歇够了脚，一行人继续上路。
出了茶棚没多远，路边又走过几个背着包袱的妇人，一边走一边说着话，声音远远地飘过来。
“我听说陛下这次亲征回来，要大赦天下？”
“大赦不大赦的不知道，但我知道一件事，你可想听一听？”
另一个妇人压低了声音，语气却掩不住兴奋，“我娘家嫂子的表妹在宫里当差，前些日子传了信出来，说陛下要立后了。”
“立后？”
“可不是嘛，大婚的帖子都发了，满京城都张罗起来了，说是要办得空前盛大。”
这些话传进几人耳朵里，司尧与祁修衍倒没啥感觉，玄影墨刃倒也还好，除了有些错愕。
而周慎，刚好一口水含在嘴里，还没来得及咽下去就“噗”一声全喷了出来，差点给自己咳过去。
司祁更是脚下一个趔趄，差点没趴地上。
他猛地回头看向司尧和祁修衍，那两个人依然并肩走着，像是完全没听见一般。
司祁嘴唇动了动，又闭上。
行。
拉倒吧，人家当事人都无所谓，他急个啥。
他深吸一口气，转过身继续走，嘴里小声嘀咕了一句：“到时候份子钱我可不给。”
旁边路过的妇人还在继续说着：“你说是哪家的姑娘？”
“不知道，好像不是姑娘家，反正宫里都是这么传的。”
“不是姑娘家？”那人有些傻眼。
“哎呀这有什么稀奇的。”声音再一次压低了：“咱陛下好男风一事又不是一日两日了，都传开好久了。”
“再说了，陛下喜欢谁就立谁，只要是个正经人就行。”
“那倒是......”
几个妇人的声音渐渐远了，司祁竖起耳朵听了半天，直到再也听不见了，才转头看了一眼。
没人理他。
————
接下来的日子，一行人走走停停，路过的村镇越来越繁华。
官道拓宽了不少，路面也平整了许多，两边的田地里偶尔还能看见几个农人在翻地，准备来年的春耕。
路过镇子的时候，街边的铺子鳞次栉比，卖布的、卖粮的、卖杂货的，人来人往，好不热闹。
司祁注意到一个很明显的变化。
越往京城走，路上听到的议论就越好听。
以前他们从京城出来的时候，走到哪儿都能听见有人在骂“暴君”，骂朝廷不作为，骂官员腐败。
可现在，一路走下来，几乎没有听到半句不好的话。
茶馆里、客栈里、饭馆里、路边的歇脚处，人们谈论的都是陛下做了哪些好事，解决了哪些问题，惩治了哪些贪官。
“你是不知道，我们县原先那个县令，贪得那叫一个狠，收粮的时候大斗进小斗出，百姓都快活不下去了。”
“你猜如今怎么着了？就在前几日，那个狗官被抓了。”
“好像是从江南回来的钦差大人，路过时听说了就停了两日，查清后直接把他脑袋砍了挂在城门口，吓得好几个平日里作威作福的乡绅连夜跑了。"
“我们那边也是，不过我们那个县令没你们那个那么贪，只是被革了职，留了条命。”
“诶，我听说陛下在朝中设了个什么监察司，专门派人下去查访民情，但凡有官员敢鱼肉百姓的，一查一个准。”
“你说这到底是真的假的？”
“不知道，但我希望是真的，这才是明君该有的样子。”
司祁听着这些话，侧过头，看着身后那两道并肩而行的身影。
两个人之间的氛围依然腻歪，可司祁忽然就不觉得那么刺眼了。
这一路的风霜雨雪，委屈隐忍，刀光剑影，才终于换来了眼前的这一切。
其中的苦，无法与人言，旁人，也无法真切的做到感同身受。
————
时间就这么一天一天过，路程就这么寸尺寸尺的量。
沿途的村庄变成了镇子，镇子变成了县城，县城连着县城......
