把柄
姜娘子将头一伸，压低了嗓音，“浩卿，此话当真？”
俞浩卿朗声道，“只要真妹妹应允，在下立刻送上聘礼，风风光光迎娶她进门。”
姜韫真早已羞得面红耳赤，听了这话，再也忍耐不住，站起道，“母亲，我先回去了。”
“真妹妹是不是嫌弃我官阶太小，配不上你？”俞浩卿也站了起来。
她只好解释，“不是，俞公子，我已经嫁人，你大好前程，好姑娘多如繁星，你又何必……”
“可她们都不是你。”
俞浩卿幽幽道，“若不是你，便不会有今日的我。”
姜韫真困惑地擡头，他一字一句，认真道，
“当年我向姜伯父提亲，他笑我不自量力。你嫁给乔予樾那日，我发誓一定要出人头地。那些公子哥儿一生出来，父母便将官职和美人捧到了他们面前。而我这样的寒门子弟，注定要吃尽苦头，才有资格跟在他们屁股后头，捡一些残羹剩饭。”
他苦笑地摇摇头，痴痴望向姜韫真，
“真妹妹，我已经失去过你一次。如今，你不会再舍得我难过了吧？”
姜韫真急得将手中一条丝帕拧成了麻花，她虽与俞浩卿相识多年，但只把他当哥哥，从无男女之情。
犹豫半晌，她才道，“俞公子，今日我与母亲前来，是想向你打听我父亲的事。如今父亲在狱中，我没有心思想别的。”
俞浩卿轻声哄道，“真妹妹，如果你我将要结成百年之好，姜伯父便是我未来岳丈，他的事，我又怎会坐视不管？”
他竖起两个手指，提高声调，“我俞浩卿对天发誓，若能得真妹妹相伴，一定爱她疼她。姜家上下，我也必定尽心尽力，赴汤蹈火，在所不辞。”
房中一时静谧无声，愈发显得他方才那些热烈的表白余音袅袅，连屋顶都被震得嗡嗡作响。
桌上红泥小炉温着紫砂壶，茶水咕嘟，炭火哔剥，暖意融融，姜韫真却觉得身上越来越冷。
她当然明白俞浩卿的意思。
只有她嫁给他，他才会出手救父亲。
她不能怪他太势利，毕竟父亲卷入的是朝中大案，两家虽有些交情，但尚不至于让他不计得失。
人情冷暖，本就如此。
可他一面信誓旦旦表衷肠，一面又把婚事当做交易。
总让她觉得有些别扭。
姜娘子见她不作声，抽出帕子，掩了脸呜呜咽咽抽泣起来，“浩卿对真儿这番情意，可谓感天动地。真儿，难道你是铁石心肠吗？还不赶紧答应俞家哥哥？”
母亲真是的，净添乱。
当初为了救哥哥，把她嫁给乔予樾冲喜还不够，如今为了救父亲，又想把她塞给俞浩卿吗？
姜韫真咬一咬唇，让自己冷静下来，缓缓道，
“俞公子，你对我的心意，我无以回报。只是国公府的权势，不是你我可以抵挡的。乔府的四太太，也是年轻守寡，她的娘家还是永宁侯府，可也在国公府熬了将近二十年。”
“原来你担心的是这个。”俞浩卿道，
“如今咱们大熙朝民风开明，民间寡妇另嫁的例子已有不少。就说今年年初，为驸马陈殷守寡三年多的长公主，便离开了陈家，回宫中居住。听说圣上已经在替她择婿，准备再缔良缘呢。有了这现成的例子，难道国公府还敢阻挠你离府不成？”
姜娘子拍掌道，“可不是，浩卿的背后可是齐王，齐王在朝中势大，只要他说一句，礼国公府不愿意也得愿意。”
“不是我夸口，哪怕是老国公爷活过来，见到齐王，那也得毕恭毕敬。”俞浩卿面有得色，替姜娘子斟了杯热茶，又道，
“伯母来了半日，我顾着说话，都没给你敬茶，真是失礼，该打，该打。”
姜娘子客套了两句，又劝姜韫真坐下，“俞家哥哥请咱们来凤麟楼，你连坐下都不肯，太不给面子了。”
原来这便是闻名京城的凤麟楼，听说出入的客人非富即贵，难怪连茶具点心都格外精致。看来俞浩卿真的今非昔比了。
可姜韫真无心多留，“母亲，我离府已有两个时辰，是时候回去了，至于父亲的事，便拜托你了。”
“我早上刚去探望过姜伯父，唉，可怜他一把年纪困在牢里，才两三天工夫，人一下子就苍老了许多。真妹妹，你也要好好想想，到底怎样才能救出伯父。”
俞浩卿此话一出，姜韫真不由停了脚步。
他站起身，从怀中掏出一个巴掌大的锦盒，递到她手中，
“你身不由己，要回去，我不拦你。但我上回见你，头上无半点珠饰，实在心疼。这是我的一点心意。”
她正要推辞，一低头却见他举着盒子的手腕上，露出一大块凹凸起伏的暗粉色伤疤。
她蓦然想起那桩往事。
八岁那年，她被顽皮的哥哥推落鱼池，当夜发起高热，母亲不愿花钱请大夫，只喂了她热姜茶。
