第39章化春谷
朔州边界隔着一条蓝色的长河，在河的对岸是辽阔无边的草地，放眼看去春生草木，宛如万物复苏的世外桃源，宁静又平祥。
凌休却觉得静得实在有些过于诡异了。
越过长河的一刹那，仿若轻水拂面般有一阵细微的凉意，凌休擡起手虚空一握，这时突然起了无声无息的风，将谢竟秋的发丝吹到了他的手心里。
几缕柔顺的银丝划过，惹起密密麻麻的痒意，凌休的视线循着滑落的发丝看去，不由自主地凝视着谢竟秋的侧脸。
很快，谢竟秋察觉到他的目光，似乎有些不解：“怎么了？”
凌休犹豫了几秒，才问：“你的头发，为什么比之前白了这么多？”
话音刚落，谢竟秋微微一怔，继而不甚在意道：“不必在意。继续走吧。”说完，便迈步朝前走。
忽然，漫山遍野的苍翠绿意骤然褪色，取而代之的是焦黄龟裂的万里沙土，目之所及处，沙丘复上漆黑的沙硕，好似经历过焚天业火，燎原而过后再经万年风蚀，最后变成一片苍茫荒芜。
身侧传来长剑出鞘的声响，凌休侧眸看了眼执剑上前的谢竟秋，问：“你有发现妖气吗？”
“有。”谢竟秋道，“很强烈的气息，在妖王之上。”
听罢，两名弟子紧随其后地拔剑，十分警惕地围在左右两侧，凝神观望四周动静。
“掌门，在妖王之上的是和冥蛟同阶吗？”从潜问。
“冥蛟在妖王之下。”谢竟秋提醒道，“这里是幻阵，不要乱看会被迷心摄魂。”
远处山脉染上墨色，宛如一条诡异的毒蛇盘旋在天边，悬于天空的太阳愈渐晦暗，随着日光消退，灼热赤红的火球逐渐沉没，很快便被山脉吞噬，天光骤敛，黑暗笼罩四方。
光亮被吞噬后陷入一阵死寂——
黄沙猝然震颤，窸窸窣窣的碎响从下方地心传上来！
“砰！！！”
地面龟裂的纹路猛然破开，伴随一声穿破耳膜的尖锐嘶鸣，百丈长的躯体节节破土而出，长虫的身躯宛如畸形竹节般拼接而成，在连接处还渗出粘稠滚烫的浆液。
紧接着，它猛地摆动长尾，一记横扫将四人硬生生打乱！
凌休与从潜同时退开，谢竟秋和泊言纵身后跃，四人成对地站在了对立面。
长虫身躯两侧全是弯足，末端倒钩极其锋利，乍一看与蜈蚣极为相似，身形虽大，但爬动的速度却敏捷快速，两名弟子联手出招，数次想要攻击它的头部，却全都被躲开。
混乱中，沙尘飞起，泊言纳闷地追问：“掌门，这到底是什么啊！”
“幻阵里的虚物。”话落，谢竟秋手起剑落，一道剑意凌空飞出，继而化作一缕白光将长虫身躯绞住，只听一声爆破的巨响，长虫身躯断裂，倒在地上。
“……”泊言咽了咽，看着遍地长虫断肢，实在难以置信，居然仅仅只是一道剑意，就能将这巨型长虫斩断。
“掌门，方才那是……”泊言擡步欲上前询问，然而他跑得越快，明明近在眼前的两人却离得越远……
“泊言——”凌休终于察觉怪异，追上去抓住他肩膀，“不要过去！”
“怎么会这样……”泊言彻底傻眼了，愣愣地看着凌休，“凌前辈，你能看见吗？掌门和师兄就在前面啊！”
“我能看到，但是……”凌休瞥了眼不远处的谢竟秋，见那两人面无表情，连视线都不曾停留他们这边，就好像……根本看不到一样。
他们越要靠近，反而离得越远，但眼前分明毫无阻隔，什么也没有……
凌休擡手朝着前面试探地触碰，很快感知到一面隐形的屏障，接着那两人的身影忽然开始晃动，愈发模糊，犹如虚浮幻影转瞬即逝。
“我们入幻境了。”凌休很快反应过来，给出肯定的答案后，他上前将泊言护在身后，紧接着眼前景象骤然变幻，如打碎的镜面，幻化重组后又是一片绿意竹林——
竹林哗哗作响，大风穿林而过，卷起竹叶混合泥土的苦涩气味。
“这、这怎么又变了？”泊言拧紧眉心，环顾四周，蓦地耳边听见尖锐的破风声，他动作极快地挥剑劈落，只见一枚翠绿竹叶在半空中裂开散落。
“大人果然料事如神，你们这几个傻子还真敢进入禁地找死。”
青竹梢头，少女嗓音冰冷戏谑，身着一袭鹅黄罗裙，身后背负交叉两柄紫藤花枝长剑，她双手交环在胸口，微微歪着头，面容小巧精致，眉眼弯弯笑意浅浅，发上铃铛晃得清脆作响，此时眼神轻蔑地俯视下方二人。
