遗泽绵长
萧弄锦要耶律宗真宽赦一名被判处死刑的囚犯。
日前六院部发生了一桩兄弟争产案。父死无爵，却留有可观的家产，兄弟二人皆是庶子，兄耶律七郎是汉人姬妾所生，弟耶律八郎之母乃是后族小父房之女。
耶律八郎不愿与兄平分家产，借射猎之机行暗害之事，坐骑发狂，七郎身受重伤，虽侥幸留下一条命，但双腿残疾，余生了无指望。
南院大王主持六院部，判死刑当斩。
此案在捺钵的确引起了一些风波，有人认为，弟弑兄，幼凌长，理应重判。有人认为，到底七郎未死，死刑太过。
最重要的是，二人生母身份不同，庶生子，尊卑同母。从这个角度看，此案可以理解为契丹贵族谋杀汉人平民未遂。
契丹领土广袤，风俗殊异，很长一段时间内，实行的是“同罪异法”。若有契丹人杀了汉人，可以牛羊钱财赎罪；若是汉人杀了契丹人，只有死路一条。
先帝高瞻远瞩，锐意改革，同汉番，等贵贱，使诸道狱空，山河清明。
先帝苦心孤诣，绝不能毁在今日。
萧弄锦说是还政于上，实际上只是移交了一部分民政事务，耶律宗真谨慎守前所为，这么多人都在观望，若他下的第一道命令便是违先王之道，定会寒了忠心先帝臣子的心，也会让日益和缓的民族关系再起波澜。
萧弄锦挑中这个案子，也是用心良苦。一则可以试探耶律宗真对她是否真心顺从，若宗真不听，那便是不孝，萧弄锦必会收回权力，日后宗真处境会更艰难。若宗真照做，同样有违先帝教诲，名声受损，臣民离心。
“陛下这些时日在忙什么？那么简单一个案子还没有消息？”萧弄锦皱眉。
萧菱生拿起一串玛瑙项链到萧弄锦身前比对，轻描淡写道：“眼下最重要的事便是几日后“猎头鹅”、“奉祖先”，姑母急什么？济古尔忙完这一阵子总会如姑母的意。”
萧弄锦点头：“陛下一句话的功夫，那我再等等。我听说连那耶律七郎都给兄弟求情了？正该如此，要我说，家产之争，刑人之法，兄弟之情，情在法先。”
菱生又挑选了一套绿玉赤金头面：“姑母看这套如何？是南朝那边时兴的样式。”又侧身问一旁的赵安仁，“赵中人以为呢？”
赵安仁笑着躬身：“奴哪里懂这些，皇后挑的必定不俗。”
“你说好就留下吧。”萧弄锦不在意摆手，想起放鹤奴，“怎么没把察里抱来？念着察里年幼，特意没去混同江，延芳淀要暖和些，真有个什么，你们娘俩大可以住到南京行宫。”
“多谢姑母慈心，我来时放鹤奴正睡着，让绾思和信先照看着呢。”
萧弄锦有些遗憾，也没说什么，忽然宫人来禀，道皇后宫中耶律信先小将军来寻。
之前耶律宗真赐信先“小将军”虚衔，以示看重。
“信先？”菱生倏地起身，萧弄锦让宫人将信先领进来。
信先行过礼后，立即说：“皇后阿姊，小皇子醒来后没看见阿姊一直哭闹，绾思说他哄不好，让我来寻阿姊！”
菱生转身看萧弄锦：“姑母。”
“你快去。”
菱生匆匆离开，出帐后，信先拉拉菱生的袖子，菱生疑惑蹲下身，信先悄声耳语道：“皇后阿姊莫急，绾思说了，等阿姊回去，放鹤奴就没事了。”
“你可亲耳听到放鹤奴哭闹？”菱生眼底划过灵光。
信先摇头：“没有啊，我在给小马洗澡，绾思来告诉我，我就赶紧来了。”
菱生松了一口气，牵起信先的手。
“我们回去。”
“皇后阿姊，几日后的春猎我真的不能参加吗，我会骑马！”
“信先真厉害。”
“阿姊！”信先摇摇菱生的手。
“嗯，会骑马还不是最厉害的，如果能教会别人骑马，那才说明骑术炉火纯青。等你什么时候教会绾思骑马，我就允许你们参加春猎，可好？”
“好！”信先唯恐菱生后悔般，立刻答应下来。绾思那么聪明，定然学得比他还快。
