第二十五章
八月初，东京暑气蒸腾，哪怕高专处于群山环抱之中，也抵挡不住源源不断的热气。
伏黑惠和钉崎野蔷薇跟二年级前辈们的训练一结束，就被禅院真希打发出来跑腿买饮料。
“呼——热死了！”
钉崎野蔷薇一把抓过自动售卖机吐出的冰饮，利落地拉开拉环灌了一大口，又将冰凉的罐体贴在发烫的脸颊上，她舒服得眯起了眼睛，“说起来，最近怎么没看到小雪？之前不是天天跟我们泡在训练场吗？”
伏黑惠正弯腰将空饮料瓶丢进回收箱，闻言直起身，语气平淡：“她跟九十九前辈出去了。”
“哎？那个特级咒术师九十九由基？”钉崎瞬间瞪圆了眼睛，“她们关系这么好？”
“嗯。五天前我们看书的时候，她在我旁边打的电话。”伏黑惠的脑海里不由自主地浮现出那天的画面。
午后的书库里，阳光透过格子窗在地板上投下斑驳的光影，李雪趴在他对面的桌子上，脸颊压得变形，对着手机用懒洋洋的语气抱怨：“八月都快过去一半了，还没出去玩过，好无聊啊由基~”
电话那头传来九十九由基爽朗的笑声：“巧了，我明天回东京，带你去玩个够？”
“好呀好呀！”李雪立刻来了精神，直起身时眼睛亮晶晶的。
结果第二天出发时，她只拎了个轻飘飘的小包，里面塞着的东西还没他随手塞的多。伏黑惠看着她优哉游哉地靠在玄关玩手机，忍不住动手帮她收拾了换洗衣物和防晒用品，换来对方一句拖长了调子的夸奖：“惠真能干~真贤惠~”
想到这里，伏黑惠的额角隐隐冒出几根黑线。
就在这时，两道陌生的咒力气息毫无预兆地从身后靠近。
伏黑惠和钉崎野蔷薇几乎是同时转身，咒力在指尖悄然凝聚。
看清来人时，伏黑惠皱起了眉：“禅院前辈？您怎么会在这里？”
“真是的，伏黑同学，你这样叫不就跟真希不好区分了吗？叫我真依吧。”禅院真依捂着嘴笑，还俏皮地眨了眨右眼。她身旁还站着一个身材极为高大魁梧、气质狂野的男人。
禅院真依的语气突然变得尖锐又挑衅：“说起来，那个一半是诅咒的怪物虎杖悠仁，死了倒是让人省心不少呢。”
“你说什么呢？！”钉崎的火气瞬间被点燃，攥着饮料罐的指节泛白。伏黑惠的眼神也冷了下来，周身的气压低得吓人。
就在剑拔弩张之际，那个高大男人东堂葵，却说他只关心他们有没有资格代替乙骨忧太，并毫无征兆地抛出一个问题：
“伏黑，你，喜欢什么类型的女人？”
伏黑惠愣住了，一股强烈的既视感涌上心头。一个多月前，九十九由基也问过他一模一样的问题，当时他随便敷衍了过去，怎么现在又来？
钉崎直接吐槽：“这是什么新型打招呼方式吗？等等，该不会你和九十九由基认识吧？”
“你们认识我师父？”东堂葵露出意外的表情，随即又把话题拉了回来，他攥紧拳头，指节发出“咔吧咔吧”的声响，“快回答我，这决定了我要不要把你揍个半死。”
伏黑惠瞥了一眼没带咒具的钉崎，深吸一口气，开口道：“……没有特定类型。只要那个人，拥有‘坚定的人性’，其他的都不重要。”
“无聊透顶的答案。”东堂葵显然不满意，往前迈了一步，高大的身躯带来的压迫感让周围的空气都凝固了。
“嗯？不可以对惠动手哦。”
一个带着笑意的声音突然从伏黑惠身后传来。众人循声望去，只见李雪不知何时站在那里，手里拎着好几个印着商场logo的购物袋，额角还带着细密的汗珠，显然是刚从外面回来。
她绕到伏黑惠面前，似笑非笑地看了他一眼，然后毫不客气地把所有购物袋都塞到他怀里，只留下一个，走到东堂葵面前递了过去。
“我是李雪。由基应该跟你提过我吧？以后请多指教，这是见面礼。”
