第48章第四十八章僭越的、赖
转眼到了八月,太子妃诞下一个小皇孙，皇帝大悦，赏赐如流水般涌进东宫,太子妃的母家也得了厚赏。
元歌也让红绡去东宫送了礼,一对羊脂白玉嵌金丝的镯子是给太子妃的，一只白玉浮雕螭龙纹的长命锁给小皇孙,均是玉中珍品。加上几盒上好的血燕与六安茶，一同送了过去。
这些时日元歌没有去过咸福宫，只觉得见了惠妃也没话说。
至于皇帝，表面上对她仍是关怀。元歌也显出孝顺模样，时不时前去昭明殿同皇帝一起用膳。
可她的生母害死了皇帝的发妻，还是因她的缘故。若说皇帝不介意,元歌自己都不信。
后宫子凭母贵，生母栽了，子女怎能幸免？这在姜越身上更是明显。
临近中秋，各宫的赏赐照例送了过来。听闻姜越只有几匹寻常绸缎,两盒月饼，再没别的了,连宫里新封的选侍都不如。
给含章殿的东西不算少，绿扇一样一样清点着,脸上带着笑，嘴里说陛下还是疼公主的。
红绡正给元歌剥石榴,指甲盖染了一圈红汁，听绿扇这么说，鼻子哼了一声。
“疼不疼的，咱们说了也不算。”红绡不咸不淡地说，“比往年少了不说,你瞧瞧那匹绸子，花纹还是去年的样子。内官监真是会省事，翻出库底子来打发人。”
绿扇把月饼锦盒放下：“你小声些，叫人听见了不好。”
“我又没说错什么。”红绡擡起头，眼往绿扇身上一瞟，“往年中秋，蜀锦是成匹地送，头面是针工局新打的。今年这些东西，瞧着也不少。可仔细一看，绸子是旧花样，香料像往年剩的，也就那几块玉佩还像样。我替殿下不平，说两句怎么了？”
她低头继续剥石榴，嘴里小声念叨：“惠妃娘娘倒了，那些人琢磨着风向变了，对含章殿的事也不上心了。殿下伤了这些日子，太医倒是日日来，可那是太医院的本分。旁的……”
“算了，说这些平白坏了心情。”红绡没往下说，把几颗破了相的石榴籽拈出来，扔在一旁。
她转过身，语气软了些，将剥好的石榴推给元歌：“殿下尝尝，今年的石榴饱满，奴婢挑过了，保准个个都是甜的。”
元歌坐在罗汉床，一边吃着石榴，一边把玩案上神态各异的兔儿爷泥塑。有安安静静坐在莲花座上的，也有披甲戴盔冲锋陷阵的，均是惟妙惟肖。
元歌吃完石榴，没有多说什么，只是让绿扇把东西收进库房。
昨日她陪皇帝用午膳，皇帝随口问她可知道龙虎山的张真人。
“张真人？”元歌的筷子悬在半空，重复了一遍这个名字，略带好奇地说：“儿臣倒是知道这位真人，父皇前些日子不是召了他进宫讲道？可惜儿臣整日待在含章殿养伤，连门都没出过，儿臣认得他，他可不认得儿臣。”
“儿臣还想着等伤好全了，也去凝真阁听听呢。父皇常说儿臣书读得浅，如今正好跟着真人长长见识。”元歌眼底清澈，看着皇帝。
皇帝的目光在她脸上停留一瞬，随后笑了笑，给她夹了一块鱼肉：“你伤刚好，多吃些。”
元歌应了一声，低头吃鱼。鱼肉很嫩，入口即化，但她嚼了好几口才咽下去。
因着中秋，宫里再一次热闹起来。
御花园已经开始搭彩棚，管事太监领着几个小太监，在园子里最敞亮的地方搭架子、挂灯笼。
羊角灯还没全挂上去，只挂了一排，灯上画着玉兔捣药、吴刚伐桂的图案。
司苑司的人送来几十盆桂花盆景，整齐摆在彩棚两边，满园都是甜香。小太监搬花盆的时候不小心碰倒了两盆，司苑司的老太监心疼得直跺脚，骂了几句，又赶忙让人把洒落的土拢起，重新栽好桂花。
园子角落，廊下晾着刚洗过的红绸桌围，风一吹就飘荡起来，像是谁家办喜事。
元歌站在廊庑中，拂去飘到自己身上的红绸，看着不远处的新彩棚。
“今年的灯笼和桂花更多了。”元歌评价道。
薛让顺着元歌的视线看过去，一个小太监正踩着梯子在棚上挂灯笼。
“殿下可是看腻了？”他姿态悠闲，站在元歌身后问道。
阳光透过红绸，落在薛让脸庞，复上一层暖色。
元歌今日的衣裳是银红的，远看仿佛一片染了霞光的薄云。近看腰间还系着一条鹅黄丝绦，打了个简单的结，两条穗子垂下来。
