佛堂寂静,香客们的说话声隐隐约约从远处传来。
法真方丈刚刚封锁忏悔堂，很多人不知道，有香客特意来此地,扫地的僧人满脸歉意,礼貌请对方离开,“抱歉，忏悔堂近日不开,还请夫人择日再来。”
来人是个三十出头的妇人,气质温柔娴静,闻言并未纠缠，只是稍微遗憾,柔声询问，“那不知能否见佛子一面。”
这是今天遇见的、第十个相见蕴空师兄的施主,扫地僧人只能第十次无奈表示，“师兄在后山闭关,谁都不见。”
“这样啊，”妇人柳眉微蹙,眼底浮出淡淡的遗憾，双手合十行礼，“今日不巧，打扰师父了。”
扫地僧人同样回礼,看着夫人带丫鬟离开，脑海中浮出淡淡的疑惑，方丈为何独独让公主进去呢？
两人说话声音不大，但附近过于安静,对话声轻而易举传入蕴空和法真耳中。
法真方丈还不知自己被误会了，他只是拨了拨佛珠,无声叹息：命数啊。
忏悔堂被封，永照公主和这位夫人相差一刻钟到来，公主阴差阳错进来，夫人却被挡住，不是命数是什么？
他定定看向佛子，“你听见对方的话了么？”
蕴空刚刚被告知不许还俗，现在话题又突然变了，他却始终没什么表情，也并未多问，安静思索片刻，平淡回道，“弟子与这位施主缘分未到。”
普度众生是远大的目标，实际上能不能度一个人，天时地利人和，缺一不可。
而正因为太难得，所以显得格外珍贵。
法真方丈笑笑，笑容不似往日睿智慈爱，无奈居多，“蕴空，为师只听到，她是因你来的。”
蕴空抬头，黑眸沉了沉，瞬间明白方丈的意思，薄唇微启，反驳的话没说出口，就被方丈打断。
法真：“蕴空，佛门兴起不易。如今，天下佛众十分，其他僧人得五分，你独占五分。”
佛教传入中土数百年，有盛有衰，虽有一些小国十分重视，但整体而言，传播范围有限，规模不大。
是申太.祖之前，战争不断百姓流离，瘟疫干旱肆虐，恰好有一些僧人宣传佛法，无依无靠的百姓们以此为寄托，佛教才由此传播开。
而让佛教达到某个高度，则是蕴空的出现。
蕴空五岁出家，十岁读遍天下经文，十五岁传道解惑，二十岁名扬天下，连西域都有所耳闻。
天子破例封他为国师，百姓视他为佛子转世，夸张一点形容，蕴空甚至能代表佛门。
而这种情况下，佛子却要还俗——法真摇头，“蕴空，这件事会引起多大的波澜，也许整个佛门都会与你为敌。”
都说佛门清净，可无欲无求的是佛祖，他们是人非佛，又怎能真的清净。
蕴空如今是佛子，天下僧人和百姓当然对他推崇备至，可他一旦提出还俗，那人们过去对他多少赞扬，就会变成多少攻击，法真是他的师父，自然考虑得多一些。
他两手握住小弟子的手，苍老的目光闪过痛惜，“为师知道你心无杂念，不被俗世所累，可人活在世上，谁又能真的不染凡尘。”
手掌被握紧，法真方丈老了，伸过来的手布满皱纹，可传递过来的担忧与慈爱却和小时候一模一样，十几年未变。
蕴空反握住对方，黑眸沉静，他一直知道这些事，也在决定还俗时思考过，他只是觉得，“师父，弟子不在乎。”
“那公主呢？”法真方丈顿了顿，忽而开口，语气同样严厉，同时也带着长辈的温和，“蕴空，你若现在还俗，与公主在一起，世人又会如何评价她？”
沉暗的瞳孔终于有了一丝变化，蕴空抿紧薄唇，眼底涌起一点点波澜。
也不是没想过这个问题，他甚至能预料，若两人有幸能在一起，公主绝对不会在意这件事。只是他突然意识到，这种伤害是他带来的。
法真看着沉默的弟子，重重叹口气。
因果无常，蕴空因世俗想还俗，却也因世俗无法还俗，世间枷锁千万，佛门人世，哪里又有区别。
到底是自己养大的孩子……
法真不再劝蕴空，只是拳拳叮嘱，“世人待女子更为苛责，他们也许不会怪你，却会把这件事归咎在她身上，蕴空，好好想想，你该怎么做、怎么选。”
