第99章真相烈焰哥哥将活下
傍晚,王溯之的小厮来到净影寺中，为鱼乔送来了袍服冠带一类进宫所需之物。
鱼乔令人放在案几上，踌躇一番,看向凌二三道：“我要穿女装。”
见他立在门下发愣，便伸出手指戳了戳他的背：“你去把咱们牛车里的行李拿来。”
对这才回神：“昨日便取回了,都在这呢。”说着便转入隔间,取出一个包袱。
鱼乔翻检一番,找了件最不起眼的襦裙,一面换上,一面自言自语：“她既已经知道我是女子，穿女装不是天经地义吗，还有什么好遮掩的。”
凌二三背过脸去，嗯了一声。
鱼乔又略一迟疑，低声嘱咐道：“贵妃要我作出选择,一定有些宫中秘闻要讲,今夜……今夜你就别去了,就在这里等我,行吗？”
凌二三背影一滞。
鱼乔赶紧道：“不会出什么事的，我也不是第一日为人臣子了，知道哪些话该说，哪些话不该说。”
凌二三又嗯了一声，见她穿好，便拿起木梳,慢慢替她梳好发髻。他注视着镜中人的面容,眼睛慢慢红了。低下头去，无限眷恋地在她发顶轻轻吻了一下。
鱼乔盯着琴弦发呆，心思放在别处,全然没有在意。
待整理得当，鱼乔抱着琴迈出门去。坊门之外，王溯之已身着常服守候在此。
见她不穿官袍，又抱着一把古怪的旧琴，不禁微微皱眉：
“你这是要做什么？”
“她既要我侍奉左右，我自然需要表现一番。君子六艺，我只有琴勉强拿得出手，凑合献个丑罢了。”
宫门守卫极严，两人从上到下搜查完全身，终于得以放行。
迈入殿内，一股极浓郁的香味传来，鱼乔呼吸一窒，差点被冲了个倒仰。
“贵妃素来喜爱焚香，忍忍吧。”王溯之侧过脸来，低声告诫。
鱼乔屏着呼吸，缓缓步入内间，殿内燃着宫灯，遍地烛影摇红。屏风之后，鲛绡帐帘垂地。忽有一声低吼，帐帘吞吐，一头巨大黑豹窜出，扑到鱼乔面前止住，碧绿的双眼熠熠闪光。
鱼乔惊呼出声，抱琴的双手一紧，拨出一阵乱音，王溯之轻轻拍了拍她的肩，示意无事。
“黛奴，你又吓唬人了，真是个坏貍奴。”女子轻笑一声，缓缓从帐中走了出来。
贵妃今日衣着散漫，深赭色长发披散着，泛出柔顺光泽，双瞳一青一碧，温柔似水。对方实在美貌惊人，鱼乔一与之对视，便感到难以呼吸，只能垂下头去。
贵妃冠服不整，王溯之是外臣，匆匆行礼过后，便俯身告退了。
荔姬微微颔首，冲着鱼乔道：“你以后是要常伴在我身边的，这么怕它可不行。来，手伸出来。”
鱼乔略一迟疑，伸出右手。
荔姬抓住她的手腕，往前一探，被唤作黛奴的黑豹伸长脖子，在鱼乔指尖不住嗅闻，粗重的鼻息喷在她手背上，激起一阵战栗。
“这孩子调皮得很，视力和嗅觉却是一等一的好，若是有人□□，逃不过黛奴的感官。”
鱼乔强忍着恐惧与不适，回忆起平日与金貍相处的细节，翻转手腕，轻轻挠了挠黛奴的下巴。
黑豹果然眯起眼睛，哼哧一声，露出极为享受的表情。
荔姬见状轻轻一笑：“这孩子喜欢你，你俩能和平相处便是最好的。”又转向鱼乔道：“好了，咱们聊正事吧。告诉我你的选择，你是愿意的，对吗？”
鱼乔俯身行礼道：“在允诺娘娘之前，臣尚且有一心结，还望娘娘成全。”
“说。”
鱼乔缓缓道：“臣女与兄长原本在朔西，两人同担任刺史一职。半年前，兄长遇刺，房舍俱被焚毁，家中无一活口。兄长死于长箭一击毙命，可在他体内，却留下了一大一小两枚箭簇。”
鱼乔说着，掏出荷包，取出那枚色泽已经发乌的箭簇，“臣不远万里奔赴长安，便是为兄长、为家族寻求一个真相。”
荔姬不答，反问道：“你是你哥哥的替身，只能与他的名字屈居人下，他既然死了，你不就自由了吗？”见鱼乔毫无反应，又向前迈步，含笑逼问道：“我昨日听你的口气，似乎是憋屈得很呢，你一人几乎揽下了所有的活儿，全部归于兄长名下，不觉得委屈吗？换做是我，早就撂挑子不干了。”
鱼乔摇摇头：“这是两码事，我虽有所不满，但无论如何，兄长与我血脉相连，是我在世上唯一的亲人。他不在了，我便有义务为他查明真凶。这也是我唯一的心结。”
荔姬叹了口气，道：“好吧，那若你知晓了真相，便愿意为我所用了，是吗？”
