谢昭时握着空药碗的手指倏地收紧。
陆去疾则红着眼别开脸，呼吸变得急促。
萧戾的身体骤然僵硬，他能清晰地感觉到沈栖舟后背紧贴着他的胸膛，那细瘦的腰肢……在他掌心下难耐地扭动。
“你们……先出去。”萧戾的声音沙哑得可怕。
谢昭时抬眸，紧紧直视萧戾：“王爷，此举不妥。”
陆去疾也转回头，眼神晦暗不明：“末将亦可为殿下疏导内力。”
“本王自有分寸。”萧戾的语气不容置疑，带着一种宣告主权般的压迫，“外间需有人坐镇，防止再生变故，劳烦二位。”
“……帮帮我。”沈栖舟又含糊地唤了一声，似乎觉得身后的人要离开，不安地抓住了萧戾环在他腰前的手臂。
那滚烫的手心和依赖的姿态，让萧戾的眼神更深了几分。
谢昭时与陆去疾看着沈栖舟紧抓萧戾的手，又看看萧戾眼中那不再完全掩饰的深沉欲念，心中同时涌起强烈的酸涩与不甘。
但他们也清楚，此刻不是争执的时候。
沈栖舟情况危急，需要有人持续用内力帮他压制药性，而萧戾的内力修为，确实是这几人之中最深厚的。
更重要的是……沈栖舟现在下意识信任和依赖的人，是萧戾。
两人沉默片刻，终究还是退出了内室，关上了门。
门扉隔绝的瞬间，萧戾低下头，看着怀中痛苦喘息的人，最后那根名为理智的弦，终归是崩断。
他勾起沈栖舟的下巴，对着那张诱人采撷的唇，深深吻了下去。
冰凉的吻使得沈栖舟瞳孔骤缩，意识顿时清醒了几分。
他无声呐喊：老子他妈的真的是直男……
心里虽这样想，但是他……不想死。
药效再次猛烈袭来，不过眨眼功夫，他便努力迎了上去。
滚烫的唇舌主动与他纠缠，萧戾眸色微动，带着压抑已久的情潮，轰然决堤。
谢昭时与陆去疾隔着门，听着里面隐约传来的水声与暧昧声响，僵立如雕。
谢昭时面色苍白，指尖深深掐入掌心也浑然不觉。
陆去疾一拳砸在廊柱上，木屑瞬间纷飞。
两人开始了漫长的煎熬。
不知过了多久，内室的声音才渐渐平息。
门被打开，萧戾抱着已经昏睡过去的沈栖舟走了出来。
他换了身干净衣袍，但发梢仍有些湿意，周身笼罩着一层餍足而冷冽的气息。
谢昭时和陆去疾的目光第一时间落在沈栖舟身上。
少年睡颜恬静，脖颈间隐约可见的点点红痕，赫然昭示着方才发生的一切。
两人心头如被重锤击中，钝痛蔓延。
“药性已解，让他好好休息。”萧戾将沈栖舟安置在早已换过被褥的床上，替他盖好被子，动作是前所未有的温柔。
他转身，面对谢昭时与陆去疾，眼神恢复了往日的深沉威严，却又多了一丝难以言喻的占有和警告：“今夜之事，到此为止。那个采花贼，劳烦陆将军协同大理寺好好处置。至于那第一次潜入栖梧宫之人……”
他目光冷冽如霜，“本王会亲自去查。”
谢昭时隐下黯然神伤的眸光，淡声道：“殿下无恙便好。臣……明日再来探望。”
陆去疾深深看了一眼床榻的方向，朝萧戾抱拳，声音干涩道：“末将领命。”
他猛地转身，大步离去，背影透着股压抑已久的怒意和决绝。
萧戾独自立于沈栖舟床前，指尖轻轻拂过少年沉睡中微蹙的眉心，倾下身，在他额间落下一吻。
有些界限，一旦越过，便再难退回。
好在……他只是用手……并没有对他做出，可能会无法挽回的最后一步。
至于谢昭时和陆去疾……他们误会最好。
免得来觊觎，这不该觊觎的人。
深夜，京城某处隐秘宅院内。
烛火在青铜灯盏中摇曳，映得墙壁上悬挂的北疆雪狼皮，狰狞而孤傲。
赫连战卸去夜行衣，露出一身绣着金边的玄色北疆常服。
他身形高大挺拔，肩宽背阔，即使静坐，也如一头休憩的猛狼，蓄着随时能爆发的力量。
这人五官深邃立体，眉骨高耸，眼窝深陷，一双鹰隼般的眼眸，在火光下泛着幽蓝的冷光。
鼻梁如刀削斧劈，薄唇紧抿，下颌线刚毅而锋利。
他长发未束，几缕微卷的发丝垂落颊边，平添了几分野性不羁。
他的手指轻轻敲击铺在桌案上的大胤京城地图，指尖最终在“栖梧宫”的位置停下。
“陛下！”一名面容精悍的侍卫单膝跪地，低声禀报，“大胤皇宫守卫森严，尤其栖梧宫近日更是外松内紧，我们的人无法再靠近。摄政王萧戾似乎已在暗中调查那夜的踪迹。”
赫连战敲击地图的手指微微一顿，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，声音低沉醇厚，带着北地特有的冷冽磁性：“这萧戾，确实是个麻烦人物。不过……”