*
法真方丈修佛四十余年，懂佛更懂人，他的猜测永远是正确的，京中正开始一场与永照公主有关的热烈讨论。
千秋子的变法引发了一场浪潮，朝廷已经为此讨论数日，小喽啰们数次交锋，寒门世家手段频出，民间百姓甚至都能谈论一二。
变法内容太多也太复杂，赋税、军事、田制、分封袭爵……里面的门门道道太多，人们因趋利避害的本能而减少讨论，只对新的科举制侃侃而谈。
而千金楼作为学子聚集地，这项政策与他们息息相关，愈发兴致高涨。
“如果能实现就好了，那我哥哥也能读书了。”
在重重复杂的变法条令中，千秋子对科举制的更改最少。
简单来说，就是‘扩大’，扩大学子范围，不限出身不限男女；扩大考试科目，除正常科举外，增设律法、医学、武学等科目，全面提拔人才；扩大考生范围，取消举荐，统一科举。
表面看来，人人都能读上书，人人都能做得了官，但越浮玉一眼望过去便知道，实际根本不可能。
有学子同样看出了其中门道，他不由冷笑一声，给对方泼冷水，“能读书又怎样，还不是考不上。”
刚才开口的人想要反驳，张口时才觉得茫然，对啊，他们这样的人能读书，又怎么比得上那些富贵人家的孩子。
越浮玉坐在千金楼最上层的雅间里，隔着窗户向下俯视。
刚才开口的两个人坐在大堂，粗布麻衣，桌上放着最便宜的茶，两文钱可以喝一天；二楼坐着一些稍微富贵人的学子，一桌小菜一壶清酒；再往上是各个雅间，偶尔能从敞开的窗户看见桌上的珍馐与佳酿，一件衣服是也许是楼下人一年的收入。
阶级、压迫……就在这小小的千金楼里，展现地淋漓尽致。
越浮玉回头，看向屋子里的两个人，神情平淡，“你们以为呢？”
越辞楼倚在姐姐身边，端肃的面孔上没什么表情，他生在皇权顶端，从小学的就是这些，早已习以为常。
令人意外的是，付长盈亦没什么表情，他捧着酒杯小心翼翼抿一口，“自古以来，一直如此罢了。”
说到底，教育掌握在上层人手中，尽管所有人都能读书，但老师是谁、读到什么书，都是有差距的。
寒门的孩子在一天劳作后，抓紧时间磕磕绊绊读一本借来的书，没有灯油给他浪费，他只能盼着今晚月光亮一点，因为他明日就要把书还回去。
世家的孩子有四五个先生，他却带着仆人偷偷逃出家门，因为城郊的花开了，他要偷溜出去摘一朵，送给隔壁喜欢的姑娘。
这一切能改变么？能！
越浮玉就见过虽然称不上完美、但至少比这里好太多的世界，她曾向父皇和千秋子隐晦描述了现代的学制，义务教育、□□材、统一考试，甚至还有贫困地区减分、贫困地区名额等完善考制的政策，所有人面露向往，所有人也都没当真。
最简单的一个问题，钱从哪里来？
钱从赋税而来，赋税来自百姓种田，所有人都去读书，谁又来种田？现在又没有农药化肥和高产种子，如果不是全家人勤勤奋奋劳作，甚至都吃不饱。
越浮玉读书的时候，课本上讲生产力是人类社会发展的根本推动力，她懵懂背诵，来到这里后，才真正明白了生产力意味着什么。
所以真的能改变么？
越浮玉不知道答案，付长盈却再次开口，因为喝了酒，他的目光晕乎乎的，表情却很认真，“但已经开始改变了，不是么？”
虽然真的很艰难，但他们终于有一条路了，不是么。
越辞楼抬起头，第一次正眼看了对方，这位千秋子的弟子、据说和他同龄的小少年。对方不过喝了一杯酒，现在已经迷迷糊糊倒在了桌上。
他顿了顿，转头重新靠在越浮玉肩上，“阿姐，别难过。这是目前最好的选择了。”
他们不是没注意到问题，但目前只能做到这种程度。
变法并不是一条政令，更明确的说，是一场博弈。
