从大雄宝殿出来，几个人往后山的观音殿走。
路上经过一座石桥，桥下是一条小溪，溪水清澈见底，能看到水底圆溜溜的鹅卵石和几尾红色的鱼。
溪边种着几株桂花树，桂花已经开了，金黄色的花瓣密密匝匝缀满枝头，香气甜丝丝的。
周婶站在桥上看鱼，刘婶在旁边说：“你看那鱼，胖乎乎的。”
沈念知站在桥边，看着溪水发呆。日光从头顶照下来，有些晃眼，她眯了眯眼睛。
晏微霜站在她身后，忽然开口。
“沈老板。”
“嗯？”
“您觉得，人做错了事佛会原谅吗？”
沈念知转过身看着她。
晏微霜低着头，帷帽的纱帘遮住了她的脸。
“那要看是什么事。”
“如果是……身不由己的事呢？”
晏微霜想起自己那个未出世的孩子。
沈念知沉默了片刻，她是坚定的无神论者。
“只要你诚心悔过，他就会原谅你的吧？”
晏微霜没有说话。
“阿霜，过去的事就过去了。你总不能背着它过一辈子，人要向前看。”
晏微霜抬起头，帷帽的纱帘被风吹起一角，露出一双泛红的眼睛。
“沈老板，我……”
“走吧，她们走远了。”
沈念知打断她，转身往前走。
晏微霜跟在她身后，脚步比刚才轻了一些。
观音殿在寺庙的最后面，比大雄宝殿小一些，但香火更旺。
殿里供奉着一尊白玉观音像，高约三尺，通体莹白，眉目慈祥，手里托着净瓶，瓶口插着柳枝。
殿里挤满了人，大多都是女子。
周婶和刘婶挤进去，跪在蒲团上磕头，嘴里念叨着什么。
沈念知没有进去，站在殿门口等着她们。
晏微霜站在沈念知旁边，忽然开口。
“知知，我进去一下。”
沈念知看了她一眼，点了点头。
晏微霜走进殿里，在角落里的蒲团上跪下。她举着香，跪了很久。
从观音殿出来，天色已经不早了。阳光从西边照过来，把整个寺庙镀上一层金黄色的光。
周婶说要去请几道平安符带回去给孙子，刘婶陪着她一起。
沈念知和晏微霜就在寺门口等，她靠在石柱子上看着山下来来往往的人。
一个穿灰色短打的男人从她们面前走过，脚步顿了一下，然后若无其事地继续往前走。
沈念知得皱了一下眉，她盯着那个男人的背影，直到他消失在人群中，才收回目光。
晏微霜注意到她的异常，低声问：“知知，怎么了？”
“没什么。”
沈念知摇了摇头，“可能是我看错了。”
周婶和刘婶请了平安符回来，给她和晏微霜一人分了一个。
国安寺的山门在暮色中渐渐远去，钟声从身后传来，被山风吹散。
马车沿着山路缓缓下行。
山路不宽，只能容一辆马车通过，一侧是山坡，另一侧是陡峭的山崖。
周婶和刘婶坐在车厢里，手里攥着平安符，还在念叨着寺里的菩萨灵验。
石头和小六坐在车辕上，小六负责赶车，石头的腿耷拉着晃来晃去。
沈念知靠在车壁上，闭着眼睛。
马车转过一个弯，小六忽然“吁”了一声，勒住缰绳。
“怎么了？”
石头睁开眼睛问。
“前面有人。”
小六的声音有些发紧，现在天色已晚，怕不是他们遇上山匪什么的了吧？
沈念知听到动静，掀开车帘。
前方不远处，一个男人站在路中间。他的站姿，是标准的练家子。
男人看到沈念知出来转身走了。
沈念知皱起眉头，心里忽然涌上一股不好的预感。她放下车帘，对石头说：
“石头，你下去看看。”
石头应了一声，跳下车辕，小跑到前面的拐弯处，探头张望了一下，又跑回来。
“沈老板，前面拐弯的地方没人了，那男人可能就是过路的。”
沈念知的警惕心慢慢升起。
“石头，前面是不是快到十里铺了？”
“是，再走两里路就到了。沈老板，天黑了咱们要不要在镇上歇一晚？”
沈念知摇了摇头，放下车帘。
她看了坐在对面的周婶和刘婶一眼，又看了看旁边的晏微霜。
“周婶，刘婶。”
“沈老板，怎么了？”
“前面十里铺，你们先下车。镇上有个车马行，你们雇辆车先回去。”
周婶愣了一下。
您不跟我们一起回去吗？”
“我还有点事，阿霜陪我一起。”
周婶想问什么，被刘婶拉了一下袖子，便把话咽了回去。
“行，那沈老板你们小心些。”
马车在十里铺停下。
镇子不大，只有一条主街，街边的店铺已经上了门板，只有客栈和车马行还亮着灯。
周婶和刘婶下了车，石头站在车窗边，犹豫了一下。
“沈老板，您真不跟我们回去？天黑了，山路不好走。”
“没事。你们先走，明天见。”
沈念知不放心随后又加了一句。
“如果明天早上知味小馆开店时，我们还没回去，你去文渊侯府找宋世子。”
石头应了一声，带着周婶她们往车马行走去。
小六赶着马车继续往前走。
暮色越来越浓，山路两侧的树影变得模糊不清。
小六忽然勒住缰绳，“沈老板，前面有人拦路。”
沈念知掀开车帘，看到前方不远处站着三个男人。
为首的男人头发用玉冠束着，面容俊美，眉目间带着几分矜贵之气。
他站在路中间姿态从容，像是专门在等人。身后一左一右两个随从，腰间鼓鼓囊囊的像是带着刀。
沈念知的心猛地沉了下去。
太子，萧景澜。
晏微霜此时已经被吓得缩到角落，她握住晏微霜的手，手心冰凉。
“阿霜，别怕，有我在。”
晏微霜没有说话，她的手指紧攥着沈念知的手。
小六从车辕上跳下来，跑到萧景澜面前拱了拱手。
“这位公子，您能不能让一让？天黑了，山路不好走，我们赶着回城。”
萧景澜的目光越过小六，落在马车上。
“车上坐的什么人？”
“是、是我们东街知味轩的老板和伙计。”
小六被他的气势吓得有些发抖。
萧景澜抬脚朝马车走过来，随从跟在他的身后，火把的光照亮了山路。
沈念知自知逃不过，她深吸一口气，掀开车帘下了车。
她站在马车旁边，冲萧景澜微微福了福身。
“这位公子，天色不早了，您能不能行个方便让我们回城？回城以后，我们知味轩自会奉上银两感谢公子。”