沈栖舟顿时僵住。
他从未想到过这一层。
在他原本的计划里，杀了赫连战，北疆群龙无首，大胤便可趁机北上，平定边患，甚至是吞并北疆。
但玄尘说的没错。
赫连战虽野心勃勃，却是以铁血手段统一了北疆各部，结束了草原数十年的混战。
若他骤然身死，那些被他压制的部落首领以及心怀异志的亲王，必然会为争夺王位掀起新一轮的内战。
届时，草原将沦为战场，百姓们将会流离失所。
大胤即便能趁机占些便宜，也要面对一个更加混乱的，难以预测的北方邻居。
当时他只道是别无选择，可如今看来，刺杀赫连战一事，是他想得太过于简单了。
“我……”沈栖舟喉头发干，“可父皇与皇叔……他们都在等着我的好消息。”
玄尘静静看着他，那双仿佛能洞悉人心的眸子让沈栖舟有些无所适从。
不知过了多久，玄尘轻叹一声：“大婚之夜，贫僧会设法接应。但请殿下……务必三思而后行。”
他从枕下取出一枚小巧的骨笛，递给沈栖舟，“此笛可发出人耳难闻的声波，危急时刻吹响，贫僧自会感知。但机会只有一次，万望慎用。”
沈栖舟接过骨笛，触手温润光滑，似已被人摩挲过多年。
他郑重收好，起身道：“多谢。无论结果如何，栖舟对小师父……感激不尽。”
离开玄尘的毡帐，沈栖舟心绪纷乱。
他先是去找到那两名侍女，带着她们继续漫无目的地在王庭内走，不知不觉竟走到了专为筹备婚礼而设的工坊区。
此处聚集了北疆最好的裁缝匠人，正日夜赶制婚礼所需的一系列东西。
空气中弥漫着皮革染料等气味，叮叮当当的敲打声不绝于耳。
沈栖舟正想转身离开，忽听前方传来一阵女子娇叱：
“都滚开！本郡主倒要看看，那个狐媚惑主的中原皇子，到底长什么样子！”
他脚步一顿，寻声望去。
只见一名身着火红骑装的北疆少女，正怒气冲冲地推开拦路的侍女，朝着他这个方向大步走来。
少女约莫十七八岁，小麦色的肌肤更使得她明艳张扬。
她高鼻深目，一头乌黑的长发编成无数细辫，镶缀着彩珠银饰。
身后跟着几名同样装扮的女骑手，个个神情倨傲。
沈栖舟面不改色，站在原地等着她走近。
这几日他在侍从的口中有所听闻，想来她便是乌兰郡主了。
她是草原最大部落之一撒哈部首长的独女，也是赫连战青梅竹马的表妹。
传闻她痴恋赫连战多年，若非赫连战以兄妹之情婉拒，早该是北疆的王后了。
乌兰在距离他约莫三步之远的距离停下，一双美目毫不掩饰地打量着他，带着明显的敌意与轻蔑：“你就是沈栖舟？”
“正是。”沈栖舟淡淡应道，“郡主有何指教？”
“指教？”乌兰嗤笑一声，绕着他走了半圈，“本郡主就是想看看，到底是什么样的货色，能让陛下不惜以千里草原为聘，迎娶一个男人做王夫！”
她身后的女骑手们闻言哄笑起来，目光放肆地在沈栖舟身上扫视，互相窃窃私语道：
“瘦得跟羊羔似的，恐怕一阵风就能吹跑。”
“脸蛋倒是确实漂亮，也不怪陛下会喜欢。”
“中原男人不就喜欢靠脸吃饭？哪像我们草原勇士，靠的是真本事！”
沈栖舟任由她们评头论足，待她们笑声稍歇，他才缓缓开口道：“郡主看够了？若无事，栖舟告退。”
“站住！”乌兰厉声喝止，跨步挡在他面前，“本郡主让你走了吗？沈栖舟，你别以为陛下给你几分面子，就真把自己当个人物了！”
