第97章置之死地“只可惜你
甄嘉悄悄凑到弗筠耳边,目光尽是玩味，“你可真行！”
弗筠疑惑地偏过头看她。
她神秘兮兮地一笑，朝对面那两位目光灼灼的俊朗男子擡了擡下巴,“那两位都是你的裙下臣吧？果真是左右逢源，后院安宁啊。”
弗筠差点儿被自己口水呛到,脸颊微微发热，“你想哪里去了！”
甄嘉坏笑更深,“我虽然不想嫁人,可在男女之情上也不是傻子，别当我不知道那个什么徐公子对你的心思。”
她顿了顿，又朝章舜顷的方向努了努嘴，“这位章大人更不必说了,都求到陛下跟前赐婚了。啧啧,那两位瞧着跟亲兄弟似的,还真是……看不出来啊,你还挺有一套的,御夫之道炉火纯青。”
“他俩本就是兄弟。”
甄嘉“啊”了一声，脑袋一时转不过弯来,想不清楚,索性置之不理,又转移话题道,“不过,我瞧着，那位章御史，除了长得人模狗样的，家世又好些外，也没什么过人之处,看那倨傲的样子，简直把眼睛长在了头顶上，恨不得用鼻孔看人。委实讨厌。”
齐欣在一旁默默听着，忽然插话道，“家世好，模样又好，难道不已经很好了么？”
甄嘉讶然地看向她，“看不出来啊，齐姐姐竟也是只看相貌家世的人。”
齐欣轻轻摇头，语气淡淡的，“我只是陈辞事实而已，又没说我就是这般想的。”
“这还差不多。”甄嘉又看向弗筠，目光炯炯，“那你是怎么想的？”
“情人眼里出西施，我瞧他什么都好。”弗筠毫无波澜地说出了这句话。
甄嘉正想反驳一句“糊弄鬼呢”，一道甜甜的声音截断了她的话音，“宁儿姐姐可要慎重啊！”
三人循声，便见沈娴溪端着杯酒，硬生生挤到了甄嘉和弗筠中间坐下，她看向弗筠，圆圆的小脸上满是凝重，“婚事大事不是儿戏，不能随随便便就将终身许出去啊。”
弗筠看她这副模样，便知其中必有内情，“怎么？你也觉得章大人不好？”
沈娴溪郑重点头，故意卖关子道，“你可知，他为何看起来样样好，却一直孤身至今么？”
弗筠认真起来，“为何？”
“他啊——”沈娴溪拖长了调子，“乃京城闺秀避之不及第一人。”
她刚开了个头，弗筠已经噗嗤笑出声来。
沈娴溪顿了顿，小脸愈发严肃，“姐姐可别不信，我从来不说谎的。”
“我没有不信。”弗筠稍稍压抑了笑意，正色道，“是因为他花天酒地？朝三暮四？”
沈娴溪摇了摇头，小大人似的叹了口气，“常言道祸从口出。他啊，就败在那张嘴上了——忒毒了些。”
她压低声音，“你是不知道，就是……哎呀我不说名字了，你便知道有位贵小姐见他仪表堂堂，仰慕他已久，便给了他写了首情诗，暗中传情，你猜他怎么着？”
“怎么着？”甄嘉抢先问道。
沈娴溪伸出三根手指，语气夸张，“他足足写了三页回信呢！”
甄嘉不懂，“那不恰恰说明他对那贵小姐有意么？”
弗筠面色如常，问沈娴溪，“他写的什么？”
沈娴溪看向她，眼中竟带着几分同情，“他啊，挨个儿字给人挑错，说韵脚选得不好，又说这个字选的不好，一首诗被他贬得一无是处，还说让她好好锤炼作诗本事，又附上自己五六岁时写的诗，供她参详学习呢。”
甄嘉听得咬牙切齿，“真是过分。”
“谁说不是！”沈娴溪同样愤愤不平，“偏偏这位贵小姐自诩文采飞扬，以写诗见长，文人自傲，哪里忍得下去？她便联合一帮闺中密友，写了一长串含讽带刺的诗篇驳斥回去。”
弗筠又问，“他又是如何回击的？”
“他给这些小姐下了拜帖，称于京郊外曲水流觞设宴，以所见之景即兴赋诗，对方一篇，他一篇，直比到深思枯竭为止。谁料，他以一敌百，舌战群儒，直说得这帮小姐，面色灰白，口干舌燥，搜肠刮肚也想不出新的诗来，这才作罢。自那之后，京城闺秀都知他惹不得，任他再如何青云直上，也不敢再凑上前去。”