他懒懒抬眸，目光试图穿透墙壁，望向皇宫方向，“那晚的小皇子，倒是有趣得很。”
侍卫微微抬头，眼中闪过一丝不解：“陛下，属下愚钝。那七皇子沈栖舟在大胤声名狼藉，不过是个纨绔草包，陛下为何要冒上风险，亲自潜入宫中，还……”
还只是用了些许迷香就离开，并未真正动手。
赫连战低笑一声，那笑声在寂静的室内显得格外危险：“声名狼藉？纨绔草包？”
他摇头，眼中掠过一丝兴味，“阿史那，你看人……还是太过流于表面。”
他起身走到窗边，推开一丝缝隙，望着大胤京城的夜空：“那晚，朕用了三分力的酥骨香，寻常人早已瘫软如泥。可他却能强撑着一线清明，不仅避开了朕的手，还能在处于劣势的情况下……抽出匕首反击。虽然招式毫无章法，但那人瞬间爆发的狠劲和求生欲，可不是一个被酒色掏空的草包能拥够有的。”
他转过身，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，“更让朕感兴趣的是他的那双眼睛。迷离中带着惊惧，惊惧下却藏着不甘和倔强……像极了雪原上被困的幼狼，明明脆弱得不堪一击，却还试图龇嘴，亮出它那没什么威胁力的乳牙。”
阿史那怔了怔：“陛下是说……他是装的？”
“或许不全是，但绝不仅仅是外界看到的那般不堪。”赫连战走回桌边，重新坐下，指尖无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄，“朕查阅过所有能得到的关于他的情报。”
“强抢民女，欺凌弱小，不学无术……这些事桩桩件件，看似荒唐，但仔细推敲，其中好几件的结果，都微妙地让大胤皇帝更加厌弃他，却也并未真正动摇他的皇子身份。”
“甚至……某种程度上，让他远离了一些更为致命的朝堂倾轧。”
阿史那惊叹：“陛下怀疑他是在自保？可……这代价未免也太大了，最终落得个名声尽毁、人人唾弃的下场。”
“名声？”赫连战嗤笑一声，“在那吃人不吐骨头的宫里，名声有时候是最无用的东西。一个完美有威望的皇子，可能死得比一个臭名昭著的纨绔……更快。”
“你看他那个四皇兄，表面温良恭俭，背地里手段使的可少？沈栖舟用一身污名，把自己变成了一个看似无足轻重，甚至令人厌恶的靶子，这又何尝不是一种极其高明的生存之道？”
“只不过，以往的他，貌似做得太过。但最近嘛……”他眼中有光芒闪烁，“他有些不同了。”
阿史那想起最近的传闻：“陛下是指他与陆去疾冰释前嫌，向赵勇赔罪，以及在书院的一系列表现？”
“不止。”赫连战目光深邃，“此次，他竟敢以身作饵，设计擒拿采花贼。手法虽稚嫩，但这份胆识和决断，已非寻常纨绔可比。”
“朕最初潜入栖梧宫，只是想近距离看看这位‘声名远播’的七皇子，是否真的如传闻那般不堪，或许……还能找到些可以为我所用的弱点。没成想，倒是阴差阳错，让朕发现了个这么有趣的小东西。”
“那陛下，接下来我们该如何做？萧戾已经在查了，我们是否要暂避锋芒？”阿史那问。
赫连战沉吟片刻：“萧戾要查，就让他查。留下些指向江湖势力的线索，混淆视听即可。我们的主要目的不是与大胤摄政王正面冲突。”
他再次看向地图上的栖梧宫，目光灼灼，“朕对这位七皇子，越来越感兴趣了。吩咐下去，让我们安插在大胤皇宫里的人，密切注意栖梧宫的动向，尤其是沈栖舟的一举一动。朕倒要看看，这只伪装成羊的幼狼，到底能露出怎样的爪牙。或许……”
他嘴角勾起一抹势在必得的弧度，“他会是解开大胤朝局，甚至是对付萧戾的，一把意想不到的刀。亦或是……哼。”
后面的话他没有说完，但阿史那跟随他多年，隐隐从陛下那专注而炽烈的眼神中，读出了一丝超越政治算计的东西，这让他心头莫名一颤。
赫连战挥了挥手：“去吧，记得小心行事。”
“是！”阿史那领命，悄无声息地融入夜色中。
屋内，赫连战静坐其间，脑海中不自觉地浮现那晚的画面。
昏黄光影下，少年惊慌却强装镇定的眼眸，那抹因药力而泛起薄红的脸，还有那拼尽全力刺出的一刀……
他喉结微动，唇角微勾：“沈栖舟……”
低沉的声音在空寂的房间里响起，带着狩猎者发现感兴趣猎物时的兴奋与耐心，“我们……很快还会再见面的。”
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