这一夜,楚宁睡得极好。
第二日醒来时，萧恪之已先一步起来了，正穿戴整齐地坐在她身边。
床边架了一张书案,上头摆了笔墨与几本奏疏,他侧对她低着头仔细阅览，时不时蹙眉深思,再提笔写下几句批语。
大约是感觉到了身边的动静,他放下笔，朝床里看去，见她正睁着迷蒙的睡眼懵懂地望着她，忍不住露出笑容，放柔声音,道：“醒了？朕方才见你睡得好,不忍打搅，便没叫醒你。”
楚宁轻轻点头,回想一夜的好眠,轻声道：“昨夜的确睡得极好，竟连陛下已起身了都不知晓。”
她的嗓音里还带着刚睡醒后的娇柔，听得人心口发酥。
萧恪之让人将书案搬到外间,自己则侧过身去,将她额边的碎发拂开，再伸手将她从薄被中抱起来。
“朕替你备好的衣裙。”
楚宁顺着他的视线望去,只见一旁的架子上挂着一身崭新的绮云裙，布料轻盈，质地柔顺，更重要得是，正红的底色配上金线绣成的牡丹、鸾鸟纹样,都是只有太后与皇后才能用的。
“陛下，这是――”
她满心满眼的诧异，心底有了猜测，却全然不敢相信。
萧恪之将她拉到衣裙边，从背后抱着她，带着她的手一寸寸抚过裙摆上的一朵金色牡丹，低声道：“这是给你的，阿宁，朕要让你做大凉的皇后。方才你还未醒时，朕便让人去翰林院着人拟旨了，待颁布后，你便是皇后，受册之仪，也会让礼部和宗正寺挑选吉日。”
楚宁站在原地，已不知该说些什么，好半晌才反应过来：“我没想到……”
她以为他对她的好，便是会好好照顾她，对她真心实意地倾注感情，哪料到，他竟会让直接她这样一个已嫁过人，甚至离开夫君的方式还有颇多争议的女人当皇后！
“这是朕的决定，既然要将你留在朕的身边，自然该给你应有的名分与地位。”他的语气里带了几分傲气与少有的得意，“朕才说过，不会做像父亲那样的人。”
楚宁鼻尖一酸，眼眶便有些湿了：“这衣裳，陛下是什么时候让人做的？”
衣裙都要绣娘一针一线缝制，这样精细的功夫，再怎么赶制，也得十天半个月才能好。
“两个月前。朕让人画了许多图样来，最后才选了这一身让人做出来，如何？”
楚宁眨去眼眶的湿意，笑着点头：“很美，我很喜欢。”
实则这身衣裙的样式中规中矩，虽做得细致，却不见得多美，只是这是他的心意，她自然是喜欢的。
正在这时，刘康站在外间，道：“大家，太子与太子妃来了，正要向陛下行朝见之礼。”
照礼，太子妃入东宫翌日，该入太极宫来朝见皇帝与皇后，礼成后，皇帝再入太极殿面见群臣。
“知道了。”萧恪之沉声应答，脸上的笑意也淡了些。
楚宁看一眼他的脸色，正要行礼送他出去，他却没动，而是将她扶住，冲那身衣裙示意：“穿上吧，朕先往两仪殿去，一会儿，你穿戴好了，也去见见。”
事成定局，总会要见，今日正是个好机会。
楚宁心里紧了紧，却也不想逃避，闻言轻轻点头，转身唤翠荷进来。
……
两仪殿外，萧煜与赵玉娥两个在内侍的指引下踏入正殿，并肩立着等候皇帝的到来。
两人之间只隔了两寸距离，看来十分得体，可若仔细观察，便能发现，他们虽然面带笑容，互相之间却十分生疏，全不像是如胶似漆的新婚夫妇。
怕二人等得久，内侍先送来坐榻与两盏茶。
萧煜接茶饮了两口，却冲坐榻摆手：“不必坐了，免得一会儿圣上过来见我失仪。”
在外时，他从来都谨小慎微，生怕留下半点把柄。
赵玉娥冷眼望着他这等假意谦逊温和的模样，目中闪过一丝不屑，随即也冲内侍道：“罢了，拿下去吧。”
坐榻才送走，殿外便传来脚步声，紧接着，便听一声呼唤，萧恪之在几个内侍的簇拥下进入正殿，坐到了御座上。
底下二人忙上前行礼。
“好了，起来吧。”萧恪之淡淡挥手，“难为你们，这么早便入宫来了，休息得可好？”
萧煜躬身应答：“劳陛下关心，一切都好。”
一旁的内侍已将要由太子与太子妃呈送给皇帝的吃食备好了，萧煜与赵玉娥两个正要接，却听御座上的萧恪之道：“慢着，不急。”
萧煜一愣，伸出的手也顿住了，诧异地看过去。
萧恪之原本平淡的面容间不知何时已浮现出似笑非笑、意味深长的表情，看得他心里生出一种奇异的预感，好似有什么要发生一般。