“我告诉你，北疆的王庭，不是你们中原那些脂粉堆。在这里，靠的是实力！你一个手无缚鸡之力的废物，凭什么能够站在陛下身边？”
沈栖舟睫毛微颤，轻轻抬眸瞥向她，唇角忽地勾起一抹极淡的弧度：“郡主若是不服，不妨亲自去问问陛下……问他怎么宁愿昭告天下，迎娶一个男人，也不愿意娶你为妻？”
“你！”乌兰气得脸色涨红，猛地抽出腰间的弯刀，刀尖径直指向沈栖舟的脸，“简直是狂妄！信不信本郡主现在就划烂你这张脸，看陛下还要不要你！”
刀锋寒光凛冽，距离沈栖舟的皮肤不过寸许。
周围的侍女们吓得惊叫后退，工坊区的匠人们也纷纷停下手中的活计，紧张兮兮地望过来。
沈栖舟却连眼皮子都没眨一下。
他静静看着乌兰因愤怒而微微颤抖的手，忽地轻笑出声：“郡主不妨冷静想想，就算我的脸变丑了又如何？这世间貌美的男子女子多的是，就算没有我，陛下就会因此多看你一眼？”
说到此处，他微微后退半步，“倘若你真伤了我……陛下对郡主会如何，郡主怕是比我，更清楚。”
乌兰的手顿时僵住。
她虽骄纵，却并非毫无顾忌。
赫连战的脾气她最清楚，若真伤了沈栖舟，哪怕她是他的表妹，也绝讨不了好。
见她心中有所动容，沈栖舟再接再厉道：“郡主，别为了一个不喜欢你的男人，而失了理智。我倒是觉得，你长得这么漂亮，不愁何处无芳草。”
乌兰被他夸得耳根一红，心脏莫名开始剧烈狂跳：“你这人……放肆！”
沈栖舟怕她万一失手，真伤了自己，又后退半步，随后朝她礼貌一笑：“郡主如此有个性，我很是佩服。只是这刀剑无眼，郡主还是小心为上。”
乌兰：“……”
就在她进退两难之际，一道低沉威严的嗓音从后方传来：“乌兰，把刀放下。”
所有人齐齐转头。
赫连战不知何时回来了，正负手立于不远处，周身散发的威压，让整个工坊区瞬间鸦雀无声。
他身着简单的玄色常服，墨发以狼骨簪随意束起，应该是刚赶回王庭。
乌兰脸色霎时一白，不甘不愿地收刀入鞘，眼神仍倔强地瞪着沈栖舟。
赫连战走近二人，目光在沈栖舟脸上停留一瞬，确认他无恙后，才转向乌兰，声音不怒自威：“谁准你在王庭内动刀的？”
“陛下，我……”乌兰刚想辩解，却被赫连战抬手制止。
“向王夫道歉。”赫连战沉声道。
乌兰不敢置信地瞪大眼睛：“陛下！他……”
“道歉。”赫连战双眸微眯，寒意骤生。
乌兰浑身一颤，这才恍然意识到，赫连战是认真的。
她死死咬着下唇，眼圈微微泛红，半晌才从牙缝里挤出：“……对不起。”
赫连战视线转向沈栖舟，语气稍稍缓和了些：“受惊了？”
“无碍。”沈栖舟扫了眼脸色难看到了极点的乌兰，语气不大不小道，“早就听闻北疆皇帝男宠女宠如云，今后这等争风吃醋之事，恐怕会是常态。如今让我先习惯习惯，也好。”
这话说得轻飘飘的，却字字带刺。
全场闻言，顿时倒吸一口冷气。
“外面就是这么编排朕的？”赫连战却微微挑眉，仿佛听到了什么极其有趣的事，随后低笑出声。
不等沈栖舟反应，赫连战伸手一把揽过他的肩，将他往自己的怀里带了带，在他耳边小声问，“王夫这是……在吃醋？”
温热的气息拂过耳廓，沈栖舟身体微僵，却强作镇定，偏过头不去看他。
他忍不住低骂出声：“谁他妈吃醋了？！”
老子只是不喜欢宫斗。
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