纸鸢寄离别
承平元年，秋意初叩大靖河山。
先皇龙驭宾天未久，新帝萧瑾初登大宝，龙椅尚温，朝野未稳。大靖周遭一众曾臣服于先皇铁蹄的边陲附属小国，素来畏强欺弱，见新君年少、朝局未定，心底蛰伏的贪念与野心便尽数冒了出来。诸国皆在边境暗蓄动静，或暗中调兵、或滋扰边民、或借故越界试探，其中以西南边境的栖云国最为嚣张跋扈。
栖云国本是先皇当年一战击溃、俯首称臣的附庸小国，仰大靖庇护多年，岁岁得中原通商惠利，可狼子野心从未收敛。如今欺新皇威信未立、根基尚浅，竟屡屡遣人越境挑衅，冲撞大靖驻军岗哨，言语轻慢、肆意寻衅，明着试探底线，暗里索要金银岁赐、边境沃土，妄图趁新朝立足未稳，捞尽不义之利。
日头高悬，金銮殿内肃穆沉郁，金砖地映着殿上明黄流光，却照不暖满朝文武心头的紧绷。
早朝之上，文武百官分列两班，一个个躬身进言，句句皆是栖云国的逾矩恶行。文臣语调恳切，细数边陲动荡、边民惶恐；武将面色凝重，细数栖云国屡次挑衅、蔑视大靖天威的种种罪状。满殿絮语纷纷，字字句句，皆是边境纷扰、国体受辱。
龙椅之上，萧瑾端坐如松，一身玄色常服衬得他身姿挺拔，眉眼间褪去了少年青涩，染着帝王独有的沉敛威严。他自始至终沉默未语，修长的指尖轻扣着御座扶手，一下、又一下，缓慢而沉重的声响，落在寂静的大殿中，压得众人话音渐次低微。
少年帝王的面色层层复上阴霾，黑眸沉沉，无半分暖意。
先皇戎马一生打下来的万里疆土，岂容小小附庸之国肆意践踏、巧取豪夺？
待众臣尽数禀奏完毕，殿中彻底归于沉寂，无人再敢多言。萧瑾薄唇微启，声线低沉冷冽，带着初掌天下的杀伐决断：“文臣暂且退朝，诸武将留步。”
百官闻言齐齐躬身告退，衣袂簌簌之声渐远，空旷的金銮殿内，只剩一众身披铠甲、腰佩兵符的武将。
裕宁侯位列武将前列，一身墨色战甲沉稳肃穆，身姿挺拔。他身侧立着的少年，更是夺目——正是年仅十五的裕宁侯世子，司延诚。
少年一身素雅青色锦袍，未着戎装，身姿清隽挺拔，眉眼温润如玉，周身是世家公子的温雅谦和，看着恰似饱读诗书的文臣，半点不见武人的凌厉锋芒。可唯有熟悉他的人知晓，这副温润皮囊之下，藏着最执拗刚烈的性子。
萧瑾目光扫过阶下一众武将，落于殿中，缓声发问：“栖云国屡犯边境，挑衅天威，诸卿有何对策？”
殿内武将两两相视，皆是沉吟不语。
人人皆知其中利害。新朝初立，不宜大动干戈，贸然出兵恐耗损国力、动摇朝局；可若是一味隐忍退让，只会助长栖云国的气焰，更让四方属国轻视大靖新君，往后边境再无宁日。主战则险，主和则辱，进退两难，无人敢轻易出言定夺。
满殿沉寂之际，一道清润却笃定的少年声响骤然响起。
“臣有一言。”
众人循声侧目，皆面露愕然。
说话的正是司延诚。
他缓步出列，身姿笔直，躬身垂首，姿态恭谨，语气却掷地有声：“臣年少无赫赫军功，未历沙场血战，然臣出身将门，自幼习枪练剑，熟谙兵阵粗浅之道。今栖云国犯我疆土、欺我新朝，臣愿随军出征，前往边境，镇压乱局，守护大靖河山。”
一语落定，满堂皆惊。
满殿武将无一不面露诧异，纷纷看向阶下的少年。