随母亲来姜府玩的俞浩卿得知后，当即掏出自己家传的扇坠，硬逼着姜娘子替她请大夫。
药煮好后，俞浩卿执意要喂她喝，她病得糊里糊涂，不小心打翻了药碗，烫伤了他。
他不仅没有怪她，还连忙冲去厨房，叮嘱下人再为她煎一服药。
姜韫真怔怔看向俞浩卿，
他眸中柔情一如往昔，更添了浓浓的哀求之意，“每每看到这块伤疤，我都会想起你。”
她不禁想，方才是不是自己太过小人之心了，也许，他是真心实意地求娶自己。
即使自己不愿嫁他，也不能伤了他。
门外伙计来回走动吆喝，客人们高声品评着茶点，歌女吟唱的清脆鹂音越过满堂嘈杂，跳到人耳边，
“昨夜西池凉露满，桂花吹断月中香。”
姜韫真回过神来，后退一步，将锦盒放到桌上，对俞浩卿深深屈膝施了一礼，
“俞公子，你待我好，我感怀于内，且容我回府想一想。”
茶楼不能再留，她急忙开了门，拉着微云匆匆忙忙下了楼。
钻进国公府马车后，姜韫真才发现，自己额边鬓发早已被汗水浸湿。
她按着怦怦乱跳的心口，烦躁地靠在车厢中。
眼下只有俞浩卿愿意帮她们，可是他说的每句话都似意有所指，全不像小时候那般坦诚。
母亲和哥哥都指望不上，她该如何是好？
回府的路并不顺畅，马车在拥挤的大街上走走停停，姜韫真被颠得头晕眼花的时候，车夫老刘突然喊了一句，“四少爷！”
姜韫真马上伸手，将车帘掀开了极小的一条缝。
只见十数名全副武装的金吾卫，肃眉挺胸，威风凛凛地骑在马上，缓缓经过大街。
为首的将领头戴金冠，高鼻薄唇，墨色盔甲不染一丝尘埃，□□白马神采奕奕，腰间宝剑盘龙踞虎。
正是乔予楠。
乔予楠并不回应老刘，目不斜视，只当看不见自家府中马车，径自策马而去。
路人议论起他，“礼国公府的少爷，就是不一般，年纪轻轻就是四品了。”
“别看他年轻，狠辣着呢。他前些日子与兵部尚书丁大人走得近，都以为他要娶人家女儿，结果他转头就到陛下跟前，状告丁大人贪腐军饷。”
姜韫真心头一突，往日只觉他性情顽劣，原来在官场上手段如此老练。
又有路人道，“为了往上爬，这算什么。听说他还下令抓了堂弟的岳丈，刚刚在大理寺提审完，将那人打了个皮开肉绽。那位大人直叫屈，骂他丝毫不顾念姻亲之情。”
居然是他！
姜韫真气得浑身乱战，捏着车帘的手抖如筛糠。
难怪那晚在鱼池边，他拒绝得如此干脆。
这一切，分明就是他的阴谋。
马蹄掀起尘烟滚滚，散尽后，人群复又走动起来，老刘扬鞭驱马，哒哒地卷入人群中。
姜韫真靠在车厢壁上，闭着双眼恨恨地想，
他第一次冲进这车厢时，自己就该把他交给金吾卫。
说什么执清泉剑的定是君子，他夺她当票抢她银子，如今还害得父亲下狱，哪有半分君子的风骨。
她突然睁开眼。
她一直遗漏了一件重要的事。
当初乔予楠被金吾卫追捕，到底所为何事？
当时他刚与大军一同凯旋，一进京就被追捕。
那日追捕他的金吾卫王队正，口口声声说什么事关重大。
他闯下的祸，绝对非同小可。
她想起被褥底下那枚方形玉佩，是的，她有他被追捕的把柄。
既然他不留情面抓了父亲，那她又何必心慈手软？
她立刻扬声叫道，“老刘，掉头，回凤麟楼。”
回到茶楼后门时，刚好碰见准备进马车的姜娘子，她忙道，“母亲，俞公子呢？”
姜娘子以为她终于想通，要答应俞浩卿的提亲，喜滋滋道，“还在里头呢，我带你去见他。”
姜韫真顾不上与母亲解释，一路小跑冲到雅间。
俞浩卿见她去而复返，也是又惊又喜。
“俞公子，我有一事想拜托你。”她掩上门道。
俞浩卿见她说得认真，点点头道，“定不负所托。”
姜韫真道，“八月二十，右金吾卫的队正王珂，曾在长乐大街一带搜捕一名贼人，还请你帮我查查，这名贼人可有抓捕归案，到底所犯何事。”
见他面有疑色，她又道，“你别问为什么，此事或许与我父亲的案子有关，还请你小心查问，不要惊动人。”
“好，我知道了。”俞浩卿缓步走近，离她只剩一尺之距，
“既然回来，何不喝杯茶再走？”
他说话的热气几乎就要扫到她脸上，她连忙扭头避开，正要开口回绝，心下又想，人情已经欠下，何苦还端着呢。
她端起那半杯已凉透的茶，腮边浅笑盈盈，眼波流转，“今日我以茶代酒，敬俞公子一杯，事成之后，定报此恩。”
随后，一饮而尽，启门而去。
俞浩卿许久没见如此妩媚的她，不由痴了。