“姑娘连身都不肖现。用什么保证？在下又怎能相信姑娘的保证？这不是很可笑的事情么？”宁无缺笑着说。
“绝对不可笑，将来你会知道。”
宁无缺沉吟了一下。
“如果要杀的是‘金剑’叶韦康，本人绝不会犹豫，更不需要姑娘的保证。”他是故意这么说以测试对方的反应。
“很可惜，不是叶韦康。”
“姑娘认识叶韦康？”宁无缺紧追着问。
“听说过此人，但没见过。”
这句话是真是假无法判断，宁无缺无意追问，对方要是蓄意隐瞒，问了也是白问，眼前的重点是对方说“天煞星”根本没死这句话到底是诱饵还是真的？如果是诱饵，目的不外是借刀杀人或者是驱羊就虎之计。如果是真的，那这女的跟叶韦康是否同路便值得商榷。
“姑娘要杀的人是谁？”
“宁二爷答应了？”
“姑娘先说出对象，本人才能做决定。”
“好，蒙面客。”
“蒙面客？”宁无缺大为意外。“哪个蒙面客？”
“你见过也跟他交谈过的那蒙面客。”
宁无缺立即明白对方指的是跟璧无瑕和盼兮都有神秘关系的蒙面客，她为何要请自己做凶手？蒙面客的真实身分是什么？如果能从她口里查出蒙面客的来路以解开久缠心中的谜结，未始不是件好事？
“杀人理由是什么？”
“说过了，他该杀。”
“这理由对本人而言根本不成其为理由，岂能凭姑娘说‘他该杀’三个字便盲目下手杀人。再问一句他是谁？”
“到时候自然会告诉你。”
“哈哈哈哈！”宁无缺纵声大笑起来，许久才敛了笑声道：“姑娘，你把本人当三岁孩童么？如果没有明确交代，本人不会应承。”
“你不想得回‘碧玉蟾蜍’？”
“本人一向不接受要挟，能不能得回是本人的事，不劳别人操心。”
“你铁定会后悔。”
“那也是本人个人的事。”
声音寂然，空气随之沉凝，不知她在盘算什么，不过宁无缺却有他的定见，保持原则，他本可佯作答应以换取“天煞星”的线索，但他不屑为，小节可以不拘，基本的做人处世原则不能违背。突然，他想起此行的目的，倚剑和锦书的行踪显然有了问题，而璧无瑕与盼兮在等着跟自己会合，不能就这么耗下去，及早离开是上策，如果这女的真是叶韦康的同路人，自己一走对方必有反应。心念之中，站起身来道：“我得走了！”挪动脚步朝堂屋门走去，一点也不犹豫。
“请留步！”
“如果还有话说就明快些。”宁无缺已到了门边，把准备跨出去的腿收了回来。
“这档事宁二爷可以慢慢考虑。”
“本人会的。”
“如果有了决定便请到此地来。”
“很好！”
“还有。”
“还有什么？”
“奉送一个忠告。”
“快说。”
“宁二爷最好跟那盼兮的女子保持距离，要是产生了情愫的话，你会悔之莫及，这是忠告，别问为什么。”
宁无缺大为错愕，这忠告的用意是什么？为什么要跟盼兮保持距离？
“不能问理由么？”宁无缺目光闪了闪。
“不能。”两个字回答得斩钉截铁。
“要是本人一定要问呢？”
“我不会告诉你。”
“要是本人不接受这忠告呢？”
“那你会后悔一辈子。”
宁无缺想了想，大步离开，他现在没时间蘑菇，赶去会璧无瑕和盼兮是第一要务，如果这是叶韦康故意安排的诡计绊住自己而单独对付璧无瑕和盼兮，那就真的会后悔一辈子，叶韦康不择手段的作风已经领教得够多了。
出了大门，胭脂迎了上前。
“宁二爷，你不信任我家小姐？”
“人没有现身，语意暖昧，从何信任起？”
“她有她的难处。”
“不错，本人也有自己的难处。”略略一顿。“胭脂，如果我问你件事，你是不是也用有难处三个字回答？”
“那要看宁二爷问的是什么。”
“本人想跟叶韦康见面一谈，你能安排么？”
“叶韦康？”胭脂的两眼睁得老大。“我听说有这一号人物，但从来没见过，宁二爷怎会对我提这事？”
“你这是由衷之言？”
“要我赌咒么？”
“这倒不必，本人不信那一套。”
“好，那我郑重地再说一遍，我们跟姓庄的从无瓜葛。”她这我们二字，当然是连她的主人在内。
她的话可信么？宁无缺无法立即判断，如果她说的是实话，那自称姑娘的神秘女子便不会是被叶韦康利用的工具，而那女子所提出的问题便有重视的价值。如果是准备好的谎言，一切就被否定。
