酸掉牙
姜韫真只觉一股怒意生气，大踏步迈向院门，只想马上离开。
乔予楠挡在门前，“那日你对我说的那些绝情的话，是以为我要娶别人吗？”
“不是。”
“撒谎。”他拉住她的双手，“那都是好事之人捕风捉影胡说八道，你怎么连问都不问，就这么信了？”
姜韫真垂下头不肯看他，“在你三姐的院子里说这些，你也不害羞。”
“三姐若知道我找到了意中人，一定会替我高兴。”
“你的意中人是珠水边的姑娘，是誉王妃妹妹。”
他噗嗤一笑，将自己温热的额头抵在她光滑的额上，“这话可把我的牙都要酸掉了。”
她懊恼得悄悄跺脚，恨自己实在沉不住气，怎么三两句就让他看穿了心事呢。
“我行伍出身，许多将士都跟我说过一句相同的话。”
“什么话？”
“珍惜眼前人。”乔予楠抚摸着她的粉腮，“上了战场，谁也不知道能不能活着下来，所以活在当下，比什么都重要的。”
“三姐作证，我乔予楠心里，只有姜韫真一个。”他双手捧起她的脸，“只要你选的那个人是我。”
姜韫真看着他炽热的双眸，又羞又喜，脸庞连耳垂到脖子，都滚滚地烧了起来。
他笑得畅快，低头轻吻她的额、鼻尖，然后是唇。
急风再起，一如二人再也无法封锁的汹涌情意。
当那温热柔软的吻落下后，她似被春风穿透身体的每一处，酥软无力，只得依偎在他身上。他回报的是更激烈而深入的吻，和紧实的怀抱。
那颗黯淡失落的心在那细密的吻抚慰下，重又跳动起来。
搅动之下，她几乎要窒息过去，可又快乐得头皮发麻。
疾风静息，拨云见月，月色如水，倾泻人间。
两人相拥许久，他才道，“我的院子就在旁边，我买了鸳鸯酥给你，过去吃点可好？”
“太晚了，我还是回去吧。”姜韫真这么说着，手却还是怀在他的腰间。
乔予楠吻了吻她的眉，“不许回去。”
两人又黏糊了一会，隐约听得前院公鸡打鸣，她贴在他胸前用手指画圈，“我真的要回去了。我院里两个丫头要是知道我半夜出门，那就麻烦了。”
“那两个姑娘你放心，都是我留心挑过的，绝不会多嘴多舌。后院管事陈妈妈也是我的心腹。不过你放心，你我之事，只有白荷知道。”
“你一个前院的少爷，怎么在后院也有自己的人？”
“这个府里乌烟瘴气的，我早就想整治了，没有自己的人可怎么行？”乔予楠道，“好了，夜里太冷，你先回去，我再让白荷送碗姜汤去给你祛祛寒。”
两人开了院门，微云已在门外睡着了，只有白荷站着望风。微云被叫醒后，困得走路也要打跌。乔予楠很是不放心，跟了半路，姜韫真回头瞪了他几次，他才依依不舍地停下脚步。
回到听竹小院后，姜韫真终于踏踏实实睡了一觉。梦里，她和乔予楠躺在柔软鲜嫩的春日草地上，听着溪水淙淙，夕照铺满苍穹，两人就那么看着彼此，不说话。醒来后，唇边还挂着笑。
微云替她穿衣，打趣道，“少夫人今日气色甚好，连胭脂都不必上了。”
姜韫真羞得扯过被子掩脸，可眉梢的笑意，直挂了大半日也不曾消。
午饭时，白荷送了一盒热腾腾的鸳鸯酥来，附带一张乔予楠的便笺，说他要随誉王到京郊大营巡兵，晚上回府后再去看她。
姜韫真喜滋滋地将便笺小心收好，和白荷微云等人一起尝了鸳鸯酥，一心一意盼天黑。
午后，老太太突然派人来传话，让姜韫真前往祠堂。
祠堂院中摆了十数张椅子，老太太端坐正中，国公爷、大太太、二老爷、大少爷等人都在。众人神色轻松，不像是有什么祸事。
只是六姑娘跪在地上，垂着头，看不清脸。
姜韫真不明所以，只得先行了礼。老太太点点头，让她坐到左侧末首的椅子上。
随后，大少夫人也进了祠堂。
老太太的声音愈发沙哑，“今日六姑娘来找我，说愿意嫁到齐王府去，齐王已经亲自入宫禀明皇上，过两日，便会有礼官到府中宣旨了。”
姜韫真惊讶地望向六姑娘，她始终跪在地上，一动不动，像是入定的老僧一般。
可是，乔予楠不是不赞成这门婚事吗
难道六姑娘是自愿的？难道她愿意嫁给几乎能当她爹的齐王？那个曾经毁了三姑娘的齐王？
况且，这么重要的事情，六姑娘的生母二太太怎么不在场？