“装神弄鬼！就是你这妖物设下幻境将我们引来此地的！”泊言长剑斜指，厉声喝道。
少女嘁了声，敛起那点笑意，擡手拔出两柄花枝剑，从高处一跃而下，步态轻盈，漫不经心道：“这能怪得了谁啊，天要你们亡此，还是乖乖受死吧！”狠厉的话音刚落落，少女身形陡然模糊，又于瞬息间出现在正上方三尺，举剑朝泊言头顶悍然劈落！
“铛——！！”泊言腰身猛沉，气灌双臂，手中长剑横架重重压下的花枝剑，他双臂剧震，甚至还有一股阴柔的妖气在无声无息间狂涌而出，直冲腕骨，穿透关节，震得他气血翻腾后撤三步，运息护体才勉强卸去那股妖气。
少女冷笑一声，丝毫不留余地再次出招，泊言擡手擦去嘴边血迹，神色堪称镇定地重新握紧剑柄，另只手的掌心即将要触碰到剑锋时，手肘蓦然被一股力道强行压住。
与此同时，身侧荡开一阵更为磅礴的灵力气息，那是泊言从未见过，感受过的，当霜寒气息弥漫散开，四周仿佛凝滞一瞬，竹林的风声，连同少女袭来的破空剑啸，一并被隔绝。
寒商尚未出鞘，仅是拇指轻抵住剑镡，向外推出一寸。
“铮——”一声清越悠长剑鸣回荡竹林，剑未出尽，寒意已出百里。
少女见状脸色大惊，及时收势往后撤退，这才没被寒气强行侵入体内。
泊言怔在原地，半晌才缓缓转头，看向身旁神色依旧平静的凌休。
却见凌休轻轻摇头，语气中近乎无奈：“是谁教的你遇事不决就以血化灵？”
此话听不出严厉，可泊言听完却觉脸上发热，羞愧地低下头，讷讷不敢应声。
“我……”
“你身上透支太多，先前跨阶破镜已是极限，再用以血化灵，你的根基会损坏一半，知道吗？”凌休道。
泊言低声道：“可是这花妖不简单，我与她交手却反被压制，看样子是妖王级别的……”
“她确是妖王无疑，但你被压制，只是因为此处幻境的缘故，”凌休似笑非笑地颔首，看向虚无一物的上空，话锋一转：“若我猜得不错，此处幻境可压制灵力，而我所知世上能设下此阵者，仅有一人。”
“枳芜，还不现身？”
上空景象骤然破裂，如琉璃乍碎，虚空中悬着一面倒垂的圆镜，澄澈清明映照世间万物。镜面倏然泛起细密的涟漪，似春风吹皱一池静水，从中流淌出浓郁如墨的妖气。那妖气在空中缓缓盘旋、凝聚，渐渐勾勒出一道女子的身影。
她着一袭月白流仙裙，衣袂如云似雾，腰间悬着那面剔透圆镜，镜缘泛着幽幽妖光。金铃缠在白皙似玉的腕足，一步一响。长发如泼墨般垂落至地，只以一枚素银长簪松松挽起几缕，余下的青丝随风轻曳，拂过她冷玉似的脸颊。眉心一枚黑色圆符花钿，符文繁复如上古祭文，深浓的墨色烙印在无瑕的额心，更衬得她眉眼清绝，也凛冽如霜。
“枳芜大人！”下方仰首的少女轻声唤道，眸中倒映着那轮如孤月悬空的身影，直到枳芜衣袂翩然落地，她才急步上前，执礼极恭：“此事交由青画便是，何须劳动枳芜大人亲临？”
“青画，主人的命令有变。”
枳芜擡眸掠过凌休二人，语气冰冷，不掺一丝情绪：“凌休还不能死。”
“为何？！”青画瞳孔骤然收缩，指尖深深陷入掌心，“主人明明应允过我……会让我亲手杀了凌休！”
“留下凌休，至于他身边的人……”随着话音一顿，冰蓝色的瞳孔转动，枳芜的视线落在泊言身上，“——可以杀。”
青画抿紧的唇线微微微动，虽仍有不甘在眸底翻涌，但终究未多言，转而重新提起双剑：“一切，听主人之令。”
这时，沉默的凌休忽然开口，声音不高，却如投石入湖激起千层浪：“这可不成。”
“那也由不得你们了！”青画剑锋一扬，剑气激得衣袂猎猎作响。
花枝双刃直朝泊言而去，然而在劈落一瞬，青画却觉骤然腹中一痛，眼前瞬息出现一道身影，她怔然垂眸一瞥，只见剑柄抵在她的腹部——
耳边传来凌休的声音：“你好像认识我？”
下一刻，剑柄涌出的灵力硬生生将她震飞！
双刃脱手落地，青画悬在半空，随即被枳芜擡手一挥，以妖雾接住，平稳落在身侧。