日头刚走到当中，姜悯那边就收到了消息。
杜明重病，拒不见客，青州大小官员皆埋头装死，对城外的疫情视而不见。
“病了？”
碧酥攥着拳头。
“青州死了那么多人，他这个知州倒是病得真是时候！”
萧烈坐在高台上，看着营地外密密麻麻的灾民，沉默了。
杜明为什么是这种态度，他稍微一琢磨就想明白了。
无非就是这些大世家一时看不出胜负，想看看局势，两不相帮罢了。
萧烈嘴角抽了抽，强忍着把一句脏话咽了回去。
“他不来，咱们也得干。”
“徐德，药材采了多少？”
徐德已经熬了一夜，此时眼皮都快睁不开了，但听到萧烈问话，还是强打起精神。
“目前还够，能逃到咱们营地的重症并不多。”
“但再这么下去……”
徐德话没说完，但萧烈也知道在这么下去肯定不够。
“现在人越来越多，这河滩上的小营地肯定容不下这么多人了。”
“本王想带着百姓往东边走。”
“一来可以救治那些重症病患，二来也能找个村子当做据点。”
姜悯皱了皱眉。
“殿下的想法虽好，但这些百姓恐怕不会答应。”
“他们千辛万苦才从死地逃出来，您现在要带他们回去，他们岂会答应？”
萧烈双手交叉，两根大拇指不停地转圈。
“也没有更好的办法了。”
“如果放任那些没逃出来的重症患者等死，天知道这场瘟疫会变成什么样。”
“现在还只是触恶之症，再等下去，整个青州东部，怕是都会变成炼狱！”
“碧酥，你先跟百姓们说说，看看大家是什么反应。”
碧酥点了点头，将一碗盐糖水推到萧烈面前。
“王爷，奴婢这就去，您先把水喝了，肚子能舒服点。”
萧烈身体底子还不错，从早上拉了几次肚子之后，让徐德扎了次针，此时已经好得差不多了。
碧酥离开，萧烈继续安排。
“从今天起，营地由徐德全权负责。”
萧烈在地上画了三道线。
“没有症状的，在外面帮忙烧水、搬柴、搭帐篷。”
“轻症的，喝盐糖水、吃干粮，自己照顾自己。”
“重症的，进营地里交给徐大夫。”
徐德张了张嘴。
“殿下，小人只是个医者，哪里能……”
萧烈伸手打断徐德。
“悯月公主会帮你，你主要负责救人。”
萧烈看向姜悯，姜悯毫不犹豫的点了点头，但随后就问到。
“你……想自己进山？”
“也没有更好的办法了。”
萧烈叹了口气。
“孤已经让人把青州东部的地图画出来了。”
“东面山里还有好几个村子，据逃出来的百姓说，那里面还有不少人。”
“活生生的人命摆在那，本王做不到置之不理。”
就在这时，碧酥慌张的跑了过来，与此同时，整个营地都开始喧哗起来。
“王爷！不好了！”
“百姓们死活都不愿意回去！”
“不少人还吵着要冲出去呢！”
姜悯轻哼一声。
“刁民！”
“愚不可及！”
萧烈苦笑着耸了耸肩。
“他们只是不想死罢了，何来刁民。”
萧烈喝完最后一口盐糖水，起身拍了拍碧酥的小脑袋。
“没事，孤去给他们说说。”
他大步走向营地中央，那里已经乱成了一锅粥。
百姓们或坐或站，有人哭，有人骂，有人抱着孩子往人群外挤。
几个陷阵营的士兵在维持秩序，嗓子都快喊哑了。
萧烈跳上一块大石头，居高临下地扫了一圈。
他什么都没说，就那么站着，看着他们，人群却诡异的慢慢安静下来。
“孤知道你们不想回去。”
萧烈开口了，声音不算大，但每个人都听得清清楚楚。
“孤也不勉强你们。”
“孤就问你们几个问题，你们想清楚了再答。”
他的目光落在一个抱着孩子的妇人身上。
“你，从哪个村来的？”
妇人缩了缩脖子。
“柳……柳树沟。”
“柳树沟还有人吗？”
妇人眼眶红了。
“有……我婆婆，还有我小叔子。”
“他们都走不动了，我……我是抱着孩子跑出来的……”
萧烈点了点头，又问另一个老汉。
“你呢？”
老汉低着头。
“俺是青石村的。”
“俺家老伴儿还留在村里，她染上了，俺……俺不敢跟她待一块儿……”
“你丢下她一个人等死？”
老汉不说话，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。
萧烈没有再追问。
他安静了片刻，让那种沉默在人群中继续蔓延。
然后，他声音沉了下来。
“你们每个人，都有亲人、邻居、一起长大的发小，还留在那些村子里等死。”
“你们跑出来了，活下来了，可他们呢？”
“他们连一碗盐糖水都喝不上，连一床能盖的被子都没有，就那么躺在自家炕上，眼睁睁等着阎王爷来收人！”
人群中开始有人低声抽泣。
