第36章手停在她的
不用再去明德书院,祝沅舒舒服服地睡了个大懒觉。
睁眼时，已是日上三竿，初夏的日光暖洋洋地洒进屋内,她抻了个懒腰,拍拍枕边的祝春至：“春至，起床了。”
祝春至迷迷糊糊地从榻上站起来,半身前倾，脊背拱起，随她一同抻了个懒腰。
“你偷吃了什么？嘴臭臭的。”祝沅呼噜了一把它的毛，笑。
“殿下今早亲自给春至喂了些腌鱼，想必是它贪食了些。”桂酥听到动静，打帘进来，笑道，“奴婢抱它去洁牙，叫桃糕来服侍小姐。”
祝沅懒洋洋地应了声,将下了榻，便瞧见案上多了一只白瓷浅碗，水面上漂着两朵盛放的淡粉荷花,一旁还卧了一只嫩绿的小莲蓬。
她惊喜地“哇”了声，趿着睡鞋走近。
水面清澈，除却荷花、莲蓬,还漂了几瓣娇嫩的荷花瓣，几尾小巧的红金鲫穿游其间,暖风拂过水面时，荷影便跟着轻晃。
“怎的今日这般好兴致呢？”祝沅趴在案头欣赏了会儿，笑吟吟地问桃糕，“是你还是桂酥？”
“是殿下今晨亲手摆的。”桃糕笑着回答。
“看来哥哥昨晚睡得很好嘛,今早又给春至喂腌鱼，又给我摆荷花……”祝沅美滋滋地念叨着，语声忽而停住。
哥哥办的事情怎的这么熟悉呢？
——比方说，你可以给她送花，没有女郎能拒绝亲手选的花儿的；再比如，你可以先同她交好的人，或者若她家里有宠物，可以与他们打好关系……
祝沅将自己昨日说过的话回忆起来了。
“哥哥居然拿我练习。”她嗔了一句，“该给我奖励才对。”
“小姐在说什么？”桃糕不解。
“没什么。”祝沅含糊道，旋即问，“哥哥在做什么呢？这个点了，也不知他有没有等我用早膳。”
“小姐，您是放了夏假，可殿下没有夏假呀，”桃糕忍俊不禁，“殿下一早便去上朝了。”
祝沅闷闷地“噢”了声。
先前期盼的夏假是可以日日与沈泽谦黏在一处，同在洋州一般。
她又忘了，他是恭王殿下，有好多好多政务要忙，不是那个清闲的祝濯了。
“晚会儿叫人去姜首辅府上请请阿慈，我们要一块儿闲话呢。”不紧不慢地自己用了早膳，祝沅方吩咐。
姜锦慈来时，带了一本厚厚的簿册。
“我从姑母那儿要的，保全。”她自信地拍拍青蓝的扉页。
祝沅翻开一页，震惊地瞪大眼。
画像、姓名、年龄、嫡庶、才学、武艺、爱好、脾性、婚配情况、身体状况、母家情况……
上至公侯伯爵，下至九品芝麻官，一人一页，满满当当瞧着能有百余页。
“我不想看了。”祝沅犯懒，已打起了退堂鼓，“好多，几天几夜我也看不完，看完了也记不住。”
“公主不嫁勋贵，所以才这般全，你看前一部分就成。”姜锦慈翻了几下，折了个角，“嫁高不嫁低，祝知府已是正四品了，你又是恭王殿下疼爱的义妹，嫁三品以下的太委屈你了。”
“公主不嫁勋贵，可咱们山长嫁的是谢都督诶。”祝沅重心跑偏，疑惑地问。
“谢都督算半个皇家人了，大将军是皇上肱股之臣，姑母是皇后，妹妹又是瑾王妃，娶公主是恩赏联姻，不同的。”姜锦慈比划着厚度，向她道，“你看，现在是不是少多了。”
祝沅懒得一动不想动，她便会意：“那我同你先说几个京里比较受欢迎的。”
“头一位是定国公嫡幼子，裴朗，年十七……”
“不成。”祝沅听名号就拒绝了，“他和裴婉静是一母同胞，我不信他性子能与她一点儿不像。”