东堂葵愣了一下，下意识地接过袋子，剑拔弩张的气氛瞬间缓和了不少。就在这时，禅院真希、胖达和狗卷棘匆匆跑了过来，看到没有打起来的场面，都松了口气。
“呦，小雪，回来啦？玩得开心吗？”胖达挥着爪子打招呼。
“超开心的！”李雪笑眯眯地指了指伏黑惠手里的袋子，“还给大家带了礼物哦。”她的目光扫过在场的人，在真希和真依之间停顿了一瞬。
“哼，吊车尾，我刚才都没注意到你呢，真希。”禅院真依的语气里满是挑衅。
“要说吊车尾，你也是吧？真依。”真希立刻反唇相讥，“你不也只会给物体注入咒力，根本不会什么像样的术式。”
李雪看了看真希，又看了看旁边沉默不语的伏黑惠，忽然开口：
“那个，本来不想多管闲事的。毕竟只要没影响到别人，我一向尊重他人的命运。但既然你是真希在意的人……”
她的目光转向真依，脸上的笑容消失了，语气平静得没有一丝波澜：“真依，你看起来，好像快要死了哦。长则几个月，短则几天。”
空气瞬间凝固了。
真希的脸“唰”地一下变得惨白，嘴唇颤抖着，半天说不出一句话：“开、开玩笑的吧……”
“我从不在这种事上开玩笑。”李雪淡淡地扫过僵在原地的众人，语气平静，“虽然是我自己的推测。我的‘推演’，是基于当前的因果惯性，对未来最可能结果的预测，它会受到因果惯性强度和个体变数权重的影响。”
“简单来说，普通人的选择有限，很容易被环境和他人裹挟，未来的路径相对固定，所以能清晰地看到‘灾祸’的预兆。而强大的咒术师，一个念头就能改变无数种可能，他们的未来充满分支，很难看清。”
她的目光重新落回真依身上：“我很少长时间在咒术师身上看到这么清晰的，缓慢流逝到灰色灾祸的光晕。不管你是被什么东西盯上了，还是自己做出了什么决定，你都正在一步步走向死亡。”
可怕的死寂笼罩了整个区域，只有远处的蝉鸣还在不知疲倦地聒噪着。
真依脸上挑衅的笑容彻底僵住了，眼神深处掠过一丝连她自己都没察觉到的惊悸。真希则像被抽走了所有力气，踉跄着后退了一步，扶住了旁边的自动售卖机。
就在这时，一阵突兀的手机铃声打破了沉默。
李雪接起电话，“喂”了一声，随即点点头：“好，我现在过去。”
挂断电话后，她又看了真依一眼，语气冷了下来：“刚才你说悠仁的话，我都听到了。他是我的朋友，再这么编排他，我会生气的。我可不是什么‘坚定的好人’，这次是看在真希的份上。”
她转头对伏黑惠说：“袋子里是给大家的礼物，麻烦你分一下。”说完，她的目光在真希苍白的脸上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是轻轻叹了口气，转身匆匆离开了。
只留下一群人，在夏日的燥热中，面对着一片难以言喻的寂静。
“杰，好久不见。”
李雪推开庭院的木门，夏油杰正坐在窗边翻着一本旧书。听到声音，他擡起头，嘴角勾起一抹温和的笑意：“你来了。”
“悟和九十九呢？不是说就等我一个了？”李雪熟门熟路地走到桌边，给自己倒了杯冰水，搬了个小凳子凑到夏油杰旁边坐下。
“他们去禅院家和加茂家找资料了，应该快回来了。”夏油杰合上书，目光落在她脸上，“津美纪小姐，已经安置好了？”
李雪端着杯子，突然摆出一副怀春少女的模样，眼睛亮晶晶地看着他：“嗯，放在家入老师那边了，方便惠经常去探望。他要是知道了，一定会很开心吧~对了，你的‘家人们’呢？”
