祁修衍的嘴唇动了动。
司尧凑近，想听他说什么。
但最终，祁修衍什么也没说出来。
他只是看着司尧，眼神彻底黯淡下去，瞳孔散开，没了焦距。
死了。
月归王朝的暴君，在位七年，杀人无数，让整个朝堂战战兢兢的祁修衍——
就这么死在了早朝的龙椅上，死在一个来历不明的刺客怀里。
司尧看着那双失去生气的眼睛，突然觉得有点好笑。
他费力地抬起头，看向殿内。
文武百官已经乱成一团，有人尖叫，有人瘫软在地，有人想往外跑但被侍卫拦住。
暗卫们围了上来，刀剑出鞘，弓弩上弦，所有人的眼睛都盯着他，像盯着一个死人。
司尧又笑了。
他慢慢举起手，对那群暗卫比了个中指。
“你们，太慢了。”
然后眼前一黑。
但这一次，黑暗没持续太久。
因为世界开始崩溃了。
司尧感觉到自己的身体在消散，不是死亡的那种消散，是更彻底的、连存在本身都被抹去的消散。
周围的一切，金銮殿、龙椅、百官、暗卫、阳光、血迹......
都在扭曲、淡化、像褪色的水墨画一样失去颜色和形状。
声音也在消失。
尖叫声，怒吼声，刀剑碰撞声，全部被一种巨大的、空洞的嗡鸣声吞没。
然后，嗡鸣声也消失了。
绝对的寂静。
绝对的虚无。
没有疼痛，也没有临近死亡时的冰冷，更不是任何能用语言描述的感觉。
而是一种更可怕的、本质层面的抹除。
他的意识，他的存在，他作为“司尧”的一切，正在被某种无法抗拒的力量一点点擦去。
像用橡皮擦掉铅笔字迹，像沙滩上的脚印被潮水淹没，像从未存在过。
这就是灵魂湮灭吗？
司尧没有害怕。
他甚至有点解脱。
终于结束了。
这操蛋的穿越，这操蛋的任务，这操蛋的暴君。
都结束了。
就在他的意识即将彻底消散的前一秒——
一道微弱的光，刺破了虚无。
那光很淡，很柔和，像冬夜里的最后一点烛火。
光里，有个身影慢慢凝聚。
是个少年。
看起来十六七岁，穿着简单的白衣，头发是浅金色的，柔软地垂在肩上，眼睛很大，瞳孔是清澈的琥珀色。
少年赤着脚，踩在虚空里，一步步走向司尧即将消散的意识。
他伸出手，手掌贴在司尧意识所在的位置。
“宿主。”少年的声音很轻，带着哭腔，“对不起......”
然后，光从少年身上涌出来，注入司尧的意识里。
那不是治愈，不是修复，而是一种置换。
少年身上的光在变暗，他的身体开始透明，而司尧的意识却在一点点重新凝聚。
“你在干什么？”司尧想说话，但没有声音。
少年摇摇头，笑了，笑容很干净，像从未被污染过的雪。
“我是系统1571789号，”他说，“我的职责是、保护宿主完成任务。”
“是我的错，我没用，让宿主一次又一次死亡，虽然、宿主不想做任务了。”
“但你还是......我的宿主。”
光越来越暗。
少年的身体几乎透明得看不见了。
最后一点光注入司尧意识的时候，少年用尽力气，轻声说：
“主系统、答应、再给一次机会，宿主......”
“别、再杀了......”
话音落下。
少年彻底消失。
司尧的意识重新凝聚完整，然后，沉重的黑暗袭来。
这次是真的失去意识了。
————
养心殿，寝宫。
龙床上，祁修衍猛地睁开眼睛。
“嗬——”
他倒抽一口冷气，从床上坐起来，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。
窗外，天刚蒙蒙亮，离早朝还有一个时辰。
寝宫里静悄悄的，烛火已经燃尽，只有熏香炉里还有一丝余烟袅袅。
祁修衍坐在床上，怔了很久。
他低头，看向自己的胸口。
寝衣完好，皮肤光滑，没有任何伤口。
但......
疼。
很真实的疼，从胸口传来，像被什么东西反复刺穿，搅动，撕裂——
他掀开寝衣，用手去摸，去按。
没有伤口，没有淤青，甚至连红印都没有。
可那股疼，清晰得让他手指发颤。
不只是胸口。
喉咙，腹部，四肢，浑身上下都像被什么东西割过、碾过、刺穿过般的叫嚣着疼。
那种感觉......
像是、死过一次？
祁修衍皱紧眉，下床走到铜镜前。
镜子里的人，脸色苍白，眼下有淡淡的青黑。
他仔细回忆。
昨晚他批完奏折，亥时三刻入睡，一夜无梦。
可为什么醒来会这样？
这种真实的、残留在身体记忆里的疼痛感，是怎么回事？
“来人。”祁修衍开口，声音有些沙哑。
殿门无声打开，大太监福安躬身进来：“陛下，您醒了？离早朝还有......”
“玄影。”祁修衍打断他。
福安一愣，随即明白：“奴才这就去传。”
片刻后，一道黑影从梁上落下，单膝跪地：“主子。”
祁修衍已经穿好了寝衣，坐在榻上，手指无意识地按着胸口。
“昨夜，”他问，“可有什么异常？”
玄影低头：“回主子，昨夜养心殿一切如常，未有刺客闯入，未有异常响动。”
“那之前呢？”祁修衍又问，“这几日，宫里可有不寻常的事？”
玄影想了想，有些疑惑却还是迅速开口：“若说不寻常，前几日确实有个奇怪的刺客，连续出现了五次。”
“分别在御书房外、御花园、浴池、演武场和主子寝宫。”
祁修衍手指一顿，继续问：“刺客？什么模样？”
“二十余岁，面容、尚可，身手普通，但......”玄影顿了顿，“但每次死后，都会再次出现，像是杀不死。”
“现在人呢？”
“最后一次是在寝殿被主子下令凌迟，尸体已在诏狱处理了。”玄影回答得很肯定。
“属下亲自确认过，确实死了。”
祁修衍沉默了。
他按着胸口，那股疼痛感还在，真实得让他无法忽视。
“那个刺客，”他缓缓问，“可还曾在何处出现过？”
玄影抬头，眼神里闪过一丝疑惑：“回主子，未曾。”
祁修衍盯着他看了几秒。
玄影的眼神很坦然，没有任何隐瞒或迟疑。
也就是说，自己的记忆并不曾出错。
那为什么......
祁修衍挥挥手：“退下吧。”
玄影无声消失在梁上。
福安小心翼翼地问：“陛下，您可是做了噩梦？要不要传太医......”
“不必。”祁修衍站起身，“更衣，准备早朝。”
“是。”