世家百年不倒，归根结底在于底蕴，这个底蕴包括钱，也包括人。申帝想改变，却无法一蹴而就，他只能从最紧要的地方下手，也就是钱，那么在人的方面，必须要让步。
越辞楼最了解姐姐，知道对方的心软，他拽着越浮玉的衣袖，如同小时候那般轻轻问，“阿姐，你又在难过么？”
越浮玉反手捏住弟弟的脸颊，两人不愧是亲姐弟，侧脸尤其相似，有时候余光瞥见对方，甚至觉得自己在照镜子。面对血亲，她没有说谎，语调懒洋洋的，却依稀透着沉重，“难过啊，所以你以后要好好当皇帝，改变这一切。”
半是真心半是玩笑，越浮玉从不怀疑自己的弟弟是个好皇帝，但也不曾将给对方太多压力，因为她已经知道，皇帝对一个国家的影响很大，但纵观整个历史洪流，人类社会的真正改变从来不是因为某个皇帝。
说者无心，听者却突然在意起来，越辞楼起身，严肃地看着姐姐，“阿姐，你想当皇帝么？”
付长盈本来都快睡着，愣是被这句话惊到，眼睛一下子瞪圆了，越浮玉被两个小少年盯着，莫名觉得好像被两只小猫盯住，突然觉得格外好笑，她倚在窗边，肩膀都笑得抖起来。
越辞楼抿抿嘴，扯着她的裙摆不太高兴道，“阿姐，我是认真的。”
越浮玉知道弟弟是认真的，实际上，他们也不止一次讨论过这个问题。
越家本来就很特别，不说太.祖，只说他们家。她父皇曾是不受宠的皇子，靠姑姑姑父庇佑才登上帝位，母后是将军出身，与父皇是自由恋爱。
某种意义上，他们家女性地位一直不低，甚至高出男性，所以她出生后，父皇也考虑过，要不要立皇太女，最后被姑姑否定。
长公主越长溪当年也有机会称帝，但她拒绝了，如今也是道，“让玉儿长大自己选。”
所以，越浮玉虽然跟着姑姑长大，受到的却是帝王教育，也是那时候她意识到，她确实当不了皇帝。
她在奏折上读到的是压迫，心里想的是反抗，她又能怎能允许自己成为这个封建社会最大的压迫者。
她若做皇帝，大申未来的如何不一定，她自己的未来一定糟糕又痛苦。
这件事，是立太子之前，全家举手表决通过的，怎么现在越辞楼又提起来，越浮玉瞥了眼弟弟，艳丽的眉眼上扬，“越辞楼，你不会突然不想干了，把担子交给本宫吧？”
付长盈：！！！他晕乎乎地想，这是什么皇家密辛，是我能听的嘛。
越辞楼这边已经露出无奈的笑，“阿姐……”
越浮玉也没再逗弟弟，认真道，“辞楼，你看到我现在做的事，知道我想改变什么，所以想给我这个机会，但皇帝这个责任太大，要对天下百姓负责，所以你我之间，从来不是谁想，而是谁合适。”
如果说蕴空是天生佛子，那越辞楼便是天生的政客，越浮玉看过他在朝堂的表现，锋芒又不失稳重，简直是如鱼得水。
而相比之下，她看见那些老头子磨磨唧唧开口，满嘴忠孝礼义，她只想抽刀砍死这个万恶的地主。
越浮玉轻笑，“帝位不适合我，我也不适合帝位，而且我已经过了想拯救世界的年纪，现在只想自由自在的活着，如果可以的话，再努力努力，去拯救一部分人。”
那部分在人类演变不可或缺、可历史却永远将她们除名、无论世家还是寒门都在压迫的人——女人。
这是她的道，而守道是一件很快的事，如她，如越辞楼，如蕴空。
越辞楼仰头看着姐姐的眼睛，放松自由又光芒万丈，于是他也笑了，他知道姐姐和自己不一样，从小就知道，但无论如何，他都喜爱并且支持着姐姐，这是越浮玉很久之前便告诉过他，家人的意义。
一场在外面引起轩然大波的问题，两人轻轻松松谈论完毕，越浮玉甚至还在途中补了一次口脂，付长盈早就酒醒了，却也全程晕乎乎听完两人的对话，最后忽然想到，外面的人讨论那些，真是多余。
不怪付长盈想太多，实在是外面对此甚嚣尘上，包括此刻的千金楼，也在讨论这个话题。
“新制说科举不限任何人，不知是否与永照公主建的女学有关。”
