玄尘停下脚步，单手执礼，用清晰而标准的北疆语回话：“贫僧自中土而来，云游四方，途经宝地，见有篝火人烟，特来化缘歇脚。惊扰诸位，还请见谅。”
他的北疆语流利得让巴特尔和士兵们都愣了一下。
隐隐听到谈话内容的沈栖舟，也有些惊艳。
巴特尔狐疑地盯着他：“中土的和尚，跑到我们北疆草原上来云游……可我看你形迹可疑！说，你是不是大胤派来的奸细？！”
玄尘面不改色道：“佛门广大，不分南北。贫僧只为传播佛法，普度众生，并无他意。将军若是不信，随时可搜查贫僧行囊。”
他示意了一下身上简单的包袱。
巴特尔使了个眼色，立刻有士兵上前粗鲁地翻检玄尘的包袱。
里面除了几件换洗的僧衣、几本佛经、一个紫金钵盂和少许干粮外，别无他物。
“将军，没有可疑之物。”士兵回来汇报。
“……”巴特尔还是有些不放心。
草原上突然出现个气质非凡的中土僧人，实在是蹊跷。
他思考片刻，冷笑道：“就算你不是奸细，这深更半夜，闯入王夫营地，也是大罪！来人，把他给绑了，再细细审问！”
士兵们应声上前。
危急关头，沈栖舟那道清悦的声音从马车方向传来：“且慢。”
他以面纱遮脸，在侍从的搀扶下走下马车，只露出了那双略显沉静的眼眸。
他缓步走近，目光掠过被人团团围住的玄尘，对巴特尔扬声道：“巴特尔将军，这位大师既然是出家人，又来自中土，与我算是故土之人。深夜草原寒冷，相遇即是缘分，又何苦为难？”
他的北疆话有些拗口，但好在说得还算流畅，“不如……请大师过来，喝碗热茶，问清楚便是。若真有可疑，再行处置也不迟。”
巴特尔皱紧眉头。
他对这位即将成为王夫的大胤皇子，表面恭敬，内心却未必看得起。
但既是王夫，亦开了这口，他也不好直接驳斥。
他犹豫了一下，瓮声瓮气道：“既然王夫帮你说话，那就快过来，老实回话！”
玄尘被带到篝火旁，沈栖舟也在一旁坐下，示意人给玄尘倒了碗热奶茶。
“大师从何而来，欲往何处去？”沈栖舟语气平和地用中原话问道。
玄尘双手接过陶碗，道了声谢，才回答道：“贫僧自青浮山而来，欲往极北苦寒之地，寻一处古籍记载的冰窟禅院修行。途经草原，迷失方向，见到火光，故来求助。”
他语气坦然，目光清澈，配上那副不食人间烟火的样貌，很难让人产生怀疑。
沈栖舟点点头：“原来如此。大师佛法精深，令人敬佩。草原广阔，容易迷途。今夜天色已晚，大师不妨就在此处歇息？”
“将军，这位大师孤身一人，在草原行走确实危险。不如让他随行一段，到了前方部落，再让他自行离开，也算我等结个善缘。陛下……想必也不会怪罪。”他又转向巴特尔，用不太标准的北疆语说道。
这是他近日来恶补学习的结果，沟通交流勉强够用。
巴特尔瞥了眼玄尘，又看向沈栖舟。
想到赫连战对这位王夫似乎颇为重视，自己若做得太过，恐怕不太妥当。
一个和尚，看起来手无缚鸡之力，想来跟着队伍也掀不起什么风浪。
他哼了声：“既然王夫慈悲，那就依您。和尚，你给老子听着，跟着咱们的队伍可以，但必须老老实实待着。不得随意走动，更不得靠近王夫车驾！否则，别怪老子的刀……不认人！”
玄尘再次执礼：“多谢将军，也多谢……贵人。”
他目光深邃地看了沈栖舟一眼。
在这之后，玄尘便以迷路的中土僧人身份，暂时留在了队伍中。
他被安排在队伍最外围，被附近的杂役人员看管着。
夜深人静，营地渐渐沉寂。
沈栖舟回到车中，指尖摩挲着玄尘所赠的那枚玉扣，心中稍稍安定了不少。
玄尘的出现，虽有些冒险，但好在有惊无险。
有他在暗中帮助，有些事情……或许会更有把握。
至于赫连战那边，只希望他别这么快就有所察觉吧。
有了沈栖舟的特许，玄尘在队伍中的活动空间大了许多。
白日里，他常在距离王夫车驾不远处静坐诵经，姿态安然，仿佛周遭的喧嚣与窥探皆与他无关。
巴特尔虽仍心存疑虑，但见这和尚除了念经便是打坐，毫无异动，也渐渐放松了警惕，只派了两个士兵远远盯着，算是例行公事。
这日午后，队伍在一处背风的土丘下暂歇。
北地午后的阳光炽烈而干燥，晒得人脑袋有些昏沉。
沈栖舟借口车内闷热，下了马车，在侍从临时支起的简易凉棚下坐着，手里捧着一卷北疆风物志，似在阅读，目光却不时掠过远处那抹静立的白影。
“大师，”他忽然开口，扬声道，“这草原烈日灼人，大师何不移步至此，饮些凉茶，也为我……讲讲这静心咒的精要？”
他特意用了北疆语，语调生疏却清晰，听起来颇为诚恳。
一旁侍立的北疆侍女闻言，下意识看向不远处的巴特尔。
巴特尔正和几名部下围着水囊喝水，闻言后将视线缓缓扫了过来。
见沈栖舟神色坦然，玄尘也依旧是那副不食烟火的模样，只粗声粗气地应了句：“王夫既有雅兴，秃驴，快过去吧！”
玄尘缓步走近，在凉棚外站定，双手合十道：“贵人相召，贫僧自当从命。”
沈栖舟示意侍女给玄尘也倒了一碗凉茶，待侍女退到稍远处，他才恢复中原话，压低声音道：“小师父可知，我们距离王庭……还有几日路程？”
玄尘端起陶碗，借着饮茶的动作，嘴唇微动，学着他以极低的声音回应：“按此速度，不出五日。前方百里处，有一处名为鹰坠峡的险隘，是通往王庭的必经之路，两侧崖壁陡峭，易于设伏，殿下务必小心。”
玄尘提醒得没错，这一路上风平浪静，太过于正常了。
之后，他是该小心些。
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