“也是。那第二位是锦衣卫指挥使，陆恪，年十八……”
一盘糕点，一壶牛乳茶，两个姑娘能从晌午一直聊到沈泽谦回府。
“你怎的也来了？”姜锦慈一眼看到他身旁的沈泽澍，欣喜地问。
“来接你。”后者微微弯唇。
沈泽谦视线落在案上大喇喇敞开的簿册上。
纸上的人是锦衣卫指挥使陆恪，旁边用端雅的小楷规规整整地写了个“可”。
可什么可。
沈泽谦面上清浅的笑意未变，温声：“天色不早，可要留下用晚膳？”
他要和祝沅交好的人打好关系。
沈泽澍征询地看姜锦慈，后者转了转眼睛，问：“阿沅是不是教了恭王府的厨子许多广洋府的菜肴呢？”
祝沅点头。
“那当然要留呀。”姜锦慈欢喜道，“阿沅的手艺最好了。”
“那叫膳房做上荷叶包饭、芋苗煲腩肉、子姜炒鸭、荔枝酿虾……”祝沅想了几道，偏头问沈泽谦，“再来一个喝的。”
“本王记着姜小娘子长在西南，喜河鲜，便添一道丝瓜滚鱼片汤可好？”沈泽谦温声询问姜锦慈。
“这是作甚？”姜锦慈错愕地后退了一步，“殿下关怀，臣女惶恐不已。”
真是太阳打西边出来了，沈泽谦还能关照上她了。阿沅的面子真是太大了。
“就这个吧。”祝沅觉得是个好主意，吩咐。
一行四人次第落了座，也并未讲究食不言寝不语的规矩，姜锦慈又捡起方才同祝沅未聊完的话题：“今日筛一筛，好像就剩四个了。探花郎是一个，还有文国公二郎、清远侯四郎，还有谁来着……”
“还有陆指挥使。”祝沅心虚地瞥了一眼身边的沈泽谦，小声。
“对，还有他。我觉着各有各的不错。”
沈泽谦侧眸望来，语声平静仿若全然不知：“为何突然聊起他们？”
“给阿沅找找相看的人家呀。”姜锦慈先祝沅一步回答。
沈泽谦淡淡“嗯”了声：“怎么不错？”
“就、就对着簿册筛了筛，感觉各方面都不错嘛。”祝沅磕绊了一下，小声回答。
“探花郎出身寒微，家中有四个姐姐，他是独子，必是极为重男轻女，日后同婆母相处应难以如意，打点妯娌关系也并非易事。”沈泽谦淡声。
“那算了。”祝沅摆手。
“文国公二郎是庶出，文国公宠妾灭妻，姨娘跋扈，有此家风，难保他日后不会效仿。”沈泽谦又开口。
“也算了。”祝沅再次摆手。
“清远侯四郎虽是嫡出，却是家中幼子，性子软弱无主见，奉清远侯夫人之言若圣旨。”沈泽谦再度启唇，“恐怕日后一有争执，便要搬出清远侯夫人来打压。”
“那他也算了……”祝沅声音更小，话音未落，便听姜锦慈“啧”了声：“这鱼汤好酸唷。”
“不会酸呀。”她连忙尝了一口，“我没叫厨子滴醋提鲜。”
这丝瓜鱼片汤是先将丝瓜煮的半软，才下的薄鳜鱼片，一滚即熟，只添了些香葱与胡椒提味，汤色乳白，丝瓜碧绿，鱼片滑嫩，菌菇弹牙，抿着只有清鲜，同醋酸是毫无干系的。
“阿沅没放，架不住有人硬要酿酸醋。”姜锦慈瞥了沈泽谦一眼，“殿下继续呀，贬三个了，到陆指挥使了。”
祝沅没想明白什么酸醋不酸醋的，思绪跟着她跑：“哥哥，你觉得陆指挥使如何？”
若陆指挥使也不好，今日就算白挑了。
“陆氏一族世代军籍，一直为皇室重用，陆指挥使为人清正廉明，貌若潘安，臣女孤陋寡闻，烦请殿下说来他的缺点听听？”
沈泽谦静了会儿，垂眼看祝沅：“陆恪性子冷淡古板，不温柔，不爱笑，你不喜欢。”
“那……”祝沅又准备摆手，却听对面姜锦慈轻笑了声：“这种才好呢。”