她扫了一圈祠堂中众人，人人都脸带笑意，甚是欢喜，不觉得有哪里不对劲。
老太太又道，“家中许久不办喜事，又是齐王侧妃出阁，一定要办得风光妥帖，绝不能闹笑话，更不能得罪了人。”
大太太起身应了声“是”，表示一定会竭尽全力。
老太太道，“老二媳妇病了，办喜事千头万绪，处处忙乱，她留在府中不利于养病，不如就挪到……”
六姑娘突然擡头，叫道，“老太太，你答应过我的！”
老太太道，“也罢，那就挪到侧院养着。樾儿媳妇，你搬过去照顾婆母。”
姜韫真被这突如其来的安排弄得晕了头，只站了起来，极力思索该如何回答。
侧院，实际上是国公府后门外的一处小院子，据说多年前，有些病重的女眷，会送到院子里安置。大家都说侧院阴气重，被安排到那里居住的，等同于被府中放弃。
虽然妙法寺那次，二太太在老太太房中闹了一场，可是上次二姑娘及笄礼的时候，她看上去好好的，怎么突然就病了，又怎么要被挪到侧院去了呢？
而她，怎么也要跟着一起呢？
今日阳光甚好，歪在椅子上的老太太合着眼，慢悠悠地转动着念珠，整个人似镀了一层金光。
国公爷等人正若无其事地喝茶，似乎不觉得挪到侧院是什么大不了的事情。
六姑娘梗着脖子，已开始掉眼泪，“老太太，你答应过我的，你答应过我的。”
现在这情形，估摸着二太太早已患了病，可老太太或者二老爷因为之前的事，对她心怀怨气，不愿替她医治。六姑娘为了母亲，才被迫应下齐王的婚事。
可老太太这个老狐貍，却摆了六姑娘一道，见婚事已禀明圣上，便不愿意兑现承诺，要把二太太挪到侧院。
姜韫真清清嗓子，尽量笑得乖巧些，“婆母既病着，儿媳照顾，乃天经地义。不过，妾身听闻王府纳妃，需要生母梳发，如此才吉利，如果二太太挪到侧院，即使大婚之日再回府里，让宾客看了，恐怕会有些闲言碎语。”
“这事我也知道，大婚前一日挪回来便是了。再不然，让大太太梳发，也是一样的。”老太太站起身，徐妈妈和婢女落英赶紧上来搀扶。
“那个……”这种场合下素来沉默寡言的大少夫人突然道，“老太太，这件事是不是等四少爷回府后，再决定比较好？”
老太太半闭的双眸突然打开，锐利地扫向大少夫人身上。
大少爷斥道，“你胡说八道些什么？”
“我只是觉得……他背后还有个誉王，咱们也不好闹得太僵。”
姜韫真简直想给大少夫人鼓掌。
不愧是大嫂，一击即中这府里众人最关心的重点——权势。
果然，国公爷犹豫起来，“六姑娘的婚事，他一向是不同意的，不过如今已回了圣上，他也不能怎么样。至于老二媳妇嘛，他再怎么的嚣张，也管不到婶母的事情上。”
“罢了。”老太太挥挥手，“予楠一向在意予樾这个哥哥，樾儿媳妇，你暂时先不必跟着去。”
六姑娘呜哇大哭，“你、你答应过我的……”
六姑娘的奶娘王妈妈擦着泪上前扶起她，将她半拖半拽着带离了祠堂。
她使劲挣扎，鬓发上一支玉簪跌落在地砖上，断成了三截。
国公爷二老爷背着手大步踏过，浑不在意地将碎簪一脚踢开。
老太太大夫人都走了，姜韫真正对着碎簪发呆，大少夫人走过来道，“弟妹，好生珍重。”
“大嫂，今日多亏你帮忙，我才不必搬到侧院。”姜韫真小心地看了看大少夫人忧色重重的眉宇，又问道，
“大嫂是不是知道一些别的什么？为什么老太太会让我搬去侧院？”
“还不是妙法寺那事闹的，京中皆知，犯下大错的人才会去妙法寺。而你去过，于名声有碍。老太太呀，不愿留你。”
姜韫真后背全是冷汗，即使站在日头下，风一刮也是冷得牙齿乱战，“她明知我是冤枉的，也要逼死我吗？”
大少夫人回首看一眼祠堂，“这府里，被逼死的还少吗？”
日头西斜，国公府慢慢隐入黯淡暮色中，姜韫真抖抖索索地回到听竹小院，“微云，你立刻去百草斋告诉白荷，四少爷回府后，务必让他先见我，切记，切记。”
乔予楠一旦得知六姑娘婚事已定，一定会找国公爷大闹。可是回了圣上的事，便无转圜余地，一定要先把他的怒火按下来。
而老太太对她，也绝不会就此收手。