“有人还未到呢。”萧恪之道。
萧煜掩住心中的异样，慢慢收回手，作出不解的模样，问：“新妇朝见，乃是向圣上进献酒食，不知陛下要等的是何人？”
萧恪之笑了笑，一手搁在木制扶手上，姿态闲适：“依礼，受献的除了朕，自然还有皇后。”
皇后？
话一出，萧煜与赵玉娥都愣住了。
如今的皇帝即位未满一年，太极宫后位空虚，先前也并未听说皇帝有立后的意思，今日却忽然多了一位，到底是何意？
尤其，今日还是他们新婚的第二日。
殿中没人说话，异样的寂静让气氛也变得异样起来。
片刻后，殿外的内侍道：“娘子来了。”紧接着，便是一阵不疾不徐的脚步声。
萧煜和赵玉娥不约而同地转头往脚步声的方向看去。
夏日的阳光极亮，照在人的身上十分耀眼。他们先看到的，是被侍女簇拥在正中的女人身上正红的衣裙与金灿灿的牡丹、鸾鸟花纹――的确是只有皇后才能穿的衣裙。
待人再走近些，看清了面容，萧煜和赵玉娥才倏然变色。
这个女人不是别人，正是本该在归真观中修行的楚宁！
“你――阿宁？”萧煜睁大双眼，死死盯着已到殿外正踏入门中的女人，好似想证明是自己认错了一般，伸手指着她喃喃出声。
楚宁看也没看他，只微笑着平视前方，冲御座上的萧恪之温声道：“陛下恕罪，是我来晚了。”
“无妨，你夜里睡得晚，不过更衣耽误了些时候罢了，过来吧。”他从座上起身，朝前走出两步，冲她伸手。
宽厚而略显粗糙的手掌摊开在眼前，她自然地将自己洁白如玉的手放上去，被他握着替步走到座旁，与他并肩坐下，面对着萧煜与赵玉娥二人。
底下，萧煜怔怔地盯了她半晌，直到见她坐定，对上她的视线时，才向忽然清醒过来似的，眼里猛地升腾起惊怒之色。
他无论如何也没想到，被自己抛弃的妻子，竟然会在自己新婚的第二日，出现在自己的叔父身边，而自己却要带着新妇，向这两人献酒食！
一阵压抑不住的闷痛从心口传来，迅速冲到全身，令他脸色苍白，四肢也莫名地颤抖、无力起来。
萧恪之坐在座上，将他的反应尽收眼底，面上飞快地闪过一丝冷色，随即有冲一旁的内侍吩咐：“好了，人已来了，东西送上去吧。”
酒食再度递到眼前，萧煜却愣在原地，没有动弹。
倒是赵玉娥先一步从震惊中回神，微笑着转头冲他低语：“殿下，该献酒食了。”说着，干脆接过内侍手里的东西，亲自递给他。
萧煜恍惚地看了她片刻，才跟着慢慢清醒，稳住身形后，接过东西，带着她一步步朝设好的蒲团前。
短短几丈距离，却令他的脚步重如千斤。而那小小的蒲团，更是仿佛要压垮他的脊梁一般。
他没法就这样跪下，忍了又忍，终于还是咬着牙问：“臣还未曾听闻陛下已册立皇后，今日这般，是否有违礼制？”
楚宁端坐在萧恪之身边没有说话，只是这样近距离面对他，到底还是有些紧张，便下意识挺直脊背往后仰了仰。
萧恪之没看她，却像有所察觉一般，无声地握住她的手。
有力而温暖的触感让她浑身都有了力量，一下子安定下来。
“的确还未昭告天下。不过，翰林院已在拟旨，她已是你们的叔母了，不算违了规矩。”
他冷冷打量着这二人，目光中透出迫人的威严与肃穆。
“叔母”二字一出，萧煜的身子忍不住晃了晃，到底没敢再追问下去，只得忍住心底的疑问与愤恨，低下头，屈膝在二人面前跪下，麻木地在内侍的指引下将酒食献给二人。
朝见之礼就这样结束。
内侍们将萧煜与赵玉娥搀起来后，萧恪之也从榻上起身：“好了，该往太极殿去见群臣了。”
朝见后，太子要随皇帝入太极殿会群臣，太子妃则该留在两仪殿中听皇后训示。
“太子，随朕走吧。”他从阶上下来，转头瞥一眼萧煜。
萧煜僵着脸，只觉萧恪之从脸上的神色到背在身后的双手，无一处不是在嘲讽自己，可碍于身份的悬殊，心中的愤恨无处发泄，他只好深吸一口气，在苍白的脸上挤出一闪而逝的笑容，躬身应“喏”。
二人一前一后地走出两仪殿，朝太极殿的方向行去。跨出门槛的那一刻，萧煜飞快地回头，狠戾而阴沉的目光落在楚宁的身上，好似在无声地质问她。
楚宁站在殿中，先前那一瞬的紧张与不知所措已消失了，只是静静地看着二人，直到他们的背影消失不见。