“女学？什么意思，难道女人也要入朝为官？妇道人家懂什么，况且牝鸡司晨，那天下岂不乱了！”
有外地学子反驳，“女子怎么了，现在南方很多女子自立门户，她们既然能立业，为何不能读书做官。”
“女人？入朝为官？真是天大的笑话！乖乖在家相夫教子不好么，难道还要给她们一个女帝当当。”
他的话语过于大胆，千金楼一下子就噤了声，许多人露出惊诧的表情，而且这里毕竟是永照公主的地盘，最后说话那人也不由害怕，趁着大堂人多，偷偷溜走了。
楼内静悄悄的，直到大门进来一个人，短暂的压抑才被打破。
姜非楠推开门，感受到房间的热气，才微微松口气，虽然已经入夏，但对于她来说还是有些冷，幸亏之前带足了厚衣服，否则以京城的物价，她真不知如何是好。
虽然身体不舒服，但她还是敏锐地察觉气氛不对，最近千金楼经常发生争吵，类似的情况很多，她也没多在意，拿紧手里新借来的书卷，她想快点回房温习，殿试马上到了，她没有十足的把握，特别是见到京城这些学子之后。
姜非楠无意掺和这些事，但有些人却不想放过他。之前千金楼比试，她这个头筹吸引了很多人的目光，有人帮她躲过几次，这次就不会那么幸运了。
有人故意不怀好意开口，“姜兄，你对公主的女学怎么看？”
一边是礼义，一边是皇权，两边都不好得罪，很多人期盼着姜非楠的答案，也暗戳戳盼着他出丑，然而大门很快进来一个人。
郑沈弦大步迈进来，因为姜非楠站在门口，他也不得不停在门边，整个人把大门挡的严严实实，看起来威武的不行，当即把房间里一众手不能提的考生们吓坏了，刚才故意使坏的人甚至哆嗦了一下。
郑沈弦大刀阔斧站在门口，眯眼看了一圈，转头若无其事问姜非楠，“分明在门口看见我，却不等我，你还拿不拿我当兄弟？”
身高八尺的郑将军，肩宽腿长，尽管极力遮掩，身上的煞气都挡不住，他站在门口，像一匹随时出手的猎豹，能随时吞了瘦弱的姜非楠。
可别人想讨好都讨好不了的郑大将军，不知犯了什么邪，非要和姜非楠称兄道弟。很多人甚至暗暗猜测，是不是天子看到姜非楠的文章，授意大将军保护她，这个理由虽然离奇，但比起郑将军和姜非楠一见如故，这个理由还真实一点。
姜非楠没开口，他其实想说他们根本不熟，但这种情况不好开口，索性沉默，郑沈弦也习惯对方不搭话，自然接过对方手里的一摞书，单手拎着，转身时忽而沉下脸，对着大堂的人道，“诸位对公主这么感兴趣，本将给你们个机会，让你们当面说如何？”
刚才还有几分窃窃私语的千金楼彻底静下来，针落可闻，郑将军发话，众人当然不敢开口，别说他们还是白身，哪怕是当朝官员，又有哪个敢质疑郑沈弦。
被煞气冲击，所有人不由自主低下头，有几个人暗暗咬牙，可惜这次没让姜非楠出丑。
而明明可以避过这一切的姜非楠，却突然开口，他沉静开口，没有半分迟疑，“女学很好，永照公主高义。”
……
楼下的一切被收入眼底，越辞楼板着脸，眼中怒火一闪而过，他居高临下瞥一眼，暗暗记住刚才开口之人的模样。
现在留在千金楼的学子，大多等待会试结果，这种冒进无脑、人品有瑕的考生，便不要留了。
溜走的考生还有故意使坏的那名学子，他们永远想不到，不过是一场谈话，他们已经被好多人从名单上划去。
千金楼考生很多，想要借此考核的官员亦不少。这些学子根本想不到，自己的所作所为已经落入很多人眼中。
三楼雅间里，许别时淡淡收回目光，他身边的同僚抱怨道，“这一届考生太差了，老师也不知怎么想的，让我们来接触一下这些人，会试还没出结果，他们考没考上都不知道，有什么可看的？”
同僚又喝口茶，好不容易休沐，却大清早就来坐硬板凳，虽然千金楼的茶水点心都不错，但任谁在一个地方坐一整天，都不高兴。
