新年伊始
周鸣玉这几天一直心神不宁，自从那日与表姐见过面以后，就再也没收到她的消息，她猜测应该是被大哥发现了。
程婉宜失踪的当天晚上，她就做了一个噩梦，梦见自己被拐子拐走，舌头被割掉，眼睛也被弄瞎了，最后被扔在路边跟野狗抢食，身上还爬满了虫子，疼得她喊不出声。
路过的周漱玉认不出她，怜悯地扔给她一个馊掉的馒头走了，太太和三姨太在一旁嘱咐着离这种脏乞丐远点，免得弄脏了新买的衣服。只有程婉宜认出了她，但也没有帮她，而是对她的大哥告状，说她是个做了恶事的坏人，死不足惜。
然后她就死在了她大哥的枪下，倒在臭不可闻的脏水里抽搐。剧烈的头痛让她从噩梦中挣扎着醒来，呼哧呼哧地喘着粗气，她想让丫头去喊姨娘，又猛然姨娘还被关在自己的院子里。
房间里黑漆漆的，什么也没有。她抱着膝盖在床上痛哭，不知道为什么事情会变成这样，表姐明明说过，只是想教训一下她出口气而已，怎么会让拍花子的人给掳走呢！
她不信表姐会骗她，也许只是个巧合罢了。
直到被大太太请过去，她看着坐在程婉宜旁边脸色不佳的大哥时，才意识到自己可能真的被骗了。大太太二话不说让香莲狠狠地抽了她两个耳光，怒斥她：“伙同外人买拍花子拐卖你的嫂嫂，你是想翻了天不成？”
“太太，我没有！”
她立即开口反驳，承认自己虽然很讨厌程婉宜，但是也只是想让人教训一下她而已，从来没想过要将她卖到哪种地方去！
“表姐当时跟我说，只是找人教训一下她，没想过别的！”她捂着脸跪在地上，眼泪和鼻涕一起流，“她找我借钱也是因为她做工时不小心摔了一套昂贵的杯子，一时没钱赔，我不知道那是她买凶的钱，我不知道。”她说到后面语无伦次，眼神也逐渐转向一言不发的周行之，“我要是知道，我肯定不会给的，我还会劝她，对，我会劝她。大哥我真的没想过要卖掉嫂嫂，大哥你信我，我我我可以发誓！”
她举着手指，准备念一段最恶毒的誓词。
“够了！”大太太开口打断她，有些心累。她实在是没想到周鸣玉竟然蠢成了这样，看来之前的教训也是给得不够。
“她说什么你都信，把你卖了你还帮她数钱，你把她当表姐，她有把你当表妹吗？”
周鸣玉低着头，腮帮子还挂着眼泪，抽抽噎噎了两声，没说出半个字来。
“枉我以前还觉得以宁这个孩子识大体，知进退，是个温婉善良的孩子，没想到是我看走了眼，养在周家六年，竟还养出一个祸害来。”说到此处大太太闭眼深吸了口气，叹道：“罢了，如今人也不在了，多说无益。”
她对温以宁还是有点感情的，她十四岁来的周家，与他们朝夕相处了六年，也算半个周家人，只是没想到会变成如今这样。失望和心痛是有的，但收到她自戕而死的死讯，她还是有些震惊和惋惜的。
三姨太递上一杯热茶，安慰道：“也是她自己选的，大少爷原本还想将她送回去。”
周鸣玉听到人走了，脸唰一下就白了。忽然就想起了那晚的噩梦，她哆嗦着嘴把什么时候见到的温以宁，一共见了几次面，给了多少钱一股脑说了个清清楚楚，并再三发誓这次的事她根本就不知情，她只答应给温以宁透露程婉宜的行踪，除此之外就是给了她一笔钱，其他什么也没做过。
她说完又膝行到程婉宜的脚边，拉着她的裙摆，一个劲儿地道歉，眼睛里盛满了恐惧。程婉宜看着她那双装满了后悔的大眼睛，硬着心肠将自己的裙子拉回来，“我不接受你的道歉。”
漱玉曾经同她说过，人做错了事，就要受罚，轻易原谅就等于委屈了曾经的自己。
“跪回去。”周行之掀起眼皮看她。
周鸣玉顿时打了个冷战，烫手一般将自己的手缩回去，并一点一点地退回到原来的位置
“错不在你，但你也难辞其咎。”大太太稳了稳心神，对她的惩处也有了数，“领三十个板子再加五天禁闭室，你可有不满？”
周鸣玉摇头。
“禁闭结束后，你便待在家里，我已经托了媒婆给你相看人家，等什么时候嫁人了，你再出周家的大门。”
这个结果让周鸣玉无法接受，她身子一歪跌坐在地上，喃喃地反对：“太太，我不要嫁人。”
自从孙佑死后，她和赵安成就只能私下里往来，虽然两家明面上不对付，但赵安成说过，等过个两三年这件事淡了，他一定会来娶她，到时候带她一起去国外生活。
“我不要……我可以一辈子待在家里，不要让我嫁人好不好。”