沈娴溪说到最后，定论道，“这种睚眦必报的性子，绝非良人。”
弗筠眸底幽深，不知在想些什么。
沈娴溪见状，趁热打铁道，“这就是他的真面目，你可勿要被他糊弄蒙骗了去。”
弗筠唇角牵起一抹苦笑，“其实，我倒是也领教过一些。”
沈娴溪微愣，她想了一会儿，继续罗列章舜顷的罪状，“不光如此，他还连累了国公府徐公子的名声。人家徐公子性情温和，谦逊有礼，家世又好，不知是多少人的春闺梦里人，也有不少闺秀暗中属意。他倒好，总是觉得每个试图接近的徐公子的姑娘都居心不良，每每说话都不留情面，吓得人家也不敢对徐公子有什么心思。”
弗筠面色一顿，“这个么……我倒是也领教过。”
沈娴溪越说越起劲儿，“还有呢！他还是个不肖子，听说三天两头就把阁老气得不行，父子俩见面就跟斗鸡似的。这种目无父母的人，骨子里就不行。”
“这个……我也见识过……”
“那你还要嫁给他？”沈娴溪大惊失色，她细细打量着弗筠的神色，眸光一闪，有了新的猜测，“他是不是用权势要挟你？你别怕，实在不行，我让长姐劝劝陛下，帮你推辞了去。”
弗筠听她越说越歪，忙道，“我是心甘情愿的。”
沈娴溪满脸怀疑，上上下下打量她，“你果真心甘情愿？”
弗筠颔首，“心甘情愿。”
沈娴溪没了法子，叹气道，“好吧，总归我已仁至义尽了。旁人的姻缘，插手太多是会遭报应的。”
弗筠会心一笑，“没想到沈小姐小小年纪竟这般通透。”
沈娴溪板着小脸，有些不服气，“通透还是糊涂，可跟年纪无关。再说了，你又没比我大几岁，怎么说话跟我长姐似的？”
“正是应了你这句话，暮气和朝气也跟年纪无关。”
沈娴溪听之微微蹙眉，不知她为何年纪轻轻，竟说出这番话来，又跟弗筠三人闲话一会儿，她便回了自己的座位。
先前一直默默听着不置一词的齐欣，眼下眉眼复上愁云，作为她们仨中唯一嫁过人的，她忍不住现身说法，再劝一句，“这女子一旦嫁人，便是将命运交付到了旁人手上，这辈子要想脱身，除了一纸休书，便是一具棺材。什么和离，那都是才子佳人话本中的桥段。说句老生常谈的话，士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可脱也。你可得好好想想，勿要一时情热，做出让自己悔恨终身的事情。”
弗筠敛眸，片刻后擡起头，目光清亮，“多谢姐姐这番剖心之言，我晓得。”
宴席将近尾声，贵妇小姐们大多已面色如霞，醺然欲醉。三三两两出门去散酒的，也有不少提前离席的，殿内席面瞬间空了不少。
甄嘉和齐欣亦有些头昏脑涨，便结伴溜了出去，吹吹风散散酒意。
弗筠独自闲坐席间。
她本就酒量过人，一壶酒下肚，神色依旧清明如许，眸光清凉如水，面庞如玉，不见半分绯红，更无任何微醺之态。
她静静坐着，目光落在空荡荡的殿内，神色有些百无聊赖。
这时，一位面白无须的年轻宦官悄然上前，躬身低声道，“张大人。宴后还请留步，陛下有事召见您。”
弗筠擡眼，认出这是皇帝朱绍检身边的贴身内侍吉祥，上次她随程文山进宫时，于殿外跟他有过一面之缘。
她压下心中的动荡，含笑应下，“有劳内官。”
吉祥点了点头，便悄无声息地退下了。
而后，她便坐在那里，自斟自饮，杯中清酒满了又空，空了复满。
散酒归来的甄嘉和齐欣见状，实在看不下去，生生将她紧攥在掌心的酒盏夺了去，“酒量好也不是这样喝呀，明日还上不上值了？”