她偏头看薛让，耳珰随着她的动作一晃：“今年月饼的内馅都没换，吃腻了。”
“既然如此，殿下不如出宫走走，民间有许多新鲜吃食，兴许哪一样就入了你的眼。正巧奴才今日也要出宫。”薛让说道。
“你出宫做什么？”元歌果然被他后半句话吸引。
“城南新开了家酒楼，听说厨子是淮扬来的，做的蟹粉狮子头与松鼠鳜鱼十分地道。”薛让的语气里竟透出一丝向往，“据说他家还有一味桂花糕，用新摘的桂花当原料，糕体晶莹剔透，能看见里头的花瓣，吃起来软糯，不腻人。奴才正打算去尝尝这酒楼，殿下若是闲了，不如同去。”
元歌显然没想到他出宫是为了这个，她上下打量了薛让一眼，忽地嗤笑一声。
“薛随堂。”元歌叫他，“你在司礼监吃不饱饭吗？怎么听见个新酒楼就像饿了三日似的。”
“奴才在宫里自然是吃得饱的。”薛让丝毫不窘迫，笑眯眯道。
“一个淮扬厨子而已，我又不是没见过，尚膳监什么没有？要吃你自己去。”元歌拒绝。
“宫里的御厨什么都能做，可就是做不出街市上的味道。”
薛让看着元歌无精打采的样子，娓娓道来：“坐在酒楼雅间，窗户推开，底下就是车马行人，卖糖葫芦的、卖饮子的，吆喝声一嗓接着一嗓子。或许还能听见底下的人讨价还价，有了人烟气，那膳食的味道就不一样了。”
元歌虽然依旧看着太监搭彩棚，可心思已经飘出宫了。
薛让盯着她圆圆的后脑，她发顶飘起来的一两根碎发，循循善诱：“况且中秋前后，街上热闹得很。那变戏法的，嘴里能吐火，火焰直往天上蹿。还有耍傀儡子的，用几根线牵着木偶，能演一整出戏，武松打虎、哪吒闹海，木偶翻起跟头来比活人还利索。”
元歌眼神一动：“你怎知道得这般清楚？”
“殿下忘了？奴才就是从宫外来的。”他见元歌有所动摇，便递了个台阶，说道：“殿下若赏脸，奴才就在酒楼给殿下摆上一桌。”
“好啊。”元歌很快就答应了。
紧接着她又问：“你给本宫设宴，俸禄够吗？”
“够不够的，殿下去了就知道了。”薛让道。
元歌转身朝外面走去，步子轻盈，背着手朝他招呼了一下：“那走吧。”
昨日刚下过一场雨，空气干净凉爽，风吹过来，带着桂花香味。
马车从宫城的角门出去，车帘放下来，遮住了外头的阳光。
薛让今日出宫，换了一袭玄色常服，布料是寻常的湖绸，不算名贵。眼角的泪痣随着晃动的光影若隐若现，整个人懒洋洋的。
行至途中，元歌靠在车壁，手指缠着腰间的丝绦，终于还是没忍住，问了出来：“你在司礼监，一个月多少银子？”
其实她方才就想问了，但若是薛让月银太少，说出来怕不是会惭愧？
长庆公主少见地替人着想，为此抑制住了自己的好奇心。
不过马车走着走着，元歌又想，他如今至少也是个有品级的太监了，应当也不会贫瘠到哪里去。
薛让坐在对面，听见这话嘴角翘了翘：“依照奴才的品级，一个月米四石，柴炭银二两，外加杂项折银几两，统共十二两。”
元歌皱了皱眉，下意识道：“十二两？那也不多啊。”
“是不多。”薛让说，“只不过这宫里宫外，别的进项也多。”
元歌眼睛微微睁大，等着他往下说。薛让却故意卖了个关子，一只手撩开车窗上的帘子，像是要看看到了什么地方。
元歌等了一会儿，见他不开口，伸手推了他一下：“说呀。”
薛让这才开口：“宫外，许多人有求于司礼监。这宫里嘛，自然也一样。”
水至清则无鱼，元歌也知道这些暗处的往来。
“还有一处进项。”薛让又神神秘秘道。
“什么？”
“斗蛐蛐儿。”薛让眉毛微挑，眼角也跟着弯下去。
“白露前后，正是斗蛐蛐儿的好时节，所以民间才管这个叫秋兴。宫里那些太监一到这时候就手痒，好的蛐蛐儿能卖出不少银子。我精心养了几只，品相还不错，或是去卖，或是拿去斗几场，银钱就赢来了。”
元歌的眼睛瞪的更大：“你还斗蛐蛐儿？”
“不巧，推牌九、掷骰子，奴才也略通一些。殿下从前不也喜欢玩叶子牌吗？日后教教奴才。”薛让一副虚心求教的模样。
元歌看着他，目光里带着审视，又有一些新奇。