谁不知裕宁侯世子司延诚？十五岁束发之年，温润端方，盛名满京华，是京中人人称道的翩翩世家郎。这般年岁，尚未弱冠，从未真正踏足沙场，竟主动请战出征，远赴凶险边境？
众人神色复杂，有惊叹，有不解，更多的是难以置信。
一旁的裕宁侯心头骤然一紧，瞬间便慌了神。
他方才还在暗自思忖，该如何委婉劝谏新帝、替儿子推脱，保他安居京城、安稳度日，不必远赴边境涉险。可转头一瞥，却见御座上的少年帝王，正深深望着阶下的司延诚。
四目相对，无声交汇。
多年同窗情谊，少年相知相伴，萧瑾眼底的筹谋、孤勇与执念，司延诚尽数读懂。
新帝年少登基，无军功傍身，无朝野旧部支撑，最缺的便是一场胜仗立威，最需的便是心腹之人相伴左右、共渡难关。栖云国这一战，非打不可，且必须完胜。旁人或许瞻前顾后、畏首畏尾，可司延诚，绝不会让他孤身涉险。
裕宁侯望着自家儿子眼底那抹不改的执拗，瞬间了然。
他这儿子，看着性子软和、温润听话，实则骨子里倔得无可救药。但凡认准的事、打定的主意，十头牛都拉不回来。他既然当众请战，便是心意已决，谁劝都无用。
裕宁侯心底万般不舍、百般担忧，最终也只能敛了神色，静静立在原地，不再言语阻拦。
御座之上，萧瑾望着忠心相伴的同窗挚友，沉冷的眉眼间终于掠过一丝暖意与决然。
他缓缓起身，龙袍曳地，威仪自生，字字铿锵落于大殿：“好！朕决意御驾亲征！”
“此次出征，朕要亲赴边境，护好先皇百战所得、寸土不让的万里疆土！司延诚，你随朕同行。”
少年躬身俯首，青衫垂落，一丝不苟，声线坚定无半分迟疑：“臣，遵旨。”
圣旨即日传遍京城，朝野震动。
朝野上下无人不热议此事——新帝御驾亲征，随行辅驾之人，竟是年仅十五的裕宁侯世子司延诚。朝廷诏书同步下达，破格册封司延诚为从八品队正，随军伴驾，同赴边境。
消息如风般吹遍京城大街小巷，不过半日，便落入了慕安瑜耳中。
那一刻，慕安瑜只觉得耳边轰然作响，周遭所有人声喧闹尽数褪去，心口像是骤然被一只冰冷的手攥紧，密密麻麻的慌乱与惶恐瞬间席卷四肢百骸。
她甚至来不及细想，来不及平复心绪，几乎是凭着本能，匆匆换了衣衫，快步跑出府门，一路心急如焚，奔赴裕宁侯府。
初秋时节，时序入秋，暑气散尽，秋风微凉。
侯府庭院内，梧桐叶落簌簌，层层叠叠铺了一地浅黄碎叶。风过枝桠，卷起零星落叶，在空中轻轻盘旋、缓缓飘落，静谧的庭院里，满是清冷萧瑟的秋意。
离大军出征，仅剩不足半月光阴。
庭院中央，少年立在梧桐树下，一袭常服清简素净，身姿挺拔如竹。秋风拂起他鬓边发丝，温柔却掩不住眼底沉淀的沉郁。
慕安瑜快步踏入院中，步子陡然顿住。
四目遥遥相对。
她站在落叶清风里，望着眼前朝夕相伴数年的少年，千言万语堵在喉头，翻来覆去，却不知从何说起。心底的慌乱、担忧、恐惧层层堆叠，密密麻麻缠绕在心间，让她连呼吸都带着细微的颤抖。
从前的他，永远留在这安稳繁华的京城，温书习剑，伴她岁岁年年。可如今，他要远赴千里之外的边境，奔赴刀光剑影、生死难料的沙场。
前路漫漫，烽火无情，她根本不敢想后果。
庭院寂静无声，唯有秋风落叶簌簌作响，衬得两人之间的氛围愈发沉滞缱绻。
良久，还是司延诚先轻轻开口，打破了满院沉默。