“孤已经找到治疗这疫病的办法了。”
萧烈的声音拔高了一些。
“喝了盐糖水的，自己说，有没有好一些？”
“那些从重症转轻症的，站起来，让他们看看！”
几个刚转好的年轻人互相搀扶着站起来，虽然脸色还有些苍白，但已经能自己站稳了。
他们的目光扫过人群，人群中响起一阵嗡嗡的低语，有人瞪大了眼，有人捂着嘴，有人使劲往前探头想看个清楚。
“你们看到了？”
萧烈指了指那几个站起来的人。
“他们活了！”
“别看现在一副要倒的样子，过几天上炕都行！”
人群中有人忍不住笑了。
但笑声没持续多久，萧烈的下一句话又让他们安静了。
“可是，那些还留在村子里的人，他们活不了。”
“不是因为他们命该如此，是因为没有人去救他们。”
他扫视全场。
“你们现在不愿意回去，孤不怪你们。”
“因为本王知道，没人想死。”
“可你们想清楚了，如果今天你们不去救他们，明天，后天，等疫病传得更远，等青州彻底变成一座死域！”
“你们又能逃到哪去？”
没有人回答。
所有人都低着头，有人咬着嘴唇，有人捂着脸。
萧烈没有继续说了。
他从石头上跳下来，等了很久，然后轻声说道。
“孤说过，会跟你们一起活下去！”
“但孤想让更多人活下去，想让你们的亲人，朋友，一起活下去！”
“为了控制疫情，官府暂时不会派人手来救我们，但我们可以自救！”
“本王今天下午就会亲自带人去东面救人，孤需要大家添把力！”
“愿意跟孤回去的，站出来。”
“不愿意的，孤不强求。”
空气凝固了很长时间。
然后，那个抱着孩子的妇人第一个站了出来，她抹了把眼泪，声音沙哑却坚决。
“王爷……妾身跟你回去！妾身不能丢下婆婆不管！”
第二个，第三个，第五个，第十个。
越来越多的人站了出来。
那个老汉也站了起来，腿抖得厉害。
“俺不是个东西！老伴儿还在等俺！俺回去！”
萧烈点了点头，然后他做了一个让所有人都没想到的动作。
他转身面向那些愿意跟他回去的百姓，深深地鞠了一躬。
“本王替那些等死的百姓，谢过诸位了。”
所有人都愣住了。
一个王爷，一个战功赫赫的王爷……在给他们行礼？
碧酥站在人群外，脸上的表情很扭曲，又气又想笑。
徐德远远地看着，笑得如同一个智障。
“北疆王，厉害啊，可惜是个兵家胚子，要是我医家传人该多好啊！”
当天下午，萧烈带着几十名陷阵营士兵和十几名轻症康复的百姓，沿着山路向东进发。
碧酥本来要跟，被萧烈拦住了。
“傻丫头，你给我好好在营地待着！”
碧酥可怜巴巴的看着他。
“王爷！您病还没好全。”
“拉了两天肚子而已，死不了。”
碧酥还想说什么，萧烈已经转身走进了暮色中。
萧烈带人进入的第一个村子，叫柳树沟。
整个村子死气沉沉，空气中飘着一股难闻的臭味。
土路上一个人影都见不着，安静的渗人。
萧烈回头喊了一嗓子。
“谁是柳树沟的，头前带路，咱们挨家挨户地找！”
之前那个抱孩子的女人跑了出来。
“王爷！妾身来引路！”
很快，几十人就搜便了全村，整个村子里还能喘气的，只剩下不到十个。
萧烈蹲在一个老人面前，检查了他的瞳孔和舌苔，又伸手摸了摸他的额头。
“老人家，村里喝的水是从哪来的？”
老人指了指村后的一条小溪。
“就……就那条沟里的水。”
萧烈顺着方向看去，那条溪水从山上流下来，绕过村子，又拐进另一条山沟。
这条溪水是独立的，只供给柳树沟一个村子。
青州东部北邻苍山，南边就是平原，自身本就是丘陵地貌，这种地貌水系复杂，每个村子又散落在山林之中，怎么会同时爆发疫情呢？
“奇了怪了！”
萧烈蹲在溪边，用手捧了一捧水，放在鼻子前闻了闻，又用舌尖舔了舔，脸色忽然一变！
“草……这水不对！”
水中有一股淡淡的腐臭味，还有……血腥味。
萧烈狠狠的呸了一口。
“妈的！有人在溪水里动了手脚！”
萧烈站起来，看向远处那片连绵的山影。
“如果每个村子都有独立的水源，那要想让整个青州东部都染上瘟疫，就得有人往每一条河里都投毒。”
他顿了顿。
“这他么是场人祸！”
旁边的苍狼骑老兵老胡听得脸色发白。
“王爷，这手段……很像草原上的【诅军术】。”
萧烈们的砖头。
“什么【诅军术】？细说！”
老兵吞了口唾沫，结结巴巴地解释起来。
“之前跟着先帝时，草原人败逃时就曾经用病死的牛羊和粪便污染水源，草原的巫把这招叫做【诅军术】。”
萧烈整个人都愣住了。
“草原？”
“青州？”