弗筠不甚在意地笑了笑，“喝这些薄酒，就跟喝水一样，你瞧我现在不是好好的么？”
甄嘉和齐欣细细看她，果见她不见半分醉意，这才悄悄放下心来。
千秋宴终于在趋近亥时结束。
于甄嘉和齐欣而言，这不过是一场寻常不过的宫宴。
除了见到不少先前只闻其名的大人物，终于得见天颜外，又打听了些弗筠那位未婚夫的陈年旧事，其余的也无甚新鲜。
明日一早要去衙门，她俩便急匆匆跟随人流，出宫回家，至于弗筠，她说要去找她的未婚夫婿，并未跟她们一同出来。
趋近宫门时，二人一打眼，便看见那位章御史，孤身一人，困兽般来回踱步，眉宇间不掩忧烦，面色沉得能滴出水来。
二人不禁对视一眼，面露疑惑。
而那位章御史乍然瞥见她俩，忽而提步上前，凉凉的眸子在二人身上略微停驻，问道，“弗筠去哪儿？没跟你们一起出来？”
甄嘉和齐欣一头雾水，“她不是跟你走么？”
章舜顷眉心骤然一紧，竟不再言语，转身便朝宫门方向折返回去，步子又阔又急，衣袂在夜风中猎猎作响。
二人隐觉大事不妙，小跑着跟了上去，“可是出事了？”
章舜顷步子没有丝毫停顿，只微微偏头，留下一个冷硬的侧脸，“回去。没你们的事。”
“怎么就没我们事了？”甄嘉腾挪着步子，跟着他，不忿道。
“回去。”章舜顷倏然顿步，冷厉的眼风一扫，竟让甄嘉和齐欣不禁顿住了步伐。
他头也不回朝宫殿走去，逆着出宫的人流而去，身影很快消失在重重殿宇之间。
*
西苑銮正殿内。
烛火幽幽，将偌大的殿宇照得通明，却也投下层层叠叠的暗影。
朱绍检端坐在御案后，手捧着吏部呈上的档案，目光随着一行行墨迹缓缓移动，“张宁儿，钦天监阴阳司正八品五官监侯，年十六，籍贯北直隶宣府镇……经都察院佥都御史章舜顷举荐应召入选钦天监为官……”
他眉心紧蹙，薄唇抿成一线，看了许久，仿佛要将那张薄薄的纸看穿一个洞来。
直至一道清泠的声音突然响起，“微臣参见陛下。”
他擡起头。
那抹天青色的身影低垂着头，盈盈拜倒。烛火映在她侧脸上，勾勒出柔和而清丽的轮廓。她微微敛着那双圆润明澈的杏眼，仍是白日所见那般温和恭顺的模样。
可那样清润秀丽的相貌，兼之那样的柔顺之态，落在他眼中，却让他心头窜涌些许难言的浊气。
朱绍检压制着心中异样，放下那卷档案，靠向椅背，轻缓启声，“你们这批新吏赴任已有月余，诸般公务可还适应？”
弗筠微微一怔，脑海飞速旋转，寻找得体的言辞，须臾间便有了计较，便垂首答道，“谢陛下关切，钦天监有监正领衔，又有司正表率，诸事按部就班，还算得心应手。朝廷唯才是任，同批新吏出身不显，却得入朝为官，微臣与同僚皆感念于陛下恩情。”
朱绍检微不可察地轻轻一嗤，他稳着声色，仿佛例行关怀下属般，继续问道，“你是阴阳司的官员，先前太后寿藏堪舆一事，可参与过？”
“微臣曾帮忙起草奏疏底稿。”弗筠如实回答。
“那封奏疏是你草拟的？”朱绍检语调有一丝惊讶。
“是。”
“你倒是会揣测人心。”
这话语气不明，让人听不出是褒奖还是暗讽，弗筠只作不懂，答非所问，“微臣初出茅庐，不知根底，胜在程监正开明……”
“那些漂亮话就省省吧。”朱绍检不耐地打断了她，声音里带着冷意。
弗筠面上闪过一丝窘然，立刻抿住唇，不再多言。
也不知是不是弗筠的错觉，总觉得朱绍检声音变得更冷，“听说你是此次应召的榜首，四科成绩皆名列前茅，即便是在任钦天监官员，也少如此通晓四科之才呢。宣府镇穷乡僻壤，竟也能生出这般天文地理全才？”
“你今年才十六岁，这通身的本事究竟是从何处习得的啊？”