他扭了扭快坐硬的屁股，余光瞥见许少傅，不到而立之年便已入内阁，语气三分羡慕三分感慨，“老师莫不是还想收一个你这样的徒弟，怕是难啊，谁比得上许兄。”
许别时微微一笑，给对方倒一杯茶，不骄不躁开口，“师兄谬赞，大家都是大申官员，何来比得上比不上。”
内阁少傅亲手给自己倒茶，同僚心里微妙的嫉妒很快消散，目光很快又转向楼下的考生，只是嘴上还有些不满，“殿试还没开始，有心之人早已回去温书，现在闹地欢的，多半考不上，真不懂老师怎么想的。”
耳边嘟嘟囔囔的声音不停，许别时微不可查闪过一丝厌烦，垂眸不语。
其实往年都会这样，会试结束后，很多大儒会以收徒为名、趁机抛出橄榄枝，只是稍微交好，算不上结党营私，皇帝也睁一只眼闭一只眼。
可今年不同，如今正是党派相争的重要时刻，每一位在朝官员都举足轻重，冯太傅不急，但也不愿好苗子被别家摘走，让他们提前来看看。但同僚说得也没错，现在不温书反而闹事的，又能有几个好苗子。
况且……许别时偏头，眸光落在上楼的姜非楠与郑沈弦身上。
最好的那位，如今已经被带走了，就是不知，郑沈弦身后是谁？天子，还是……公主？
*
看了一出不太精彩但也算有意思的闹剧，越浮玉一口饮尽杯中酒，准备离开。
自从白樱传出她不爱出门的消息，家里人莫名开始担心她。
虽然她几次解释，是白樱误会了，但竟然没人相信！他们甚至开始轮流带她出去玩，前日是舅舅带她去寺庙祈福，今天是越辞楼带她来千金楼喝酒。
越浮玉有些感动，然而……
她看着桌上空荡荡的酒坛，她自己倒了一杯，付长盈倒了一杯，剩下的被谁喝光一目了然。
越浮玉缓缓挑眉，盯着对方不语。
被姐姐死亡凝视，越辞楼摸摸鼻子，装作很忙的样子，“咳，舅舅和那位考生怎么回事？”
越浮玉：“……”所以根本不是关心她，而是拿她作掩护吧！话说这小兔崽子什么时候开始喝酒的！
她轻哼一声，到底没拆穿对方，当然也没说郑沈弦的事，吩咐小厮送喝醉的付长盈回去，自己则和越辞楼从后门离开。
千金楼有后门不是秘密，但也没有很多人知道，所以在门口看见人时，越浮玉还有些惊讶，等看清是谁之后，就更惊讶了。
许别时站在门口，似乎再和门外的人说话，越浮玉迟疑一秒，又想到似乎没有避开对方的理由，提着裙摆向大门走去。
许久没回京，她今天特意梳洗打扮过，红裙银钗，恰逢院子里茉莉花开，她摇曳穿过白色花丛，妩媚得如花中仙子。
大门在左前方，又有许别时挡在门口，越浮玉一直没看见对面是谁，但也没多想，以为是同僚之类的，所以当她真的走到对方面前时，难免没隐藏好自己惊讶的表情。
许别时和蕴空，一个站在门里，一个站在门外，黑色僧袍与白色长衫相对而立，泾渭分明地宛如天地。
来到京城以后，不是故意但莫名就听完公主情史的付长盈，只剩一半的酒劲彻底醒了，毕竟喝了酒，脑袋转不过来，平时没什么表情的脸上，流出显而易见的震惊、慌乱、左右为难，唰地转向公主。
越辞楼原本只是扶着姐姐，在看见付长盈的表情后，疑惑的目光在门口两人身上游移片刻，然后缓缓眯起了眼，同样看向姐姐。
越浮玉：“……”
所有人目光集中在身上，她反而成了最淡定的那个，漫不经心整理好裙摆，红唇微张，刚要开口说句什么，忽然被天空一阵声音吸引了注意力。
不高的天上，白色信鸽唰啦唰啦飞过，在越浮玉头顶盘旋两圈，最后落在她肩膀，鸽子毛滑滑的，越浮玉下意识伸手摸摸羽毛，很快发现，所有人目光都落在……信鸽后腿上。
一根红色丝带，大咧咧绑在鸽子腿上，显然没什么用，但京城中谁有这个习惯，许多人都听过。
沈家公子沈不随。
许别时、沈不随、蕴空……
越辞楼顿了顿，忽然挑眉开口，“三足鼎立，逐鹿中原？”