路上的行人车马络绎不绝，挑担的、赶车的、骑驴的、步行的，人来人往，热闹非凡。
司祁明显感觉到了某种氛围的变化。
路边的树上不知道什么时候开始挂起了红绸，一根一根地从枝头垂下来，在风中轻轻摇曳。
路过的村镇里，家家户户的门楣上都贴了大红的“囍”字，府衙门口的石狮子脖子上都系了红布条。
“这是......什么情况？”司祁看着路边一棵挂满红绸的老槐树，有些发愣。
周慎跟在他后面，也看见了那些红绸和喜字，挠了挠头：“难道是哪家大户人家办喜事？”
“这办的也太大了吧？”司祁指了指远处镇口的牌坊，那上面也挂满了红绸，在阳光下红得像一片火烧云。
“连着好几个镇子都这样，这得多大的排场？”
他正嘀咕着，旁边路过一个挑着担子的货郎听见了，笑呵呵地接话道。
“小公子这是才从外地回来吧？”
“这是咱们陛下要大婚了，宫里传了旨意下来，说陛下这次大婚是普天同庆的大喜事，沿途州县都要张灯结彩，与民同乐，大赦天下。”
司祁眨了眨眼，回头看了一眼身后的祁修衍。
祁修衍正站在路边，看着那棵挂满红绸的老槐树，眼底有一抹几乎看不出来的笑意。
司尧站在他身边，顺着他的目光看过去，嘴角弯了弯，在祁修衍耳边低声说了句什么。
祁修衍偏头看了他一眼，那一眼里有嗔怪，有无奈，还有压都压不下去的温柔。
司祁赶紧转过头，继续跟货郎搭话，“那个，这位大叔，京城那边也是这样吗？”
“嗐，京城那边就更不用说了。”货郎放下担子，擦了把汗，兴致勃勃地道。
“我听城里回来的老乡说，整个京城从城门到宫门，一路全是红的，红绸子红灯笼红地毯，连御街两边的树都缠了红布，那叫一个壮观。”
“这不，大家也都有样学样，能挂的全挂上，宫里会有专人前来核算，报上去后宫里会给补银子，只多不少。”
他顿了顿，又补了一句：“听说那位，是个顶顶好看的人物，以前从没见过，这次大婚陛下可是亲自操持的。”
司祁听到“顶顶好看的人物”几个字的时候，差点没憋住笑出声来。
他回头又看了一眼司尧。
司尧正侧头看着祁修衍，午后的阳光落在他的侧脸上，将那张本就出挑的面容镀上了一层暖金色的光。
他的宿主，自然是顶顶好看的，就是不能张嘴。
至于祁修衍，看似日夜都贴着宿主腻腻歪歪的，可该干的事，那是一件都不曾落下。
————
越接近京城，路上的喜庆气氛就越浓。
到了后来，几乎每隔几里地就能看见一座新搭的彩棚，棚子上挂着红绸和灯笼，棚子里摆着茶水点心，供路过的行人歇脚。
路边有孩童在追逐嬉闹，手里拿着糖葫芦和风车，笑声清脆地散在风里。
有老人在树下坐着晒太阳，脸上带着笑，三三两两地聊着天。
整个天地间都弥漫着一种喜气洋洋的氛围。
司祁听着四周传来的欢声笑语，看着那满目的红，心里忽然涌上一种说不清道不明的情绪。
司尧笑望着祁修衍，“阿衍这是，当真要做这开先河的第一人了？”
祁修衍勾唇：“可惜此世你我皆为凡人。”
司尧挑眉：“嗯？然后呢？”
“然后？”祁修衍轻笑：“自然是昭告三界，甚至是诸天万界，你是我的。”
“阿衍。”司尧轻唤：“你在，便胜过一切，我们......”
“阿尧。”祁修衍打断了司尧的话：“我知你不需要，可我需要。”
司尧嘴还微微张着，却没再接话，只是静静的看着眼前人。
也罢，他喜欢就好。
冬日的阳光从枯枝间漏下来，在他们身上洒了一层细碎的光。
官道在前方蜿蜒，通向那座已经能看见轮廓的京城。
满目的红，一路铺过去，像是要铺到天边。