东旭三年，隆冬大雪。
身旁传来两声轻咳，娇弱的声音带着我见犹怜：“皇后娘娘，陛下会来接您吗？”
午时下过一场暴雪，回宫的官道被压断了一截，卫嫆困在半途两个时辰，手中的汤婆子冷透，指尖发红。
卫嫆掀开帘子，雪未停，疾风穿林，黄昏的天灰蒙蒙一片。
今日是父亲百日祭，卫嫆提前几日便张罗此次出宫，来长华寺为父亲点灯诵经。
临出宫时萧蘅带了沈明秀来，说她这几日睡不安宁，也想来长华寺上香祈福，让卫嫆妥善照顾。
“你是皇后，自当庇护妃嫔，明秀体弱，千万要宫人仔细些。”
这话，倒像是卫嫆要故意冷待沈明秀似的。
而对父亲，他却是一句打点也无。
萧蘅当然会来。
但不是接她。
卫嫆放下帘子，听着外头寒风里渐渐清晰的车轱辘声。
嘎吱。
嘎吱。
紧接着是萧蘅急切的声音：“秀秀！”
沈明秀激动地拉开门，粉色身影扑了出去，娇弱又可怜：“陛下！你终于来了，臣妾好害怕。”
寒风扑进来吹灭了炭盆里最后一丝火星，骨头缝都冷透了。
皇权在握的九五至尊，愿意在冰天雪地屈尊而来亲自接人，传出去又是一段佳话。
萧蘅从内侍手中接过狐氅给沈明秀披上，宫人又奉上手炉。
白狐毛衬的沈明秀那张清秀的脸颊微红，她被萧蘅完全护在怀中，似乎天地的风雪都无法侵扰她分毫。
旁若无人的模样，恍若卫嫆不在。
“手怎么？”又见他托起沈明秀的掌心，蹙眉：“如何会伤着？”
“都怪臣妾，”沈明秀欲泣：“长华寺有一株许愿树，臣妾想为陛下挂一枚祈愿符，岂料地滑——”
“摔着了？”萧蘅的声音猝然拔高。
紧张的神情，甚至堪比当初登基。
他今日第一次正眼看向卫嫆，是毫不掩饰的责怪：“侍从呢？你便是这么照料人的？”
卫嫆的掌心被指甲划了一下。
本不疼的，可太冷了，一双手冰凉，那疼痛便也细细密密抵在心口，酸酸涩涩一片。
她还未开口，萧蘅已经小心翼翼将沈明秀搀扶到了小车上，掖紧了门帘。
那样子，生怕一缕雪丝落在她身上。
而后才转向卫嫆，年轻矜贵的帝王脸上那抹温柔褪去，只剩平静：“秀秀受伤了，朕先带她回宫，马车太小，你待护卫修好官道再回吧。”
卫嫆知道，马车太小是借口。
只是沈明秀伤了，他便要寻由头来小施惩戒自己。
但卫嫆实在懒得计较。
她过往计较过，换来的多是指责。
诸如你贵为皇后应当胸襟开阔、国母不该耽于小情小爱，该做表率维持后宫平和。
她身上冷，亲手点了三百六十六盏长明灯更是疲惫，于是什么都没说，只点了头。
这样退让也让萧蘅不满。
他望着今日素色打扮，小脸陷在灰色毛领一片煞白的卫嫆：“你有不满？”
“没有。”卫嫆福了一礼：“恭送陛下。”
卫嫆知道，就算她有不满，萧蘅还是会用‘你是国母’那套说辞，搪塞或者镇压。
索性就什么都不说。
她这样沉默顺从，令萧蘅微微一顿。
眼前的女人面容憔悴，身形消瘦，与从前光彩照人的卫嫆相去甚远。
他往前一步，正要开口说话，身后的马车里，沈明秀轻唤：“陛下。”
卫嫆便见萧蘅毫不犹豫转身，马车飞快离开。
至于他方才想说什么，卫嫆不想猜，她靠回车壁，重重闭上眼。
耳边是侍女巧玉嘟囔的抱怨：“陛下怎么这样，将军去世月余，他不闻不问就算了，贤贵妃从嫔一跃至贵妃，本就有违祖训，将军若是知道，怎么瞑目——”
卫嫆制止她：“巧玉，慎言。”
巧玉委委屈屈，可平日在宫中谨言慎行，已经憋闷至极，此刻忍不住：“当年求娶时，是何等的卑躬屈膝，将军府的门槛都要踏烂了！”
幸而护卫去抢修官道，四下没有旁的侍从。
“合着娶的是咱们将军府的头衔呗，而今皇位在握，将军故去，便翻脸不认人了！”
“巧玉！”
卫嫆呵斥她。
这些话，便是传出去一个字，巧玉也要人头落地的。
“什么该说，什么不该说，你心里没数吗？”
“可——”
卫嫆又闭上眼，放轻了声音：“巧玉，如今不是三年前，大靖的皇帝换了人，还是我们亲手扶上去的。”
巧玉噤了声。
她小心翼翼地挨着卫嫆，替她搓热手，像两只依偎取暖的小兽。
疲惫令卫嫆放松了神智，她隐隐约约入了梦，竟然见到父亲。
驰骋沙场半生的卫北慕，最终身死大漠，死时身首异处，棺木里也只有孤零零一颗头颅。
但梦中的父亲是完整的，依旧伟岸，只是神情带着责怪：“卫嫆，这就是你要嫁的人，你满意了？”
父亲去后，卫家旁支被萧蘅一步步架空，他扶持心腹舍弃旧部，卫嫆没哭。
后来一次次的偏心，后位形同虚设时，卫嫆没哭。
萧蘅册立沈明秀为贵妃那日，卫嫆也没哭。
可当卫北慕问出这话，却击溃了卫嫆的最后防线。
她哭着朝父亲奔去：“我错了，我错了我错了父亲！先皇猜忌卫家，我以为萧蘅的橄榄枝是真心。”
他的狼子野心卫嫆从未怀疑，可她以为，这其中会有两分对自己的真心。
即便外头都笑话她，说卫嫆是个傀儡皇后，被萧蘅迷了心智，撺掇卫北慕谋逆替萧蘅夺权，如今的一切都是报应。
“我不是为了萧蘅，当初先帝猜疑，我只能信萧蘅，”卫嫆落下泪来：“虎狼环伺，卫家危矣，我别无选择，父亲。”
三年前，先帝猜疑，卫北慕两次差点死于旧主之手。
僵局之下，萧蘅三顾卫府求娶卫嫆。
信了他的一腔真情，卫嫆选了萧蘅，随之而来的宫变，卫北慕也只能选萧蘅。
现在想来，宫变是萧蘅早就设计好的一环。
卫北慕没再说话，只是站在原处，用冷漠至极的眼神看着卫嫆。
视线越来越暗，直至卫北慕被吞没。
卫嫆惊醒：“父亲！”
与此同时，车外传来一道陌生的请安：“拜见皇后娘娘。”