傍晚。
萧烈正带着一群没染病的百姓在营地外挖大坑、铺木板、修建临时茅厕。
他满手泥巴，脸上也沾了灰。
旁边几个百姓诚惶诚恐地干活，大气都不敢出。
他们活了半辈子，也没跟王爷一块儿刨过坑啊！
更吓人的是，旁边还有个不时给几人送水的美人！听那些将士的称呼，好像还是个公主！
天老爷！这牛逼够吹一辈子了！
突然！
一阵嘈杂声从营地门口传了过来，越来越响，像潮水涌上堤岸。
萧烈直起身，看到营地门口不知何时已经围满了人。
密密麻麻，黑压压的一片。
老人、女人、孩子、青壮年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的被人搀扶着，有的躺在门板上，有的连路都走不动了，在地上爬着。
领头的几个百姓看到营地门口挂着的“北疆王”的大旗，扑通一声跪了下来，嚎啕大哭。
“王爷！救救我们！求您救救我们！”
他们像潮水一样涌向营地门口。
陷阵营的士兵们手挽手组成人墙，试图挡住汹涌的人潮，可人太多了，怎么挡得住？
场面顿时一片混乱！
萧烈扔下手里的铁锹，大步往营地门口跑去。
“架锅！烧水！放盐放糖！快！”
可他的话被淹没在嘈杂中，没有人能听见。
碧酥跑了过来，额头上全是汗。
“王爷……太多了……咱们的帐篷根本住不下！”
“药也不够了，徐大夫需要人去采药！”
“人一多，隔离根本没法做！”
萧烈站在营地最高处，拔高了声音。
“陷阵营分成十队！每队一锅！在营地门口架灶烧水！先给轻症喝盐糖水！重症抬进营地交给徐大夫！”
士兵们迅速行动。
灶台支起来了，水烧开了，盐和糖倒进锅里搅匀。
一股暖融融的咸甜味在空气中弥漫开来。
人群渐渐安静了一些，前排的人开始排队领水。
可就在这时，一个粗犷的声音从人群中炸响。
“大家别信他！这狗屁王爷和那些狗官一样，都想弄死我们！”
“我看到他们刨了好大一个坑！他要把咱们活埋了！”
萧烈的动作猛地一顿。
人群安静了片刻，然后轰地炸开了锅。
恐慌像野火一样蔓延，刚刚建立起来的那点秩序瞬间崩塌。
有人开始往后跑，有人拼命往前挤；
有人哭喊着“我们要出去”，有人掀翻了灶台；
还有人朝士兵身上扔石头！
“骗子！什么王爷！他是来杀我们的！”
“不要喝他的水！他想害死我们！”
几个士兵被石头砸中了头，血流满面却依然在维持秩序。
陷阵营的百夫长握紧了刀柄，双目通红。
“王爷，只能镇压了！”
萧烈摇了摇头。
他转身，大步向营地门口。
不远处，姜悯正站在马车旁，看着这一幕。
“他想干什么？外面全是病患，他当自己百病不侵吗？”
她下意识地往前迈了一步，旁边的侍女连忙拉住她的衣袖。
“公主！危险！您不能过去！”
姜悯没有回头，声音冰冷而急促。
“他疯了？他知不知道自己在做什么？”
“这些刁民，既然不信，就由他们去死啊！”
徐德正在营地里给一名重症患者喂药，听到骚乱声，放下药碗冲了出来。
他第一眼就看到萧烈正往营地外走去。
徐德的脸“唰”地一下白了，手里的药碗差点掉在地上。
“不要命了……真的不要命了……”
“这世上怎么会……有这样的王爷？”
一旁负责隔离的陷阵将士双目通红。
“这就是俺们王爷！”
“姓徐的，你的药最好保王爷没事，要不然，老子活剐了你！”
至于碧酥，则是毫不犹豫的跟着萧烈走进了满是疫病的人群中。
“王爷！您快把布带上！”
“碧酥替王爷去！”
“王爷！”
说着，碧酥就要扯下脸上的布片给萧烈带上。
萧烈伸手拦下，命令两个士兵，将碧酥拉了出去。