那声线仿佛冬日的凛风，经由耳蜗钻入，方才饮的一壶暖身酒竟瞬间失了效力，弗筠只觉遍体生寒，努力稳着声道，“不瞒陛下，微臣的占卜之术，乃家传世袭。观天象的本事，却是经一位致仕后四方云游的钦天监官员传授而来。”
“世上还有如此巧的事情。”
弗筠不知该如何作答，只能应道，“是。”
上首那道冰冷的目光却未离她的面孔分毫。
“过来。”
弗筠深吸了一口气，缓缓走至朱绍检三步开外停下。
“上前来。”
弗筠又慢吞吞地往前挪了两步。
“跪下。”
弗筠迟疑了片刻，便依照吩咐撩开裙摆，径直跪下。
她身形未稳，一只有些粗糙的手掌突然朝她身来，重重地捏着她的下颌，力道之大，让她几乎要痛呼出声。
弗筠几乎是用尽毕生定力才没能做出应激的反抗，就那么被他捏着下颌生生拖到跟前。
骤然失了重心，弗筠下意识想寻抓手，却扶住了朱绍检的膝头，烫手般立刻地撤回。
她被迫仰起头来，颤抖着瞳眸，看向那张近在咫尺的面容。
朱绍检死死地盯着她，眼眸如淬了寒潭的冰刃，冷得能杀人，“那你这张脸呢？又是承袭自谁？”
弗筠忍着下颌的剧痛，“自是承袭自父母。”
“你父母又是谁？”
“家父张成志，家母名为周珍，皆为宣府镇人氏。”
朱绍检突然笑出声来。
“宣府镇？”他咀嚼着这三个字，眸光幽深难测，“你还挺会挑地方出生的。”
弗筠只作不解其意。
朱绍检仍钳着她的下颌，另一只手缓缓擡起。
那带着薄茧的指腹，一一划过她的眉眼、轮廓、鼻梁、唇瓣，最后，那手指停在了她眉心那颗殷红的朱砂痣上。
他用劲儿揉了揉。
嫩白的肌肤立刻被搓得通红，像是那朱砂痣晕染开来了一般。
他收敛了脸上所有的笑意，目光如刀忙，“只可惜你这张脸太像你姐姐了。”
寒意从脊背攀至全身，弗筠只觉浑身冰凉，但她仍睁着惶恐的眸子，“陛下在说什么？微臣不明白。”
朱绍检猝然伸手掐住她那截脆弱纤细的脖颈，手下力道慢慢加重，眼神愈发冷厉，“朕可以随时杀了你，你懂么？不管是杀错了，还是杀对了，你的命在朕这里都不值钱。少给朕耍那些无用的心思！”
弗筠脸色渐渐红涨，胸腔里的气息被一点点挤走，她用尽最后的力气，替自己争取一线生机：“微臣明白，微臣是生是死，都在陛下一念之间，但若是就这般死了，跟死了一只小猫小狗也无甚分别，不过是徒占地方而已……”
“可若让微臣在死之前，用微臣仅存之力，襄助陛下铲除心腹大患，也算是全微臣之夙愿，那微臣便死而无憾了。”
“微臣可以成为……陛下的刀。”
话音落下，殿内陷入一片死寂。
朱绍检眉眼间的阴鸷之色依旧不减，捏着她脖颈的力道却渐渐松懈了些，弗筠大口喘着气。
他看着她，唇边缓缓勾起一抹弧度，“焉知这把刀，会否倒转刀锋，刺向朕呢？”
“微臣的命由陛下决断。”她垂下眼，声音低了下去，暗暗咬了咬牙，心中有了决断，便道，“但求陛下……看在姐姐的份儿上，留我一具全尸。”
朱绍检目光洞然，冷笑一声，“你姐姐当年用自己的命，换那个废物的命，如今你又用你姐姐来要挟我？”
“微臣命如草芥，担不起要挟二字。”
朱绍检静静地看着她，半晌没说话。
终于，他彻底松了力道。
弗筠脖颈通红一片，柔嫩的下颌亦留着几个触目惊心的红色指印。
他缓缓擡起手，指腹轻轻摩挲着那些指印，“你瞧着是比你姐姐识时务一些。”
他话锋一转，“不过得让朕看看你的本事才行，试试这把刀有多快。”
正说着，外头突然传来两人隐约的交谈声。
一人是宦官吉祥，另一人便是章舜顷。
弗筠下意识转头，看向声音的来处。
朱绍检的眸光一暗，捏着她下颌的手指，骤然加重了力道。
作者有话说：
无