鱼乔咬紧嘴唇，俯身长拜：“若夙愿能了，自然愿为娘娘肝脑涂地。”
“行吧，把那东西拿来吧。”
鱼乔双手交叠，呈上证物。荔姬染了凤仙花的鲜红指甲在她掌中拨动，拈起箭簇，在手中轻轻一拧，咔嗒一声，掉出来一枚物事。
鱼乔登时张口结舌，箭簇里竟然暗藏机关，她带了一路也浑然不觉。
“喏，自己看吧。”
那是一枚米粒大小的细小纸卷，在空心的箭簇里塞得紧紧的。鱼乔强忍住双手的颤抖，用指尖刮擦边缘，轻轻展开纸卷，见写着六个蝇头小字：
「男即死女则留」
“看见了吗？这是你哥哥留给你的护身符。只要回到长安的是你，就能活下去。”
“……”
无视对方震惊的眼神，荔姬继续道：“有人用箭矢给他送了这封密信，你哥哥读过以后，决定让你活着，便吞下箭簇自尽了。他愿意将李鹤真的身份给你，让你在长安活下去。”
鱼乔思维几乎凝滞，喃喃重复道：“将李鹤真的身份让给我……”
荔姬又问：“这枚箭簇，你是从哪里的到的？”
“从兄长腹中。”
“那便是了，这是他自己吞下去的。他知道你一定会验尸，从他腹中找到这枚东西，然后带在身上，一路带到长安。”
“可……可哥哥明明是被箭矢所杀……我亲眼目睹……”
荔姬摇摇头：“并不完全是，与其说是箭矢杀人，不如说成李鹤真自愿领死。有人在你家中设置弓弩机括，以烈火为讯，当火烧断弓弦时，箭矢自动射出。他只要在指定时刻站在指定地点，便能自动领死。李鹤真当众死了，这消息传到宫中，剩下的你就安全了。”
鱼乔两眼怔忪，那日漫天燃起的火光，剧烈的爆炸，哥哥最后的笑容，全部涌上眼前。她不由打了个寒噤，颤声问道：“究竟谁要杀他？”
荔姬似笑非笑：“值得死的理由可太多了，谁知道呢？结仇，党争，变法失败受了牵连，挡了路而不自知，或者单纯的有人看他不顺眼，你说呢？”
鱼乔心如刀绞，几乎难以呼吸，默了片刻，又道：“可我想不明白，既然用了弓箭就能万无一失，又何须再加上火雷？”
“火雷？”
“房中埋伏着火雷，后来爆炸了。”
荔姬眉头一蹙：“谁让埋火雷了？！”说完自己微微一怔，旋即笑道：“好狡猾的丫头，竟敢诈我。”
鱼乔面色发白，双目赤红，喃喃道：“背后的真凶果然是你。”
“是我又如何，我从没打算隐瞒，这箭簇上宝相花纹只有我一人在用。”说着，猩红的指甲点了点箭簇尖端的骷髅宝相花，“再说你父亲与兄长原本就是长公主的人，长公主一死，他们要么改投靠我，要么也只能去死了。这些事情你不知情么？”
瞥见鱼乔错愕的眼神，荔姬又笑道：“可怜见的，任凭你干了再多的活儿又如何？果然一到权力的核心，女人就被排除在外了。”
说罢侧头叫道：“崔庭望，出来，你自己说吧。”
屏风背后，烛影一闪，出现一个人影。崔庭望并不与鱼乔对视，躬身长拜，答道：“回娘娘的话。臣昔日为长公主所挟，不得已而听其驱策。如今幸蒙荔姬娘娘宽宥，早已弃暗投明，愿效犬马之劳，以报再生之恩。”
鱼乔心中大骇，不敢相信此人曾是自己的父亲，心中升起一个猜测：“所以我……我究竟是谁的女儿？”
荔姬啧了一声：“太聪明也是个麻烦。我同你说实话吧，长公主当年生下你们兄妹俩，便托付给崔庭望秘密抚养，为保你们周全，后来嘛，她连自己都保不住了，你们兄妹两人，她拼尽全力也只能保下一个。”
“……长公主又是怎么死的？”
“鱼乔，你问得太多了。”荔姬挥了挥手，崔庭望立马告退，偌大的宫殿之中，只剩下她们二人。
“权力之争，犹如刀头舐血，其间不是你死便是我亡。你既有心踏足此途，便当明白，有些事避无可避。心不狠则立足不稳，手不辣则身命难t全。明白吗？”
鱼乔含泪道：“我哥哥，我……”
荔姬露出一抹不耐烦的神色：“我不是说得很清楚了吗？你哥哥生来孱弱，即便没有遇害，也活不了太久，他的死反倒成全了你。他既将活下去的机会让给你，你就该好好把握住。不要再想什么寻仇了。你是嫡亲的李唐血脉，身上流着陇西李氏的血，此刻我正是需要你的时候。”
脑中乱成一团，鱼乔已经不能思考，只喃喃地重复：“哥哥将活下来的机会让给了我……”
作者有话说：
无