阳春白雪，下里巴人。薛让这个戏子，如今的字是越写越好了，在司礼监里头也熟络起来，没想到他还会养蛐蛐掷骰子。
其实元歌也不意外，薛让这样的人，又不是王公贵族出身，总得有些其他的本事。至于这本事的雅俗，就不必再细究了。
“你就不怕被人告发？”元歌问他。
薛让笑了：“告发什么？袁敬春还养着一只金翅蟋蟀呢，宝贝得跟什么似的。”
薛让顿了顿，从袖中摸出一个小竹筒，竹筒雕着花纹，一头塞着东西。
他在手心转了一圈竹筒：“奴才这只可是常胜将军，养了半年，从没输过。殿下要不要看看？”
元歌的身子立即往后缩，叫道：“你快拿走！”
薛让不但没拿远，反而往前凑了凑，把那竹筒举到元歌面前，作势要拔开塞子：“殿下别怕，它乖得很，不咬人。奴才让它给殿下请个安？”
“薛让！”元歌声音拔高，一只手挡在脸前，碎发似乎也竖了起来，“你敢放出来试试！”
薛让的确试了试，他身子靠近，将竹筒打开，元歌下意识闭上眼。
什么也没有。
元歌放下手，眼睛悄悄睁开一条缝。看到薛让正把竹筒倒过来，对着掌心磕了磕。
空空如也。
薛让这才擡起头，面上的促狭还没收干净，语气却无辜：“啊，我忘了，它前几个就跑了。”
“跑了？”元歌愣了愣，一时没反应过来。
薛让正举着那空荡荡的竹筒，甚至还煞有介事地往里头瞄了一眼，像在确认什么。
“真跑了。”他说。
“薛让！”元歌咬牙切齿，顺手抄起矮几上的一本书就掷了过去。
薛让偏头一躲，书砸在车壁，又掉在座上。
“殿下息怒，”他低着头，肩却耸着，分明是在笑，“是奴才记岔了。那东西胆子大，力气也大，自己顶开塞子跑了。”
空气随着他的笑也颤动起来，他的手肘挨着元歌，她感受到他的温度。
“有什么好笑的？”元歌威胁似的看他，“你不许笑。”
“我没笑。”薛让嘴角上扬。
元歌眼瞧着他明显的表情：“好啊你个骗子！在宫里怎么没见你这般爱笑？”
她作势直起了身，整个身子往前倾，一只手撑在薛让的肩，另一只手捂住了他的嘴，连带着鼻尖一起。
“还笑吗？”她居高临下，带着点得意问他。
薛让眨了眨眼，在元歌的掌心均匀呼吸着。像是绒毛轻扫过她的手。
他擡头紧盯着她，缓缓摇了摇头。眼瞳里映着她的影子，她微微扬起的下巴，琥珀做的眼睛。
帘外的街市喧嚣，时不时飘来食物的味道。
元歌歪着头看薛让的脸，他看起来，像是饿了。
有那么饿吗？
元歌掌心一烫，松开了手。她看到他的嘴角果然不笑了，不仅如此，他的眼睛也不笑了。
这表情不知为何有些渗人，像是要审她一般。
“你看什么？”元歌另一只手不自觉收紧，夏衫薄，她触到薛让肩下的骨与肉。
“车厢就这么大，奴才不看殿下，又能看什么？”薛让理所当然地说，又带着几分僭越的、赖皮的亲昵。
他侧身倚向车壁，像一条蛰伏的蛇慢慢舒展开来。元歌的身子被他带着，不由自主地往他那一边倾去，她想撑住，手掌抵在他肩上，
谁知此时马车忽然停下，元歌一时失了平衡，毫无防备，朝薛让身上倒去。
额头撞在他锁骨上，鼻尖蹭过他颈侧的皮肤，闻见一股清爽的草木香。
车内安静极了，如同一整树花都倾泻下来，铺天盖地，哗啦啦落在薛让身上，将他整个人埋了起来。
花瓣是柔软的、温热的，只贴着他，好喜欢，好喜欢……那么轻柔，却压的他不舍得动。
草木与花，原本不就是一起生长，纠缠不清的么？
薛让托在元歌的手肘，指尖摩挲了一下，悠悠道：“殿下当心。”
接连失态，元歌这会子都不想擡头了。
她的脸也低低的，薛让只能看到元歌头顶的发带与珠花。
他顺手扶正她的珠花，指尖顺着发带滑下来。
外头传来车夫的声音：“主子，到了。”
元歌坐回位置，瞪了薛让一眼。又擡手理了理鬓发，很快恢复端庄的神态。
她朝他小腿轻轻一踢：“下车。”
薛让应了一声，率先下车站在外头，伸手去扶她。
元歌将手搭在他手臂，动作自然，提裙下了马车。
作者有话说：
出宫约会咯！