他看着眼前少女怔怔失神的模样，看着她眼底藏不住的慌张与红意，心头微涩，刻意放软了语调，嗓音温柔得如同秋日最和煦的风，轻轻问道：“阿瑜，可想放风筝？”
简简单单一句闲话，温柔得驱散了几分压抑的沉重。
慕安瑜微微一怔，茫然擡眸，望着他温润眉眼，下意识轻轻点头，嗓音轻得近乎微弱：“好。”
少年俯身，拿起置在廊下的纸鸢。素白纸面，绘着流云飞鸟，是往日京中最寻常的闲趣，可此刻握在手中，却染满了离别前夕的怅然。
司延诚牵着风筝线，缓步走到庭院空旷处，擡手轻送。秋风恰好拂来，纸鸢顺势腾空，扶摇而上，顺着秋风越飞越高，渐渐飘向高远澄澈的秋日长空。
流云漫漫，纸鸢飘摇。
他擡手收了几分长线，并未完全松开，侧身一步，轻轻挪至慕安瑜身前。
不等少女反应，一双微凉有力的手臂轻轻环住她的腰身，将她稳稳拥入怀中。
少年的怀抱干净温暖，带着淡淡的竹香与秋风的清冽，却藏着压不住的沉重心事。他微微垂眸，下颌轻抵在她发顶，声音低沉缱绻，带着一丝不易察觉的无奈与坚定，缓缓开口解释：“阿瑜，此次出征，我非去不可。”
“萧瑾刚登帝位，朝局未稳，栖云国刻意寻衅，欺的就是新君年少、大靖无人制衡。他性子刚烈，寸土不让，绝不可能将先皇疆土拱手于人。”
“他要御驾亲征，前路凶险，孤身涉险，我必须帮他。”
他话说得温柔，字句却皆是不容更改的决绝。多年同窗，知己相伴，萧瑾于他而言，是挚友，是君臣，更是年少相知、风雨与共的羁绊。他不可能眼睁睁看着他独自奔赴战火、背负万千压力。
他原本还有千言万语想要解释，想要安抚，话至嘴边，却尽数哽住，只余一声微不可闻的轻叹：“我……”
怀中的少女早已红了眼眶。
所有的慌乱、恐惧、不安，在这一刻尽数崩塌。她死死攥着他身前的衣料，指尖微微发颤，鼻尖酸涩滚烫，喉间哽咽难言。
她说不清心底是何种情绪，是担心，是惶恐，是害怕战火无情、害怕世事难料，更怕这一别，山高水远，再见无期。
秋风穿庭，纸鸢在长空轻轻摇曳，无声诉说着离别。
良久，慕安瑜才压下喉头哽咽，用尽全力稳住发颤的声线，一字一顿，轻轻却坚定地开口：“……我等你回来。”
“司延诚，你必须平平安安的回来。”
没有惊天动地的誓言，只有最朴素、最执拗的期盼，藏着她全部的心意与牵挂。
司延诚拥着怀中柔软的人，感受着她细微的颤抖，心头柔软一片，也酸涩一片。
世人皆以为，他待慕安瑜，只是待一同长大的邻家妹妹，温柔呵护，悉心照拂。
可只有他自己知晓，从年少初见、岁岁相伴，这个小姑娘早已越过所有旁人，完完整整地落在他心上，扎根多年，岁岁年年，从未动摇。
他想护她一世安稳，想伴她岁岁年年，想余生朝夕，皆是她。
秋风温柔，长空辽阔，纸鸢悠悠。
司延诚收紧手臂，将人抱得更稳，眼底盛满温柔深情，声音低沉郑重，许下跨越山海的约定：“好。”
“等我平安归来，阿瑜，可否答我一问？”
他藏了数年的心意，攒了数年的情愫，待他扫平边乱、功成归京，便要一一告知，一一求证。
慕安瑜埋在他怀中，眼眶温热，心头慌乱渐散，只剩满腔期许与牵挂，不假思索，轻轻应声：“嗯。”
长空纸鸢随风摇曳，秋风吹落满地梧桐，年少的约定，藏于烽火前夕，落在岁岁秋风之中，温柔刻骨，亦牵挂入骨，静待归期。