“本人暂时相信你的话，现在另一个问题……”
“什么问题？”
“‘土城双狼’的落脚处？”这是极好的试探，倚剑和锦书在附近留过记号，丁家兄弟必在附近不远，她不可能不知道。
“宁二爷是说丁一和丁二兄弟？”
“对！”宁无缺点头。
“由这里西行约莫五里地，有个集子叫丁家集。大部分的人家都姓丁。江湖人管那集子叫‘土城’，下三滥的行业样样俱全，其中最有名的行业是赌场，大老远都有人来光顾。在进集子的路口有间板屋圈在土围子里，那便是双狼的窝，两兄弟以耍狠出名，标准的亡命之徒，是城主‘丁财神’手下两个尖锐爪子。”
“胭脂，谢啦！”
“不必客气。”
“后会有期。”
“我也这么希望。”
宁无缺疾奔而去。
土城。
其实它并不是城，只是一个很大的聚落，连土墙圈子都没有，最大的特色是每一幢建筑都经过精心设计，配合上规划有序的街巷道路，俨然一座极具水准的镇集。另一个与众不同之处是街边全是客栈酒馆茶楼和高级的店铺，而巷子里清一色高门巨宅，不用说都是赌馆，因为这里是名闻遐迩的高级赌城。财色不分家，少不了供赌客逍遥的艳窟。
夜色凄迷，宁无缺来到土城。
土城入口的地方，一个土围子圈住一栋木板屋，这便是双狼的窝，丁一已经送了命，丁二变成了独狼。
宁无缺停了下来，意料中丁二不会在屋里，因为现在正是土城最热闹的时刻。奇怪的是不见璧无瑕和盼兮的影子，还有打前站的倚剑和锦书也不见现身，照理他们应该留个人联络接应的。
情况不明。宁无缺枯立着无法采取行动。
蓦地，一条人影从上围子上飘了出来。
“少爷，你怎么这时才到？”现身的是锦书。
“是锦书！”宁无缺觉得踏实了一些。“路上的记号突然中断，是你们忘了做还是……”
“有呀！”锦书瞪大眼。“这么大的事怎会忘了？”
“嗯，我明白了，有人暗中尾随你们做了手脚。”宁无缺目光闪了闪。“璧无瑕和盼兮跟我分头行动，却没了下文，她俩找到你和倚剑没有？”
“没她俩的影子。”
“这……”宁无缺的心头骤然沉重起来，难道她俩遭遇了什么意外？难道又一次坠入叶韦康的彀中？“倚剑人呢？”
“他到城里踩线去了。”
“丁二人呢？”
“死了！”
“什么？”宁无缺气往上冲。“死了？”
“是，就陈尸在他窝里的床上，一剑穿心。”
“嘿！”宁无缺挥了下藤杖。“叶韦康这小子总是先我们一步，江湖中再也找不到第二个像他这么诡诈的人。”
“少爷！”倚剑像一只野兔般蹿了过来。
“里面的情形怎么样？”宁无缺迫不及待地问。
“少爷，您……”
“废话少说，回答少爷的话，别的等会我会告诉你。”锦书知道倚剑罗嗦的毛病。立即截断了他的话头。
倚剑咽了泡口水，白了锦书一眼。
“里面嘛，喝酒赌博玩女人，平静得很。”
“丁财神呢？”
“忙着查帐数银子。嘿！说到丁财神……”倚剑吞了泡口水，伸了伸脖子，才又接下去道：“他是个窝囊废，有个花不溜丢的婆娘，却只顾数银子，不管老婆跟谁上床，装聋作哑，只差没替那婆娘把风。”
锦书的嘴翘了起来。
宁无缺微一点头。
“丁财神多大年纪？”
“五十开外，肥得像头猪。”
“他老婆呢？”
“三十不到。”
“嗯，你说这不是废话吧？”
“当然不是。”倚剑挺了挺胸。“她现在的入幕之宾便是蒙面人，我不说少爷也该猜得到是谁。”
“叶韦康？”宁无缺双眼发亮。
“我想是八九不离十。”倚剑乜斜了锦书一眼。
“丁宅坐落何处？”
“由这里顺大街数到第三条巷子最后一家，门上一对乌铜狮子头，衔着两个特大的门环，一眼便可认出。”锦书接口代答。
宁无缺深深点头。
“少爷准备如何行动？”倚剑问。
“土城双狼先后毙命，没有再追究的必要，正点子是叶韦康，既然他是丁财神老婆的面首，我们就从那婆娘着手。”略一沉吟又道：“我是在担心无瑕和盼兮的下落，你两个立刻去查探，我到丁宅走一趟。”
倚剑与锦书领命而去。
宁无缺深知叶韦康是狡诈之尤，对付他是丝毫也不能大意，如果公然进土城，等于是摇旗呐喊，只有暗中行动一途。