“阿烬性子也冷呢，阿沅，你看他待我不好么？”她示意身旁的沈泽澍，“不温柔不爱笑，那是待生人并非待爱人，没准相处相处，阿沅就发现他温柔也爱笑了。”
祝沅犹豫道：“确实诶……”
“近来京中暑热，”沈泽谦截断了这个话题，“云烬手疾又有复发，本王已向父皇请旨，明日去雾灵山避暑静养。”
姜锦慈“啊”了声，担忧地望向沈泽澍：“这般突然？不是已经好差不多了么？”
“主要是躲懒。”沈泽澍右手轻碰了碰她脸颊，“大皇兄最是妥帖，顾念着你我舍不得分开，还叫了朝瑜掩人耳目，我们一起。”
“当侍医就这点最合意。”姜锦慈一听不必同沈泽澍分开，立时喜笑颜开。
祝沅愣了愣：“你和朝瑜都要走了？”
那她漫漫夏假找谁去玩呀。
“干乐与柔阳都在京中。”沈泽谦一眼看出祝沅所想，温声，“干乐经商有道，你想开铺子，可以多去寻她商讨经验；柔阳善辞赋，铺子要宣传，也可以向她请教一二。”
“且酉月初八便是你的及笄礼，他们定会在那之前回来，还有近一月的夏假能陪你作乐。”
祝沅将耷拉下去的唇角复又提起：“阿慈，说不准等你和朝瑜回来，我的铺子都红红火火啦。”
“那我要去讨白食！”姜锦慈欢喜道，旋即语声稍顿，“阿沅，你想不想一道去雾灵山避暑？”
“雾灵山深幽清净，云雾缭绕，过去也才一日多路程，真真是避暑圣地。”
祝沅没去过雾灵山，闻言心头微动。
“阿沅。”沈泽谦忽而轻轻唤她。
“哥哥朝中庶务繁忙，定然不能去。”他一句话便把祝沅期盼的思绪唤回来了，“左右离得不远，等哥哥得闲了我再去。”
“你们这才是兄妹情深呢。”姜锦慈感慨，“恐怕姜招妹听到要与我月余不相见，能喜不自胜地跳起来。”
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用过晚膳，姜锦慈与沈泽澍未再多留，相偎着离府了。
祝沅边聊边吃，用得多了些，拉着沈泽谦陪她在院里散步消食。
“后面几日有什么安排么？”沈泽谦先问。
“打算看看这一季新的话本子，桃糕拿了书局的单子给我瞧，有许多新题材，”祝沅回忆了一番，笑道，“最有趣的一本是《风流女侠俊和尚》，还有些旁的，明日就窝在房中看一日。”
沈泽谦不拘着她看话本，淡应了声，听她继续碎碎念：“阿慈和朝瑜都要走了，我便看完了话本子去寻干乐姐姐，问一问怎么开酒楼。”
“珍珍现下只是每旬向她交一张菜谱，但开酒楼要比这麻烦许多，”沈泽谦温声，细细解释，“头一桩是要打点官府与行会，先去顺天府衙办市籍与牙帖「1」，还要去兵马司报备领消防保结，再去见酒饭行行老交行规银……”
他客观地分析了近一刻钟，从必备手续说到定食单、请帮工，再说到同行竞争的应对策略，祝沅听累了。
“不成。我要挣银子，我不能犯懒。”她强打起精神，“我还要给哥哥发零用钱呢。”
“想挣银钱，并非一定要开大酒楼。”沈泽谦弯眸，“凡事都不可一蹴而就。且夏假只有三月，便要回明德书院念书了，珍珍有信心能在三月之内，让大酒楼盈利到可以做甩手掌柜的程度么？”
祝沅连连摇头。
哥哥说了许多她先前不曾意识到的问题。
“珍珍开酒楼既是为了挣银钱，更是因着自己喜欢做菜，”沈泽谦循循善诱，“不若先想一想，广洋府诸多菜肴中，你最喜欢什么？”