她的声音很小声，但清清楚楚地落在每个人的耳朵里，不过大太太没有搭理她，示意婆子将人带走。
人离开时，又听到她的哭声，只不过这次是很安静的，很难过的哭泣，像是孩子手里藏了很久的糖果，还未打开糖纸，就被偷走了。
“听着还怪可怜的。”周漱玉嘟囔了一句，不过也是她自作孽，不值得同情。
也许是怕她一时想不开，大太太同周震山知会了一声，周鸣玉禁闭结束那日便撤了二姨太的软禁，将她和周鸣玉安排到一起住，让久不见面的她们母女二人团聚。
过几日就是除夕了，一家人还是团团圆圆的好。
……
原本公署是要提前休假的，但却好似更忙了。听说是北边的战事又起了，拢共也没消停几个月，可能会牵扯到昌明附近的几个省会，加上赵家最近联合好几个商行暗中搞小动作影响商会大选，一时间内忧外患，开不完的会，抓不完的内鬼。
周行之总是在半夜回来，然后一早便要出门，这就导致程婉宜几乎就没怎么和他见过面，除了半夜会被他亲得迷迷糊糊被迫仰起头回应一下他之外，两人便再无交集。
外头的小报每日头条号外不断，城内看着风平浪静，也不知明面下到底藏了多少暗流涌动，大太太只希望今年的除夕能安安稳稳地过完。
年三十这日，程婉宜脖子上的伤也得差不多了，血痂掉了之后只留下一点凸起的疤，青萝日日都涂祛疤的药膏，看着已经平整了许多。
周漱玉提了一盏小巧的红灯笼过来，程婉宜正打算将昨日未写完的字帖收尾，但怎么也找不到钢笔了。她以为是青萝收起来了，但青萝表示没动过桌上的东西。
“奇怪，昨日明明就放在这里……”
“找什么呢？”周漱玉探个脑袋进来。
“钢笔。”程婉宜瞧见她手里的灯笼，觉得有些新奇，就把找笔的事儿抛诸脑后了。
“这灯笼瞧着倒是别致。”
琉璃做的，贴了一层红色的油纸，灯身只有成年人巴掌大小，里外拢共有两层，用手拨动外头的那层，在日光的照射下折射出不同的光影形状来。
“里头的灯芯涂了荧光粉，晚上也好看呢。”
程婉宜捧着小灯笼爱不释手，笑道：“哪儿得的，给我也买一个。”
周漱玉嘿嘿一笑，将另一只手伸出来，一模一样的红灯笼，她竟然有两个！
“陶师兄淘来的小玩意儿，特意托人送来的，说是新年礼物，棋社的女孩子们人手一个。”
程婉宜皱了皱鼻子，知她方才是故意逗她，嗔道：“好啊，大早上拿我寻开心。”
两人嘻嘻笑笑提着红灯笼去了前院，青萝跟在后头蹦蹦跳跳，院子里的积雪早就被打扫得干干净净，上下正张灯结彩。年夜饭自是用不上她们帮忙，她们又对打麻将不感兴趣，便聚在一处同几个婆子家的小豆丁放花炮。
周漱玉玩心大，带着青萝一起瞎闹，不一会儿就混成了孩子王，还扮做了先生和书童教他们念诗，只可惜一个门牙漏风，一个还没学会说话，还有一个问题太多，一首《咏鹅》念得鸡飞蛋打。
程婉宜倚着廊柱笑得直不起腰，空地突然滚过来一个二踢脚，嘣的一声，收获一群崽子的嗷嗷叫。
“这才叫过年嘛！”陆远舟摸着下巴，笑出了牙花子。
周漱玉登时冲过去对他拳打脚踢，“远舟哥，你还是这么喜欢吓人，讨厌死了！”
陆远舟笑着将裤兜里的糖果全都掏出来，算是赔罪。
“大哥呢？”周漱玉剥着糖纸问。
五天前周行之忽然出了一趟远门，副官和陆远舟都没带上，也没说去哪里，怪神秘的。
“今儿一早到火车站，下了车直接去了军区，这会儿应该在回来的路上。”陆远舟说，“我来接嫂子出门。”
周漱玉替程婉宜疑惑，“出门？去哪儿？”
陆远舟回了她一个你别管的眼神，“总之没你的事儿。”眼神又落在青萝的身上，擡手指了一下，“也没有她的份儿。”
周漱玉砸吧了一下嘴里的糖果，给了他一个我懂的表情。
“二人世界嘛，我明白的。”
程婉宜：“……”
话说周行之从军区赶回来后，先去公署的浴室洗了个澡，又换了身长衫，离开时余光瞥见桌上陆远舟给他买的男士香水，犹豫了一会儿，还是拿起来喷了两泵。
等他到戏院门口的时候，程婉宜已经到了一小会儿了，正新奇地仰头看着戏院门楣上的雕花图案。
脖子上围着他送的狐貍毛围脖，身上的大氅也是他挑的，毛茸茸地裹在里头，露出一个小脑瓜子，好奇地伸着脖子。
“过来。”
他朝她招手，小狐貍扭头看他一眼，哒哒哒地跑过来，被他大力拢在了怀中。
“啧。”陆远舟有些牙酸地别开脸。