他的目光扫过身旁那些惊恐绝望的面孔，声音沉稳而响亮。
“我！萧烈！大楚北疆王！”
“现在，本王和你们一样！”
“从现在起，本王和你们一起活！”
人群彻底安静了。
没有任何一个人能想到，一个王爷，居然冒着被传染的风险，就这么走进了人群中间。
此刻，再也没有人敢怀疑萧烈！
所有人都相信，萧烈是来救他们的！
碧酥站在人群外，双手死死攥着衣袖，浑身在发抖。
她咬着嘴唇，不让自己哭出声，眼泪却怎么都止不住。
徐德站在营地门口，眼眶微红，用力一甩袖子。
“疯子……真是疯子……你最好别死咯……”
他小声嘀咕着，转身就冲回帐篷里，偷偷匀出两份四逆汤。
萧烈大声喊道。
“刚才喝了水的，有没有感觉好些？”
百姓们面面相觑，突然反应过来，好像自己是恢复不少力气。
“信我，你们能活！”
“不信，自己往外跑，让疫情扩大，必死！”
人群中一片死寂。
萧烈径直在人群中穿梭。
脚下是各种腌臜之物。
他踩过那些污秽，走到人群中间，走到一个蹲在地上瑟瑟发抖的汉子面前，看着他。
旁边一个声音炸响了。
“是他！就是他说的！他说王爷要害我们！”
一个满脸横肉的壮汉缩着脖子正试图往后溜。
萧烈高举左手，一柄北疆太平刀就落入手中。
“你为什么要造谣？”
壮汉浑身发抖。
“我……我没有……我也是听别人说的……”
下一刻，人头滚落，血溅三尺。
萧烈收刀回鞘，看着那片溅在泥地上的血迹，目光没有丝毫波动。
“从今天起，谁再造谣生事，这就是下场！”
他转身，环视所有人。
“排好队。轻症的领盐水，重症的进营地。”
“本王会一直在这儿，陪你们一起活。”
人群开始动了。
无数声扑通的跪地声响起，成千上万的百姓彻底安心，一个劲儿地朝萧烈所在的方向磕头。
“叩谢王爷，活命之恩！”
渐渐地队伍慢慢成形，秩序渐渐恢复。
萧烈重新回到营地门口的高台上，看着那些排队领水，互相搀扶的百姓，长长地吐了一口气。
姜悯与萧烈之间隔着木栏，呆呆地看着他。
“救下这么多条性命，殿下应当很开心吧？”
萧烈双手枕在脑后，翘起二郎腿。
“当然！”
“不过公主最好离远些，本王现在浑身上下都是疫毒，小心着了道！”
姜悯皱了皱眉。
“你当真不怕吗？”
“万一……”
萧烈一脸无所谓。
“没事，本王这体格，就算染上了也是个轻症，喝点盐糖水，拉几天肚子就行了。”
“倒是公主殿下，若是染上了……”
“腹泻……那么大个坑……得多大味儿啊！”
姜悯本想关心几句，怎料萧烈越说越恶心，气得她一跺脚，扭头就走。
“哼！病死你得了！”
…………
夜更深了，萧烈带人在人群中燃起火堆。
他自己就坐在门口的高台上，靠着木栏打盹儿。
突然，萧烈只觉得浑身一冷，额头上冒出一层细密的冷汗。
没过一会儿，整个人就感觉冷热交加。
就像一会儿被丢进蒸笼里，一会儿又被丢进冰窟窿里。
这一冷一热，熬了足足一夜。
萧烈捂着肚子，苦笑着摇了摇头。
“哎，终究还是浪过头了。”
可刚等他站起身来，准备去自己亲手刨出来的茅厕释放一下菊部压力……
官道上密密麻麻的人影哀嚎着朝着营地涌来。
“娘的！比丧尸片还吓人！”
“光靠这几百人可不够啊！”
萧烈正发愁时，木栏里，姜悯的声音传来。
“青州知州杜明，是武帝亲手提拔的，且为官方正，政绩斐然。”
“想来此次青州大疫，也是因为他太过犹豫，一开始时不肯向百姓下手的缘故。”
“殿下若向其求援，这杜明，于情于理应当都不会拒绝。”
萧烈眨了眨眼。
“公主若不嫌弃，就请帮孤手书一封？”
“我想这青州，应当也有您采风司的桩子吧？”