“当然是糕饼。”祝沅答得不假思索，“相较于糕饼点心，我不觉着我擅长做大菜。”
“哥哥行事，更喜爱扬长避短。”沈泽谦继而道，“不擅长的大菜，大可如而今一般做给知味观，每旬靠分红赚银两。”
“可以从擅长的糕饼开始，先办一个小店试一试，”沈泽谦徐缓道，“广洋府的特色菜肴在京中极为罕见，唯有在知味观靠着你每旬的菜谱才偶尔能吃上一回，且知味观多服务勋贵，以置办席面为主，不单贡茶点小食，更少有外带。”
祝沅听得眼睛一亮又一亮：“哥哥的意思是，我可以开一家广洋府特色的糕点铺子，专供茶点小食，还可以外带甚至聘两个食送「2」送点心上门，这般也不与向干乐姐姐交菜谱相矛盾呢！”
沈泽谦弯唇，颔首。
“哥哥好聪明！那就这么办！”祝沅欣喜地摇了摇和他牵在一起的手。
她只觉着哥哥说话当真好有道理，思考事情也比她要全面许多。
有朝一日，她也能成为像哥哥一般审慎稳重的人便好了。
“只是些建议，你要自己斟酌，”沈泽谦回扣紧她的手，嗓音稍低，“卫娘子的事，哥哥后来反思了许久。”
祝沅疑惑地望着他。
“我忧心你听到那般流言会失控，会在冲动之下做出些不利于自己之事，所以擅自替你做了决定。”沈泽谦同她对视着，认真道，“确实是哥哥不对。她是你的友人，你理应知晓的。”
“珍珍大了，哥哥确实不应以保护的名义替你做决定。”他放轻声音，“哥哥该同珍珍道歉。”
祝沅被他这郑重其事的态度说得眼瞳微酸。
“其实我后来也没有怪过哥哥……”她小声回应，“我听了沈泽林的身世，才知晓哥哥那时是多累、多苦、多惊险。”
“不过哥哥能这般说，我很开心。”她轻轻又晃了晃沈泽谦的手，“铺子的事，我是真真觉着哥哥的建议在理。”
“从小到大，除了刺绣与下厨，几乎所有事都是哥哥教我的。”祝沅软声，“哥哥再教教我嘛。”
沈泽谦不知想起了什么，耳尖稍泛了红。
“再便是句老话，‘和羹之美，在于合异；上下之益，在能相济’「3」，经商亦是如此，”他平复了下心绪，缓声，“好比现下你每旬交干乐一张食单，于你而言，这一百两白银挣得相对轻松，自然乐意；于她而言，时令限定的特色菜肴能大批吸引食客，知味观也能挣上许多。”
“满京城都知晓知味观有位匠心独运的厨娘，若你愿用这名号去开铺子，断然不愁客源。你手艺好，也不怕留不住他们。”
“可以同干乐去商谈，比如说，凭着在你的铺子买糕点的账单，可以在知味观折扣；反之亦可。”
祝沅思忖半晌，欣喜出声：“哥哥不经商，竟还有这般多好点子！”
她是一个看到折扣高低也要尝尝咸淡的人，定会被吸引的。
“哥哥说‘扬长避短’，可哥哥当真有短板么？”祝沅甜甜笑着，“我只觉着哥哥无所不能，十全十美。”
沈泽谦被她夸得耳根都软了。
他们走了两刻钟，祝沅也消食了，与他面对面在风荷亭中坐下来。
“铺子的事聊完了，该聊聊旁的了，”沈泽谦语声尤为温和，“你今日同姜小娘子都看了哪些郎君？”
“看倒是看了不少的，最终也就选出来四个，哥哥还觉着其中三个都不成。”祝沅并未意识到不对劲，乖乖回答，“就只剩陆指挥使了。”
“我觉着他也不成。”沈泽谦唇畔笑弧清浅。
