。
他从口袋里摸出一块皱巴巴的手帕，在面前展开。
里面包着一块碎银子，这是师父留给他的。
他紧握在手心里，久久不肯松手。
师父说得对，自己这张脸，是要惹祸的。
他苦笑一声，将碎银子收好，起身走出了化妆间。
来接他的是两辆黑色轿车。
车头插着楚字大旗，车身擦得锃亮。
司机穿着灰色的军装，站得笔直，见他出来，啪地一下敬了个礼：“沈老板，请上车。”
沈栖舟身上穿的是件月白色的长衫，长发用一根木簪低束，手里提着一只旧皮箱。
他在戏班子门口停下脚步，最后再回头看了一眼那扇褪了漆的木门，不再犹豫，转身上了车。
车子开动，他从后窗往外望，只见曾经共事过的人都站在门口目送他。
有人抹眼泪，有人低头叹气，有人朝他挥了挥手。
王叔站在人群最前面，背驼得厉害。
他一只手扶着门框，另一只手插在袖子里，风吹起他花白的头发，看起来异常沧桑。
沈栖舟朝他笑了笑，随即收回视线，回过头，缓缓闭上了眼睛。
帅府在城北，占了大半条街。
青砖灰瓦的高墙，四角有碉楼，大门口站着两排荷枪实弹的卫兵。
沈栖舟刚下车，一名管家模样的人便立刻迎上来，笑容堆了满脸：“沈老板，大帅吩咐了，您来了先歇着，等晚上摆酒再说。”
沈栖舟点点头，提着皮箱，跟着管家穿过一进又一进的院子。
帅府里面更是别有洞天，光是正院就有三进，东西跨院，后花园、戏台、花厅……应有尽有。
管家带着他往东边拐，经过一条游廊，进了一处不算太大但很精致的院子。
“这里是海棠院。”管家推开门，“大帅特意吩咐人收拾出来的，被褥都是新的，您看看还缺什么就尽管说。”
海棠院里有三间正房，东西厢房各两间。
院子里种着一棵海棠树，枝干粗壮，想来有些年头了。
时令已近暮春，海棠花开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，逐渐铺了一地。
沈栖舟走进正房，将皮箱放在床边。
房间收拾得很干净，家具是红木的，床上铺着大红绸面的被褥，枕头上绣着鸳鸯。
这间屋子，前前后后已经住了十七个女人，每一个都是死着出去的。
他心里泛起一阵恶心，但面上不显，只对管家点了点头：“多谢。”
管家出了海棠院，屋内的沈栖舟来到窗边，推开窗户。
海棠花的香气扑面而来，还带着泥土的气息。
他盯着那棵树，忽然想起小时候师父带他去庙里进香，庙里也有这么一棵海棠树。
师父说，海棠花虽美，但开不了几天便会谢落一地。
师父说这话的时候，一直看着他，眼睛里有一种说不出的忧虑。
他那时不懂，现在……总算是懂了。
他在海棠院里待到日落，其间有丫鬟来送茶点，有裁缝来量尺寸做衣裳，也有人来问晚上想吃什么。
他一一应付着，就像在台上一样，每一个动作、每一句话都拿捏着分寸。
他是唱戏的，扮什么像什么。
现在，他要扮的是楚大帅的第十八房姨太太，那就得有个姨太太的样子。
天色渐暗，管家前来请他：“大帅在花厅摆好了酒，就等您了。”
沈栖舟进屋换了一身衣裳。
水红色的旗袍式长衫，头发梳得齐整，用一根白玉簪别着。
他没有搽粉，也没有涂抹胭脂，但这些年在台上练出来的身段和气韵，比任何脂粉都要勾人。
管家见他出来，先是一脸惊艳，回过神后，忙低下头，不敢多看。
花厅在正院，离海棠院不远。
沈栖舟跟着管家赶过去，一路上经过好几重院落，每一重都有卫兵把守。
花厅里已经掌了灯，灯火通明，从窗外能看见里面摆了一大桌子菜，还有两人坐在桌边。
一个是楚镇山，另一人则是楚清禾。
沈栖舟在花厅门口停顿脚步，先是稳了稳心神，方迈步进去。
楚镇山见他进来，眼睛都直了，忙起身相迎：“来来来，快坐。”
他伸手去拉沈栖舟的手，沈栖舟强忍着没有躲，让他给拉住了。
那只手粗糙、滚烫，将他的皮肤硌得生疼。
楚清禾坐在桌边，手里端着酒杯，正看着这一幕。
他今天穿的是一件深蓝色的长衫，衬得他皮肤愈发白皙，眉目也更加深邃。
他盯着楚镇山握沈栖舟的那只手，面上带着极淡的微笑，端起酒杯抿了一口。
“栖舟，这是我儿子，清禾。”楚镇山拉着沈栖舟坐下，指着楚清禾说，“你们认识认识，以后就是一家人了。”
沈栖舟抬眸看向楚清禾。
这是他们第一次近距离对视，楚清禾的眼睛是深棕色的，一眼望不到底。
只见他朝沈栖舟举起酒杯：“沈老板，久仰。”
“少帅客气了。”沈栖舟也举起酒杯，两人隔空碰了一下，各自饮尽。
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