“不行。”沈栖舟断然拒绝，“陆将军，你是京畿卫统帅，绝不能离开京城。你要留下来稳住局势，防备南楚，也要……接应我随时送回来的消息。”
“那我就眼睁睁地看着你嫁过去？！”陆去疾猛地站起身来，额角青筋暴跳，“那赫连战这般折辱你，你去了，就是羊入虎口！你去搞什么刺杀计划，这也太危险了，万一失败……”
“没有万一。”沈栖舟目光坚定道，“陆将军，请相信我。也请你，帮我守住后方。若京城乱了，我做的这一切就将毫无意义。”
陆去疾死死咬着牙，盯着沈栖舟看了半晌，忽地一拳砸在桌子上，坚实的木桌应声裂开一道缝隙。
他像是耗尽了全身力气，颓然坐下：“殿下……你一定要回来。我……我们都在等你。”
他的声音带着不易察觉的哽咽。
沈栖舟心中酸涩，轻轻拍了拍他紧绷的肩膀：“嗯，我一定会回来。”
陆去疾身体微僵，随即猛地将他揽过，死死地嵌入自己怀中。
而他自己，则将额头埋在沈栖舟单薄的肩上，闷声道：“殿下，让末将……稍微无礼这一次。”
沈栖舟的脸颊被他身上的甲胄硌的生疼，他抬手轻拍陆去疾的后背，难得地纵容了这人的这份无礼。
谢昭时是深夜来的。
他还是一身青衫，眉眼间的疲惫和冷意，却怎么也掩饰不住。
他没有出声质问，只是静静地坐在沈栖舟对面，为他斟了一杯茶。
“殿下可知……”谢昭时缓缓开口，声音清冷如旧，带着一丝不易察觉的微颤，“《史记》刺客列传中，荆轲刺秦，图穷匕见，功败垂成。”
沈栖舟端着茶杯的手微顿：“太傅，我不是荆轲。赫连战，也非秦始皇。”
“北疆王庭，不比咸阳宫易入。”谢昭时抬起眼眸，那总是温润含笑的眼中，此刻是一片深沉的痛惜和忧虑，“殿下此去，九死一生。臣……不愿见殿下涉险。”
“太傅，”沈栖舟眸中微动，直直望进他眼底，“你曾教导过学生……读书是为明理，明理是为知行。如今道理在此，路也在前。有些险，学生必须涉。”
谢昭时沉默良久，缓缓从袖中取出一枚拇指大小的羊脂白玉扣，放到沈栖舟面前：“此玉扣中间空，内藏三根入梦针，细如牛毛，见血生效。中针者，会陷入昏睡，三个时辰内如同沉醉美梦，任人摆布。或许……殿下在关键时刻，能够用得上。”
在不小心碰到沈栖舟时，他蜷了蜷指尖，哑声道，“殿下务必珍重，臣在书院，等着殿下回来……继续听课。”
沈栖舟眼眶泛上一抹红，他握紧那枚带着谢昭时体温的温润玉扣，重重点头：“学生……定不负太傅所望。”
第三日黄昏，沈栖舟主动求见皇帝。
御书房内，只有父子二人。
沈栖舟再次跪下：“父皇，儿臣考虑清楚了。儿臣愿往北疆和亲。”
皇帝看着跪在下方，神色平静的儿子，心中那丝复杂的情绪再次翻涌。
“……你此刻，像极了你的生母。”他像是陷入了某种回忆，“大胤吞并西国前……你的生母与朕联姻，大婚之夜，也试图刺杀朕……”
沈栖舟抿抿唇，静静听他倾诉。
可他却没再说话。
沈栖舟猜想，是原主生母爱上了他，改变主意放弃刺杀，最终结果……可想而知。
沈栖舟冷静答道：“只是像，但终归是有所不同。我……不可能爱上他。”
半晌后，皇帝长叹一声，缓缓问道，“你需要什么？”
沈栖舟尽数道来：“精锐死士五十人，必须绝对的忠诚。他们需精通北疆语言风俗，能混入送亲队伍或提前潜入王庭。无色无味入酒即化的剧毒一份，还需一把贴身短刃。以及……父皇的配合。”
“说。”
“请父皇在三日后，公开应下婚事，但以筹备为由，将婚期定在一月之后。”
“这一个月，是儿臣准备的时间，也是我们布局的时间。”
“这期间，需故意露出一些破绽，如儿臣对父皇及大胤的不舍，甚至可以在朝堂上争执几次，让赫连战相信我们内部混乱，以此来降低他的戒心。”
“最后……送亲队伍需庞大，仪仗要隆重，将各方的视线都吸引过去。最重要的是，要让赫连战相信父皇对儿臣其实很重视，也要让他相信……我们是真心求和的。”
皇帝听着他条理清晰的计划，心中震动更甚。
他的这个儿子，何时有了这般的城府和谋略？
“若失败呢？”皇帝沉声问。
沈栖舟抬起头，露出一抹极淡的笑：“大不了一死。若赫连战侥幸放了儿臣一马……那儿臣便真做了这北疆王夫，搅得他北疆，天翻地覆。”
皇帝久久无言。
不知过了多久，他站起身，缓缓走到沈栖舟面前，亲手将他扶起。
这是多年来，父子间第一次如此近距离的接触。
皇帝看着沈栖舟清澈却坚毅的眼神，叹息道：“朕……准了。所需一切，朕会让萧戾全力配合你。”
“栖舟……”皇帝的声音带着一丝沧桑，“活着回来。朕……在京城等你。”
沈栖舟鼻尖莫名一酸：“儿臣，遵旨。”
三日期满，皇帝在朝堂上，顶着巨大的压力，面色沉痛地宣布：
“为免生灵涂炭，顾全大局，准七皇子沈栖舟与北疆王赫连战联姻，婚期定于一月之后。”
消息传出，举国震惊。
街头巷尾，议论纷纷，有骂皇室软弱的，有叹七皇子可怜的，也有暗中佩服其牺牲的。
一时之间，栖梧宫中的沈栖舟，又成了大胤的时事热点。
沈栖舟闭门不出，谢绝一切访客，只专心准备刺杀事宜。
萧戾调来的五十名死士，分批悄然潜入栖梧宫，接受沈栖舟的亲自甄别和指令。
他们个个眼神坚定，气息内敛，长相却不出众，以便于潜伏。
陆去疾送来了那把短刃，此物以玄铁打造，吹毛断发，可贴身藏于靴筒或发髻中。
谢昭时则送来了一本精心批注过的北疆地理志与风俗考。
就连玄尘也在某个清晨，托小沙弥送来了一串奇楠沉香木佛珠，附言道：“此物能静心凝神，诸邪辟易。”
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