京城，朱雀大街。
天光还早，茶馆里已经坐了不少人。
卖菜的刚收摊，卖布的刚开门，卖包子的蒸笼冒着热气，将街面熏得雾蒙蒙的。
老周头今天来得晚了些。
他拎着醒木，踩着门槛进来的时候，大堂里已经坐满人了。
常客老位置，新客挤在角落里，有人端着茶杯探头探脑地往外看，有人掰着手指头数日子，有人将板凳搬到门口坐着，生怕错过了什么新鲜事。
“老周头你可算来了！”有人喊了一嗓子，“乾元殿的事，你听说了没有？”
老周头走到高台上坐下，将醒木往桌上一搁，端起茶壶倒了杯茶，不紧不慢地喝了一口，方才慢悠悠地问：“诸位想听什么？”
“乾元殿！”又有人喊，“昨夜乾元殿里的事！”
茶馆里顿时哄笑起来。
“乾元殿里的事你们也敢听？不怕掉脑袋？”
“掉什么脑袋？满京城都传遍了，现在就差贴皇榜了！”
老周头放下茶杯，捋了捋胡子，眼睛弯成两道月牙：“诸位想听，老朽就说。但老朽得先说在前头，老朽说的这些，都是道听途说，诸位听了就听了，可别往外传。”
“快说快说！”有人急了。
老周头一拍醒木，茶馆里顿时安静下来：“话说昨儿个夜里，乾元殿里可是热闹得很。”
“怎么个热闹法？”有人附和。
老周头压低了声音：“全都去了。”
茶馆里倒吸凉气的声音此起彼伏。
“真的假的？”
“可不是真的嘛。”老周头又喝了一口茶，“十一个人，挤在一间屋子里……调理内息。”
“那他们……”有人想问又不敢问，脖子伸得老长。
老周头看了他一眼，嘿嘿笑了两声：“就是你们想的那样。”
茶馆里顿时炸开了锅。
老周头等他们闹够了，又拍了一下醒木：“诸位是不知道，那乾元殿的龙床，原本就够大了，六位皇夫住进来的时候加宽过一次，后来又加宽了一次，如今那张床，躺十几个人都不成问题。”
“那昨夜……”有人凑近了些，“陛下跟谁……”
“抽签。”老周头竖起一根手指，“陛下说了，谁都不许耍赖，抽签定顺序。”
茶馆里有人在笑，有人摇头，有人啧啧称奇。
“本来第一个是萧王爷。”
“摄政王萧戾？”
“还能有哪个萧王爷？”老周头捋了捋胡子，“诸位也知道，这位萧王爷性子冷，说一不二，第一个就是他，没人敢有异议。”
他顿了顿，声音又压低了几分：“但规矩是规矩，架不住有人不守规矩。”
“谁？”
“赫连皇夫啊。”老周头勾了勾唇，“这位赫连皇夫，原是北疆狼主，性子霸道，向来不把规矩放在眼里。这亥时刚过，他就摸到乾元殿去了。”
有人忍不住笑出了声。
“他去了还不算。”老周头继续说，“接下来，其余八位爷……也挨个去了。”
茶馆里安静了一瞬。
“都去了？”有人小声问。
“都去了。”老周头点点头，“一个不落，全都去了。”
有人抬起头来，一脸震撼：“那乾元殿的寝殿，怕是连站的地方都没有了吧？”
“站的地方还是有的。”老周头笑了一声，“坐的地方也有，躺的地方也有。陛下被他们围在中间谈天说地，那叫一个……”
他咳了两声，“那叫一个众星捧月。”
茶馆里又笑开了。
有人笑完了又接着问：“那后来呢？后来怎么样了？”
老周头没有急着回答，只端起茶杯，慢悠悠地喝起茶来。
茶客们着急等着，脖子伸得更长了。
“后来……”老周头缓缓放下茶杯，“听说是调理内息，再后来……天就亮了。”
“这就完了？”
“完了。”老周头一拍醒木，“诸位还想听什么？乾元殿里的细节老朽可没那个胆子说，诸位也没那个胆子听。”
茶馆里响起一片意犹未尽的叹气声。
老周头笑了笑，从高台上站起来，拎着醒木，往门口走了两步。
走到门槛边，他又回过头来，看了满堂的茶客一眼：“诸位。老朽活了六十年，在这茶馆里说书说了四十年，什么样的新鲜事都见过。但这大胤，能有今日这般光景，老朽是头一回见。”
他转过身，迈过门槛，融入暖阳。
晨光将他的影子映在茶馆门口的台阶上，随即渐行渐远。
最后，他头也没回摆了摆手：“走了。”
茶馆里安静了片刻，有人端起茶杯喝了一口，有人将板凳搬到门口坐着晒太阳，有人站起来活动筋骨，有人掰着手指头又数了一遍那十个人的名字。
老周头缓步行走在朱雀大街上，阳光照在他花白的头发上，将那些银丝染成了金黄。
他走过布庄，走过粮行。
又经过了包子铺，经过了卖糖葫芦的小摊。
街上有孩子在追逐打闹，笑声清脆悦耳。
有人在墙根底下晒太阳，眯着眼睛，嘴角挂着笑。
有人在井边打水，水桶碰撞井沿的声音，叮叮当当。
远处的宫墙在晨光里泛着金黄色的光，檐角的琉璃瓦亮得刺眼。
老周头眯着眼睛看了看那个方向，一声轻笑，将醒木换到左手，右手揣进袖子里，慢悠悠地继续往前走。
脚步踩在石板路上，发出不紧不慢的声响。
身后传来茶馆里茶客们说笑的声音，隐隐约约，被风吹散了些，但隐约还能听清几个词。
有人在说“陛下”，有人在说“皇夫”，有人在说“贵君”，有人在说“这世道真好”。
老周头没有回头。
他走过长街，穿过石桥，绕过一棵老槐树，径直到了城门口。
城门外头，官道两旁，柳树发了嫩绿的新芽，在风中轻轻摇晃。
有商队从远处过来，骆驼脖子上的铃铛叮叮当当，混着赶路人的说笑声，由远及近。
老周头在城门口站了一会儿，任由暖阳落在他肩上。
他将醒木揣进了怀里，长声喟叹：“这个世界的天命之子，果真是不负使命啊。”
他的声音很轻，很快便随风而散。
城门洞里有人进进出出，有推车的，挑担的，骑马的，步行的……
他们脸上的表情各不相同，但脚步都很是轻快。
半晌，老周头转过身，沿着来时的路往回走。
回到茶馆门口时，里头还在说笑。
他没有进去，只靠在门框上，从怀里摸出那方醒木，拿在手里掂了掂，嘴角噙上一抹笑。
他听着茶馆里的说笑声，还有街上传来的叫卖声，目光落向远处的皇宫方向。
宫墙里头隐约传来一阵钟声。
钟声悠长，在京城上空回荡，久久不散。
仿佛吟唱着如今的大胤盛世，终归是迎来了天下太平。
——正文完——
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【第四卷：回归天界，苍生皆安（番外）】