“你啊……”夏油杰无奈地摇了摇头，对她的装模作样早已习以为常。他指尖无意识地摩挲着书页边缘，沉默了片刻，声音比平时低沉了些许：“米格尔他们实力足够，也有自己的想法，我只是把情况告诉了他们，剩下的就看他们自己了。美美子和菜菜子，悟已经跟高层谈好了，咒术师现在缺人手，她们也不算罪大恶极，先做一段时间的清理任务抵罪，过段时间应该就能回高专了。”
李雪端着杯子的手顿了顿，语气变得有些低落：“希望这次能顺利解决吧。真是够了，为什么总是有这么大规模的灾难？普通人想安安稳稳地过日子，就这么难吗……”
夏油杰没有说话，只是捏着书页的指尖微微收紧，洁白的纸面上被揉出一道浅浅的褶皱。
就在这时，木门被推开，五条悟和九十九由基一前一后走了进来，两人手里都拿着一个看起来年代久远的卷轴盒。
“哟，小雪，你来了啊！”五条悟把卷轴盒往桌上一放，语气里带着惯有的轻快，“还好那两家没太啰嗦，不然还得耽误点时间。”
“先不说这个，”九十九由基拉开椅子坐下，脸色凝重，“五条去查了那个高层的事。任务发布的三天前，那老家伙开会时还一切正常，咒力、术式反应都没问题。但虎杖上报死亡的两天后，他的尸体在密室里被发现，同样是大脑失踪，没有任何咒力残留，报告上写的是‘术式反噬或急病’。”
“连你的六眼都没看出异常？”夏油杰皱起眉。
“完全没有。”五条悟的语气沉了下来，墨镜后的眼睛眯了起来，“要么对方的术式高明到能完美复刻一切，包括灵魂波动；要么，就像小雪之前推测的那样，那老家伙在开会时，就已经不是本人了。大脑要么是术式的触发条件，要么是被当成某种‘耗材’用掉了。”
“操控尸体或者利用大脑的术式……”夏油杰思索着，“咒术史上不是没有，但能做到这种毫无破绽的替换和隐匿，闻所未闻。而且目标直指高层，针对性太强了。”
“它在观察，也在筛选。”李雪开口道，“从结果来看，它对虎杖非常关注，胆大到敢用这种方式在我们眼前活动。而虎杖最大的问题就在宿傩。我们需要更了解宿傩，线索可能就在他身上。”
“所以除了高专和五条家的书库，我们还去了禅院和加茂家。”五条悟打开卷轴盒，抽出里面的古老卷宗，“关于‘诅咒之王’宿傩死后，二十指被分割成特级咒物的记载，两家都有。但是——”
他的手指点在卷宗上的一处空白。
九十九由基接过话头：“关于具体是谁执行了分割，又是如何封印的细节，完全没有记载。加茂家的这份更明显，相关的那一页被人撕掉了，痕迹很旧。”
夏油杰拿起卷宗仔细查看，眉头紧锁：“被刻意抹除了。有人在千年前，就不想让别人知道宿傩‘咒物化’的具体过程。而且这个人或者势力，能同时影响御三家中的两家。”
房间里安静下来，只有窗外的蝉鸣隐约传来。
一个能完美伪装自己、可能与大脑或尸体操控有关、存在时间可能跨越千年、对宿傩了如指掌、并且一直在暗中观察和筛选的“未知存在”。
它的目的不明，但“获得一具特殊的身体”是目前表现出的直接目标。而李雪和虎杖悠仁，无疑是它“筛选名单”上最显眼的两个人。
更令人不安的是，只要它不主动暴露，他们几乎没有任何手段能从人群中把它找出来。
五条悟终于开口，声音里没了往日的轻浮，只剩下冰冷的锐利：“不过是苟延残喘的老东西，也敢在新时代指手画脚。在搞清楚它的目的之前，保护好自己，也看好你们在意的人。”
窗外的蝉鸣依旧聒噪，庭院里的阳光透过树叶洒下，在地板上投下晃动的光斑，却驱不散房间里沉重的阴霾。一场看不见的风暴，正在悄然酝酿。