“可我觉着阿慈说的也有理。”祝沅反驳，“确乎不可能待所有人都一模一样。”
沉默须臾，沈泽谦冲她轻勾了勾手指：“珍珍，来。”
祝沅不明所以但照做，慢吞吞挪到他面前。
“昨夜你醉酒，还记得是如何同哥哥聊的么？”她站他坐，沈泽谦仰眸，温声询问。
“记得呀。”祝沅照旧不解，“当时我不是喝过醒酒汤了么。”
“我记得哥哥说，你有喜欢的女郎，只是她不喜欢你……！”
腰肢倏然被一手握住，身形一个不稳，祝沅被沈泽谦摁坐在他腿上，手臂下意识地环上他脖颈。
“这是、这是做什么？”她被惊得舌头打了个结，茫然地问。
“还说记得。”沈泽谦垂着眼，眸中神色晦暗难辨，“昨夜是这般，珍珍忘了么？”
祝沅迟钝地眨了下眼睛：“不曾……”
是倒是，但好像又有哪里不同。
或许是风荷亭内放置的是便于闲谈的檀木摇椅，她独坐时便喜欢翘着脚晃来晃去，自不如昨夜坐在床榻上那般平稳。摇椅轻晃，咯吱作响，风送荷香，凉爽拂面，自己分明没有饮酒，脑袋却不知为何，好像又晕乎乎了。
沈泽谦两手相扣着拦在她后腰，膝骨依旧卡在她腿心，迫她分开双腿，趴坐在他怀中。
身体与他的近乎紧贴，他腰间的白玉硬带硌得祝沅难挨，身子不安分地动了动，又被他更严实地摁回去。
“便当真觉着陆恪好么？”沈泽谦又问，“只看了簿册，便对他有意么？”
“不曾。可有意无意，总得相看了才知晓嘛。”祝沅这般回答着，又想起昨夜的话来，“我初时亦是这般对哥哥说的。”
“后来我还与哥哥说了讨女郎欢心的法子，结果哥哥今日就拿我练习。”她旋即道。
“你喜欢么？”静了片刻，沈泽谦只问。
“喜欢呀，哥哥摆的很好看。”祝沅实话实说。
“那过几日再摆给你。”沈泽谦只道。
祝沅当他还要练习，没说什么，只又不大舒服地动了动：“放我下去说嘛。”
沈泽谦无动于衷，唯有一只手掌上移，覆在她肩背，轻慢地抚摸。
像是安抚的动作，可说不清缘由的，祝沅竟觉着紧张，他愈是抚摸，她脊背越是紧绷。
“哥哥……”她嗓音微微颤抖着。
“珍珍既记得这些，又可还记着自己也说过，不舍得与哥哥分开，并不急着择婿？”沈泽谦指尖依旧游移着，慢条斯理地问。
“记得。”祝沅老实道，“可我也同哥哥说了，相看要时间，看对眼了相处也要时间。”
沈泽谦无话，只安静地与她对视，凤眸若点漆般浓黑，内里的情绪依旧令她看不分明。
可出于本能的感受竟是惧怕。
如同深林间蛰伏着欲进食的猛虎，而她就是那只被盯上的小羊羔。
这是头一回在哥哥身上有这般的感受。祝沅无措，想寻求保护，可保护她的又从来是哥哥。
指尖搭在沈泽谦的袖缘，攥了又松，如此反复，全然不知该如何。
“昨日还同哥哥说着不急，今日就与姜小娘子聊了一整日，珍珍，这是不急么？”沈泽谦薄唇轻启，语气也让她分辨不出情绪。
祝沅顺着他的话想了想，摇头。
“那珍珍骗了哥哥，是否该受罚？”沈泽谦低眉，淡声。
祝沅下意识地点了点头，又惶然：“哥哥要如何罚？并非大错，罚轻些……”
沈泽谦轻轻笑了声：“自然。”
修长的手顺着祝沅的脊骨一寸寸下移，最终，停在她的尾椎骨处。
不轻不重地拍了下。
作者有话说：
「1」类似营业执照
「2」古代外卖小哥
「3」出自《三国志·夏侯玄传》
不带任何倾向，小情侣之间的趣味罢了