说不定都能赶上这次春猎呢。信先喜滋滋想着。
是日，侍卫列队，沿河搜寻天鹅踪迹，贵族郎君骑马擎鹰，蓄势待发。
耶律宗真站在山丘上，玉筋在上空盘旋。他擡起右臂，金质包裹着劲瘦的手臂，上面刻有交叠的羽翼和云纹，手背处镶有一枚雕刻菱花的和田玉，链接着下方固定的金链。
崭新的金臂鞲吸引了侧后方耶律重元的目光，他看了几眼，突然想起了什么，目光移向宗真的左耳。
阿兄今日戴了新耳环。
金环上穿着颗颗小玉珠，随宗真动作滑动。
越看越眼熟，耳环上的玉珠和臂鞲上镶的玉质地一样，他还在哪里见过？
出发前，菱生表姐手上的金镯和戒指，就镶着这样的玉！
耶律重元眨眨眼睛，不知为何觉得有些委屈，回头瞧台上陪伴萧弄锦的萧薜荔，正在笑着同表姐说话。
萧菱生心不在焉，没听清萧薜荔在说什么。远远望着那一点金色，萧菱生勾了勾唇。
耶律宗真前段时间总闷闷不乐，若说是为了家产案也不必至此，萧菱生想破头也没想到是什么惹得他如此不快。恰巧二月廿三是永寿节，她索性提前送出生辰礼物，耶律宗真果然十分受用。
远处有侍卫探得天鹅踪迹举旗示意，众骑奔腾而出，很快有郎君捕得头鹅，呈献给耶律宗真。
“姑母，要祭祖了，我们先走吧。”萧菱生说着，去搀扶萧弄锦。
萧弄锦点点头，刚站起来，晃了两下，身子一软向一侧歪去。
“姑母！”
“太后！”
耶律宗真取消一应安排，等候医者看诊结果。
“阿兄。”耶律重元惶惶看着阿兄，他记忆中阿娘一向康健。
萧薜荔也紧紧攥着菱生的手，双眼泛红，显然哭过。
几名医者依次诊脉，都道太后只是心内郁结兼受了寒气，并无大碍。
“还好还好。”重元和薜荔互相安慰。
菱生和宗真对视一眼：“姑母无事，济古尔带重元去吧，去做该做的事。这有我和薜荔在，我一定照顾好姑母。”
宗真点头，招手叫重元，想了想，对菱生说：“方才说阿娘心思郁结……”
“姑母抱恙，需慢慢调养，不如我们做些善事，为姑母祈福？”
宗真用力握了下菱生的手，菱生眼神温柔，坦然相对。
“好。”
太后于众目睽睽之下晕倒的消息传遍了捺钵。
第二日，耶律宗真以为太后祈福计，恩赦了一批囚犯。耶律八郎也在其中。
一时间人人交口称赞陛下孝心。
还有亲侍汤药的皇后殿下。
萧菱生将空药碗放到赵安仁手中托盘上，安慰萧弄锦：“姑母放心，重元和薜荔的婚事有我盯着，不会出错的。”
萧弄锦无力点点头。
“姑母安心休养，我回去看放鹤奴。”
赵安仁：“奴送皇后。”
萧菱生往外走，赵安仁在后跟着。
“中人留步。”走出萧弄锦的毡帐，萧菱生停步转身。
赵安仁低垂着头。
“先帝有知，定会欣慰。”
赵安仁浑身一颤，俯首下拜。
菱生嘴角噙着一抹笑意，放鹤奴满月之时，米氏商队送来贺礼，是一家七口人。
幼时便听家中长辈说起，萧弄锦身边的宦官赵安仁是南朝人，战时与家人失散，流落至契丹。还曾因为心系母亲和弟弟试图私逃被抓住，是萧弄锦说情，赞其孝心可嘉，先帝才赦免赵安仁的罪。
因此，赵安仁事主忠心，渐渐成为萧弄锦的心腹。
两年前，她让米骞前往南朝行商时，帮他寻找赵安仁还留在南朝的亲人。米骞耗费了八个月，在她大婚时，带来了赵安仁母弟尚在人世的消息。
彼时赵母年迈体弱，不堪远行，菱生让米骞为赵母延医问药，调养身体。年初，赵家人被送到南京，已由东平王安置妥当。
赵安仁望着菱生背影，感触良多。分明可以拿他的亲人相要挟，偏偏将人安置好，只叙先帝之情，不愧是先帝挑选的儿媳。